各種傳言在長安各坊流傳，有人說突厥大軍南下殺入關中，也有人說隋軍入關，骊山的烽火使隋軍入關的傳言成爲了主流，楊囘元囘慶率領十萬大軍即将攻打長安的消息越傳越廣，鬧得滿城風雨。
在長安明德門一帶尤其混亂，一夜的烽火使住在城外的數萬恐慌民聚集在各大城門外，大聲叫喊開城，場面極爲混亂，窦軌無奈，隻得下令開啓明德門一個時辰，放民衆進城。
此時，明德門内的朱雀大街上擠滿了進城的民衆，背着籮筐，挑着家當，哭爹叫娘、吵嚷叫罵，場面極度混亂，一隊隊全副武裝的士兵兇神惡煞地驅趕着民衆。
緊靠明德門的四個坊，延柞、安義、光顯、保甯，坊門已經開啓，士兵們要把逃進城的數萬民衆驅趕進四個坊中。
而坊中很多住戶卻抵制難民進坊，搬來各種障礙物堵住坊門，使坊門口哭喊連天，擁擠混亂，更有無賴地痞騎在坊牆上用彈弓彈射年輕少龘婦取樂。
長城周長約有六十餘裏，但守軍隻有兩萬餘人，隻能部署在東城和南城，盡管如此，三十餘裏長的城牆上還是顯得兵龘力稀稀疏疏，同時招募的數萬年輕青壯也發放了弓箭長矛，命他們協助士兵守城。
窦軌站在東城城頭，目光複雜地注視着遠方，他大概已經得到一點消息，确實是隋軍入侵，人數約在一萬至兩萬之間，但最讓他感到吃驚的是，有人認出爲首的隋軍将領竟然是楊囘元囘慶。
這個消息着實令他感到緊張，目光裏充滿了焦慮，旁邊掌管羽林軍的左骁衛大将軍長孫順德笑道：“窦相再爲何如此緊張楊囘元囘慶親自領兵來關中不是很好嗎？等太囘子和秦王的軍隊返回，直接将他甕中捉鼈，豈不是天大的好事？”
窦軌歎了口氣，“雖說君子不立于危牆楊囘元囘慶親自帶兵入關，好像看似不妥，但他其實是以身爲餌，吸引唐軍主力的返回，一旦唐軍主力返回關中，我擔心前功盡棄，而且他絕不會讓我們抓住，異會提高他的威望。”
他話音剛落忽然有士兵驚恐地大喊：“隋軍殺來了！”
窦軌和長孫順德同時一驚他們向遠處望去隻見遠方白雪皚皚的原野裏，一隊黑點正白這邊疾速奔來，延綿足有七八裏，看起來約有**千人。
城牆上頓時緊張起來，士兵們大呼小叫，甚至有些士兵緊張得渾身發抖，防禦東城一帶主要是羽林軍士兵，羽林軍其實就是一種儀仗兵大多是高門子弟，家境殷實，平時盔甲光鮮威風凜凜，待遇也十分優厚，更不用上陣打仗，隻要儀容整齊，威武莊嚴便可。
所以他們遇到真的戰争時，那種對死亡的恐懼便使他們控制不住情緒，用大聲叫喊來發洩内心的恐慌。
長孫順德大怒，翻身上馬向士兵們沖去，用鞭子猛抽這些吓得渾身發抖的士兵，罵道：“不準大驚小怪，再有失驚打怪者斬！”
随着隋軍騎兵越來越近，城頭上漸漸變得安靜下來，窦軌看清楚了，爲首大将身材魁梧，銀盔鐵甲，年輕骁勇，手執一根粗長的大鐵槍，他旁邊之人臉黑如鍋底，相貌兇根醜陋，手執一把宣花大闆斧。
“是羅士信和程咬金！”長孫順德脫口而出，他認識這兩人。
窦軌一怔，那楊囘元囘慶在哪裏？難道在隊伍後面嗎？
這時，隋軍士兵飛馳而至，竟同時向城頭放箭，箭如疾雨，呼嘯而至，城頭一片慘叫聲，守城士兵措不及防，被射倒了一大片，霧軌被一名士兵及時撲倒，但他的帽子卻被射飛了。
窦軌根得抽自己一記嘴巴子，隋軍已經殺到眼前，他竟然忘記下令放箭了，長孫順德也發應過來，他大聲叫喊：“放箭！快放箭！”
城上唐軍開始反擊了，但他們被隋軍箭矢壓得擡不起頭，隻得躲在城牆後，用抛射的方式向下放箭，城上城下箭矢如雨，喊殺聲震天，氣勢壯觀，但雙方的傷亡卻不大，唐軍躲在城垛後不敢擡頭，而抛射的方式，射程卻不夠，無法傷及隋軍。
片刻，隋軍的箭矢忽然變成了火箭，一支支利箭帶着火團撲向城頭，大量的火箭射中城樓，城樓開始燃燒起來，火勢越燒越大，熊熊大火直沖天際，濃煙滾滾，城頭上一片混亂。
……
就在隋軍用一種騷擾方式襲囘擊長安城的同時，楊囘元囘慶卻帶着兩千隋軍騎兵繞道北城外的龍首原，龍首原也就是後來大明宮的修建處，但此時是一片森林密布，已被唐朝辟爲禁苑，爲皇室山林，不準任何人入内，當年楊囘元囘慶潛伏在這一帶打獵，他對這裏地形環境了如指掌。
