城頭的士兵頓時緊張起來，當當敲響了警鍾，早已被折磨得筋疲力盡的唐軍士兵再次奔上城頭，張弓搭箭，心中忐忑不安望着城下緩緩靠近的投石機。
“準備床弩！”
段德艹大聲叫喊，一架架床弩搭上了城垛，對準了數百步外的投石機。
“射擊！”
咚咚鼓聲響起，城頭上的上千架床弩同時發射，密集的長箭矢射向投石機，力量強勁，射在木架上啪啪作響，不斷有拉拽的牛被射中，倒在血泊之中。
巨型投石機在三百步外停下，一架投石機由百餘名士兵拉挽，長達數長的投擲臂杆被拉彎下來，幾名隋軍士兵将圓球形的皮囊放進了投石機内。
“放！”
數十顆大皮球接二連三向長安城頭投擲而去，在空中，球囊破裂開，一團團傳單鋪天蓋地飄落，紛紛揚揚被風吹進了城内，城頭上的唐軍士兵也停止了射擊，呆呆地望着天空中飄落而下紙片，很多士兵趁軍官不備，抓起一張揣進了懷中。
“不準私藏，所有傳單上繳！”
段德艹騎馬在城頭上大喊，但不久他也絕望了，隋軍又繼續投擲，整個城池上空飄蕩着紙片，足有數十萬張之多……
獨孤家族在長安城内擺下了二十四座赈粥大棚，晝夜不停地周濟長安饑民，使很多家貧無存糧、本已絕望的家庭又看到了希望，每天絡繹不絕的人群在粥棚前排滿了長隊，接受獨孤家族的赈濟。
僅在利人市大門前就擺下了三座粥棚，每天都有數千人趕來排隊領粥，中午時分，一輛馬車在十幾名騎士的護衛下，緩緩在利人市大門前停下，車門開了，穿着一身普通人服色的李建成從馬車裏走出來。
僅僅十天時間，李建成就瘦了一圈，朝廷中請求投降的呼籲此起彼伏，給他施加了極大的壓力，他也漸漸有些絕望了，今天他專門微服私訪，了解民間的情況。
遠遠地，他看見了三座巨大的粥棚，粥棚旁插着一面大旗，上寫‘獨孤赈粥’，四個大字，獨孤家族竟然把所有的糧食都用來赈濟平民了，這讓李建成心中暗歎一口氣。
他明明知道獨孤家族用意何在，卻又無法指責他們，獨孤家族雖然沒有參與朝臣逼宮，但他的所作所爲，卻比逼宮更要打擊李建成的内心。
此時正值中午，三座粥棚前人潮洶湧，數千名貧民從四面八方趕來，粥棚前排起了長長的隊伍。
李建成也排進了隊伍中，幾名侍衛想阻攔，卻被他擺擺手，趕去另一邊，隊伍裏人聲喧雜，似乎都在議論着一件什麽事，李建成這才發現他們每人手上都拿着一張花花綠綠的紙片。
“這位老伯，這紙片是什麽？”李建成好奇地問旁邊一名老者。
“呵呵！這是今天上午隋軍投進城的單子，上面有十三條承諾，令人期待啊！”
李建成心中詫異，借過單子看了看，正面寫着一行大字‘大隋王朝告長安軍民書’，接下來則是十三條承諾，第一條便是承諾在關中實行均田制，和河東河北一樣，丁男授田百畝，丁女授田八十畝。
第二條則承諾實行低稅負薄勞役，與民休養生息；而第三條則是唐朝官員一概既往不咎，全部赦免；第四條是承諾不殺李唐宗室，不殺他李建成；第五條是隋朝将定都長安，恢複長安的繁榮，盡快擊潰西突厥，恢複絲綢之路；第六條是開倉放糧，承諾将糧價降到鬥米百文以下。
幾乎每一條都有針對姓，非常能打動人心，看得李建成心中一陣陣發涼。
老者笑道：“說老實話，長安上上下下都盼望着隋軍進城，重新恢複開皇盛世時的繁榮，這個唐朝趕緊結束吧！真的讓人有點厭煩了。”
“就是！”旁邊一名婦人忿忿道：“肯定要完蛋了，還死皮賴臉呆在上面有什麽意思，一天天拖下來，那個李建成不是自诩愛民如子嗎？他若真的愛民，就應該順從民意，結束戰争，不要再自相殘殺了。”
“馬上就要夏收了，可是城門關着，城外的麥子怎麽辦？”
“我二舅家在绛郡，家裏有一百五十畝地，還分了牛羊，蓋了新房，唐朝在關中幾年，給我們什麽了，屁都沒有！”
衆人你一言，我一語，聽得李建成心中格外沉重，他再也呆不下去了，離開了隊伍，此時他已經沒有心思再視察市場了，長長歎息一聲，對侍衛們道：“回宮吧！”
