當然，也不是所有人都這樣，比如大權在握的四老爺莊典史就正一面喝着熱茶，一面和年過五旬，論職位還在自己之上的縣丞封平說着話，就在自己的簽押房内。
“聽說昨晚不但沒成事，還讓林烈把人給放了？”封平的臉色并不好看，一臉的憂心忡忡。
莊弘啧了一聲：“一群廢物，這麽點小事都辦不好。還有那林烈，最近是越來越不聽話了，早晚得除了他。”
“那可得趕早，說不定什麽時候縣尊就要到了。你也知道，這次來的縣尊大人可不得了，聽說是當今皇帝所看重栽培的年輕幹吏，到時候必然新官上任三把火，可不能給他把柄啊。”
“哼，一個才入官場沒兩年的愣頭青，就算皇帝對他極其重視也沒用，難道還能讓朝廷給他派下幾十上百個下屬來不成？你就放一百個心吧，他到任怎麽也得等年後了，那時什麽證據線索也早成灰了，還能威脅到你我不成？而且到時候他就會知道咱們江城縣到底是誰說了算了。”
“但願如此，可事情還是盡快辦妥爲好，以免夜長夢多啊。”
“放心，待會兒我就讓那李淩進大牢去給那個廢物做伴，倒時再來個畏罪自盡……”就在莊弘不以爲意地說着解決之法時，一下咚的鼓響讓他的眉眼一跳，話語也就頓在了這兒。兩個官兒都是一怔，直到後續的鼓聲連着不斷地咚咚捶響，他們才終于反應了過來，這是有人在敲打衙門外的鳴冤鼓！
這讓兩人的臉色都變得凝重起來，本朝律令，這鳴冤鼓可不是什麽尋常人報案就能敲響的，必須是人命或盜匪等大案才能去動，江城縣這兒更是有五年沒有聽到這等鼓聲了。
另外，太祖當初還定下嚴令，無論任何時候，隻要鳴冤鼓起，地方衙門的主官就必須到場審斷，不得逃避遷延，否則一旦被朝廷獲悉，就是大罪，輕則奪冠罷職，重則直接入罪發落！
當然，倘若發現是有百姓小案大鬧，或所告不實，其後果也是相當嚴重，把命搭上都有可能。但無論如何，一旦鳴冤鼓起，任何人都不敢不接這案子，就是在縣衙一手遮天的莊弘也是一樣，他的臉色幾變後，終于變得凝重起來：“是什麽人在外頭攪擾，居然還敲響鳴冤鼓了？”一面說着已經起身整理衣袍，大步就往外走去。
這時縣衙裏的其他人也都開始奔忙，紛紛打聽到底是哪個吃了熊心豹子膽的家夥居然敢撒野敲鳴冤鼓，難道是真出了什麽大案不成？直到見四老爺冷了張臉走來，才一個個規矩起來，紛紛行禮，然後也直往大堂而去。
咚咚的鼓聲不但讓縣衙官吏人等好一通忙活，衙前街一帶的百姓們更是被吸引着直往衙門口湊，多少年沒見着這樣的事情了，大家總想要看個新鮮不是？
這衙前街一向都是縣城裏最熱鬧繁華的地段，哪怕是這個寒冷的冬日午後，依舊有不少人在往來買賣，片刻間，衙門口就聚起了數百人，許多人都踮腳張目，直往那邊望去。此時鼓聲已然停止，衆人看着一個年輕人被幾個措手不及的衙差阻止帶到一旁，隻是神态間卻沒有一般百姓告官進入衙門時會有的惴惴表現，淡定得就跟他也是個旁觀者似的。
“那……那不是李大郎嗎？”
“哎，是他，就是他，那個在東斜街開書店的李老闆，他都多久沒開店了，我還想租兩本書呢。可他有什麽天大的冤屈，居然就要敲響那鳴冤鼓，這事可大了呀。”
“我可瞧見了，他是從衙門裏頭突然出來的，所以那幾個看守都來不及攔阻他，就讓他把鼓給敲響了，你們說這到底是出了什麽狀況了？”
“哎你們看，刑房的袁典吏出來了，還有林捕頭，這是要把人帶進去啊。要不咱們也進去看看？”
衆百姓的一番七嘴八舌後，人群果然就開始動了起來，跟在押着李淩往大堂去的差役後頭就往衙門裏闖，而這一回就是那些平日裏耀武揚威的差役們也不好出手阻撓。因爲大越朝廷早有明令，但凡是大堂審案，都是準許當地百姓旁聽的，以起到教化之用，這也導緻現在衙門裏審案一般都在二堂。
