唯一有所區别的是李淩面前的壺裏盛的是茶水而非酒，昨日受傷回到古家，被月兒見了後，小丫頭可擔心壞了，差點都要哭出來，他是安慰許久才讓妹妹放下心來。所以在傷好之前他是絕對不允許被喝酒的，哪怕在外邊也是一樣——唔，到底誰才是哥啊？
今日一起喝酒的除了李淩與萬家幾人外，還有古月子作陪，此刻幾人都笑吟吟的各自寒暄攀談，直到酒菜上齊，李淩才舉杯說道：“我這有傷，大夫吩咐了不能喝酒，所以隻能以茶代酒了，還望萬兄各位不要見怪才好。”
見衆人笑着點頭，他又接着道：“那今日第一杯我就先敬萬兄和這位壯士了，多謝你們昨日出手相救，要不然我可真說不定得傷在那賊人手上。”說完一仰脖就把茶水幹了下去。
其他人也都各自幹了一杯，李淩卻未停，又倒上一杯：“這第二杯算是向萬兄你道個歉，去年兩家書局的争鬥我們的手段确實狠了些，讓萬家損失了不少，望你不要記恨才好。”
萬浪看他又喝下一杯便笑了起來：“你這話太見外了，那不過小事一樁，商場上的事情争鬥本就在所難免，你們也是爲了自家生意嘛。何況他們做的也有些過分，太不留餘地了，有此一敗也是咎由自取。”
“萬公子果然是直爽之人，古某深感佩服，也敬你一杯。”古月子本來還有些擔心他們會記恨發難呢，聽了這話稍稍放松，也笑着舉杯道。
“好說。你們大可放心，我萬家雖然不是什麽世家大族，但度量還是有些的，不會因爲些許小事就想着報複商場上的對手。”
有了這一保證，席間的氣氛又熱絡了幾分，古月子趁機頻頻敬酒，和萬浪等幾人把關系也拉近了幾分。他本就善于交際，再加上有李淩從旁幫着說話，而萬浪又是個善于交朋友的，于是沒幾輪酒互相敬下來，幾人就真以朋友兄弟相稱了。
直到酒過三巡，微有熏意，李淩才笑着問道：“萬兄，其實小弟一直都有些不解，你這次來我江城縣到底爲的什麽？是真爲了找我？”
“正是如此。”萬浪也沒隐瞞，看着李淩含笑點頭。
“這……我何德何能，居然讓你特意跑來相見？”
“你能耐可是不小啊，就連我家老太爺都對你稱贊有加，說你是經商的大才。光隻看你爲古家書局所出的幾個主意，就已遠遠超脫了如今諸多書局的一般思維手段，招招都能強壓咱們萬家書局，可以說，他們當真輸得半點都不冤枉。”
“哈哈，那是萬老太爺過譽了，我用的不過就是些小手段罷了，不值一提。”
“李兄你謙虛了……”
“不敢，我比萬兄小了四五歲呢，可不敢被稱爲兄。”
“哎，有句話說得好，叫什麽學無先後，達者爲師。至少在經商一道上我可有許多東西要跟你學，叫你一聲師父都不爲過，别說稱聲兄長了。”
萬浪确實會說話，讓人聽着也頗爲舒服，李淩不覺有些歎服，怪不得萬家能把生意做這麽大呢。原先在與萬艾等人交手時他還覺着萬家不過如此呢，現在看來，卻是自己小觑這商人世家的底蘊了。
很快，話題又繞了回來，李淩好奇道：“就因爲這個，你特意來此看我？”
“除了想結識一下能讓我萬家的人吃虧的商場高手外，我其實還有着另一個目的。”
“哦？卻是什麽？”
“我想請李兄與我合作，随我去衡州一展拳腳。”說到這兒，萬浪的眼中閃爍着興奮的光芒，“實不相瞞，我萬浪多年來除了老太爺和我家海哥外就沒佩服過其他人。可在聽人細說過你們江州城的一系列經營手段後，卻是對你大爲歎服啊。我看得出來，那對你來說都隻是牛刀小試，你李兄有大才，就該去更廣闊的天地一展所長才是，而不是憋屈在這麽個小小的江城縣内。”
被他這麽拿眼一看一說，就是李淩的心跳也爲之稍稍一快。但很快的，他又笑着搖頭：“萬兄好意我自心領。說實在的，倘若是去年早些時候，我是真巴不得能被你看重，請去府城的。不過現在嘛……”
