路行雲看着那農夫低頭認認真真在泥土地上劃了一條線，接着跨過那條線，面對自己站立，手裏的木枝則軟綿綿地垂着，微微晃動。

“原來大伯身懷絕技，失敬了。”路行雲再度抱拳，神情肅然。内行看門道，練武十多年，他的直覺無比敏銳，那農夫雖然貌不驚人，但舉手投足寥寥幾個動作，便是怎麽也掩飾不住的老江湖。木枝細弱，卻有如刀劍平白冒出銳氣。

農夫憨厚笑了：“少俠言過了，種地的莊稼人，哪裏有什麽絕技可言。”

路行雲道：“那麽大伯劃拉這一道，有何用意？”

農夫用木枝輕輕敲打着自己的膝蓋，說道：“我希望少俠不要越過這條線的好。”

路行雲跨出一步，同時拔出龍湫：“我若執意要跨出這條線呢？”

農夫歎道：“那我就隻能用這根木枝給少俠指指方向了。”

路行雲點點頭，道一聲“好”，腳步驟然加快，眼見左腳要邁過線去，那農夫的木枝卻倏然刺向了他膝前半寸。他心下一驚，急忙收腳，同時向那農夫瞧去，隻見那農夫嘴角帶笑，朝自己點了點頭。

“少俠，請回吧。”

路行雲對農夫的話充耳不聞，這一次先擡右腳，可是尚未向前踏出，忽而一道殘影墜下，他下意識後退兩步，身前，那木枝正正直直插在線前。

“少俠，請回吧。”

農夫仍然站在線後，笑容和藹。

路行雲心道：“丢了木枝，看你再怎麽攔我！”想罷，抖動龍湫疾沖，口中大呼：“大伯，留神了！”餘音猶在，才前進半步，蓦地撞上一堵牆也似，劍震人抖，不由自主倒退七八步。加上之前的兩三步，須臾之間，竟然已經距離那道線足有十步遠了。

農夫手握木枝，微笑道：“路少俠，請了。”

路行雲暗自驚異，知道眼前這農夫絕非尋常高手，沉下心來，雙足一點，揮動龍湫猛攻，再無半分顧忌。

農夫見此情形，搖了搖頭，站在原地，僅用木枝與路行雲對招。

龍湫雖不銳利，但也頗有分量，再有路行雲的元氣加持，不要說一根細小的木枝，就一棵松樹也能劈倒。可是此時此刻碰上農夫的木枝，卻沒占到半點便宜。路行雲每次出劍，都被木枝準确無誤地隔開，帶着極大的勁道回彈。每彈一次，路行雲就感覺自己的劍撞上了厚實的石牆也似，不僅虎口劇痛，連周身元氣也震蕩不止。

兩人對拆十餘招，路行雲發現，那農夫從始至終并無半分閃避，隻采取守勢，每招每式都結實抵擋，腳下居然生了根般紋絲不動。如此堅固的防禦力，實乃路行雲生平僅見。

“大伯爲何隻守不攻？”路行雲攻不進去，回身落在幾步外。

農夫道：“你我并不在比武，何來守勢攻勢之分？”

路行雲歎道：“你隻想把我擋在，不讓我去崛圍山。”

農夫道：“少俠見諒，這麽做是爲了你好。”

路行雲笑道：“好與不好，隻有我自己知道。”又道，“大伯莫非是崛圍山場的人？”

農夫苦笑兩聲道：“算不得，人家看不上我。不過崛圍山場對我有恩，我自當報恩。”

路行雲道：“大伯要報恩，我則要義氣。朋友生死未蔔，我不會放棄的。”

兩人複鬥，路行雲毫無保留，猛攻如狂風暴雨，然而劍鋒到處，都會被無情化解，他隻覺那農夫的招式千轉百回，時而巧柔、時而剛猛，全然無套路可尋，當下暗想：“此人劍術高明，委實深不可測，所幸他隻爲将我逼退，否則，隻怕二十招内，我便輸了。”剛想到這裏，龍湫劍與木枝一碰，頓時橫生一股無比強勁的推力，令他往後倒去。

