不論是三上，還是澤村，二人此時臉上的神色都出奇地相似——布滿恐慌。
三上不知所措地看向半兵衛。
半兵衛是目前在場所有人中，唯一能夠帶給三上安全感的人。
相比起三上，站在三上對面的澤村則不僅面帶驚慌，其臉上的恐懼之色也分外濃郁，身體不斷地發抖，連刀都握不穩。
跪坐在松平源内身旁的七原，此時臉上的神情變得複雜了起來。
他用隻有他和松平源内才能聽清的音量，朝松平源内說道：
“主公……這些人……怎麽說也是武士……如果讓平民、罪犯們進行‘比武’也就罷了，讓并沒有犯什麽過錯的武士們也來‘比武’，這實在是……在下擔心這件事若是傳到江戶，容易引起将軍大人的不滿……”
七原的話音剛落，松平源内便滿不在乎地說道：
“怕什麽，若是引起将軍的不滿，那就讓他不滿去吧。”
“我才不關心以後的事情，我隻要現在開心就夠了。”
“以後廣濑藩是改封還是撤藩，都與我無關。”
“再說了，将軍現在正忙着和松平定信那個老頭搞什麽改革呢。”
“那個改革現在搞得将軍焦頭爛額的，他現在哪來的那個精力來管我的事情？”
“不要再跟我說這些掃興的話了，七原。再廢話，即使是你，我也饒不了你。”
“……是。”七原輕聲應和了一聲，一絲落寞在七原的臉上一閃而過。
訓斥了七原一句後，松平源内将注意力重新投在了道場上。
望着遲遲沒有動靜的三上、澤村二人，松平源内的臉上開始浮現出不耐之色。
“還不快開始？”
“再不開始比試的話，我就把你們兩個的腦袋都給斬了。”
就在剛才，松平源内說了句令半兵衛爲首的榊原劍館師徒們都不能再平靜的話。
“你，還有你。”
松平源内在榊原劍館衆弟子中随意地點了2個人。
而這2人，正是三上與澤村。
“你們2個，給我拿真劍進行決鬥。”
“隻有到某一方已經死去，另一方才算獲勝。”
“如果不照做的話，就把你們人的腦袋都砍了。”
于是——便有了三上與澤村二人持刀對峙的一幕……
在松平源内催促着三上與澤村快點開始比試後，半兵衛咬了咬牙，鼓起了勇氣，朝松平源内擺出了土下座，随後高聲道：
“主公！請您放過這2個孩子！”
“若用真刀比試，必定會有傷亡出……”
“給我閉嘴。”
半兵衛的話還沒有說完，他的話頭便被松平源内給直接打斷了。
松平源内的語氣仍然是那麽不緊不慢，臉上的神情仍舊是那麽地漫不經心。
用像是在說一件非常稀松平常的事情一般的模樣，輕聲道：
“老頭，你如果再廢話，我就把你的腦袋都給斬了。”
說罷，松平源内将注意力重新轉會到了場上的三上與澤村二人。
望着仍舊毫無動靜的二人，松平源内面上的不耐之色變得更加濃郁了。
“我改主意了！”
“如果你們再不快點開始比試，我不僅要把你們2個的腦袋給斬了。”
“還要把這個老家夥的腦袋。”
松平源内看了一眼半兵衛。
“以及你的這些師兄弟們。”
松平源内把目光轉到跪坐在道場邊上的其餘弟子。
“統統都給斬了！”
松平源内的這番話，立即讓那些跪坐在道場邊上的其餘弟子之間響起了低低的倒抽冷氣的聲音，以及痛苦的呻吟聲。
而三上、澤村、半兵衛等人也因爲松平源内剛才的這番話，臉色變得更加難看了。
“三、三上前輩……”
澤村努力想讓自己的聲音能變得平靜、正常一些。
但不論他怎麽努力，從他嘴中吐出的字句一直都是抖的。
“你把我殺了吧……”
“隻要把我殺了，就能救下其他人的命……實在是太劃算了。”
說罷，一抹微笑出現在了澤村的臉上。
澤村想要裝作一副大義凜然、不懼死亡的豁達模樣。
但很明顯——他裝失敗了。
盡管他努力擠出了一抹微笑。
