卓茹茹早就料到此節，沙着嗓子道：“諸位莫怪，雀缺雙眼，算不得真的金雀，要爲金雀補雙眼，拿到成色十足的金雀徽，還需通過最後一道試煉。”
尉遲浮屠适時補充：“此即爲下、中、上試外的終試，通過終試，才算真正完成選拔。”
路行雲聽着心想：“之前坊間傳聞，通過選拔之人有機會獲取朝廷專門賜下的武功秘籍，這突如其來的終試或許與此有關。”
卓茹茹看着選手們開始躁動不安，伸出竹枝般的幾根手指，小幅度揮動，示意大家平複下來：“諸位莫急，終試并非是要諸位再度對決，而是另一種比試方法。”說着，給尉遲浮屠使個眼色。
尉遲浮屠接話道：“終試規則，十組每組中抽選一人參與。被選出的十人将前往城北姑因山遮雀寺。在寺内待滿三個時辰不死者，所在組全員徽上飛雀皆補眼，成爲真正的金徽劍客。若有死者或重傷者，所在組全員收回金雀徽。”
衆人聞言面面相觑，大多驚訝，有人問：“寺裏有什麽，竟然如此可怖？”别的不說，就說“待滿三個時辰不死”這幾個字就足以令人毛骨悚然。想站在殿堂内的三十名選手都是曆經層層選拔脫穎而出的高手，但尉遲浮屠卻輕描淡寫以生死作爲裁決标準，可見遮雀寺的兇險。
可尉遲浮屠搖搖頭，抿嘴不語。
“爲何每組隻能推舉一人？”又有人問。
卓茹茹幹笑道：“連自己的隊友都不信任、都不熟悉，還有臉爲國效力嗎？死了隊友，被取消了資格，也隻能你自己有眼無珠。”
“若不去呢？”
卓茹茹冷笑三聲道：“不去沒準能撿回條命，但這金雀徽，就不要拿了吧。”
這時司馬輕出聲詢問：“曾聞遮雀寺中藏有絕世秘籍，不知是否屬實？”
卓茹茹三角眼一吊，流露出邪魅的眼神：“你消息倒靈通得很呐。沒錯，遮雀寺内藏有無上絕學，是朝廷特意放在寺裏頭的，入寺者人人皆可得。嘻嘻，本來還沒打算說，留給你們自己探，你既然将這事點破，老身也沒必要藏着掖着。”
一聽到“無上絕學”，選手們好些激動起來。卓茹茹道：“是要真正的金雀徽及絕世秘籍，還是貪生怕死甯願幾日辛苦到頭來竹籃打水一場空，你們自己選。”
尉遲浮屠輕咳兩聲：“定好入寺人選的組，把入寺者的名字報與我。”
這一瞬間，選手們突然都安靜了下來，肅穆的殿堂複又陷入寂靜。
但很快，乙組就率先決定好了人選，司馬輕自己跨步出來：“乙組，司馬輕。”說完，回頭看了眼自己的隊友——陸辛紅無所謂地笑了笑；季河東則陰着個臉，滿是不甘。
繼乙組之後，丁組人選亦定，李幼安昂首挺胸，一副舍我其誰的樣子。
路行雲聽到幾步外崔期頤連聲道：“不行不行，還是前輩去爲好。”原來與她同組的面具客與蘇蠻人阿吉素都推選她入寺，“在下武功淺薄，怕一招不慎，成事不足敗事有餘。”她的意思，自然是武功深不可測的面具客去十拿九穩。
“崔姑娘不去，我倆也不去，到手的金雀徽可就飛了。”那面具客幽幽而言，他不進寺的态度似乎很堅決。
阿吉素同樣道：“論武功，崔姑娘實在我之上，遮雀寺，我去不合适。”
崔期頤聞言，咬唇躊躇良久，最後一雙妙目無奈地朝面具客與阿吉素看了看。等尉遲浮屠的催促再起，她始才下定決心，主動呼道：“丙組，崔期頤。”
回到自己這組，路行雲看看定淳，又看看燕吟，苦笑：“誰去？”
燕吟全無反應，開始閉目養神，定淳笑道：“咱們組，最該路少俠去。”
“爲什麽？”
“沒有爲什麽。”定淳說着，便看了燕吟一眼。
說來也怪，燕吟好像心有靈犀，也在同一刻睜開了眼：“你去。”
“......好的。”路行雲不推辭，“路某武功不敢說三道四，但保命的功夫有自信勝過在場的每一個人。不說在寺裏待兩個時辰，就一日一夜，也盡随他去。”
定淳喜上眉梢：“小僧就知道少俠有本事。”
“行。”燕吟沒笑，可臉色一緩。
十組十人很快确定，尉遲浮屠與卓茹茹低聲商量幾句，而後道：“今日時間倉促，各位暫且回去好生休息。明日辰時，城北姑因山遮雀寺山門會合。”
卓茹茹主持完金雀徽的授予儀式便拖着長袍小碎步着走了，尉遲浮屠又吩咐幾句，便讓衆人回去。
三十名選手魚貫走出殿堂，摩肩接踵中，路行雲忽覺腰間的龍湫暗暗晃動，心想：“又來了。”順勢擡眼看去，卻見與自己并列，崔期頤同時對視過來。
“路少俠。”崔期頤主動打招呼，笑眼彎彎。
“崔姑娘。”路行雲停步，禮貌點頭。這時候，他明顯感覺到，龍湫動得更劇烈了。
“索性趁着這機會......”