路行雲急忙插劍在地，想要穩住身子，豈料劍雖入地，卻難阻去勢，“噼噼潑潑”在地面切出一道深壑，最終也沒能阻止急退中的路行雲一屁股坐下。

“回吧。”農夫将木枝扔道草叢裏，拍了拍手，“今日便到此爲止了。”

路行雲拄劍起身，道：“你不要木枝，還想赤手空拳将我擋住嗎？”

農夫笑道：“不用木枝，你也越不過線。”

路行雲聞言不服，運氣要上，豈不料連續催動幾次，氣海竟然甚是空虛無力。他大驚之下，自忖道：“原來适才與他交手，他每一招守勢都化去了我不少元氣。我隻顧強攻，卻沒注意到元氣已經散失泰半。”

牆宗守勢天下無對，路行雲現在已經确定，那農夫十有八九崛圍山場牆宗高手，即便不是牆宗弟子，與牆宗必然也有極大的淵源。

沒有元氣，便無法再戰，路行雲隻能盤腿調息。

農夫看了看路行雲，又看了看日頭，道：“你元氣損耗太大，不調養一日一夜，是恢複不了的。”轉身用扁擔将兩桶糞水挑起來，“一日一夜，你的朋友就不在崛圍山了，你再去也沒用，聽我一句勸，走吧。”說完，挑着糞水桶，唱起山歌小調，轉入槐樹林中。

路行雲聽着山歌逐漸杳遠，目光慢慢垂下，落在幾步外地面那道線上，怔然許久。過了好一會兒，他回過神，記起懷中還有定淳的半心丹，轉憂爲喜：“太好了，那人已走，我服了半心丹，恢複元氣不成問題。”手随意動，立刻掏出裝有半心丹的小瓷瓶，服了一粒丹藥，頓時感覺體内元氣走脈迅速異常，不出一刻鍾，渾身上下元氣重新充盈。

即便有那農夫的告誡，路行雲仍然不準備半途而廢，但想至少要探清崔期頤時下的處境，再随機應變不遲。于是拔起龍湫，毫不猶豫地走進了槐樹林。

林中有諸多小道，平日裏當多有百姓樵采，路行雲沿道行走，一路警覺，生怕再遇上那農夫。兜兜轉轉不久，出了林口，不遠處，一條山道逶迤直上。

群山連綿如濤似浪，滿山桦柏成林，路行雲登山徐行，忽聞有人喊叫：“師範，等等！”一眼看去，隻見一人轉過山坳，腳步匆匆向着自己這邊過來，還有兩人正追趕着他。

跑在前面那人見到路行雲，停住腳步，雙手叉腰，上下打量了他一番，問道：“你是什麽人？要上山？”

路行雲看對面是個二十來歲的年輕郎君，腰間佩劍，抱拳道：“江夏郡路行雲。”

年輕郎君道：“哦，你也是劍客。”随即道，“太原郡牆宗師範楊沛之。”

這時身後兩人趕到，卻是兩個三十來歲的漢子，身着統一制式，對自稱楊沛之的年輕郎君道：“師範，你要去哪裏？次席讓我們帶你回去。”

楊沛之道：“我信都寫了，怎麽還糾纏不清的？難道你們和次席都不識字嗎？”

兩名漢子道：“我們隻遵照次席的吩咐行事。”

楊沛之冷笑道：“聽次席的話，就不聽我的話，是不是？我這個師範其實一文不值。”

兩名漢子道：“我們聽師範的話，也聽次席的話，但是請師範也聽次席的話。”

一句話當即惹惱了楊沛之，他睜目罵道：“我爲什麽要聽她的？我意已決，這次不會改主意了。你們回去告訴她，就說我楊沛之好男兒志在四方，小小崛圍山豈放在眼中！”