但他這發抖的聲音，以及那發紅的眼眶，還是出賣了他的所思所想，将他内心中那濃郁的恐懼展露無餘。
望着身前這想要慷慨赴死的澤村，三上抿緊了嘴唇。
三上此時的表情，光用“複雜”這個詞彙來形容，已經有些不夠格了。
“……我知道了。”
沉聲這般說道後，三上握緊了手中的打刀，擺出了标準地不能再标準的中段架勢。
而決意以自己的生命來換回所有人生命的澤村，則破綻百出的上段架勢，靜候三上的刀取下他的性命。
場下的其餘弟子臉色各異。
有的神情一松，爲澤村的識時務感到慶幸。
有的把腦袋埋得低低的，不忍去看接下來的同門師兄弟相殘的殘酷一幕。
更多的人，是像牧野那樣滿臉地焦急。
想要做些什麽，但又不知該如何反抗松平源内。
尤其是牧野——牧野現在焦急得滿頭大汗。
三上與澤村不僅是牧野的同門師兄弟，還是與牧野私交甚笃的摯友。
就在今晚不久前，澤村還在和他一起聊着“緒方前輩喜歡什麽樣的女孩”等各種各樣、稀奇古怪的話題。
而臉上的不耐之色變得更加濃郁的松平源内再次高喝道：
“快點！不要浪費時間了！我還想多看幾場呢！”
松平源内此言一出，三上、澤村……榊原劍館的所有弟子以及半兵衛，都朝松平源内投去震驚、錯愕、恐慌的目光。
“主公……”半兵衛的嘴唇顫抖着，“您、您……還想多看幾場？”
“當然了。”松平源内一副理所當然的态度，“我今天沒有打到獵物，心情正煩悶着呢。”
“你的這些弟子就努努力，盡量讓我開心開心吧。”
“先比個10場再說吧，等我看完10場比試後，心情應該也能變得暢快些了。反正你有二十多個弟子呢，比個10場——綽綽有餘啊。”
“10場……？！”半兵衛的喉間發出痛苦的呻吟。
按照松平源内這每場比試隻能活1人的規則，等10場比試結束後，道場的地闆上最起碼會多出10具屍體……
“主公！”
仍舊維持着土下座姿勢的半兵衛強忍着哭腔再次高呼一聲，打算做最後的努力。
但是——半兵衛連句完整的話都還沒有說出，一道仿佛沒有夾雜任何感情色彩在内的平靜話語打斷了半兵衛的話。
“我勸你最好還是不要廢話了。”
“乖乖地閉上嘴看比試吧……我這也是爲了你好……”
這道聲音的主人，正是七原。
在說完這句話後，七原垂下眼眸。
不去看身旁的半兵衛，也不去看道場上那應該馬上就會開始的“比武”……
……
……
松平源内剛才的這一席話，讓原本臉色就複雜的三上，其面部所帶着的情緒變得更加龐雜了起來……
三上微微把頭低下，似乎是在想着些什麽。
但因爲低着頭的緣故，沒人看清三上現在的表情……
過了好一會，三上才重新把頭擡起。
重新把頭擡起的三上，眼中多出了幾分奇異的光芒%
三上重新把手中的劍握好，緩緩挪動着腳步，朝身前的澤村靠去。
一點一點地拉近自己與澤村之間的距離……
很快——澤村已經進到了已經足夠三上揮劍斬殺的距離内。
澤村已經像是認命了一般，把雙眼緊閉，靜靜等待着馬上就要砍到他身上的劍刃。
【日本曆史小課堂開課啦~】
江戶時代中後期，因社會問題頻發，第11代将軍德川家齊（在位時間1787-1837）起用松平定信擔任幕府的老中（老中：負責協助将軍統領全國政務，在未設置大老這一職務時，乃幕府最高官職）。
被任命爲老中後的松平定信，爲了挽救江河日下的國勢，開始了轟轟烈烈的改革。
這場改革史稱“寬政改革”（持續時間：1787-1793），與另外兩大改革“享保改革”與“天保改革”合稱爲“江戶三大改革”。
本章中，松平源内所提的“将軍正忙着和松平定信那老頭搞的什麽改革”，指的正是目前正轟轟烈烈開展的寬政改革。
(本章完)