後面是楚王妃裴敏秋，拎着一隻精巧的小食盒，身着一襲細麻白裙，又罩一件短孺，肩上披着長長的紅帛，步履搖曳，儀态輕盈。
裴敏秋秀眉微蹙，今天晚飯她的夫君幾乎沒有動筷子，她還以爲是在晉陽宮吃過了，可問他的親兵，才知他并沒有在晉陽宮用餐，親兵說他有些心事重重，這讓裴敏秋心中有些驚訝，發生了什麽回事？
走到内書房前，裴敏秋敲了敲門，“夫君，是我！”
“進來！”房間裏傳來楊元慶的聲音。
裴敏秋推門進去，隻見房間裏光線昏暗，居然沒有點燈，窗戶開着，一輪月光撒進房間，給房間裏抹上一層銀白之色，她的夫君就靠在一張帶後背的軟榻上，隐隐可以看見軟榻上方露出他的金冠。
裴敏秋笑着搖搖頭，這般詩情畫意麽？她将食盒放在桌上，點亮了燈，柔和的燈光頓時彌漫了整個房間。
她見房間頗有幾隻蚊子，連忙上前放下紗窗，回頭笑道：“是會意吟詩，還是舍身喂蚊？”
楊元慶拍了兩隻蚊子，苦笑一聲道：“是我送飯來嗎？”
“你說呢！”
裴敏秋嬌嗔地反問丈夫一句，打開食盒，将幾盤小菜和一碗米飯放在他面前，又從食盒裏取出一小瓶蒲桃酒和一隻杯子。
“快趁然吃！”
楊元慶着實有些餓了，他拾起筷子，端起飯碗吃了起來，忽然，他停住筷子問道：“現在鬥米多少錢？”
“大概四十錢！麥子便宜一點，我聽說是三十五錢。”
“這個價格也不便宜啊！”
楊元慶眉頭一皺，他記得中原大戰之前是二十五錢一鬥，幾個月時間，居然漲了十五錢。
正如現在豬肉價格是衡量物價的重要指标，在隋唐乃至很長一段時間，糧價高低則是物價的直接标準，民以食爲矢，沒有飯吃就要造反，因此曆朝曆代的統治者都把糧價看得比天還重。
楊元慶沉吟一下又問妻子：“你覺得今年真是災年嗎？”
他知道妻子并不是在深宅大院裏養尊處優，她也經常和下人交流，很了解外界的情況。
裴敏秋這才明白丈夫爲什各晚飯沒有胃口，原來是擔心災年，她也坐下來，拎起小酒瓶給丈夫倒了一杯酒，柔聲勸他道：“災年不是很正常嗎？哪有年年豐收的道理，糧食歉收，日子就過緊一點，糧食豐收，大家就寬裕c點，千百年來，不都這樣過來嗎？夫君何必這麽擔憂。”
“可是今年非同尋常，大隋有河北和中原兩大負擔，還有青州可能爆發饑民潮，搞不好又要造反。”
“其實但凡民衆有一點能活下去，沒有人會想造反，關鍵是官府要赈災得力，别像隋末一樣，明明官倉有糧食，就不肯放糧，逼得人不得不造反，祖父就是這樣告訴我的。”
一句話倒提醒了楊元慶，有時間他倒要去拜訪一下裴矩，聽聽他的意見。
想到這，他端起酒杯一飲而盡，對裴敏秋道：“明天一早，我要去城外視察農田抗旱，我準備帶甯兒一同去視察。”
……
太原城南，過了一片村莊後，便是一望無際的農田，按照隋朝的均田制，除了普通農民外，隋朝的官員也有永業田和職分田，按照官階高低，共分爲九等十八級。
最高是親王，隻有楊元慶一人，他的永業田是一萬畝，不過楊元慶在從前還有兩座田莊，一座在偃師縣，另一座在南方江甯縣，不過這兩座田莊并不包括在新的永業田内。
舊田和新田怎麽區分，這一直是朝廷内激烈讨論之事，絕大部分官員都認爲分新田不能考慮舊田。
這也是現實，楊元慶是因爲他的特殊地位，使控制偃師縣的王世充和控制江甯縣的李密不敢動他的田莊。
而别的官員就沒有這麽幸運了。随着隋末戰亂，大部分官員的舊田都已荒蕪，或者換了主人，楊元慶最終同意了絕大部分官員的意見，分配新的永業田時，不考慮舊田。
盡管官員永業田制度在去年已經推出，各級官員可以去戶部領取自己的永業田，但事實上，絕大部分官員都沒有動靜，這倒不是他們半高自律。
而是他們知道太原爲都城不會太久，官員們都想在新都确定後，再領取都城附近的永業田，以留給子孫。
而且如果沒有領永業田，每月還會有一筆祿米進帳，如果領了永業田，祿米就要減半，如果再領了職分田，那祿米就全無，現在就算領了田，也很難找佃戶，反而得不償失。
