洛陽城北數裏外，隋軍在谷水南岸紮下了臨時大營，營門外，三千騎兵隊列整齊，儀仗威武，楊元慶金盔鐵甲，手握戰刀，目光冷厲地注視着數裏外的徽安門。
這時洛陽北城門大開，鼓樂喧天，一隊隊鼓樂手和儀仗隊魚貫而出，王世充世子王應玄帶領數十名文武大臣從城内出來，卻沒有看見王世充的影子。
王應玄原是鄭朝太子，在王世充去除帝号後，他變成了世子，不過這并不影響他在洛陽的權力，他依然掌握着朝政。
王應玄在士兵引領下，一直走到楊元面前，雙膝跪下，後面數十名大臣也跟着跪了下來，王應玄含淚道：“殿下救我們于危亡，此大恩大德，我們銘記于心，當以忠心來回報殿下之恩。”
說到這裏，他又将一隻裝滿了洛陽泥土的金瓶高高舉起，朗聲道：“這是洛陽之土，特将此土獻給大隋楚王殿下，以示鄭王對大隋的忠誠。”
楊元慶的目光變得和藹起來，他翻身下馬接過金瓶，交給親兵，将王應玄扶起，微微笑道：“我能體會鄭王的忠義，不知鄭王殿下爲何不見？”
王應玄歎了口氣，“家父指揮守軍抗擊唐軍，已經五天五夜未合眼，唐軍撤走，他便病倒了，家父病體難支，不能親自出迎，讓我轉達他對楚王殿下的深深歉意。”
楊元慶當然知道王世充隻是找個借口不見自己，他也能理解王世充的心情，從皇帝降格爲王，這種恥辱不是一般人能承受，王世充不愧是枭雄之輩，竟然能坦然接受。
不過這樣也好，他和王世充見面也會尴尬，不見對雙方都有好處，楊元慶便點點頭。“也請代我問候鄭王殿下，我希望他身體早日康複，去太原觐見皇帝陛下！”
“我一定向家父轉告殿下的問候，另外，唐軍西撤，不知殿下可需要我們出兵相助？”
這才是王應玄最關心的問題，他們還能不能保住自己的軍權，如果楊元慶要他們協助。那極可能就是要奪取他們的軍權。
如果不要。那就是他們還能保持獨立，現在楊元慶爲刀俎，他們爲魚肉。他們已經身不由己，事關能否生存，此時王應玄的心都懸了起來。
楊元慶明白他的擔憂。淡淡一笑，“你們兵力不多，也起不到什麽作用，就留下守城！”
王應玄大喜，這就是楊元慶準他們繼續擁兵了，他深深施一禮，“多謝殿下之恩，我們一定堅守洛陽，絕不讓李唐東進一步。”……
回到大營。謝思禮有些遺憾地歎息道：“殿下今天爲何不趁機奪取洛陽，反而讓王世充繼續領兵，王世充是枭雄之輩，野心勃勃，他安肯真的效忠于大隋？”
楊元慶笑了笑，“我怎會不知道？王世充隻有洛陽、弘農兩郡，他勢力能發展到哪裏去？留下他。他永遠是唐朝門前的一顆釘子，繞都繞不過，王世充此人奸詐狡猾，他比誰都明白生存之道，若離開我。他立刻會被唐朝像臭蟲一樣捏死。”
“可是他今天居然托辭不來見殿下，也太無禮了。”謝思禮心中還是有一點耿耿于懷。
楊元慶負手一笑。“他畢竟是枭雄之輩，能有勇氣去除帝号已是不易，做人要存三分素心，也不能太過分逼他，我就當給他留一點面子。”……
王世充已經從皇宮裏搬出來，住在鄭王府内，也就是原齊王楊暕的巨宅，王世充此人雖然陰險狡詐，不過他确實也有過人之處，至少他能言出必行。
他雖然是被迫答應去除帝号，但既然答應了，他就會做得很徹底，毫不含糊，不僅燒掉了所有違禁之物，還封閉宮門，搬回鄭王府，甚至他寵愛的幾個宮女也沒有帶回來。
房間裏，王世充半靠軟榻上，聽世子王應玄彙報去見楊元慶的經過，他确實因爲守城太疲憊，有點感恙病倒了，但也遠沒有到不能去見楊元慶的程度，隻是他面子上放不下。
他曾是皇帝，現在變成鄭王，他該怎麽去見楊元慶，讓他像臣子一樣恭敬，或者對楊元慶奴顔婢膝，他做不到，托病不見便是最好的辦法。
“父親，孩兒覺得楊元慶此人倒也寬容，并不是傳言中的那樣咄咄逼人。”王應玄對楊元慶的印象很好，使他對前途又有了一點信心。
“寬容？”
王世充冷笑一聲，“那是你不了解他，被他的假象所騙，當年在江都，他是怎麽對付張雲易，我比誰都清楚，手段之毒辣連我都自愧不如，我現在已經成了他的看門狗，看門狗自然不能拔掉牙齒，等有一天他不需要我了，他就會毫不猶豫把我宰掉，給我随便安個造反的罪名，就像當初他對付張瑾一樣，欲加之罪，何患無辭！”
王應玄沉默了，半晌道：“照父親這樣說，我們遲早會死在他手上，是這樣嗎？”
