程穎兒輕輕地歎了一口氣，今年的大雪來的這麽早，長安的窮苦百姓，這個冬天恐怕是難熬了。
“好！穎兒妹妹，你心真好——有你在，母親的病一定會好起來的……”
程英望着自家妹妹的背影，不由有些出神，思緒不由又回到那個風雪交加的晚上。
若是沒有這個妹妹把自己從早已經凍僵的母親懷裏拉出來，恐怕這個世上早就沒了自己這号人了。
雪，越下越大了……
一大早，王子安溫了溫鍋裏剩下的羊湯，泡了一碗羊肉泡馍，這才裹着夾襖，踩着厚厚的積雪，縮頭縮腦地去了城東老溫頭的鐵匠鋪。
“溫叔，我要的煙囪做出來了嗎？”
王子安站在院子裏的窩棚下，一邊跺着腳上的積雪，一邊大聲的喊。
“做出來了，做出來了，正說要給你送過去——”
話音未落，門簾一挑，一個紅臉膛的老漢便披着老羊皮做的大襖從屋裏走了出來。
“沒耽誤你用吧——”
老溫頭一邊給王子安整理煙囪，一邊滿是歉意地補充了一句。
“原本前天就做好了的，正好趕上隔壁老姜家的媳婦生孩子，小孩子嬌貴，就先緊着他用了，實在是對不住啊……”
王子安打煤球用的家什，包括煤球爐，都是老溫頭幫忙打造的。這也不是什麽大秘密，有了這種便宜的取暖工具，這左鄰右舍的便傳開了。
李世民肯定不知道，讓他一驚一乍的煤球爐，已經成了城東王窪村裏常見的家什。
“沒事，沒事，先顧孩子要緊——”
王子安一邊說着，一邊掏出十幾枚銅錢，想要遞過去。
老溫頭一看他這架勢，人就惱了，漲紅着臉嚷嚷道。
“子安，你這是幹什麽，你這是看不起你溫叔咋地！我就是賣把子力氣，還能收你錢。今年要是沒有你幫襯，教給我這些手藝，你溫叔我能過上現在這種日子？”
王子安見狀，也不勉強，聽話地把銅錢又收了回去。老溫頭臉上這才現出了笑容。
“這才像話，不然的話我老溫頭還有臉在我們城東這一塊混？現在我們城東這一片，誰不承你情呢——别的不說，但就這煤球爐子，一年冬天能給大家省出多少錢來？能給大家帶來多少收益？”
老溫頭樂呵呵地說着。
“就說隔壁老姜家那倆混賬小子吧，要不是你幫襯着，讓他們在你那個煤球廠幹活，他們家老二能娶上媳婦？想混上口吃的都難呢……吃了沒，你嬸子剛熬好粥，來一起喝一碗暖暖身子……”
“謝了溫叔，我吃過了……”
王子安婉言謝絕了老溫頭的邀請，臨出門的時候，忽然想起自家鍋被某個無良的老家夥給順走了，又拐回去跟老溫頭定了一口鴛鴦鍋。
“對了，咋沒看到錘子哥和鉗子哥？”
王子安臨出門的時候，随口問了一句。老溫頭臉上慢慢收斂了笑容，歎了一口氣。
“他們兩個一大早被裏正喊去幫忙了。昨天東頭土地廟那邊又凍死了幾個，據說還有兩個娃娃，唉——造孽哦，這人離鄉賤，活着不容易啊，去了也好，可憐的是哪個小娃娃……”
王子安怔了一下，默默地點了點頭。走出老溫頭家的院子，下意識地擡頭看了一眼天空。
厚厚的雲層，壓的很低，低得讓他有些喘不過氣來。
北風打着旋，從他身邊刮過，索索的積雪從房檐或者是枝頭吹落，撲在他的臉上和脖頸裏，涼涼的，有些刺骨。
他才恍然想起，在這個時代，一場大雪，一場嚴寒，凍死人是一件多麽常見的事。
土地廟臨近東城，常有流浪漢和乞丐聚集。
老溫頭口中的孩子，他見過幾次，髒兮兮的，整天流着鼻涕，吮着手指頭，目光呆愣愣地看着人。
原本他還想着，等過段時間，煤礦擴大規模了，就盡量的多招一些這樣的流浪漢，讓這些人也能有個落腳的地方。
然而，他們這就死了。
被一場風雪給凍死了！
在這個貞觀盛世即将拉開帷幕的前夕，凍死了。
站在街頭，他踟蹰了一下，拐彎去了村東頭不遠處的煤球廠。
煤球廠規模不大，隻有一個一進的小院。不是銷路不好，是他不準備把動靜搞大，免得引來不必要的麻煩。
“老栓叔，廠子沒什麽事吧？”
“沒事，沒事，就是石炭不多了，有點供應不上，你準備啥時候擴大規模啊，好多人都排着隊的要買……”
生意好，老栓叔說話嗓門都亮。
“應該快了，大概就這幾天吧——”
王子安又下意識地瞅了瞅天空。
陰沉沉的雲層，壓在長安城的上空，連不遠處的飛檐都顯得有些生硬。
恐怕這雪短時間内是停不了了。
老栓叔聞言，興奮的臉色漲紅，嗓門更亮了。他沒有注意到王子目光深處閃過的隐憂。
在這個時代，沒有誰比他更清楚，這煤礦裏面所蘊含的巨大利益。如果沒有一個可靠的靠山，一旦引起了某些人的注意，恐怕很快就會被人吞噬的連渣滓都不剩。
沒有靠山？
難不成自己還真得去當官？
一想這個問題，他就有些莫名的心煩，感覺自己那還沒有到來的腐朽生活在沖自己揮手告别。
想着想着，他就不由有些失神。
……
今天，程府的兩位小姐，一大早的就帶着人出了門。
姊妹兩人，在府門前分道揚镳。
一個帶着人直奔西城，一個人直奔東城。
對此，程府的下人早就輕車熟路了。
府上的夫人小姐心善，這種事哪年不得做個幾次，尤其是這種大雪天氣。這些年來，靠着府上的粥棚，活下來的流民乞丐和貧苦人家，不知道有多少。
程英帶着人一路走來，發現不少人家已經開始在自發的清理積雪，拉着糧食的馬車骨碌碌地軋在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的響聲。
她坐在馬上，正漫無目的地四下張望。忽然間，目光就頓住了。
前面個提着幾節奇怪的管子，低頭縮腦的，不正是那天那位俊俏的小書生！
她揉了揉眼睛，仔細打量。
錯不了了！
就是他！
搶了穎兒妹妹的繡球就跑，害得穎兒妹妹成了長安城的笑柄，不負責任的渣男！
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