就在前些日子,爲了取得龍天豪的信任,李淩他們在黎平曾出手殺了一個他的對頭,也是曾經滅掉渾天軍的西南将領蔣遊。當時他們也曾聽說其還有一個在滇南的兄長名叫蔣涵,不過那時卻并未太放在心上。
至于後來更多的大事與變故,自然更讓他們将此人抛到了腦後,直到此刻,那個被忽略掉的蔣涵突然出現在面前,還道出了自己會出現在此的原因。
蔣涵算是滇南軍中排得上号的人物了,巡撫使一職更是軍權在握,有着巡視本省各府縣軍務的職責。也正是因爲他剛好接下了這一職責,在外巡視時,知道了自己弟弟被害的消息,方才在一怒之下,不顧其他地直奔黔州而去。
是的,蔣涵這一回到臨邊鎮可不是奉了什麽上命,而是私自行動,想要前往黔州查明弟弟被殺之事,爲其報仇雪恨。要不然,以他的身份,不可能隻帶區區兩百來名親兵就出滇南,而且滇南軍中的将領們也是不可能真放任他行此公報私仇的做法的。
不過他爲人倒是頗爲直率,在李淩幾人面前,就把自己的身份來意都給道了出來,然後便看到四人神色有變,頓時想到了什麽:“怎麽,你們知道我弟蔣遊被殺内情嗎?”
哪裏隻是知道此事内情啊,這人都是咱們安排除掉的。李淩心中一歎,但當然不可能真說出實話來,便即說道:“蔣巡将還真是目光如炬啊,實不相瞞,事發時咱們幾個便是在黎平城。”
這下蔣涵也動容了,連忙拉住李淩的手:“那你們可知道兇手是誰?”
李淩卻輕輕搖頭:“當時我們隻以尋常商人的身份在那邊稍歇,所以倒真不知道是什麽人下的手。不過,有一點卻是當地許多人都知道的,那就是蔣遊将軍和龍家的人素來不對付,說是有仇怨都不爲過!”
“果然是他們!”蔣涵頓時咬牙,恨聲道,“此番去了黔州,我定要爲我兄弟讨還公道,讓害他的人以命作償!”
“蔣将軍且聽我一言,這時若往黔州恐怕太過危險,如今那邊已亂作一團,各寨生蠻竟已連同羅天教、渾天軍餘孽,以及龍家一些人奪下了勳陽,而這還是半個多月前的事情。”李淩趕緊勸道。
蔣涵聞言更是一驚,其實剛才他就已聽李淩提過一嘴黔州有變,但因爲更關心兄弟之死,所以才沒有太過留心。但現在,聽了這番話後,終于感到了大事不妙:“你是說真的?”
“如此大事下官可不敢胡謅。實不相瞞,我們所以會在此時來到這兒,也是因爲黔州之亂,奪路逃來。還有,這些人恐怕也是沖着我們才等在這兒的!”李淩說着,又看了眼邊上那些俘虜,“而且我相信如今黔州内部的情況隻會比我們離開時更加不堪,将軍你若就這麽跑去,隻怕太過兇險了。因爲那些人狼子野心,明顯是想要把黔州從朝廷手中奪取過來,成一地之霸!”
蔣涵猛吸了一口涼氣,身爲西南重要将領,他當然很清楚黔州一亂意味着什麽。這要是真有其事,那就是震動天下的大亂子了,就是定西侯怕也要窮于應付了。
不過他現在還是有所疑慮,畢竟這等消息他之前可是連半點風聲都未曾收到,隻是李淩幾人的一面之詞,真能采信嗎?想到這兒,他又突然看向那幾個俘虜:“說,你們是否知道黔州這場變故!”
賈駿幾人在旁聽着他們的對話,心裏卻是一陣驚疑不定,他們還真不知道李淩有這等身份,更不知道黎平那邊發生什麽事了。不過作爲渾天軍殘餘,勳陽的變故還是有收到消息的,此刻被蔣涵突然一喝問,幾人便下意識地點下頭去:“有,有的……”
“如今勳陽,還有整個黔州又是什麽情況?”蔣涵又逼近一步,急聲問道。
幾人這才反應過來,想要否認,但在看到周圍那些在火光中閃爍着寒光的兵器時,他們還是妥協了,當即就把自己掌握的事情全道了出來:“年前,勳陽城中發生變故,我家軍師連同幾方勢力奪取了城池控制權,同時,生蠻各寨兵馬也全部出動,突襲黔州各府縣城池,就在前兩日,龍家四宗各城都已被我們拿下。而龍天翔和龍天豪、龍天彪也已和我們達成結盟……”
聽着這些熟悉的名字,李淩的神色越發凝重,黔州終究是徹底淪陷了,而且龍天豪他們居然也倒向了叛軍,如此一來,他們的勢力更大,更能徹底掌握黔州各城,再加上數量龐大的各山生蠻,哪怕朝廷真要出兵都未必能在短時間裏平定亂局。
蔣涵也同樣想明白了這些,神色陰沉。随即,眼中更是兇光一閃,卻是通過這番說法聯想到了一點,恐怕自己弟弟之死也與此有關了!是那些家夥,尤其是龍天豪擔心叛亂會被蔣遊提早識破破壞,這才先下手爲強!
