别說百姓了，就是魏梁這個上司官員都被他說得不知該如何應對才好了，眉頭緊皺，思索着對策。身後的曹進一時也拿不出個準主意來，也在作着冥思苦想。
見此，莊弘的氣勢更盛，當即又道：“縣尊大人若是不信，大可問問縣衙裏相關之人，他們都可爲下官作證。尋常百姓或許不知衙門内情，咱們自己人還是都清楚的。”說話間，已給封平遞過了一個眼色。
後者心領神會，忙幹咳一聲道：“縣尊大人，莊弘所言确實非虛。别的下官也記不太清了，但這兩年的一些招待我還是有些印象的。去年中秋前，就有府衙官員前來查賬，半月間咱們好生招待，每日的招待費用就需三兩銀子以上，走時更是送上了一些心意。還有十月間，有兩淮薛巡撫的公子打此路過，咱們更是拿出了百兩銀子以爲程儀……”這位當真是好記性，一下子就報出了七八件迎來送往的事情，放一塊兒算着就有上千兩銀子了。
“對了，還有今年二月初，方老侍郎緻仕歸鄉，将近一整月的宴請花費和開銷也都是我們縣衙拿出的心意。那可是當朝工部侍郎榮歸故裏，咱們縣衙自然是要好好表示才成，光這一筆就花了不下三千兩銀子……”最後莊弘更是慢悠悠道出了這麽一件大殺器來，而後才似笑非笑地看着張口結舌的魏縣令，“大人，這些事情下官本來不想明說的，實在是眼下有人要誤會下官，我才不得不實話實說了，還望大人明鑒啊。”意思就是我都是被逼的，是你逼我把内情都說出來的！
堂外百姓早已嗡嗡地議論不斷了，這些事情他們自然是全然不知的。先是驚歎，然後就是一陣肉痛了，那都是他們辛苦賺取的錢财啊，居然都被當官的拿來送人情了。
“大人，這些往來禮數雖然未曾做賬，但下官等都是可以作證的。如此看來，您和李淩确實是誤會莊典史了。”封平最後給出結論道，“若因此要定他一個貪墨之罪，就實在太叫衷心辦差的官吏心寒了。”
眼見局勢翻轉，自己一時又沒個應對，魏梁隻覺一陣茫然，最後便決定暫且退堂，與人商議後再走下一步。可就在他手摸向驚堂木的當口，邊上一人卻走上一步，開口道：“縣尊恕罪，草民有幾句話想問一問莊典史。”
他定睛一看，正是李淩站了出來，這讓魏縣令心頭稍稍一喜，手上的動作也跟着停下，點頭道：“準你所請，莊弘，你可要照實作答啊。”
莊弘眉眼猛地一跳，深深看了李淩一眼，還是答應了一聲：“下官遵命，你問吧。”
“莊典史，草民這幾日除了查閱過你經手的一些本縣稅收等賬冊外，也翻看了不少與你家相關的保書商證。雖然未必精确，但大緻還是有個估算的，那就是如今在你莊典史和兄弟莊強名下的商鋪足有二十三間之多，而且多半分布在東斜街和衙前街等本縣最繁華熱鬧的地方。
“另外你們名下還有大小宅院十三處，良田五百二十多畝，光是租種你們田地的佃戶就有六七十人。至于歸于你莊家名下的奴仆，草草算來也有三十多人。不知草民歸納的可還算正确嗎？”
“你說的不錯，這些都是縣衙裏有據可查的，本官也沒什麽好不認的。怎麽，你覺着這些産業有什麽問題嗎？”
“産業自身應該不存在什麽問題，可是經我估算後所得出的産業的價值就有些讓人不解了。如果我算的不錯，這些産業加到一塊兒，價值該在三十萬兩銀子以上，不知對也不對？”
莊弘本來還雲淡風輕的表情這時已變得嚴峻起來，可還沒等他開口說什麽呢，李淩又繼續道：“隻是這麽一來，問題就又出現了。你莊家以前也非什麽大富之家，怎麽就能在短短十多年時間裏創下偌大一份家業了？隻憑你那每月不到十兩銀子的俸祿，還是靠莊強所開設的那些賭場青樓啊？而且，賭場青樓也是這兩年才開設的産業，就連開這些本錢也是莊典史你拿出來的。這我就感到很好奇了，你既沒有貪污受賄，卻是從哪裏賺來的這許多銀子呢？”