“李兄這是舍不得眼下縣衙典吏的差事？”萬浪略皺起眉頭來，遲疑了一下道，“莫怪我說話直啊，你這選擇實在太過小材大用了。我知道，你如今在縣衙裏也是掌握了不小的權勢，可江城終究隻是小地方，縣衙裏又規矩森嚴，實在不能讓你施展開手腳啊。還不如就此辭去職務，随我同去衡州另謀出路呢。
“若是你有所顧慮，我這兒就可以答應你，隻要去了府城，你可以随意指一家我萬家名下的店鋪打理，一切皆按你的意思來做，要人給人，要錢給錢。隻要你能做出樣子來，到時候可以給你分紅，也可以給你更多的自由，甚至是店鋪的股份，再給你多幾家店也沒問題。如何？”
這一連串的條件開出來實在算得上極其豐厚了，就是古月子都聽得一陣心動。這可比自己能給李淩的報酬高出太多太多。而其他幾個萬浪的親随則紛紛垂眼低頭，眼中都流露出幾許羨慕嫉妒來了。
李淩卻輕輕歎了口氣，然後起身來到萬浪跟前，爲他滿上一杯酒：“萬兄如此好意，說不感動那是假的。不過，請恕在下依舊無法答應。”
“爲什麽？這個縣衙吏員就真比商人要強嗎？”萬浪實在無法接受李淩的回答，他在堅持什麽啊？
“不，你誤會了，我不是因爲這個才拒絕你的。”
“那因爲什麽？”
“因爲我有意科舉，三月就要參加縣試了，然後是府試、院試……至少短時間裏我實在沒有心思去應付其他事情。”
“你……你要科舉？”萬浪是真有些傻了，這李淩還真就是把跨行玩出花來了呀。你一個寫書的跑去經商也就罷了，之後又去當什麽縣衙書吏。好吧，這也算說得過去，現在居然還想考科舉，還想當官不成嗎？
怎麽，難道想說一句不會寫書的商人不是好官員嗎？
看他一臉錯愕，李淩笑了起來：“其實科舉正途一直以來都是我父親和我自己最大的願望。之前是沒底氣，現在卻不同了，所以總得再試一試啊。”
“可你明明是有行商大才的，現在想着跑去做官，實在可惜了啊。”萬浪歎了一聲。他也是敢說，居然就認爲商人要比做官重要……
其他人都因之略有變色，倒是李淩卻又高看了他一截。放這個時代離經叛道的說辭，卻是萬浪對商道執着的表現，這正說明他是個好商人了。
當下裏，他又說道：“不知萬兄對商人有什麽看法，有何領悟嗎？”
萬浪有些不解地摸了摸面頰：“看法，領悟？還不就是賺錢嗎？在律法許可的前提下，用我們的頭腦來謀求最大的利益，最好是能把生意不斷擴大。不過我認爲這天下的生意是做不完的，所以得有選擇地去做，然後就是和氣生财，不要總想着把對手鬥倒了，而該與之合作，一起把錢掙了。”
古月子在旁聽着，臉上頓現佩服之色，這些道理有些他也想到過，有些卻隻是個朦胧的概念了。不料這個比自己年輕的萬浪卻有如此體悟。所以說大家子弟到底不一樣，遠不是自己小門小戶能比的啊。
“這些說法固然是對的，不過我要說的卻不在此。”李淩說着回身坐回了自己的位置，然後正了正身子，“在我看來其實商道與做人是一樣的，講究個窮則獨善其身，達則兼濟天下。
“爲商者也可分作三大境界，小商養家糊口，大商家财萬貫，巨賈卻能做到富國強族！”
“小商養家糊口，大商家财萬貫，巨賈富國強族！”在場衆人同時變色，然後重複了一遍李淩的說法，心跳驟然加快，萬浪更是隐隐生出了興奮的感覺來，連喝兩杯酒後，方才一拍桌案道：“說得好，如此眼光确實要比我強太多了！”
說到這兒，他又鄭重起身，來到李淩面前，臉上哪還有半點以往的輕佻之色，深深一揖作了下去：“萬浪受教了！”
李淩趕忙繞過幾案，上來攙扶：“萬兄不必如此，在下可擔當不起。”
“你擔得起，你這句話總算是解開我心中一直以來的疑慮了。商人到底算什麽，除了賺錢還能做什麽？以前我總想不通，現在明白了！”萬浪由衷說道。頓一下，又看着李淩：“所以李兄的志向就是要做那巨賈？”
李淩點頭：“不過以當今天下之風氣，若隻是個商人，哪怕再富有，如你萬家一般，怕也難以做到這一點，所以我覺着該由官場入手！”