身在滇南的他可不知道這些事情發生的前後因果,更不知李淩他們在這些事上所扮演的角色,自然很順理成章地就把弟弟之死的仇恨加到了那些叛軍身上。這更是讓他咬牙切齒,恨得面容都扭曲了:“龍天豪,龍天翔……好哇,真是好大的膽子,竟敢做出這等事來!”
“将軍可不要因爲一時之氣就胡來啊,如今黔州已在龍家等叛軍之手,你若此時跑去,那和送羊入虎口沒有區别了。”李淩見此,趕緊出聲提醒,他是真怕對方被仇恨蒙蔽了心智,做出如此決定來。
這卻有些小觑蔣涵的心性了,在恨恨道出這一句後,他便迅速冷靜下來:“你們放心,我還沒愚蠢到敢帶這點人馬去黔州報仇的份上。現在看來,此事已不是我一人之私仇,而是關系到整個西南安定了,我必須即刻回昆州,把消息帶給侯爺,由他做最後定奪!”
到底是多年宿将,一旦定下心神,便能做出最爲正确的決定。不過随即,他又看向了那幾個渾天軍殘餘:“你們若是想要活命,就把自己知道的一切都招出來,不然,我不介意現在就殺了你們,祭奠我兄弟蔣遊的在天之靈!”
說出這話時,他的神色頗爲平靜,但越是如此,給予賈駿幾人的壓力就越大,有幾人已因爲恐懼而輕輕顫抖了。在被蔣涵的目光一盯之後,有人更是忙不疊地叫嚷了出來:“我……我說……”
這些人說是渾天軍殘餘,其實絕大多數都是這些年被發展起來的,原來那些真正忠于渾天王常昊的,數量可不多,而且也不會來幹這樣的髒活。正因如此,當性命受到威脅時,他們自然選擇保命。
隻有賈駿,此刻冷眼看着一切,在任他們說出一些明顯沒什麽價值的東西後,用挑釁的目光看向蔣涵:“你覺着我渾天軍的兄弟真會怕死嗎?”隻此一句,便可讓人猜到他才是其中要緊人物。
但他這話一出,不等蔣涵發怒,就見他猛一咬牙,然後身子一陣抽搐,人已緩緩倒了下去。楊晨快速沖上去,卻還是遲了一步,隻看了一下他扭曲的面容,還有嘴角流出的黑血便歎了聲:“他嘴裏藏有毒囊,已經咬破自盡了。”
知道些内情的人甯死不招,其他交代的又都是些沒用的東西,這讓幾人都有些無奈了。最後,蔣涵隻能是一聲令下,讓人把他們全部捆綁看守起來,隻等明日天亮,就押着他們返回昆州。
雖然他一心想要報仇,但事情的輕重緩急還是分得出來的,所以現在要做的,就是盡快回去,讓定西侯做出安排。
至于李淩他們,則趁機提出與他們同行前往昆州。畢竟,他們此番來西南,本就是爲了說服當地官員按朝廷規定把稅銀如數上交的,而現在除了那些土官外,滇南真正握有實權的朝廷官員就隻有定西侯了,自然是要先見他一見,嘗試着說服他的。
對此,蔣涵倒也沒有拒絕,不過卻提了一嘴:“明日一早,我們就會全速往西,不會作任何停留,若是跟不上,可别想我們等着你們。”
李淩幾人自然是滿口答應,然後等天明真個出發時,衆軍将卻被驚着了,因爲對方準備的馬匹居然是如此充足,隻四人,竟有十匹之多,一人兩騎都有富餘,而這邊幾百人,多半都還是步卒呢。
不過他們倒也沒有想要搶奪多餘馬匹的意思,本來嘛,就算把這十匹馬全給了他們,也完全不夠用的。
有馬的李淩他們自然能輕易跟上蔣涵的隊伍,而有了這支滇南本地軍隊的引領,再趕路時就比他們自行前往要順當容易得多了,無論是道路的選擇,還是時間的把控,都不用他們再作操心。
如此,迅速趕了數日路,待到即将進入昆州境内時,前方又是一支騎隊轟隆隆奔馳而來,在看到這邊人馬時,騎隊頓時一止,爲首的一名青年驚喜叫道:“蔣巡将,你竟回來了?”