青蒼山頂大房院裏的一間屋子内，一個頭發全白，身形消瘦，面上沒有一點兒紅潤的老人，正盤坐在屋子中間的一張古舊蒲團上。
老人的四周圍了一圈人，這些都是老人的後輩，
“老夫已然油盡燈枯。”
聞聽此言，圍着的幾人神情悲傷。
老人顫顫巍巍的開口道：“緣象。”
老人口中之人全名叫淩緣象，滄漓淩氏長老，緣字輩排行第二，屬于長房修士，擁有築基中期的修爲。
而這位快要油盡燈枯的老人則是滄漓淩氏的大長老，保守派的領頭人，結字輩排行第六的淩結盛。
他本坐鎮于廣鹿島，一個月前修煉出了岔子，原本還有幾年壽元的他，直接到了坐化的邊緣。
當淩結盛将不久于人世的消息傳回滄漓島後，滄漓淩氏長老會立即派遣同爲築基後期的淩緣古去接替他坐鎮廣鹿島，穩定廣鹿坊市中的局勢。
淩結盛回到滄漓島後，立即召集島上的築基長老議事。
最後決定召回坐鎮于黃蟹島的淩緣象，轉而派遣淩結辛接替他的位置。
爲了不引起騷亂，家族大比照常舉辦，更是派了三名築基長老主持家族大比，其目的就在于穩定人心。
聽到淩結盛的呼喚，淩緣象急忙回應道：“侄兒在。”
他雖是中年人的摸樣，可那濃密黑發之中露出的屢屢銀絲，表明着他的年齡也不小了。
“我将緣古和九弟外派，你可知道其中的用意？”
“還請六叔告知侄兒。”
淩結盛無奈的搖了搖頭，“一旦我坐化了，這二人得到消息必然返回家族，到了那時，我長房就難在與三房争雄了。”
淩緣象急忙問道：“三叔，不是還有曾祖嗎？我長房爲何就難與三房争雄？”
聞言，淩結盛略帶教訓的口吻說道：“糊塗，你曾祖雖是長房的人，卻更是我滄漓淩氏的定海神針，他要一碗水端平，若是這碗水偏了就會撒出去，滄漓淩氏就會出現分家的危機。”
說道這裏時，淩結盛歎了一口氣，“哎，我與九弟之争，隻限于家族制度之争，說到底，不論是我，還是他，都是爲了我滄漓淩氏好，沒有壞心思，正因爲如此，你曾祖才不好幹預。
這數十年來，三房的實力越加強盛，更是得到了家族中大批旁系年青天才的支持，之所以還能被我壓着，就是不想與我發生太大的沖突，進而驚動你曾祖。”
聞言，淩緣象一驚，“六叔，你一旦坐化了，九叔他們豈不是……”
“你想的不錯，一旦我坐化了，九弟沒了限制，必然謀求更大的權力，進而改變家族現有的制度。”
“長房可以聯合二房，八叔也是築基後期的修士，在家族中的威望不小，他應該也不希望看到家族的制度大變，我們兩房合力，必然能壓制九叔的企圖。”
“但那也隻是一時的，八弟比我小不了幾歲，反觀九弟，比你還要小一歲，八弟要是再坐化了，三房就真的是一家獨大了，你的想法隻能延緩九弟掌權。”
淩緣象問道：“那六叔你有什麽好方法？還請告訴侄兒，侄兒一定不能任由三房這麽胡來。”
“拉攏八弟可管一時，想要長久壓制三房，必須要有長久的打算。”
“是。”
“你還要拉攏緣生，緣承，元奇，這三人擁有極大的可能突破到築基後期，他們才是長久壓制三房的力量，當然了，要是我大房再出一個築基後期修士就更好了。”
聽了淩結盛的話，淩緣象先是有些慚愧，随後隻覺得豁然開朗。
“侄兒明白了。”
淩結盛點了點頭，“一種制度建立需要很長的時間，然而毀掉一種制度卻是頃刻之間的事，九弟的計劃太過激進了，稍有不慎就會将我滄漓淩氏帶入萬丈深淵。”
他又看向自己的一衆後輩，從懷中取出兩個儲物袋。
慈祥的說道：“左邊這個儲物袋裏的東西，待我坐化以後需要交還家族，右邊這個儲物袋裏是我多年的積累，裏面的靈器，法器，符箓，丹藥等，你們幾個就拿去分了吧，餘下的那些靈石就留給我那幾個不争氣的孫子。”
“緣象，你拿着吧。”
“是。”
淩緣象恭敬的接過兩個儲物袋。
旋即，淩結盛長歎一聲後就緩緩地閉上眼睛。
見此一幕，淩緣象聲音有些沙啞的說道：“六叔歸天了。”
旋即，他急匆匆的離開了七房大院。
沒過一會兒，一聲聲哀鍾聲響從青蒼山頂傳出。
比鬥場。
淩仁義拉了拉呆愣中的淩定雄，“爺爺，快去看三叔的比鬥啊，再不去的話，三叔的比鬥就要結束了。”
淩定雄望着青蒼山頂，感慨的說道：“又一位長老坐化了。”
這一刻，喧雜的比鬥場寂靜了，整個青蒼山寂靜了，山中的各種動物也不再出聲，它們仿佛也能從鍾聲中聽出濃濃的悲傷之情。
剛擠出人群的淩有道就被這鍾聲弄愣住了，這不是他第一次聽到這種鍾聲。
十五年前的一天，他就聽過這樣的鍾聲，後來才得知是四姑婆淩緣宜與八姑婆淩緣麗戰死在了同扶風島錢氏的大戰中。
而今日又聽見了這樣的鍾聲，那又是家族中的哪位坐化了呢？
擂台之上，淩有仙的眼中少了淡漠，多了一絲悲傷。
相比下方的衆人，比鬥場上空的三位築基長老卻是知道其中的内情。
他們盯着青蒼山頂，神情之中流露着一絲滄桑。
悲鍾之聲響了二十四下，之後就陷入了沉寂。
卻聽三位築基長老帶頭對着青蒼山頂行了一禮，“恭送六叔魂歸天地。”
此話一出，所有人都知道坐化的是家族的大長老，結字輩排行第六的淩結盛。
淩有道心中一驚，“六叔祖坐化了？”
下方數百族人齊聲說道：“恭送大長老魂歸天地。”
淩緣青道：“大長老突然坐化，我等雖然心中悲痛，可家族大比要緊，望爾等化悲痛爲力量，在大比中好好發揮。”
聞言，下方數百人齊聲應道：“謹遵長老之命。”
很快，比鬥場又恢複了嘈雜。
淩結盛的坐化對于這些底層子弟來說沒有直接感受，微微悲傷一陣兒也就過去了。
(本章完)