路行雲正在思索，但聽到崔期頤先問：“路少俠也是要去遮雀寺的吧？”
“對。”
路行雲答應一聲，換口氣正想開口詢問一些事，可是一個身影冒冒失失闖到兩人邊上，徑直張口：“崔姑娘，你可千萬别和這姓路的說話！”
這口吻，除了李幼安還有誰？
“那就寺内再見。”崔期頤又是甜甜一笑，迤迤然去了。
李幼安等她遠離，端的是咬牙切齒：“小賊，崔姑娘爲什麽對你笑？”
路行雲愕然道：“她笑不笑，我又做不了主。”
“她對你笑過幾次？”
“這......”路行雲啞口無言，然而瞧李幼安火急火燎幾乎燃燒起來的模樣，隻能随口而答，“大概......大概四五次吧......”
“四五次？”李幼安如遭雷擊，雙眼頓時黯然失色，呆滞地自言自語，“四五次......崔姑娘居然對你笑了四五次......她可從來沒......沒......”
“從來沒對你笑過是嗎？”燕吟抽冷子道，“我看着你也笑不出來。”
路行雲驚詫地瞪着燕吟，他還是頭一遭聽燕吟主動說這麽長一句話，原以爲燕吟在語言表達上有天生缺陷，沒想到他其實有時僅僅不願意多說罷了。
換别人，李幼安受此嘲諷，定然勃然大怒，不過說話的是燕吟，他心中戚戚，到了口邊的犀利詞彙全都瞬間掉回了肚子。
“路行雲，你給我等着！”
氣沖沖講完這句話，李幼安整個人就好似全身的力氣都被抽離般一垮，垂頭喪氣地去找姚仲襄了。
有些梁子莫名其妙就結了，路行雲苦笑連連，對“人在江湖身不由己”這句話有了更深的感觸。
趙侯弘與孫尼摩跟上前，望着李幼安的背影皺眉：“一峰宗的少主，對路少俠的态度着實不善啊。有什麽過節嗎？”
“沒什麽過節，鬥鬥嘴罷了。”路行雲面帶微笑。
趙侯弘難得一見的嚴肅：“路少俠可要留心，終試之險，遠勝此前三試。”
“前輩何出此言？”路行雲怔怔道，“難道寺裏真有能緻我等于死地的怪物？”
“怪物倒在其次，最險的還是人心。”
“人心？”
趙侯弘應道：“不錯。十組十人進寺，最終卻隻有一人能得秘籍，猶如鐵籠中餓獸爲一塊肉而互搏，你說險不險？”又道，“老實說，參加選拔會的人，一心爲國效力的少，想要借此機會占奪遮雀寺内秘籍的才是大部分。”
路行雲心如雷震：“前輩的意思是，會有人在寺内......自相殘殺？”
“傳聞中，遮雀寺本就是刀山火海，而今又擺上個秘籍的香餌兒。這份兇險，哪裏是什麽中試、上試可比的？”
定淳聽到這裏，合十默念阿彌陀佛。
路行雲有些難以相信：“可缁衣堂允許選手在寺内......寺内互鬥嗎？”
“尉遲堂主前頭可沒提到不允許。”
路行雲默然，燕吟冷冷道：“鬥就鬥。”
定淳歎口氣，蹙起眉頭：“路少俠，實在抱歉，小僧适才沒想到終試還有這一劫......要不、要不還是換小僧去遮雀寺吧。”
路行雲一愣：“這怎麽行？”
“可小僧看确定去遮雀寺的那些人裏頭......”定淳說着說着，又是一聲歎息。即便話不說完，路行雲也能明白他的意思。
論攻，路行雲比不上燕吟；論守，路行雲比不上定淳。而且趙侯弘說得很清楚了，遮雀寺這一行，既是奪取秘籍的佳時，也是報私仇的良機。不說其他幾隊，就隻略微熟悉的幾組中，确定去遮雀寺的司馬輕、李幼安都和路行雲有過節未了。路行雲所面臨的兇險定然遠超同組的其他兩名夥伴。