兩名漢子互相看看，道：“這些話還是請師範自己對次席說吧。次席有要事在身，出不了宗門，勒令我們這次無論如何要把師範你帶回去。”

楊沛之冷笑不疊：“好啊、好啊......”手放在劍柄上，卻是慢慢往後退卻。

兩名漢子道：“師範，還請你體諒，我們不想與你爲難。”

路行雲問道：“你們也是牆宗弟子？”

楊沛之道：“是，他們都是我宗門的正選。嘿嘿，這世道果然翻了天，正選都敢爬到師範頭上撒野了。”說話間又退兩步，躲到了路行雲的背後。

路行雲正不知所謂，忽聽楊沛之小聲道：“路兄，你身手好嗎，幫我個忙，幫我把他倆趕走，事成之後，必有重謝！”

兩名牆宗漢子生怕楊沛之跑了一樣，齊步上前，瞪着路行雲道：“讓開！”

路行雲本來還不想幫楊沛之，這下改了主意，大剌剌将雙手伸直了道：“不讓。”

兩名牆宗漢子更不答話，當即拔劍。

路行雲眼疾手快，使“拒劍手”阻了其中一人，緊接着使“奪鋒手”，又點上另一人的手腕，險些逼他掉劍。

兩名牆宗漢子頗有些驚詫，跳開兩步道：“沒想到是個硬手，上山想幹嘛？”

路行雲道：“拜訪崛圍山場，找我的朋友。”

一名牆宗漢子呼道：“楊師範，次席說近日将有惡客臨門，該當就是此人。此人或将對宗門不利，你我速速将他拿下！”

楊沛之支支吾吾，嘴裏不知說些什麽，但手上是半點動作也沒有。

兩名牆宗漢子顧不得楊沛之，相繼拔劍，對路行雲步步緊逼。

路行雲龍湫當胸，正要伺機出招，不防突然從林中飛出一人，當頭一拳，将一名牆宗漢子打翻在地。

那牆宗漢子頭破血流撲倒在地，口中大叫：“小心，有同夥！”話音未落，身邊那人一拳砸落，打在他的背上，隻聽“咯嘣”脆響，他七竅流血，顯然已經脊骨盡斷而死。

另一名牆宗漢子見勢不妙，拔腿就跑，可是才跑出三四步，山風帶來尖利的呼嘯，一支利箭不偏不倚，正中他的後頸。他一個趔趄，尚未倒地，而後卻是“咻咻咻咻”連珠箭接連不斷，五支羽箭從他的頸部直到背部，整整齊齊成一線排布，将他當場射殺。

路行雲愕然，楊沛之更是目瞪口呆。

出拳之人吐了口氣，粗聲道：“真不經打。”卻是個骨瘦如柴的中年漢子。詭異的是，他身形雖然窄瘦，但一雙胳膊卻是極粗壯，黑黢黢的，細看竟披滿了黑毛，猶如猿猴。

路行雲聽到腦後也有人說話：“嗯，這位就是楊沛之，楊師範吧？”轉眼看，一個矮矮胖胖的漢子手持一張神臂弓，踩着一截樹枝，居高臨下。他身形肥碩，但身子保持穩穩當當的，輕如鴻毛。

骨瘦如柴的漢子嗤笑道：“師範，他也配？與他這種人同爲師範，老子都覺得窩囊。”說罷，對路行雲道，“這位兄弟也是來此公幹的？怎麽面生？”

樹上那矮胖漢子跳下來，落地無聲，道：“豫章郡天林宗孟慈航。”

骨瘦如柴的漢子道：“武威郡我師宗丁怖。”瞅了兩眼戰戰兢兢的楊沛之，對着路行雲開懷大笑，“哈哈哈兄弟好手段，先把這小子拿了，接下來事就好辦了。”言罷，伸手就去揪楊沛之的衣領。