野豬林内，一片靜谧——本來應該如此才對。
今日的野豬林，因爲一群不速之客的到來，變得分爲喧鬧。
剛剛順利用弓箭獵到了一條野狗的松平源内，現在正心滿意足地坐在一顆大石頭旁，一邊小口地喝着手中剛煮好的茶水，一邊随意地跟單膝跪在他身邊的七原說道：
“七原，昨天的那對夫妻的比武可真是有趣啊，我已經好久沒有見到這麽有趣的比武了。”
松平源内的話音剛落，七原便立即出聲附和道：
“是！昨日的比武的确精彩！”
昨日，他們廣濑藩的同心們逮到了一對靠盜竊爲生的夫妻。
得知這一消息後的松平源内可謂是大喜過望。
因爲他正缺新的“玩具”呢。
大喜過望的松平源内連忙将這對本已被投入大獄中的夫妻召進城中，然後帶入他的“比武場”内，讓這對夫妻進行他最喜歡的“比武遊戲”。
松平源内對于昨日這對夫妻所進行的“比武”相當滿意。
在“比武”剛開始時，妻子一直哭哭啼啼的，表示自己下不了手。
丈夫被妻子的眼淚所打動，于是把手中的刀扔掉，張開雙臂，表示讓妻子取掉他的性命。
随後……丈夫的話都還沒說完，妻子便立即滿臉喜意地将丈夫給刺成了刺猬……
松平源内最喜歡這種極具戲劇性的“比武”，直到現在，他都還在回味昨日這場“比武”的美好。
松平源内的身邊，目前隻有4名小姓以及以七原爲首的3名侍衛。
其餘的侍衛，則都四散而開，在各個方位警戒着是否有賊人或是野獸靠近。
……
……
“哈……”
一名有着絡腮胡的武士，打了個大大的哈欠，然後朝站在他旁邊的一名留着短須的同伴說道：
“好無聊啊，我們在這裏站了多久了？”
這名絡腮胡武士，以及這名短須武士，都乃松平源内的這衆多侍衛中的一員。
在松平源内開始休息後，他們兩個便與其他的夥伴們一起散開，警戒着各個方位。
他們二人所負責警戒的方位，便是松平源内西北方的某一角。
聽完絡腮胡的抱怨後，短須武士苦笑了下，然後道：
“應該也有2炷香了吧……”
短須的話音剛落，絡腮胡便長歎了口氣：
“搞不明白……有什麽好戒備的？野獸根本不可能靠近人這麽多的地方，沒有防備野獸的必要。”
“我們主要是防範刺客。”短須道。
“刺客？”絡腮胡嘴角一扯，冷笑一聲，“誰有那個能耐來刺殺被上百名武士保護着的大名啊？”
“話是怎麽說沒錯。”說罷，短須調整了下站姿，将重心從左腿放到右腿上，好讓剛才一直承受着全身重量的左腿可以休息，随後接着說道：
“但是——世界上總會有個‘萬一’，不是嗎？”
“不要再多廢話了，好好戒備吧，如果讓七原大人發現你沒有在認真戒備，絕對饒不了你。”
聽到短須說到“七原大人”這個詞彙後，絡腮胡的雙肩便一縮，臉上出現了幾抹懼色。
“切……”絡腮胡用滿是不滿的語氣說道，“我最讨厭七原那個家夥了……那個家夥就像一具沒有心的木偶一樣，任憑主公把玩……說實話，七原那副仿佛沒有自己的意識、任憑主公擺布的模樣，真的相當吓人……”
“這樣有什麽不好嗎？”短須淡淡道，“我們身爲武士，不就是要全心全意地效忠于主公嗎？”
“話是這麽說沒錯，可是……唉，算了，不聊這個了。我去撒泡尿，很快就回來。”
“嗯，快去快回吧，若是讓七原大人發現你擅離職守、跑去撒尿，說不定會一劍砍了你。”
“我知道啦，我會快點把尿排幹淨的。”
絡腮胡到不遠處的一棵大樹旁方便。
而短須則繼續扶着腰間的武士刀，環顧着四周。
因絡腮胡前去方便的緣故，令短須的耳根子一下清淨了下來。
就在短須爲這久違的甯靜陶醉着時，他突然聽到絡腮胡那突然響起了奇怪的聲音。
“兄弟……？”短須偏轉過頭，朝絡腮胡那投去疑惑的目光，“你怎麽了？”
原本應該面朝着樹幹、站着撒尿的絡腮胡，此時雙膝跪倒在地，額頭死死地抵在樹幹上。
“兄弟？兄弟？”短須連續呼喚了數聲，也沒能得到絡腮胡的任何回應。
心中泛起不祥預感的短須朝絡腮胡緩步走去。
在來到絡腮胡的身側後，短須的雙目立即被驚駭地圓睜了起來！
躺倒在地上的絡腮胡，頸部大動脈被割開了。
大股大股的鮮血正從他那被割開的傷口中噴出，很快便染紅了絡腮胡脖頸以下的所有衣物。
稍微有點常識的人都能看出——絡腮胡現在已經死得不能再死了，就算現在還有一口氣也離死不遠了。
被割喉緻死的絡腮胡，雙目還圓睜着。
絡腮胡的那已經失去光彩的雙眼，還殘留着幾分恐懼、迷茫之色。
望着死狀奇慘、死不瞑目的絡腮胡，短須立刻感到雙腿發軟，差點坐倒在地上。
隻不過，短須畢竟是一名武士，他還是迅速地反應了過來，穩住了差點軟倒在地上的身體。
“有……”
短須立刻張開嘴大聲呼喊着。
然而……短須的這句“有情況！”還沒有喊出來，便感到一隻極其有力的大手從他的身後伸了出來，并緊緊捂住了他的嘴巴，使得他無法發出任何的聲音。
随後，短須便感到一把銳利的刀刃貼近了他的脖頸，然後猛地一劃……
感到有什麽鋒利的利器劃過自己的脖頸後，短須立刻感到自己剛才被利器劃過的地方傳來劇烈的疼痛！
雖然因爲視角的原因，他看不到他脖頸的情況。
但是短須敢肯定他的脖頸現在肯定被劃開了一個大口子！溫暖的血液一定也如泉湧一般從脖頸的傷口中噴出！
強大的求生欲使得短須的體内爆發出了驚人的力量，開始瘋狂地掙紮！
然而，站在短須身後制住他的人力氣很大。
任憑短須怎麽樣掙紮，都沒法掙脫控制，更沒法發出聲音。
沒過幾秒，短須的力氣便慢慢消弱了下來。
瞳孔裏的神采也慢慢消散。
最後——雙手軟軟地垂下，整個人停止了掙紮。
站在短須身後将其割喉的人，确定了短須已經死透了後，便輕輕地将他在地上放平。
(本章完)