衡陽城。
陰雨連綿。
朦朦的霧氣籠罩在上頭，天色暗淡，風雲灰沉。整片天空就像是被打漏了的屋檐，不住地滴下一顆顆迷蒙的水珠來，
這些雨點打在人的身上，冷氣便直往衣袖裏鑽。
雨勢纏纏綿綿，萦繞不絕，亂飛于空，任何人在這種天氣下心情都不會太好。
任何人在這種天氣都不會太願意出門。
然而衡陽城内居然有些熱鬧。
來自四面八方，各門各派，三教九流的江湖好漢們早已雲集在此，将一間間茶店、酒樓、客棧擠得人滿爲患。能吃飯的地方都坐上了人。
群豪不但吃飯講話，而且大聲。
雖有陰雨，好似也完全阻隔不了群豪們談論武林大事，江湖逸聞的熱情。
街道上更是什麽人都有，有男，有女，有和尚，有道士，也有尼姑，有江湖俠客，有名門弟子，有幫會頭目，有賣馄饨的商販，有拉胡琴的老人，有爺孫女同路而行的過客，有穿華服客客氣氣的财主。
還有一人跌倒。
跌倒在街旁的這人穿着厚厚的棉衣，羊皮作的鞋子，與整個衡陽城内的其他人都格格不入。
如今還是春末夏初，又在南方，哪裏有人會這麽穿着打扮？
所以這人倒在路道邊上的時候，倒是相當地引人注目。
人們看歸看，卻沒幾個願意去扶他一手的。
“這人穿着這麽厚，不知是冷成什麽樣子了！”
“不錯，看樣子定是染上寒疾。中了寒疾的人，陽氣虛弱，便總是會覺得異常發冷，這才穿得很厚。”
有幾個人在街邊議論，當一人說出“寒疾”這詞之時，旁邊立刻有人道：“申師兄果然見多識廣，令我佩服佩服！”
這幾人穿着服飾都一樣，腰間均佩了長劍，若有江湖人在此，必然認得出他們都是青城派的弟子。
“這有什麽好佩服的？我還知道武林中有許多寒性的武學，若是中了這些招數，可是比受了寒疾還要糟糕難受的！”
“羅師兄，你能不能講一講有哪些武功是寒性的？好讓師兄弟們日後行走外面，也有個提防。”
“呵呵，這些我知道得可就多了，你們聽好.......”
一群人坐在二樓上高談闊論，都瞧見了酒樓對面倒着的人，也都在聊着，卻無一人有所動作。
過了好久，又有三人撐着油紙傘，挑了個燈籠而來。
燈籠紅彤彤的，上面還寫了“劉府”兩個深紅的大字。
“請問酒樓上坐着的是青城派的大俠們麽？在下衡山派米爲義，特來替青城派的餘掌門帶路。”
他說話恭恭敬敬，禮數甚是周到。
酒樓上一人探出頭來，拱了拱手，道：“原來是衡山派的米師兄。多謝好意，我們還在等師父，等師父到了，我們自然會去的。”
米爲義道：“如此說來，那隻好恕我待客不周，要請諸位自便了。”
“無事的。”
米爲義待要轉身離開，忽地瞧見躺在街旁的那人。
“還活着。”
他走過去探了探那人的鼻息。
“若是沒瞧見也就罷了，在這衡陽城中瞧見了，我們自須幫上一幫。”
米爲義剛說完此話，他身後的人便道：“這......這人穿得這麽厚，若是身受寒疾，便也罷了。隻怕是中了瘟，那...[ ]...”
“那麽更要救一救了！師父召開金盆洗手大會，邀請各路同道來此，要是衡陽城真鬧了瘟疫，對于整個武林都是一場浩劫！”
米爲義當即對着身後的兩人正色道：“去爲他請個好大夫，咱們......”
這個時候，路旁那人忽地睜了睜眼，氣息虛弱，似是想要立起，卻又提不起力來。
米爲義連忙上前，問道：“兄台，你得病了麽？得的是什麽病，我讓人去請大夫來，你且堅持堅持。”
那人卻緩緩道：“我的病不用大夫治。”
米爲義驚了一驚，道：“不用大夫治？”
那人道：“給我一份清蒸鳜魚，兩盤宮保雞丁，三盆紅燒牛肉，外加四碗大米飯，我的病便能好了。”
米爲義看他樣子不像是在說笑，問道：“兄台，你......你得的到底是什麽病？”
那人道：“我得的是餓病。”
米爲義松了口氣，轉又不禁笑出了聲，道：“哈哈哈哈，能見到一個餓成這樣子的人倒也不太容易。”
他伸手去扶那人，輕輕一擡，手掌觸及腰間，卻忽地摸到一樣金鐵之物，原來那人腰間竟纏着一柄不知是什麽的兵器，
米爲義微微一愣，說道：“原來閣下也是江湖中人？失敬，敢問閣下高姓大名？”
那人道：“在下李不負。”
“李不負...李不負...”