“他去吧。無礙。”燕吟頓挫着說道，“寺裏不比擂台有規矩，你我未必及得上路兄。”
“也對......”定淳聞言，若有所思點了點頭。
路行雲故意道：“定淳師父，寺裏太危險了，還是我去吧。”
定淳不好意思笑了笑：“好，就依少俠。”
趙侯弘拍拍路行雲的肩膀，笑容溫暖：“路少俠放心，趙某也是去遮雀寺的，屆時定然能互相照拂。”
路行雲抱拳道：“不敢，與前輩共勉！”
次日上林坊街巷還是晨霧迷蒙之際，路行雲與定淳便早早起身，用了早膳後先去燕吟住地尋他會合，而後三人徒步出東城門，不多時就尋到了位于京城東郊的姑因山。
姑因山的山勢并不險峻，但石階蜿蜒曲折，走起來仍大費周章。眼見日頭升到半空，駐足觀望，也不過到了半山腰罷了。
遠方隐隐傳來悠長厚重的鍾聲，沿着濕潤的青石階拾級而行，兩旁松林層疊蔭蔭，敗落的針葉與積雪混雜，一派幽遠深邃的景色。
三人在道邊小亭内略略歇腳，路行雲聽着連續不絕的鍾聲問道：“定淳師父，聽說遮雀寺原先隸屬青光寺，是青光寺的别院？”
“是，我寺本有五院，内院四，外院一。外院就是遮雀院，但改院爲寺差不多有近二十年光景了吧。”
“好端端的，遮雀院怎麽就成了遮雀寺？”
“小僧也不清楚。”
路行雲面露訝異：“這樣的事，應當是貴寺的大事。外人不清楚也罷，以定淳師父的博學廣識，居然也不清楚？”
定淳搖頭不疊：“當真不清楚。小僧少時就極少聽旁人談起遮雀寺，能知道它曾是我寺别院，還是偶然在雜記中看來的。除了小僧，寺裏很多師兄弟都未必聽過這個名字。”
路行雲咋舌無言，定淳似乎想起了什麽，伸手就從懷中摸出個小瓷瓶，還摸出一個小紙包：“路少俠，此行遮雀寺實在險惡，小僧有丹藥，屆時務必捎上。”
路行雲知道小瓷瓶裏是半心丹，但對那小紙包倒很陌生：“這裏面難道是定荟師兄那時給你的丹藥？”
幾日前，白龍院弟子定荟曾在客棧廂房裏贈給定淳一粒丹藥，路行雲有印象，但忘了丹藥名。
“不是白龍院的解煩丹，這是我院的涅槃丹。”
這丹藥大名鼎鼎，路行雲如雷貫耳，實可謂是以醫術聞名的賞峰院的鎮院之寶。
“就是人言可将死人複生的涅槃丹？”
“沒有那麽玄乎，但這丹藥效力也堪稱出類拔萃，隻要人還有一口氣在，吞服此丹，可立時恢複元氣。”定淳說道，“當然，僅對内傷而言，要是外傷過重，也是無濟于事的。”
路行雲怔怔接過半心丹的瓷瓶和那粒涅槃丹：“聽說這涅槃丹極難煉制，恐怕要十年一成，整個青光寺也不見得有多少，定淳師父，你把他給我還是自己留着爲好。”
定淳搖頭道：“好鋼要使在刀刃上，小僧對自己一手‘日華槍’的防守和‘内丹龍壁功’的固氣功夫還是有信心的，用不着這涅槃丹。”他是賞峰院名列前茅的弟子，深受院長老妙明的喜愛，此次出寺來京城，這粒涅槃丹正是妙明給他的餞别禮物。
“哦？”燕吟冷不丁一擡眉。
“小僧胡言亂語，少俠切莫往心裏去。”定淳看着燕吟的眼神，突然醒悟自己失言了，趕忙合十緻歉。
路行雲看他窘迫的樣子，笑了笑壓根不以爲意，道謝着接過小瓷瓶和小紙包，揣進兜裏。丹藥本身輕如鴻毛，但路行雲接過它們後身子卻仿佛瞬間一沉。他遙望山巅那半遮半掩的寺脊一角，隻盼今日可别真的用上這涅槃丹才好。