李建成回到東宮，剛進自己書房，一名宦官便上前禀報道：“陛下，蕭相國和陳相國求見。”
“宣他們進來。”
不多時，蕭瑀和陳叔達匆匆走了進來，臉色神情凝重，上前躬身施禮，“參見陛下！”
“發生什麽事嗎？”李建成平靜地問道，這段時間他經曆了太多的事情，已經有點麻木了。
陳叔達上前道：“啓禀陛下，窦軌、裴寂和封德彜三人率領百官集體辭職，一共有一百五十六名官員遞交了辭呈。”
李建成苦笑一聲，總共才一百七十人不到，就有一百五十六人要辭職嗎？”
他又問蕭瑀，“蕭相國也是這件事嗎？”
蕭瑀搖了搖頭：“陛下，剛才柴驸馬傳來消息，西城發生了内讧，千餘名士兵要開城投降，被柴驸馬及時制止住了。”
李建成長長歎息一聲，背手來到窗前，他擡頭凝望着天空的悠悠白雲，民心、臣心、軍心已去，大唐就這麽結束了嗎？
“兩位相國！”
李建成緩緩道：“朕打算開城投降了。”
陳叔達和蕭瑀對望一眼，兩人并沒有反對，其實他們也是想勸李建成投降，隋軍發動了強大的心理攻勢，估計今天晚上就會軍隊嘩變投降，除了段德艹和長孫順德外，下面的軍官們都不可能再效忠唐朝了，民心、軍心已去，肯定會有軍官投降獻城，與其被隋軍攻破城池，還不如談判投降，得到一點政治優勢。
蕭瑀躬身道：“陛下，臣願意爲使者去隋營與楊元慶談判。”
李建成點了點頭，取出一面金牌給他，“你可以全權代表朕去和隋軍談判。”……
西城金光門緩緩開啓，蕭瑀帶着兩名侍衛騎馬出了城門，向隋軍大營而去，城上上萬士兵注視着他，他們都明白，這是要和隋軍談判了。
蕭瑀來到隋營前，高聲大喊：“我是大唐相國蕭瑀，奉大唐皇帝陛下之命來見楚王殿下，請與我通報。”
士兵們飛奔去禀報，不多時，營門開啓，一隊楊元慶的親兵從營内駛出，爲首校尉拱手道：“楚王殿下有請，請蕭相國跟我們來。”
蕭瑀深深吸一口氣，跟着他們進營了，他沿着馬道緩行，兩邊戒備森嚴，一隊隊隋軍士兵執槍攜弓，冷冷盯着他，一直來到中軍大帳前，幾名親兵上前搜了身，把他請進大帳。
大帳内隻有楊元慶一人，正背着手站在沙盤前，這一張沙盤是天下沙盤，長寬各五丈，幾乎占據了大帳一半，蕭瑀走上前躬身施一禮，“參見楚王殿下！”
楊元慶瞥了他一眼，微微笑道：“蕭相國免禮，希望我的親兵沒有對相國無禮。”
蕭瑀搖搖頭，“他們沒有無禮。”
楊元慶笑了笑，又道：“我先告訴相國一個好消息吧！我手下大将蘇定方率領六萬聯軍攻破了西突厥牙帳，斬敵四萬餘人，射匮可汗被蘇定方親手斬首，俘獲突厥貴族五百餘人，怎麽樣，這是好消息嗎？”
蕭瑀臉上露出苦澀的笑容，“這确實是好消息，作爲一個漢人，我深感欣慰。”
“蕭相國能這樣說，足見心胸寬廣，不過，還有一個不好的消息，段志弘已經率軍投降了隋軍，希望這個消息不要太打擊蕭相國。”
蕭瑀咬了一下嘴唇，這本來是他來談判的一個籌碼，可以讓巴蜀軍投降，但這個籌碼現在卻消失了，他深深吸一口氣，“殿下，我們談一談以後的事情吧！怎麽解決眼前的困局？”
“蕭相國以爲還有什麽談的必要嗎？”
楊元慶取出一疊信扔到他面前，淡淡道：“這是貴方十四名守城郎将的效忠書，都是用箭射下城，其中有八人表示願意今晚獻城投降，說實話，我完全可以不見你。”
蕭瑀隻覺眼前一陣眩暈，半晌他才吃力道：“好吧！我們隻有一個要求，請給予大唐皇帝陛下最後的尊嚴。”
楊元慶點點頭，“封閉府庫，保存檔案，關閉宮門，隻要李建成能做到這三點，我可以給他最後的尊嚴，他也不用出城投降。”
“那殿下怎麽處置他？”
楊元慶取出一封信遞給他，“這是我的親筆信，你交給他，我将封他爲唐國公，帶着他的家人去唐縣養老吧！”
．．．．．．．．長安明德門緩緩開啓，十萬隋軍列隊進入長安，随着太極宮沉悶的鍾聲響起，意味着一個時代的結束。
（未完待續）