殿内的宴席依舊如常，觥籌交錯，一派和睦景象。
“定方，你出列。”坐在席首的木蘭喚了一個人名，随後她放下杯盞，袖上的輕甲剛好與桌子相碰，發出了一聲清脆的铮響。
在她這一聲傳喚之後，站在身後的幾人之中，走出一位莫約二十幾歲的少年，同樣是身披甲胄站姿筆直，隻不過略顯稚嫩的臉讓他看起來少了幾分威嚴，但又多了幾分年輕朝氣。
那少年将手中一柄巨大的砍刀立在身前，行了個禮，頓時，滿座皆感受到一股沙場酷烈撲面而來。
盡管荊吳對兩國使團的待遇可以說已經達到極緻，但尊卑有序，長城衆人也隻有木蘭一人有一方桌案。她本人就是長城全權管理者，更承襲木氏家族的公侯爵位，身份尊貴，若是追本溯源，她甚至要壓過坐在最上方的小國主一頭，由此，她自然能坐在與諸葛宛陵相對等的位置，荊吳也是以此安排，表現出對她的一番尊重。
相比較他而言，滄海國的劉德，就遜色了一些。
而木蘭身後幾位随行的人員，就更是上不得席，隻能是等到這場宴席結束之後，才能在另外一處吃上一頓荊吳準備的好酒好菜。
木蘭略微笑了一下，算是回應了蘇定方的行禮，随即轉頭看向了階下恭恭敬敬并排站着的秦轲與阿布，揚聲道：“定方，乃是我長城守備軍副将蘇邕之子，四年前，蘇老将軍戰死于長城之上，他受征召入軍，如今已是成長了不少。今日有幸，得見兩位荊吳太學堂的精英學子，不知……可否借此機會，讓我一睹荊吳武修之風采？”
坐在最高處的小國主年輕好動，早已經對場間的應酬有些厭倦，雖然諸葛宛陵早早就已經告訴過他宴會的章程，也告訴過他會有此一戰，但聽見木蘭的話語，心裏還是一喜。
這麽快就要開始了嗎？
小國主屁股在王座上扭動了兩下，雙腿忍不住就想晃蕩起來，隻是諸葛宛陵一眼飄來，他又強自坐直了，用十分沉重古闆的語氣說着不符合他年齡的話語。
“果然是長城的青年俊彥，令人過目不忘。”小國主看了一眼諸葛宛陵，“既然木大将軍有此興緻。孤自然沒有什麽意見。那就讓兩位學子選擇兵器，與蘇将軍一戰，想必此戰定然精彩。”他的眼睛轉了轉，回憶着自己有沒有什麽疏漏，又補充道，“不過兵者兇器，畢竟還是有損和氣，就點到爲止吧。”
木蘭點了點，而蘇定方低頭恭敬道：“當然。”
兵器其實早已經被人扛到殿外，滄海和長城尚武舉世皆知，對于這一戰，朝野上下都有所準備。選擇兵器的功夫，秦轲低聲對阿布道：“喂，那個蘇什麽……定方，看起來倒不像他身邊的武士那麽彪悍，這麽看來，我們是不是運氣還不錯？”
阿布低頭苦笑了一聲，伸手撫過兵器架上的兵刃：“恰恰相反，這個蘇定方反而是那群武士裏最難對付的一位。”
秦轲抽出一把短劍，掂量着重量，聽得一愣：“爲什麽？他看來跟普通南人沒什麽區别。”他想了想蘇定方的身形，比劃着，“也不特别高，也不特别壯……”
“蘇家祖上世代居住于南方，也是在前朝的時候才身負皇命趕赴長城戍邊，血統上來看，他确實跟南人沒什麽區别……但先不說蘇家去往長城已經兩百餘年，行事作風已經跟北人沒什麽區别，但說蘇家的‘鐵壁功’就足夠讓我們頭疼了。”
“鐵壁功？那是什麽？”
