馬車裏，楊甯穿了一身褚紅色細麻袍，腰束革帶，頭戴紫金冠，顯得少年英武，份外精神，但他和身材威猛，一身盔甲的父親坐在一起，便顯得略略有點緊張。
他注視着窗外，一言不發，楊元慶坐在馬車另一邊，他見兒子不停地舔着嘴唇，也感受到了他的緊張，不由微微笑道：“你是害怕去軍營？”
楊甯默默點頭，“孩兒有點害怕軍隊的殺氣！”
楊元慶最喜歡兒子的一點，就是他的誠實，這是從他母親那裏遺傳的優良品質，楊元慶可以原諒兒子的文弱，卻不能容忍他的說謊，楊元慶點點頭，“這是你平時重文輕武的緣故，以後我會讓侍衛教你習武，不要你武藝高強，但習武可以強健體魄，将對你一生都大有益處，另外你應該見識一下真正的戰争，過些天你随我出征！”
楊甯吃了一驚，“父親又要出征嗎？”
楊元慶點了點頭，有些感慨道：“今年将是最關鍵一年，或許到明年，我就不用再出征了。”
楊甯低下頭，他心中也興奮起來，父親居然要帶他出征，他心中充滿了渴望……
位于太原南門外的軍營叫做南大營，是拱衛太原城的四座軍營之一。也是最大的一座，有駐軍十萬人，軍營占地千畝，外圍修築了兩丈高的闆牆，俨如一座小城。目前，南大營主要以老兵爲主，新兵則集中在東大營和西大營。每座軍營都是由四萬新兵和一萬老兵混住在一起，将新兵和老兵一起訓練，對新兵而言。壓力很大，訓練也殘酷，但效果也會很好。
各郡的募兵依然在繼續進行。但在年前已經募到了八萬軍隊，都集中在太原城訓練，按照楊元慶的命令，這次募兵非常急迫，要求上元節之前全部募兵完成，月底之前集中到太原參訓。
事實上，新兵的訓練從年前便開始了，對新兵而言，已經沒有了新年，在新兵教官的嚴厲斥罵下。揮淚灑汗，一時一刻都在拼命。
此時南大營卻十分安靜，在寬廣的訓練場上，十萬大軍已經列隊就緒，隊伍鋪天蓋地。黑壓壓的軍隊一眼望不見邊際，在隊伍前面，數百名大将頂盔貫甲，等待着楊元慶的到來。
楊元慶的馬車在數百親兵的護衛下來到了軍營前，李靖、秦瓊、羅士信、程咬金等人都已等待多時，甚至連受傷未愈的裴行俨、楊巍以及謝映登也帶傷來了。
馬車停下。楊元慶從馬車裏走了出來，兒子楊甯也扶着父親的手跟出了馬車，衆人快步迎了上來，他們也看見了楊元慶身後的世子，心中都有些驚訝，但此時不及細慮，一起單膝跪下施禮，“參見楚王殿下！”
“各位将軍免禮！”
楊元慶笑着請衆人起身，又指着兒子對衆人道：“今天把犬子帶來，也是想讓犬子給大家拜個年，犬子年少，以後還請各位将軍多多提攜。”
不用楊元慶吩咐，楊甯便乖巧地跪下，給衆将磕頭拜年，“楊甯祝各位叔叔伯伯新年萬事如意！”
衆将措不及防，秦瓊反應極快，連忙上前将他扶起，“世子不可這樣，快快起來，我等擔當不起。”
李靖意味深長地看了一眼楊元慶，他聽說楊元慶把長子帶去了紫微閣，現在又把長子帶來軍營，這個意思就很明顯了，估計楊元慶已決定登基後立楊甯爲太子。
楊元慶見衆人的眼中都充滿了期待和熱情，知道他們想聽自己的新年緻辭，便笑道：“不要讓弟兄們等急了，大家進營！”
衆人歡欣鼓舞地簇擁着楊元慶向軍營走去，李靖見過楊甯幾次，和他頗爲熟悉，他看出了楊甯的緊張，便笑着上前牽住他的手，“世子就跟着我！”
楊元慶點點頭，楊甯心中正茫然緊張，卻見是李靖拉住了自己，他心中頓時松了口氣，他和李靖很熟，李靖還教過他讀孫子兵法，他心中一下子有了依靠，不由将李靖的手牽緊了。
随着楊元慶走進軍營，十萬大軍頓時歡呼起來，歡呼聲響徹入雲，這是帶領他們南征北戰的主帥，是他們心中的大隋皇帝，在他們心中俨如神一般存在。
楊元慶笑着向衆人招手，歡呼聲更加響徹天際，連楊甯也感受到了這種狂熱的氣氛，他這才明白父親在軍隊中的崇高威望，這才深深理解了父親曾告誡過他的話，隻有抓緊軍隊，才能坐穩天下，此時，楊甯的目光無比崇敬地向父親望去。在軍隊前方擺放着一座一丈五尺高的大木台，衆将簇擁着楊元慶走上了木台，這也是慣例，每年楊元慶都會有新年緻辭，并不是空話，都會給将士們一些承諾，像去年的新年緻辭中就向将士們承諾了均田制和勳功獎田制。
