孫璘咬牙看着前來報信的官員，面色已陰沉到了極點：“你是說就連邊侍郎也被禦史台的缇騎給押走了？他們哪來的膽子？”
“正……正是如此。”這位吞了口唾沫，頗有些艱難地道，“據禦史台的人送出消息，此番乃是江總憲下的嚴令，就是其他幾位禦史大人都不敢勸阻。”
這話更是讓永王的身子一震：“江文英……他不是一向以孤臣自居，從來不攙和朝中紛争嗎，這回怎麽就與本王過不去了？是……他也倒向了太子嗎？”驚慌之下，他把心中最大的不安都給道了出來。
面前的官員卻不敢接這個話茬，隻能是沉默着當聽不見。而永王在一陣起身踱步後，又突然搖頭：“不可能，江和一向深得父皇信任，斷不會在此時做出偏向。”随即又是神色一緊，“難道是……”一個更讓他感到惶恐的想法随之而起，這下是真不敢再想了。
“來人，給我備車，我要去禦史台！”永王心中難安，必須親自去見見邊學道。一句話傳出，下面的人自然是一番忙碌張羅，可還沒等他出廳門呢，幾名官員又聯袂而至，一知道他的決定，便齊齊阻攔：“殿下，不可啊！”
“嗯？”永王看着面前這些心腹，神色越發凝重，“你們也知道戶部消息了？”
“正是。”率先開口的是刑部侍郎封默，他人如其名，平時比較沉默，此時開口也是言簡意赅，“殿下，你若此時去禦史台，不但于事無補，反而會把自己也陷入不利境地。”
随即，另一名吏部的官員也跟上道：“是啊殿下，如今案情才剛剛被人提到，誰是誰非都不好說，您若是突然前往禦史台，隻會給人做賊心虛的感覺。而且江文英爲人您也是知道的，除了陛下，誰的面子他都不會賣，即便去了，也未必能見到邊侍郎。”
“殿下三思啊。”其他幾人也紛紛躬身拱手，苦口勸說。
在這些永王黨人的全力勸阻下，永王總算是平複了情緒，沉吟着道：“你們說的不錯，是本王有些過于着急了，不該主動去什麽禦史台。”
同時更是心下惕然，自己這些年順風順水慣了，以至于心态都起了變化，一出什麽差錯，就變得焦躁難安。要不是他們及時趕到相勸，隻怕就要犯下大錯了。
當下，他又真心誠意地沖衆人一拜：“多謝各位大人提醒于我，孫璘受教了。不過眼下的局勢卻對我們很是不利，之前父皇就曾對刑部出手，還奪去了關将軍的守備之職，我是真擔心父皇他受了什麽人的蠱惑，突然又想重新把太子給扶起來啊。”
這才是永王心中最大的擔憂，因爲最近幾個月裏，他一黨的人是接連出事，弄得所有人都有些草木皆兵了。而現在，又出了戶部這一變故，換誰都會感到恐慌難安。
“殿下的心情臣等自然能夠理解，不過此事終究是急不得的，咱們現在要做的，還是靜觀其變。我們也要對邊侍郎有信心，他對殿下素來忠心耿耿，哪怕真出了什麽差錯，也不會牽連到您身上。”
“你這話固然不錯，可此番之事實在太大……”永王依舊憂心忡忡，“一旦真定了罪，可不是說笑的。”
“那也隻能等，這等事情做多錯多。我當初就不同意殿下行此險招，現在果然鬧出亂子來了。”封默沉聲道，“不過我也相信他必有後手，總是能自保的。”
“本王倒也不是信不過邊侍郎，可是此事卻不光他一人在做，還有個戶部小官李淩的，未必靠得住啊。”
“那就隻能把他丢出來了。”封默當即目光一閃，提議道，“棄卒保車，這是我們最好的選擇，我想邊侍郎也會明白其中輕重。至于那李淩，區區一個觀政官，是斷不敢胡亂說話，徹底與殿下爲敵的。若殿下還有擔心，大可以傳信禦史台裏的人，讓他明白其中輕重。”
幾句話終于暫時穩住了永王，讓他在一番沉思後，點頭應了下來：“就按你說的做。我想邊侍郎那兒他們一定會盯緊了，那就從這個李淩身上入手，最好是能叫他把所有罪過都一力承擔。”
“下官明白，我這就讓人去把事情辦妥，絕不留半點手尾！”
即便已經拿出了應對之策，衆人也并沒有離開，而是繼續在此陪着永王說話，直到天色微白，方才各自在後頭的客房睡了個把時辰。
……