一下子，莊弘便被李淩給問住了。我在跟你們講道理呢，你怎麽就突然叭叭地列起數據來了？這還能好好交流嗎？有些驚惱的莊典史這時都恨不得上前教訓這個可惡的年輕人一頓，如果這裏不是公堂，自己不是被告的話。
支吾了半天，他隻能含糊回道：“這些事情本官都交由心腹打理，具體是如何經營的，隻有問他們了。”
見他隻是避重就輕地如此解釋，李淩呵呵一笑搖頭道：“典史大人想必是誤會了，我問你如何賺取的銀子不是指眼下，而是指之前，指你家一開始是如何能拿出許多銀子買下諸多田地宅院和商鋪的。如果大人真說不清楚也沒關系，隻要把相關賬冊都送到衙門，草民可以就在大家面前把它們一一盤算清楚，定不會出什麽差錯。”
“你……你這是什麽意思？”莊弘終于是忍耐不住，滿面陰沉地盯着李淩斥問道。
但李淩根本就不怵他，目光與之平平對視着：“我的意思已經很清楚了，你莊家現在的産業來的就大有問題。三十萬兩銀子就算你家幾輩人也不可能用正常手段賺取到，唯一的解釋就是你以權謀私，或侵吞公帑挪爲己用，或巧取豪奪，以極低的價錢，甚至不費一文錢就拿了他人産業。”
李淩說到這兒是越發的自信了，眼下大越朝可從沒有巨額财産來曆不明罪這一說，隻要是官員，被自己揭開有着豐厚的，與他自身俸祿不相配的身家後，便足以認定其有貪污等等違法行徑了：“如果莊典史覺着我所言不對，大可将相關産業的賬本都送過來，我就在縣衙裏一項項都算與你看，别說隻十幾年，就是二十年，三十年，也不可能讓你莊家如此輕易就積攢出三十萬兩的家底來！”
最後幾句話雖不大聲，但李淩已完全在氣勢上壓倒了莊弘，他雖呼吸急促，滿面通紅，但張嘴間，卻說不出任何一句反駁的話來。
上方的魏梁看的是一陣驚喜，想不到李淩還能扭轉乾坤，這年輕人比自己所以爲的還要厲害，尤其是對賬目一道的熟悉與敏感，簡直就是天生的查賬理财高手了。當下裏，他也不再遲疑，猛地一拍驚堂木，盯着怔忡間的莊弘喝道：“莊弘，事到如今你還不從實招來！到底你這些年來依仗官職權勢侵吞了多少民脂民膏？還有那晚之事，那個縱火的許飛是不是你所指派？”
莊弘的身子猛然就是一震，貪污事小，要是真把縱火燒架閣庫的罪名安到頭上自己可真完了。趕緊就強打精神極力否認：“大人明鑒，下官從未做過此等決定，就是那許飛，也是李淩臆想……”說到這兒，他的話音一斷，瞳孔倏然縮小，身子都顫抖了起來。
因爲就在這時，從側方小門裏，林烈幾人正押着個渾身帶血，步履蹒跚的男人過來。雖然他并不認識許飛，但這一瞬間，心中已經做出了判斷，此人正是許飛！
“啓禀縣尊，此人就是當日被李淩拿下的縱火人犯許飛，之前不知怎的被人投入了縣衙大牢之中，還吃了不少苦頭！”林烈上前一步禀報道，卻惹得堂外百姓又是一陣驚呼。
本來大家就都在猜測李淩之前所告的有人欲縱火燒架閣庫是真是假，畢竟這事可太嚴重了，但除了他一面之詞外，又沒有更進一步的證據。而現在，随着縱火犯人被帶到大堂之上，所有疑問也就徹底解開落實了。
這一刻，所有人再看莊弘的眼神就徹底變了，之前的敬畏已然消散，換作了幸災樂禍，換作了“你也有今天！”
莊弘的身子開始微微顫抖，他求助似地看向封平等人，可這一回，他們幾個也不再出聲。事情到這一步，他身上的罪名怕是逃不脫了，他們現在所想的，隻剩下如何在這場變故中把自己給摘出去了。
“啪！”驚堂木再響，魏梁闆着臉看向已跪倒在地的許飛：“你就是許飛？本官問你，就是你在本月十三夜裏偷入縣衙欲圖縱火焚燒架閣庫的？”
“是……是小人所爲……”吃了不少苦的許飛的聲音很輕，但此刻聽到每一個人耳中卻如驚雷炸響，“但小人也是受人指使，别無選擇啊……”
“是什麽人指使你做此無法無天之事？”
“就……就是他，莊典史，還有他的兄弟莊強……”