米爲義念了幾句，似乎對這個名字有些陌生，又問道：“閣下也是來參加金盆洗手大會的麽？”
李不負當下餓得實在不行，無力地說道：“我吃飯之前通常是該洗洗手的，但要用金盆就大可不必了。”
米爲義又笑了笑，命人将他擡起，往劉府中去了。
······
劉府後院。
一位少女正躲在一顆樹後面瞪着眼睛，瞧着屋内的那人，覺得十分好玩，隻因她從來沒有見到過這麽能吃的人。
這人簡直就像是五天五夜沒有吃飯了一樣，将桌子上的食物風卷殘雲，一掃而空，連湯都已飲盡。
桌面上已至少空了十七、八個盤子。
米爲義在旁笑着勸道：“李兄，你稍慢些吃，劉府别的不多，飯菜總還是能管飽的。”
李不負放下碗筷，摸了摸肚子，往後一仰靠在椅背，說道：“米老兄，你再行個好，遣人再做點飯後糕點上面就好，最好是綠豆糕。我謝謝你的很了。”
米爲義笑着走出了門，道：“我去讓後廚再端一份綠豆糕上來。”
待他走後，李不負緩緩運起功來，運了半晌，他突然苦笑。
“還好，内力已恢複一些了......”
李不負本來大概算好了“江湖令”的啓用時候，提前一個月便往血刀中慢慢注入内力。然而也許是李不負的内功修爲還不太高，在最後一天竟然令他将全身内力都注入其中，都還顯得有些不夠。
随即他在此過程中便暈轉了過去。
也不知過了幾天，等他醒來之時，便是又餓又無力地躺在街道旁邊了。
李不負暗暗運功，恢複内力，而米爲義卻很快回來，說道：“我已囑咐廚房了，李兄，你看你還沒有其它要吃的？”
李不負微笑道：“不用了，我若再吃，那位小姐恐怕便要驚掉下巴了。”
米爲義順着他目光處看去，那裏正有一位面露羞澀，有些尴尬的少女趕忙踏步溜走。
“哦，李兄見笑了，那是咱們師父的千金，有些貪玩。其餘的人我卻都是驅退了的。”
李不負知道米爲義故意将仆人驅走，好讓他們不要見到自己狼吞虎咽的樣子，以免自己丢人。
他當即拱手稱謝，說道：“一飯之恩必償。日後米兄有什麽事，對我講講，我說不定也能幫上一些忙的。”
米爲義笑道：“我倒沒什麽事。隻是兄台若能瞧在我面子上，賞光也來我師父的金盆洗手大會上捧捧場，那便很好了。”
他事前聽師父專門說過，說參加這次金盆洗手大會的武林人士來得越多越好，多多益善，于是他也順口邀請。
李不負略微一想，說道：“好，我是時自當前來。”
随即，綠豆糕已端了上來。
李不負初入這個“笑傲江湖”的武俠位面，于是又對米爲義詢問起武林中有哪些大勢力來。
米爲義頗有些自豪地道：“武林之中，少林武當，自是執牛耳的大門大派；其後則是咱們嵩山、華山、衡山、泰山、恒山聯盟的五嶽劍派了，接着還有青城、峨眉、昆侖等派亦是十分厲害的。”
他口中雖說“青城”等派十分厲害，卻将之排在五嶽劍派之後，顯然是認爲這些門派是不及他們的。
李不負輕輕“哦”了一聲，道：“還有呢？”
米爲義道：“還有？李兄，你當真是從世外桃源中剛出來，竟不知世道麽？”
好在他也沒有深問，接着又道：“還有的各門各派，幾大幫會，那便不太成氣候。隻是還有一方魔教，與咱們正道勢不兩立！平常時候我們都是不提的，隻是你已問到，我便說了。”
李不負又點頭，再三稱謝。
又說了一陣子，米爲義忽道：“李兄，我劉府中恐怕住不下多的人了，你不如去尋間客棧。你若沒帶盤纏，就說記在劉府賬下便是。”
他眼見着門外還有許多師兄弟都在忙前忙後，招羅不停，也有些心急，還想去幫忙。
李不負摸了摸懷中，裏面的銀子倒還未少，于是說道：“我有銀兩的。多謝你了，來日再見。”
米爲義與他一同走出劉府，沖着他笑了笑，便趕緊離開，又打着雨傘，提着燈籠去街上招呼客人了。
李不負走出劉府，望着長長的街道，陰雨的天氣，熱鬧的衡陽城，忽有了一種恍若隔世，改天換地的感覺。
他長出了口氣，随便選個方向，便往城中别處走去了。