這裏是長安地勢最高處，臨高下望，可以清晰地看見長安城。但離他們最近的，卻是長安的皇城和宮城，他們在太極宮後面，太極宮巍峨壯觀，瑤楹金棋、銀頂玉砌，在陽光下晶瑩炫耀，令人歎爲觀止。
不過，他們并沒有直接靠着宮牆，在皇宮和後面的山林之間，還隔着一片森林和草場，那便是皇宮的西内苑，是當年隋文帝楊堅養珍禽異獸之處，同時也是羽林軍的駐地。
在龍首原上還有一座巨大的軍營，是金吾衛的駐地，但楊囘元囘慶并沒有去軍營，那不是他的目标，他的目标是唐朝皇宮。
唐朝皇宮平時由一萬羽林軍守衛，戒備森嚴，但就是這樣，羽林軍的作用也隻是用來對付盜賊和刺客，并不是用來打仗，關中四面皆是關隘，關内駐防重兵，防禦嚴密，幾乎很少有軍隊能打到長安來。
但這一次卻非同尋常，隋軍趁關中空虛直接殺到長安城下，偏偏羽林軍又被調去守城，整個宮城内隻有兩千餘名侍衛，長安的防禦出現了一個漏洞而楊囘元囘慶又恰恰非常清楚這個漏洞在哪裏？
楊囘元囘慶率領騎兵穿過龍首原，來到了當年他救楊堅的那條山谷，這條山谷直通西内苑大門，此時山谷已被厚厚的白雪覆蓋，楊囘元囘慶望着這條熟悉的山谷，心中湧起了一種對少年時代的無限懷念。
這時，一隻山雒從他頭頂飛過，楊囘元囘慶迅速抽引搭箭引已張開但他沒有射出這一箭弓弦又慢慢松了，他自嘲地搖搖頭，大戰在即，士卒們尚知克制，他一軍主帥，卻還追憶往昔射殺山錐，讓士兵們看見了，會怎麽想？
楊囘元囘慶催馬率領兩千騎兵向西内苑奔去片刻便來到了外牆邊，西内苑的外圍是一段長長的圍牆，牆高兩丈修建得豐分堅固結實，在正北的位置上矗立着一座氣勢壯觀的宮門，叫做西苑門，平時這裏有三百士兵鎮守，但此時這裏隻有五十餘名守軍。
士兵們正在門樓上來回巡邏，忽然間，他們發現了遠處山谷裏疾奔而至的隋軍，頓時吓得驚慌失措，大聲叫喊：“隋軍殺來了！算軍殺來了！”
“當！當！當！，急促的警鍾聲在城頭上敲響，楊囘元囘慶一聲令下，“動手！”
兩千騎兵迅烈而至，箭如暴風驟雨，射向門樓，十幾名守兵被射翻，慘叫着從門樓上摔下，數百名隋軍士兵拖來砍下的大林，将樹木靠上門樓，沿着樹木迅速向上攀爬，其餘守軍見勢不妙，四散奔逃。
片刻，隋軍士兵扳動鐵鏈絞索，西内苑大門轟隆隆的打開了，兩千隋軍騎兵揮舞戰刀沖進了西内苑，殺氣騰騰地向太極宮正北門玄武門殺去。
玄武門是進入後宮最關鍵的一道門，城門是生鐵鑄造，需要三十人在門樓上推動鉸鏈才能打開，而門樓高達四丈，極其雄偉壯觀。
此時西苑門的鍾聲已經驚動了玄武門的守軍，這裏駐紮有五百羽林軍，他們已經看見兩千隋軍騎兵從草場上殺來，守兵們都驚駭之極，他們做夢也想不到隋軍竟然會從後面殺來。
不等隋軍騎兵靠近，門樓守軍便一起放箭，漫天的箭矢阻礙着隋軍靠近，但隋軍分布兩路，一路攻打玄武門，另一路卻向斜刺裏沖去。
隋軍騎兵沿着宮牆疾奔，數千支火箭射進宮去，幾座緊靠宮城的殿閣被點燃了，火舌吞噬窗紗宮幔，火勢燃燒迅猛，其中屬于皇後寝宮一角的觀林閣已被大火吞沒，火光和濃煙直沖天際。
李淵正躲在内宮靜室裏，背着手不安地來回踱步，他隻渴望隋軍攻城不下，繞城而走，放過長安城，不管關中被鬧得天翻地覆，他都不在意，他隻在意保住長安。
這時，他忽然聽見外面一陣騷動，似乎有宮女的哭喊奔跑，他心中一驚，快步走到窗前，隻見很多宮女、宦官正驚慌失措地四散奔逃，他一擡頭，猛地發現不遠處濃煙滾滾，火光沖天。
這……這是發生了什麽事？宮内失火了嗎？李淵心中驚疑不已，就在這時，一名侍衛狂奔而至，“陛下！”
侍衛奔至門口大聲禀報：“陛下，楊囘元囘慶親率兩千隋軍騎兵已殺入西内苑，正在玄武門和守軍激戰，陛下趕快撤離皇宮。”
這個消息吓得李淵魂飛魄散，他呆如木雞地站在房間裏，頭腦内一片空白，心中恐懼得如同墜下了萬夾深淵。