“請說。”張九新微微一揮手。
“削職爲民，爲的是墨家的民。叛國爲将，爲的是敵國的将。”秦轲道：“或許将軍降了唐軍，繼續去做你的将軍，可你的家人呢？他們可還是墨家的人，将軍說爲了母親和妻女才會走到叛逆這一步，可降了唐國，将軍照樣回不了墨家，無法與家人相見……而你或許想着要找出機會接家人一同去唐國團聚，隻是，你心中應該也十分忐忑，想歸想，能做得到又是另外一碼事了吧？”
秦轲看他沒有動作，繼續道：“我要是說，你還能繼續當這個将軍，你就能更安心一些嗎？不，你隻怕會更加擔憂。”
“我爲什麽要擔憂？”張九新看着秦轲，“我這個千人将軍雖說比不得世家大族那般家底深厚，可每年也有不少銀錢入手，我要是削職爲民，不但這輩子再也直不起腰杆，被衆人恥笑，一家人的富貴日子也到了頭，将來隻能窮困潦倒。”
他看着秦轲手中的匕首，眼神中似乎有一團火焰在輕輕搖動：“少年人，看你這麽年輕能有此等修爲，手中還有那般不凡的神兵利器，應當不是什麽普通百姓吧？世家子弟，一輩子不愁吃穿，修行路上有名師指點……你能明白對于一家老小來說，銀錢有多重要麽？”
秦轲輕笑一聲，微微搖了搖頭，道：“讓将軍失望了，我并非世家子弟，父親母親都在逃荒路上過世了，而我和師父相依爲命多年，不過是種了五畝田地，勉強果腹而已。”
“令人意外。”張九新皺起眉頭，努力想在秦轲臉上找尋到一些虛僞的神情，可秦轲的神情始終坦蕩。
張九新歎了一聲，道：“既然你也出身貧苦，更應該知道我的難處。”
“是……”秦轲低眉看着地上散落的炭火，他的心中百轉千回。
最早的時候，他的家裏也有幾畝田地，母親織布的手藝也不錯，生活雖不富足，卻也頓頓有米下鍋。隻是，當那場兵災來臨的時候，田地是再也種不下去了，父親隻得收集了家中僅有的幾兩銀錢，找鄉紳老爺換得了幾鬥米，帶着母親和年幼的兄妹二人踏上了漫漫逃荒之路。
可惜，離家不久，幾鬥米就被逃荒的災民、逃兵們搶了個一幹二淨，最終沒能到達吳國——那個他們心中富庶的避風港。
如果那時候他的父親手裏有大筆的銀錢，或許能像鄉紳老爺一家那樣坐着馬車，帶着護衛，安然地遠走他鄉吧？
秦轲拉回思緒，挑眉道：“我聽郭大人說，張将軍在行州多年，似乎收了不少賄賂啊……雖不說有萬貫家财，管一家人下半輩子吃喝過日子總該足夠了的。郭大人還說，對于賄賂一事他可以既往不咎，此番你回去最多隻是失去了這個千人将軍的職位，更重要的是……你能安心地與家人團聚，不是麽？”
看到張九新的神情有些松動，似乎是在認真思考他說的這些話，秦轲趕忙乘熱打鐵地繼續說道：“郭大人對你們的處置恰到好處，既不會讓底下的軍士不服，又不會寒了幾位将軍的一顆赤心，其實，郭大人完全可以先給你們一個空頭承諾，假意答應你們保留職位，等戰事結束回了行州，再與你們秋後算賬。”
張九新道：“那你又怎能保證他将來不會秋後算賬呢？我若被削職爲民，手裏沒了兵權，豈不更是由他拿捏了？”
秦轲上前一步，眼神冷冽，道：“等到大軍回了行州，他想處置你也不過是一句話的事情，到那時候，你以爲郭大人不會爲了留有後手，用上更酷烈的手段？”
張九新臉色微微有些難看，他當然清楚秦轲所說的“更酷烈的手段”是指什麽。
“将軍回頭是岸，雖有所失，卻可換自己與家人一世平安。”秦轲的眼神逐漸柔和起來，道：“至少這對于你那四歲的女兒來說，是最好的結局了。”
張九新搖搖頭，笑道：“你說的沒錯，如今想來，我倒是有些羨慕老汪那個榆木腦袋了……也不知他這次是走了什麽大運，正好等來了援軍。倘若早些得到黑騎的消息，林信或許……也不會反。”
“算了，這些都不重要了，最後一個問題……”張九新擡起頭，直視着秦轲的眼睛，問道：“如果我最終沒有同意，你是否真的會動手殺了我？”
“是。”秦轲眼神堅毅，甚至帶上了幾分視死如歸，好像他真的是個忠肝義膽、使命必達的刺客一般。
“郭大人說了，如果你不同意，或是中途再反，都不必再留。”
“千人之中也能取我首級？”
“可以。”
張九新神情苦澀，摩挲着雙手，終于下了決斷：“我聽你的。但願郭大人能信守承諾，保我，和家人一世平安。”
他接過秦轲遞過來的頭盔，緩緩地戴上，回頭最後看了一眼一片狼藉的帳中，張九新握緊了拳頭。
……
夜涼如水，林信在自己的帳前左右踱步，一會伸長脖子，一會嘴裏念念有詞。
他早已沒了耐心，可偏生他派出去的那名刺客也遲遲未歸，那是一直随他身側的忠實護衛，修爲在軍中算是上乘，是他最後的底牌了。
如果張九新繼續猶豫不決，或是偏離了他們事先商議好的計劃，身爲刺客的他都會果斷出手，毫不留情地執行刺殺任務。
到時，再扶持另外一人接下這四千人也不是難事。等攻下馬廄，殺死了郭開，還有誰能阻攔他們前去歸降唐國？
隻是時間越久，他心裏那股不好的預感莫名地升騰了起來。
“半個時辰已到。是成是敗……”林信閉上了眼，他握着拳頭的五指微微顫抖着。
“将軍！他們來了！”
林信渾身一震，回過頭去剛好看到高台上的百将慌慌張張地攀爬了下來，“是張将軍，他帶着人過來了！”
“他親自來的？老徐在不在？”林将軍眼神微喜。
“沒看到他，許是在隊伍後頭吧。”百将咧嘴笑着。
“也是，張九新半點修爲沒有，他帳下也都是一群不懂修行的武夫，以老徐的身手……即便遇到了狀況總不至于發不出訊号來。”林信拍了拍那百将的肩膀，“走，跟我一同去迎他！”
帳中幾名将軍也是等得焦急，無奈他們手底下的兵士大多折在了退至平谷的路上，此時聽說張九新帶着人過來了，心中都松了一口氣。
林信走上高坡，望着眼見整齊的士兵隊列，心潮澎湃。
“隻要加上這些人……必然能攻破馬廄，殺死郭開！”
(本章完)