李淩就這麽被人押着來到了大堂前，身旁正是林烈，隻見他面如鍋底，壓低了聲音斥責道：“你這是要做什麽？你知不知道敲響鳴冤鼓會有什麽結果？你有什麽冤情非要如此不顧一切？”
面對林烈的質疑，李淩隻是淡然一笑：“怎麽，林捕頭你怕了？還是說你也和某些人一樣，做賊心虛？”
“哼，無知！你道這鳴冤鼓是好敲的，大堂是好進的？待會有你哭的時候！”說話間，人已到了高高的門檻前，随着裏頭啪的一聲驚堂木響，威武聲如排山倒海般傳出，打斷了林烈之後的話語，他當即加速一步，跨入大堂，先站到了兩排手持水火棍，不斷點地的差役前端，那張大大的書案之後。
而後，李淩被人從後頭一推，一個踉跄就進到了大堂内，擡眼就看到了端坐在案後，一臉威嚴的莊弘。這是他第二次看到莊典史，這回的威勢可比之前更足，有一種高高在上，俯瞰衆生的味道。
跟着湧入縣衙聽審的百姓本來還有些興奮地議論着，叽喳着，可随着到了大堂前，聽到威武聲竟也都不自覺地肅穆噤聲，然後滿是好奇地等待着官員審案。
莊弘看到李淩眼中光芒就是一閃，但還是擺出一副公正嚴明的模樣一拍驚堂木：“下跪者何人，有何大冤情，竟要敲打鳴冤鼓？”
李淩剛想說什麽，背後有人低喝一聲：“跪下回話！”說着，還有人推了他一把。這才讓他想起縣衙裏有着太多臭規矩，隻能聽話地跪了下來，如此一來，這氣勢也就自然而然地比上頭和周圍人等低了不止一截。
直到跪定後，他才得以開口回話：“草民李淩，因有大案告發，又恐縣衙内有人阻撓，才不得已決定擊鼓告狀！”
“放肆，你這刁民居然敢如此诽謗官府，當真是其心可誅！”莊弘當即臉色一沉，一砸驚堂木，斥責道，“隻要你所言是實，冤屈是真，官府就定會爲你做主。要本官看，你這分明就是大膽胡鬧了，來人，把此人給我拿下先重責五十大闆以爲教訓，再說其他！”
好家夥，李淩直接就是一句好家夥送給他！這也太随心所欲了吧，這哪是什麽警告，分明就是不想讓自己開口說話啊。他可以确信，一旦真讓他們打實了五十闆，自己怕是當場就要把命給搭這兒了！
所以就在那些差役即将撲上來時，他當即叫道：“慢着！我是原告，豈有不問情由先責打我的道理？莊典史，你莫不是心虛嗎？”
如果是在二堂，外頭也無百姓旁聽，但凡李淩敢這麽放肆說話，早被人按住打個臭死了。可現在是處于大堂，就在衆目睽睽之下，即便妄爲如莊弘也不覺有着一絲顧慮，隻能擺了下手，讓那些差役先退回去，然後陰沉着臉盯着李淩：“你還真有一張刁嘴，不見棺材不落淚啊。好，此事權且記下，本官倒要問你一句，你到底所告何人何事？要是不合律令，必将加倍重懲！”
話雖然這麽說着，但莊弘的心不知怎的已經加速跳動，隐隐感覺到了一絲不安。眼前這個年輕人的所作所爲已經遠遠超過了自己的判斷，本以爲今日就能輕松解決的，卻不想這時反倒是被他占了先機，自己處處受制。可他到底要告什麽，能告什麽呢？
李淩擡頭與之對視，中氣十足地說道：“草民今日要告發的，正是我縣衙内的官吏，就是你莊典史。我要告你這幾年來貪贓枉法，謀取公帑爲私利，從而導緻我縣城百姓的稅賦日重。更要揭發一件由你祖上動過手腳，使我江城縣百姓大損十數年的黑幕大案！”
這番話他幾乎是用丹田之氣給喊出來的，不光堂上的官吏差役人等聽得明白，就是外頭聚集的那幾百人也都聽了個清清楚楚。霎時間，所有人都愣在了當場，這可真就出乎了所有人意料了，誰能想到，他這一回是真沖着告官而來，而且告的還是審案的典史，那個在江城縣裏隻手遮天，權勢滔天的莊弘莊老爺！
當李淩把話說完後，堂内堂外的空氣和時間都似乎凝結，所有人都錯愕盯着他，完全都不知該如何反應才好了，這其中就包括了作爲當事人的莊弘！