所以，隋朝官員對領取永業田和職分田都不是很熱情，在太原南部的一望無際土地中，幾乎都是農戶自己的土地，平均一戶五十畝左右。
此時，太原地區和河東、乃至整個中原一樣，都遭遇了大業六年以來最嚴重的旱災。
在河東有一句諺語，叫‘小年來’災年至，臘月家當齊上市，。
意思就是說，如果夏收遇到小年，那麽秋收很可能就是災年，現在确實遇到了這種情況，旱情已經持續了三個月，三個月來隻下了兩場小雨。
河流見底，土地幹涸，一片片稻子長得低矮瘦小，有氣無力，在田間地頭，到處都有忙碌澆水的農民，還不時看見官員的身影，和農民一起擔水澆地。
這時，一支由數百騎兵組成的隊伍緩緩停在不遠的官道上，爲首官員正是楚王楊元慶，他翻身下馬，另一名親兵将楊元慶的嫡長子楊甯從馬上抱下來。
楊甯今年隻有七歲，師從李綱，讀書已經有兩年多，知書達理，舉止有禮，頗有一點少年老成之感。
他話不多，而且知道父親帶他出來不是遊玩，而是是視察民情，所以他完全沒有一般孩子到野外那種淘氣調皮，而是跟在父親身後，緊緊抿着嘴唇，表情十分嚴肅。
楊元慶瞥了兒子一眼，見他穿着細麻白袍，腰束革帶，頭戴平巾，打扮得很撲素，和一般小戶人家的孩子沒有什麽區别。
但他表情卻嚴肅緊張，完全沒有七歲孩子的嬉笑調皮，偶然看見一隻白骜從空中飛過，他烏溜溜的眼睛也會盯着白骜，眼中露出少年孩童的心性。
楊元慶心中湧起一絲憐愛，有的時候，他甯可自己的兒子也和其他孩子一樣，抓抓螞蚱，上樹掏掏鳥窩，能夠享受少年孩童的快樂。
可是他畢竟是楚王嫡長子，他肩上有太多的負擔，楊元慶暗暗歎了口氣，把乎伸給他。
楊甯牽住父親寬大而溫暖的手掌，心中依戀之情油然而生。
“爹爹，我會騎馬了，不是爹爹送我的小馬，而是秦伯伯送我的一匹大馬，比爹爹的馬稍小一點。”
楊元慶摸摸兒子的稚嫩的小腦瓜，笑道：“知道爹爹爲什麽不坐馬車出來嗎？”
“知道，師父說現在朝廷有規矩，年長者才能坐馬車，爹娶要以身作則，所以公務時要騎馬。”
楊元慶心中欣慰，呵呵笑道：“說得很好，創業艱難，須更加節儉，你師父教過你嗎？”
“師父昨天還告誡孩兒，強本而節用，則天不能貧，這是荀子之言，要孩兒謹記，師父很贊賞爹爹号召節儉之舉，他說這是強國之本。”
父子二人：邊說，一邊來到田埂前，在這裏幫農的幾名年輕官員早看見了楊元慶，紛紛上并躬身施禮，“參見殿下！”
“大家辛苦了，你們是哪個部寺？”楊元慶笑問道。
這是紫微閣做出的決議，凡四品以下，不滿四十歲的官員都必須去田間地頭協助農民抗旱，其餘官員則視情況抽出時間助農。
幾名年輕官員連忙答道：“我們是大理寺屬官。”
楊元慶點點頭，他走到水桶前，見水桶裏有大半桶水，水頗爲清冽，但附近的一條灌溉渠已經見底了，隻剩一點渾濁的泥漿，顯然桶裏的水不是從灌溉渠中得來。
“這水是從哪裏打來？”楊元慶指着水桶問道。
“回禀殿下，我們協助農民打了一眼井，就在前面地頭，現在是用井水灌溉。”
一名年輕官員上前做示範，舀起一瓢水，慢慢澆在水稻根上，“隻能這樣了，一株水稻澆一點水，雖然人很累，但至少還能救保住糧食。
楊元慶站起身向四周望去，隻見一望無際的稻田裏到處是在澆水的農民，不過稻子都長得非常瘦小，他眉頭微微一皺，“這樣下來，到秋收時，一畝地能有多少收成？”
一名老農上前答道：“殿下，在大業六年時的旱災和現在也差不多，但當對抗旱不力，到最後減産八成，大部分稻子長的都是空殼，今年大家抗旱有力，雖然歉收已成定局，但至少能保住五成的收獲。”
才五成收獲，這還是在太原，若是其他地方還要更低，更不用說羹建德控制的棄州了。
楊元慶現在終于理解杜如晦爲什麽那樣憂心忡忡，害怕青州七郡災民湧入河北和中原，青州大災加戰亂，災民潮爆發已無可避免。