尤其今年，大家心中都很清楚，今年将是大變的一年，楚王會給大家什麽承諾，每個人心中都充滿了期待。
楊元慶走上木台，他擺了擺手，十萬大軍霎時間鴉雀無聲，十萬雙眼睛注視着楊元慶，望着下面一張張充滿激動而期盼的臉龐，楊元慶仿佛也被感染了，他深深吸一口氣，高聲道：“各位兄弟，我先給大家拜年！”
說完，他深深施一禮，又繼續道：“各位弟兄浴血奮戰，我們去年取得了輝煌的勝利，借此機會，讓我們深深哀悼陣亡的将士們……”……
就在楊元慶在軍營進行新年緻辭之時，裴敏秋帶着楊冰來到了位于太原城西的西塘弄，這裏原是一片水塘，由于人口不斷增加，水塘被填平，貧民修建簡陋的房屋，逐漸形成了幾條小巷子，這裏也是太原城内有名的貧民聚集之地。
今天裴敏秋之所以來西塘弄，是因爲弄子裏住着十幾戶陣亡将士的家人，如果楊元慶來不了，那作爲王妃，她就要來安撫這些陣亡将士的親屬。
弄子口太小，裴敏秋的馬車進不了弄堂，她下了馬車，牽着楊冰的手向弄堂裏走去，兩百餘名女兵和親衛緊緊護衛着她們，這也是裴敏秋每年要做的事情，慰問并安撫軍隊家屬。
今天之所以把楊冰一同帶來，這也是裴敏秋出于對丈夫的感激，楊元慶把長子帶去了軍營，她當然知道意味着什麽，裴敏秋心懷感激，她便将楊冰也帶到身邊，将來這是楊元慶的長公主，而不是自己的女兒。
弄堂很深，長約四百餘步，低矮的棚子高高低低，雜亂破舊，地面凹凸不平，積雪被踩得稀爛，十分肮髒，大群士兵的到來，使巷子裏的居民充滿了好奇，紛紛出門圍觀，兩邊站滿了好奇的民衆，一群群小孩在人群中穿來穿去。
裴敏秋臉上帶着笑容，不慌不忙地走着，不時向衆人點頭微笑，有人認出這是楚王妃，人群頓時激動起來，紛紛向前洶湧，被士兵們死死攔住。
楊冰也有點緊張，這是她第一次公開露面，兩邊情緒激動的人群使她有些害怕起來，她緊緊挽着大娘的手臂，低聲問道：“大娘，還有……多遠？”
“别害怕，馬上到了。”裴敏秋感到她的身子在微微顫抖，便笑着安慰她。
一行人終于來到了一座小院前，兩名士兵已經在門口等候，這座小院也是貧窮人家，四周院牆低矮，院子裏是三間低矮的泥屋，角落裏圈養着七八隻羊，主人姓蔣，年約六十歲了，老夫妻有三個兒子和一個女兒，次子和三子在這次對突厥戰役中雙雙陣亡。
老夫妻剛到得到王妃要來探望消息，正不知所措，家裏一片破爛，不可能讓王妃進屋去坐，隻得在院中擺出桌子，又借來幾隻胡凳，可是院子裏擺放着兩個兒子的棺木，讓他們又覺得不妥。
就在這時，外面傳來一陣腳步聲，二十幾名女兵簇擁着裴敏秋和楊冰走進了院子，已經來不及了，老兩口上前跪下，長子和幾個孫子及兒媳也在後面跪下。
“給王妃見禮！”
一家人跪地磕頭，裴敏秋連忙扶起老人，安慰道：“兩位老人家請起，不用行此大禮，大家都請起！”
士兵們擺上了幾張坐榻，裴敏秋請他們坐下，她又看見了兩口棺木，心中暗暗歎息一聲，柔聲問道：“墓地可找好了？”老人黯然道：“官府已經給了兩塊墓地，隻是我們想回西河郡老家安葬，準備明天動身。”
“那棺木是自己運去，還是官府幫忙運去？”裴敏秋又關心問道。
“官府答應幫我們運送，明天會有人來幫忙，多謝王妃能專門來探望，多謝王妃！”
老夫妻心中感動，用袖子擦了擦淚水，裴敏秋回頭打了招呼，一名女兵将二十枚銀錢放在桌上，裴敏秋笑道：“過年了，我們也沒有什麽東西相贈，這些銀錢是我和楚王殿下的心意，請你們收下！”
老夫妻愣了一下，吓得慌忙擺手，“官府已經給了撫恤，我們不能再要王妃和楚王的錢。”
裴敏秋把錢塞進老婦人手中，笑道：“每個陣亡将士都有，錢雖然不多，隻是我和楚王的一點心意，你們一定要收下。”