“那倒不一定！”
王世充陰陰一笑，“真到局勢不妙之時，我們王家可以去海外建國，比如琉球，比如林邑，現在關鍵是我們要培養一批絕對忠于我們的死士，人數不一定多，兩三千人足矣，這就是我們以後要做的事情。”……
在洛陽以南距城池約十五裏處有一座村子，叫做洛南村，這座村子被山勢所圍，不太被人發現，也沒有遭遇兵亂，一直比較甯靜，這座村莊也被當地人稱爲鄭家村。
幾年前，因李密率瓦崗軍占領荥陽，荥陽鄭氏舉族遷往洛陽，一部分住在城内，另一部分便住在這座洛南村中。
但随着唐朝建立，太子妃爲鄭氏之女的緣故，家主鄭元鑄被封爲唐朝太常卿，這使鄭氏家族漸漸偏向長安。
尤其這兩年洛陽連年天災**，大量民衆逃亡，鄭家大部分族人都逃去長安。連王世充的禦史大夫鄭颋也棄官去了長安，隻有洛南村還留有十幾戶鄭氏族人。
下午，千餘隋軍忽然封鎖了這座村莊，楊元慶在數百親兵的護衛下，來到其中一座大宅前。
大宅門口，十幾名鄭家子弟已經等候多時，這些都是比較偏房的鄭氏子弟，地位較低。在楊元慶的威壓面前。他們顯得戰戰兢兢，雙腿發抖。
其中一名年長者上前深深施一禮，“小民鄭環。參見楚王殿下！”
楊元慶當然不是來找這些偏房鄭氏子弟，他冷冷道：“我來找鄭弘之妻楊氏，請她出來。”
早就幾名鄭氏子弟奔進宅去。片刻，一名年輕少婦被鄭氏子弟請了出來，她手中牽着一個三歲左右的小娘，年輕少婦看見楊元慶，一下子驚呆了，忽然，她淚水湧了出來，用手捂住嘴扭過頭去低聲哭泣，她便是楊元慶之妹楊嬌娘。
楊嬌娘是鄭夫人幼女。但她并沒有繼承母親的刻薄狠毒，相反，她與人爲善，楊府上下都很喜歡她，包括楊元慶也很喜歡這個同父異母的幼妹。
但由于楊元慶和鄭氏關系惡劣，楊嬌娘也不敢和這個兄長多接觸，他們之間的兄妹之情也就淡了下來。楊元慶離開楊府後，兩人便再也沒有見過面。
大業九年，因爲楊玄感造反，鄭氏怕女兒被牽連，便匆匆把她嫁給了侄子鄭弘。楊嬌娘對母親強行安排的這門婚姻極爲不滿，和母親的關系也因此鬧翻。
楊嬌娘的丈夫雖是鄭家嫡子。卻是一個病簍子，前年不幸病逝，她膝下隻有一女，便帶着女兒在鄭家守寡，
這兩年鄭家大部分族人都逃去長安，但她卻不肯去，她不想再見到自己母親，帶着女兒在洛南村耕種幾畝薄田度日，日子過得十分艱苦。
此時，楊嬌娘做夢也想不到已經十幾年未見的兄長楊元慶居然來找自己了，她心中悲苦萬分，幾年的委屈一下子從心中湧了出來，跪在地上抱着女兒哀哀痛哭起來。
楊元慶走到她面前，在她面前蹲了下來，他心中也有些傷感，雖然他曾經無比憎恨鄭氏，但這是他的妹妹，和他流着同樣的血液。
楊元慶見她頭上的钗子竟然是木钗，衣裙陳舊，他心中更是酸楚，低聲道：“跟我去太原，有兄長在，我不會再讓你吃苦。”
楊嬌娘拉住兄長的手，失聲痛哭起來。
“娘，他是誰？”小姑娘膽膽怯怯問道。
楊嬌娘擦去眼中淚水，臉上強露出一絲笑容道：“他是你舅舅，小梅，快給舅舅磕頭！”
小姑娘很懂事，立刻跪下，給楊元慶磕了一個頭，奶聲奶氣道：“小梅給舅舅請安！”
楊元慶把她抱在懷中，又将妹妹嬌娘扶起，對小娘姑笑道：“我帶去一個很好玩的地方，有很多哥哥姊姊陪你玩，要不要去？”
小姑娘歡喜得直拍巴掌，“小梅要去！”
這時，楊元慶冷冷瞥了一眼旁邊一群戰戰兢兢的鄭家子弟，問妹妹，“嬌娘，他們有欺辱你嗎？”
楊嬌娘歎了口氣，“冷嘲熱諷當然少不了，不過他們害怕母親找他們麻煩，還不敢做得過份，隻是不聞不問。”
楊元慶重重哼了一聲，“這是你們的幸運，倘若你們曾有半點欺辱嬌娘，我會把你們鄭家斬盡殺絕！”
一群鄭家子弟吓得面如土色，雙股戰栗，誰也不敢說一句話，楊元慶命兩名女兵把妹妹扶上馬車，立刻令道：“去北邙山！”
大隊人馬調轉馬頭，向洛陽以北的邙山疾奔而去……
北邙山去墓區的道路已經封鎖，數千隋軍将墓區戒備森嚴，在楊素的墓前，楊元慶帶着楊巍和妹妹嬌娘，恭恭敬敬地向祖父之墓磕了三個頭。
楊元慶将三炷香插進香爐之中，沉聲道：“孫兒元慶告慰祖父在天之靈，元慶沒有辜負祖父的期望，祖父平生夙願，将在孫兒手中實現，願祖父含笑九泉，瞑目安息！”