與身在外邊的永王等人的環境相比，被關在牢房裏的李淩卻要難熬許多了。
剛開始還不是太覺着，可随着夜深，這一身被雨淋濕的衣服貼着身體可真太難受了，再加上時不時有冷風從頭頂的縫隙處灌入，吹在身上，更是讓李淩哆嗦了半晚，直到天有些發亮，才稍微閉了閉眼睛。
然後就被一陣鐵鏈的當啷聲驚醒，房門一開，就見一名差役神色陰沉地沖他喊道：“出來吧，就要上堂受審了！”完全不見半點對官員的尊敬與客氣。
李淩有些吃力的扶牆起身，步履艱難地往外挪動，在對方的催促中，才出得牢房。此時，其他房中被關押的同僚們也一個個神色萎頓，腳步虛浮地走了出來，雖隻一夜，這些人卻是從身體到靈魂都受到了不小的摧殘。
旁邊的差役壓根沒有讓他們交流或是歇息的意思，當即又催促道：“磨蹭什麽，趕緊過去。大人們還等着問話呢！”說着，還虛揮了一下手中棍子，發出呼的一聲響，吓得這些官員一個哆嗦，連眼神都不敢交流了，便低頭随着他們往外走去。
李淩被人控制在了最後一位，正當他思索着待會兒該如何應對時，耳邊響起了一個低沉的聲音：“李淩，李觀政？”
李淩微微一怔，看向身側的差役，後者卻沒有看他一眼，自顧小聲道：“我是奉了永王殿下之命給你傳句話的。要是不想給自己和家人帶來災禍，待會兒到了堂上你就好生把過錯都擔下來。你放心，隻要你把罪名都擔了，殿下一定不會虧待你的，過個幾年，還能讓你入朝爲官。明白了嗎？”
李淩眼中光芒一閃，果然來了，棄卒保車！看來在永王眼裏，自己就是個可以随時犧牲的小卒子了，而且這回居然還拉出自己的家人來作威脅。
這名差役卻沒有等着李淩給答案，很快就催促道：“快着些！”
李淩眼中的光芒也在這一瞬間迅速隐去，目無表情地随着隊伍向前，并很快就來到了那間昨日就認定了會用來審問的廳堂前。
此時，那廳堂内外已聚集了數十名禦史台官員，不光江和等主要官員悉數在場，衙門内的小官吏們也都齊聚于此，大家都用或冷冽，或鄙夷的目光看着這群顯然犯下大錯的官員被押送上來，然後在一旁竊竊私語，說着什麽。
不少年輕官員的目光不斷落到李淩的身上，顯然他們是已經知道了他的身份，大多數都抱着幸災樂禍的意思，隻有陶允神色凝重，眼中更是充滿了不解與惱火。
來到堂前的石階下，李淩他們又被攔了下來，然後随着有人進去禀報，裏頭就響起了一聲驚堂木的啪響。片刻後，又傳來一聲喝：“着犯官戶部員外郎陸佑入内……”
這卻是要一個個地審問他們了，這讓幾名官員的神情越發緊張，陸佑更是身子一顫。但在邊上差役的催促下，他還是蹒跚着走上二十來階的石階，跨過高高的門檻，進入堂去。
很快的，堂内又響起驚堂木的拍響聲，還有幾聲頗具威嚴的喝問：“你可知罪？……你可知就因你等一己之私，會導緻多少将士百姓死于疆場之上嗎？”
這些話語傳出來，更是讓等在外頭的人覺着壓力倍增，有幾人的身子都開始劇烈顫抖起來。而後不久，他們也一個個被宣進堂去審問，随着人越來越少，這些戶部官員臉上的驚慌就越發明顯。
到了最後，就隻剩下李淩一人還立于台階之下。他雖然也是面色發白，但隻有自己知道這不是因爲恐懼而生，而是因爲昨晚上受凍所緻，今日若不能好好洗個熱水澡，喝上一杯姜茶，隻怕真要感染風寒了。
正當他胡思亂想間，堂内又是一聲啪響，然後傳出：“着犯官李淩上堂！”
不用人催，李淩已昂首闊步地踏着階梯走向那氣勢懾人的大堂，來到門前，他先眯眼掃了下内中情況，卻發現上頭高坐着兩名着紅色官袍，面沉如水，氣度非凡的官員，左右則是一幹手持刀槍的兵丁，邊上則是那些早已破膽的同僚。
不過讓他有些奇怪的是，自己熟識的任繁并不在此，而本該同爲階下囚的邊侍郎，此刻卻坐在審案官員的下首處，他手邊的茶幾上還擺着一杯茶水，看着完全是聽審的官員待遇了。
而随着李淩跨步入内，所有人的目光都齊刷刷落到他的身上，前方正中間的官員更是一拍驚堂木大喝道：“堂下何人，報上名來！”