離開平輿城，三人沿官道趕路不幾日便出了汝南郡，複至颍川郡。

其時春日融融，積雪基本不見蹤影，一路上經過諸多縣鎮莊村，均是車馬川流、人群熙攘，此前數月寒冬白雪壓抑所緻的蕭瑟寂寥一掃而空。

三人相處日久，互相更爲熟悉，沒了拘謹幾乎無話不談。當然，身爲習武之人，交流最多的自是武學。路行雲無門無派，燕吟也自稱脫離了無雙快宗，他兩人均沒有八宗那樣不得學習别派武學的條例約束，而定淳所屬的青光寺海納百川，本就鼓勵對外切磋學習，所以三人在武學方面取長補短，并無任何顧忌。

一日，路行雲正在溪邊持長劍比劃，燕吟俯身掬水抹了把臉，打量了他許久，搖頭道：“老路，你的劍術不錯，但有失偏頗。”

路行雲停下動作，問道：“有何偏頗？”

燕吟邊走邊道：“之前我看了你的幾場比試，隻覺你雖攻勢淩厲，但守勢欠佳，或者說......你大多數時候都是以攻爲守。”

路行雲哈哈笑道：“燕兄眼尖，看出了端倪。我的劍術确實攻勢爲主，守勢絕少。”

“爲什麽？哪怕以無雙快宗這般注重攻勢的宗門，也有像‘留春’這樣極上乘的劍術守勢。習武要做到張弛有度，架勢、攻勢、守勢缺一不可。”

路行雲嘴角一揚：“燕兄這後半句話怎麽聽起來老氣橫秋的？”

燕吟臉一紅：“你少胡攪蠻纏，我說真的，你攻強守弱，長此以往必是重大隐患。金徽大會上你之所以順風順水，全因爲有老淳幫你守着，知道嗎？”

路行雲點着頭道：“燕兄說的是，這短闆我也曉得。隻可惜我會的幾招守勢，都頗低劣，拿不出手，真對上硬茬子，恐怕還會成爲破綻。有攻無守，亦是不得已而爲之。”

燕吟不繞彎子，直截了當道：“我教你一招劍術守勢，要學嗎？”

路行雲莞爾：“難不成是貴宗的‘留春’？”

燕吟冷哼一聲：“想的倒美，‘留春’看似簡簡單單，實則沒有十餘年無雙快宗武學的基礎，連門檻都跨不進，我縱然教你，你能學會嗎？”同時滿臉不快補充，“都說了幾次了，我已不是無雙快宗弟子，‘貴宗’這些詞，趁早收起來。”

“好好好！”路行雲笑着答應，雙手合十給燕吟鞠了一躬，“敢問燕老師要教我什麽？”

燕吟一本正經道：“光說不練假把式，你現在拿劍刺我。”

路行雲依言出劍，燕吟一如既往漫不經心地站着，可是當龍湫即将觸及衣衫之時迅速拔劍一擋。劍鋒相觸隻一下，路行雲頓覺一陣刺麻從持劍的右手沖進身體，不由自主後退了兩步。

“這是......”路行雲捏了捏劍柄，手掌卻有些乏力。

燕吟收劍，道：“這招名叫‘虺虺其雷’，你适才感受到的，便是雷電。”

“雷電？”路行雲下意識朝天看看，但見萬裏無雲，“沒打雷啊！”

“這招守勢發出的雷電，取自散布四周的玄氣。不需要打雷，隻在與敵劍交鋒的刹那，以自身元氣攪動玄氣，吸納其中雷電之力，順着劍沖進對手身體。”燕吟淡然道，“我收了力，不然你那時候必然拿不住劍的。”

路行雲訝異道：“無雙快宗還有這樣的劍術？”

燕吟搖搖頭：“不是無雙快宗的劍術，是......是我自己學來的。”

路行雲好生疑惑，心想：“燕兄之前是無雙快宗的弟子，怎能私自練習其他武學？”

兩人正比劃，定淳走過來道：“今日入夜前趕到轘轅關落腳，現下出發正好。”

燕吟道：“且慢，我先把這招的要點告訴老路，要不了多少時間。”說完，便開始指點路行雲出招用氣的訣竅。

過不多時，路行雲記下了要點，又跟着揮了揮劍，燕吟看着沒什麽問題，便道：“咱們先走吧。這招需要勤加練習，往後每日抽空練練。”

“嗯......”

燕吟見路行雲沒有要走的意思，朝定淳看了一眼，轉問：“路兄難道要試試？”

“勞煩燕兄拔劍。”路行雲輕輕呼口氣，緩緩擡劍。

“心急吃不了熱豆腐，我教你不過兩刻鍾，哪會有什麽進展。”燕吟嚴肅道，“這招是上等守勢，要沉下心慢慢練，你可别當成小孩兒過家家酒。”

話音未落，路行雲的劍便已然慢慢刺來，速度很慢。燕吟沒奈何，随手揚劍一擋。未曾想，當其時一股劇烈的麻痹感頓時襲遍右臂，直引得兩排牙齒也是咯噔輕咬，酸楚不已。定淳見狀，一探齊眉棍，将兩劍撥開，燕吟如掙束縛，竟是難得一見，雙手撐膝大口喘起氣來。

“燕兄，你沒事吧......”路行雲垂劍，怔怔站着。

“你、你原來早就會、會這招......”燕吟攢眉擡頭，“那還裝模作樣什麽？”