“一種修行功法。”阿布低低地解釋道，“一般氣血修行者都是先修行經脈，而後錘煉骨骼，最後深入骨髓得到脫胎換骨的地步。一般這三個階段被稱爲三境，突破這三境，就能進入一個新的境界。但是鐵壁功卻不同，它從修行之初就要求經脈和骨骼同時修行，要入門就已經十分困難，但一旦有所成就，這樣的人筋骨的剛硬程度遠比普通修行者可怕，蘇家先祖把鐵壁功修行到極緻，不僅僅是刀槍不入，更能以肉體強度直接把人撞得粉身碎骨。”
“這麽厲害？”秦轲咋舌道，“那我們不是要輸？”
“也不一定……畢竟我們壓根不清楚蘇定方的實力，也不一定就輸。而且長恭哥對我們的要求是‘不要輸得太難看’，我想我們兩個人一起，總不至于真給荊吳丢臉。”阿布想了想，握住了他平時最常用的長槍，又遞給秦轲一面圓盾。
盡管秦轲并不喜歡使用盾牌，但本着多一樣東西就算用不上也能當暗器扔出去的态度，伸手接了過來：“所以……三境之上是什麽？”
“很難說。”阿布道，“據說三境之後，不同人有不同的修行方式，氣血運行也随心所欲，也就沒有什麽固定的說法。很多人過了那道門檻停滞不前，也有很多人在過了那道門檻之後突飛猛進，這些都沒個準。”
“那……高長恭是個什麽水準？”秦轲問。
這個問題讓阿布想了許久，最終還是搖了搖頭：“這恐怕隻有長恭哥自己才知道……甚至……就連長恭哥自己都不清楚。”
“還真是跟一本書上說得一樣……”秦轲低聲咕哝。
阿布側目道：“什麽書？”
秦轲低聲哼哼：“反正就是說一堆才子佳人今天你愛我，明天我愛你，愛來愛去，然後又打來打去的故事。我出了山裏去縣裏聽那個三流說書先生說的。說什麽‘修行得越糊裏糊塗，就越厲害’。不過你肯定不知道。”
阿布點了點頭，道：“我也聽過不少……建邺城這樣的說書先生也很多，不過他們更愛說吳國到荊吳中間發生的事兒，大家都愛聽。”
“吳國到荊吳……”秦轲看向大殿，“那肯定有在說諸葛宛陵了？”
“那是當然。荊吳建國，先生居功至偉。”阿布猶豫了一下，道，“阿轲，我怎麽感覺你好像不喜歡先生？”
“我幹嘛要喜歡他，他又不是大肉包子。”秦轲撇撇嘴。
“可……”
“兩位……都挑好了麽？”老宦官從殿内出來，一旁站着像是個木頭人的年輕宦官頓時低頭，輕聲喚了聲“老祖宗”。而他僅僅隻是微微點頭，目光一直放在挑選兵器的兩人身上。
在這樣的目光之下，秦轲和阿布也不敢多做停留，在身旁宦官的幫助下套上了一件半身甲胄，秦轲不太适應地扭了扭，趕忙地跟着老宦官向殿内而去。
蘇定方一身的甲胄，倒是并不需要另外着裝，而他使用的兵器是一柄樸素戰刀，厚約一指，刀身挺直而刀劍有一些弧度，寬闊的刀面一如木蘭的佩刀。
這是戰場上的殺伐之器，雖然看起來并不十分鋒利，但更能保持兵器的刀鋒而不崩口，隻是重量也要比普通的戰劍重上不少。從秦轲角度看過去，這種戰刀倒不像是用來斬人的，更像是用來劈斬一種……比人更強壯，更堅硬的東西。
蘇定方緩緩地屈膝，戰刀的刀鋒從他的雙手一直到他的眉宇之間，眼神銳利，雙腿紋絲不動。
秦轲居于前，左手黑色精鐵盾牌，右手一柄鋒利短劍，而阿布則手持長槍居于後，兩人之間距離不過五步，走動之間，就好像一對多年的兄弟一般貼合，相互呼應。
雖然演武隻是剛剛開始，但秦轲卻已經嗅到了一股十分不妙的味道。
他還沒有切身體會過蘇定方的鐵壁功，但卻已經感覺到了他那股堅定不移的氣勢，相比較阿布和他而言，蘇定方是個真正的武士，當他踏入戰陣的那一刻，他的眼睛裏就隻有生死，所有的一切隻不過是浮雲。
(本章完)