“我......我不會，純屬現學現賣。”路行雲低頭看看自己的龍湫，同樣驚疑。

燕吟惱火道：“我學了五年都不敢說完全掌握，你兩刻鍾就學會了，是在戲弄我嗎？”他明顯感覺得到，路行雲使出這一劍的威力，遠在自己之上。

路行雲搖頭不疊：“我确實是按着燕兄的指導将這招施展，此前從未練過。”

定淳看出些端倪，對燕吟道：“這招看着與無雙快宗劍術風格大相徑庭，叫什麽名字？”

“不是無雙快宗的劍術，叫‘虺虺其雷’，是哪裏來的招數我也說不清。”

“‘虺虺其雷’......”定淳将這四個字輕念一遍，腦袋飛轉，“這似乎、似乎是心傳宗的劍術。”

“就是那個老掉牙了被擠出八宗的心傳宗？”燕吟固然一向與無雙快宗撇清關系，但聽到被無雙快宗取代地位的心傳宗，言語神态仍掩蓋不住的輕蔑。

“應當沒錯，傳說中至高劍術能引天雷地火，但真正做到的卻寥寥無幾。書中記載，心傳宗就有一脈武學走的是這個路子，這‘虺虺其雷’算是心傳宗初窺門徑之技。”

路行雲問道：“燕兄，你從哪裏學來的這‘虺虺其雷’？”

“我忘了。”燕吟臉色一沉。

路行雲并不追問，回想起舊事，乃道：“之前我遇到司馬輕，他是心傳宗的弟子，對我說了好些莫名其妙的話，似乎覺得我與心傳宗有淵源。”

燕吟想了想，亦道：“那日在荒院，我好像聽孟老方三人猜測老路與心傳宗有關。”

定淳點了點頭：“路兄下試之時，小僧也曾聽擂台周邊有人發此議論，難道路兄果真與心傳宗有關？”

路行雲苦笑道：“可我聽大師兄說過，心傳宗早就消亡了，我和他都不是心傳宗的弟子......難道大師兄騙了我？”

燕吟亦道：“老路要有心傳宗練氣的底子在，能快速學會這‘虺虺其雷’倒不足爲奇。”

定淳道：“路兄雖無門無派，但元氣之純正、劍術之精湛，不遜名門正派弟子，十分難得。若是心傳宗傳人，那一切都說得通了。”接着道，“或許其中還有什麽隐情吧。”

路行雲沉思稍許，擺擺手道：“這件事等我回去了江夏郡，找到我那死鬼大師兄再問個清楚。”同時咧嘴笑道，“總之燕兄教我的這招‘虺虺其雷’，看來真與我是絕配，一拍即合。”

燕吟冷哼道：“得意什麽，還不是沒留神給你占了便宜。”

當下三人吵吵鬧鬧、說說笑笑，再度啓程。

過了轘轅關又到京畿河南郡，但三人并未再去京城，而是從偃師折向東，途徑成臯、荥陽等地，北渡黃河，進入河内郡。走河内郡野王、沁水，北跨隔開兩郡的綿延太行山南脈，就是青光寺所在的上黨郡，但山高林密，并不好走，三人繞山道走了兩日，仍未出山。

時值正午，莽莽野林，幾縷陽光自林冠的空隙透過，映出樹影婆娑。

三人走了半日，即便山風刺骨，仍是汗流浃背，尋了林中一小片草甸子暫且休息。

路行雲拿着水囊咕噜噜喝了幾口，聽定淳說道：“從這裏再向北，便到雲蓮峰了。”轉頭順着他的視線望向遠端，隻見天際邊界仿佛有一座山峰在雲霧中若隐若現，太行山諸脈大多險峻雄奇，但相比那座山峰，仍是遠遜。

“果然是雲蓮峰。”路行雲吐吐舌頭，“不比不知道，一比之下，其他山頭簇擁左右，渾像一個個筍尖。”

“昔日創寺祖師走訪中原名山大川，曆經數十年，方才選定了這座雲蓮峰作爲開山立派之地。其峰自下而上，獨然拔起，峭壁陡絕筆直如同蓮莖，到了雲頂，卻又向四面延伸正似蓮花綻放。祖師爺見山心喜，遂取‘雲’、‘蓮’合二爲一，爲它命名。”

路行雲點頭道：“恰如其分。”

定淳繼續道：“雲蓮峰雖說有人煙已久，但寺院爲了保持清靜，幾乎沒怎麽修繕道路。連天絕壁險峻異常，常人難登。縱然身手矯健之輩，也需提早一日在山下住宿準備，等待次日清晨登山，一鼓作氣到達位于絕頂的寺院，否則一旦天色暗弱，再行山路，兇險萬狀。”

路行雲感慨道：“無怪禅劍會由貴寺舉辦，卻把會場定在姑因山。瞧雲蓮峰這形勝，光登山一項怕就要難倒一半英雄好漢，哪裏還輪得到後續比試。”

定淳笑道：“路兄說得太誇張了，憑你我的功夫，上去還是不成問題的。”轉而道，“不過今日咱們最好抓緊趕路，争取入夜前趕到寺裏休息。”

三人正自談話，蓦地刮起陣大風，又急又快，吹過樹林引得葉片枝桠刷刷搖晃。路行雲裹緊了衣服，想找棵樹避避風，不意間眼角瞟見寒光一閃，打個激靈，大呼：“小心！”餘音尚存，右腕突然被蚊子叮一般，微微刺痛。低頭擡腕，發覺腕部已然多了個小小的紅點。再看定淳與燕吟，也都怔怔站在原地。

“哈哈哈哈，小紅好計策，借風出手，誰能察覺！”

一個熟悉的聲音穿林而來，路行雲一念閃過：“司馬輕......”

轉眼再看，前方草地，另有三人憑劍挺立。