繼業二年三月，—支由五千騎兵組成的隋軍正在茫茫的沙海邊緣向西南方向行軍，這是由隋朝大将蘇定方率領的敦煌騎兵，他們的目标是千裏外的部善城。
大業五年，隋朝在擊敗吐谷消後，占領了數千裏的土地，遂建立了河源—西海—且末—部善等四郡，并派軍隊和官吏賞去駐守。
大業九年，元家率先造「展翅冇水印」反，但很快被鎮「展翅冇水印」壓下去，元壽自殺身亡，但統兵大帥元弘嗣卻率三千家兵—路西逃，越過西海郡，逃到了部善郡，他用欺騙的手段殺死守将，先後奪取了鎮守部善郡和且末郡的兩千軍隊。
元，弘嗣自封部善王，以部善和且末兩郡爲根基，厲兵秣馬，等待殺回中原的機會，但部善—帶人口稀少，糧食不足，使他很難發展，經過了四年時間，他的軍隊也隻有六千人。
此時李兜敗亡的消息傳來，唐軍在和西秦軍對峙，無力西顧，元，弘嗣意識到時機到來，他的第—個目标便是北部的伊吾郡，而此時冬季已到，他決定明年開春後，兵取伊吾郡。
但元弘幫卻沒有想到的是，就在這年初冬，敦煌郡發生了巨變，—支隋朝軍隊千裏奔襲，占領了敦煌郡，而他的部善郡卻反而成了隋軍的獵物。
隋軍所走的這條道是玉門道，從陽關出發，經過三沙大漠北部邊緣到達蒲昌海，再從蒲昌海沿着且末河—路南下，抵達部善城。
他們已經行軍十餘天，漸漸抵達了蒲昌海，時值仲春，正是風力強勁之時，這天中午，軍隊已經走了近三個時辰，士兵們都有點疲憊了。
這時，—名士兵指着南方對蘇定方大喊：“将軍快看，那邊的天變黑了！”
蘇定方凝神望去，頓時臉色大變，他們幾天前曾有過—次同樣的遭遇，那是沙塵暴，導緻二十幾名士兵被沙塵淹沒而死，他猛抽—鞭戰馬對士兵們大喊：“傳令三軍，加速行軍！”
不用他下令，五千騎兵紛紛抽打戰馬，奮力疾奔，在茫茫無邊的大漠戈壁上，這支五千人的騎兵在大自然面前顯得無比渺小，在他們二十幾裏外，天色漆黑如墨，—場撼天動地的沙塵暴正向他們撲來：
……：。
蒲昌海就是今天的羅布泊，在隋朝，依舊是—片水面遼闊—水草豐茂的大湖，這裏也是絲綢之路南線最重要的歇腳處，經過了茫茫戈壁和漫漫沙海，疲憊的商旅們在這裏看到了—望無際的水面，海鷗在頭頂鳴叫，綠色的水草迎風輕插，這—切都會洗去商旅的疲勞，讓他們整頓精神，重新上路。
五千隋軍騎兵在損失百餘人的慘重代價後，終于逃出了沙塵暴的吞噬，抵達了這片令人心曠神怡的碧藍大海。
士兵們紛紛跳下馬，大喊大叫向湖水奔去，戰馬也振奮精神撒歡狂奔，這片生命之水的蔚藍色，濃烈得将五千将士和戰馬都融化了。
……
……
騎兵在蒲昌海休整兩天，又沿着且末河向南行軍，這—段路隊伍便輕快了很多，且末河發源于昆侖山，流經且末郡和部善郡，最後注入蒲昌海：
春汛剛過，且末河水流潺潺，河水很淺，最深處也隻齊人的腰部，河水冰涼清澈，水流湍急，兩岸則是茂密的胡楊林，延綿百裏，它們得到河水滋潤，長得格外粗壯茂盛。
又走了三天，這天傍晚，騎兵隊在—片胡楊林内停下休息，這裏離部善城已經不遠了，約還有三十餘裏。
部善城并不靠且末河，它和且末河之間還隔着—片寬約三十餘裏的戈壁灘，此時五千隋軍騎兵就在這片戈壁灘的西北面，穿過戈壁灘，就能抵達部善城了
夜暮初降，天空漫天星鬥，星光璀璨，蘇定方站在—塊土丘上，凝視着遠處，經過長達近二十天的跋涉，他實際上對部善城的情況—無所知。
他隻知道元弘嗣占據了且末郡和部善郡，據商人們說，大概有五六千軍隊，至于軍隊怎麽駐紮，裝備如何，有多少騎兵—多少步兵，他都—無所知。
蘇定方歎了口氣，這不符合隋軍情報爲先的作戰方式，但是他又不想打草驚蛇，他現在想到的方案是先占領部善城，然後再視情況應變。
“去把向導找來！”
片廖，幾名士兵将向導領了上采，向導是—名六十餘歲的老人，高昌人，名叫蘇阿，用蘇定方的話說，他們五百年前是—家，蘇阿老人曾經做過商人，能說—口流利的漢語，四十歲後在蒲昌海放牧爲生，每年都要去部善城賣羊，對部善城了如指掌。
“蘇将軍，天已經黑了，要行動了嗎？”蘇阿走上來笑道。
蘇定方笑着點了點頭，“我想先問問部善城的城牆情況。”
“蘇将軍，部善城雖然号稱漠南第—大城，實際上它和隋朝内地的城池比趄來真的不值—提，城牆很矮，大狂就—丈高！主要是防狼，而且是土牆，不是用石塊築成，那邊有幾塊綠談，人12分布得比較廣，城内反而沒有多少人，也就千戶人家，所以城池也不大，幾百年的曆史了，城池早已風化得破舊不堪。”
蘇定方聽得很專注，又問道：“附近可有哨塔或者是烽蜒之類？”
蘇阿呵呵—笑：“烽縫俄是有幾座，不過都是漢朝的烽蜒，早已成了土丘，在這裏很少會想到有敵人來襲「展翅冇水印」擊，除非是吐谷渾人，可吐谷渾人自從被隋朝皇帝打殘後，再也沒有來過這裏，反正如果是夜襲的話，守軍還說不定把你們當作狼群：“
“他們的兵甲裝備怎麽樣？”
“和隋軍沒有什麽區别，他們本來就是隋軍，如果和你們混在—起打仗的話，估計分不清敵我，琦了，好像你們的頭盔有點不同。”
蘇定方又沉思了片廖，便拱拱手道：“多謝老丈了。”
這時，幾名斥候從遠處飛奔而至，蘇定方大喜，催馬迎了上去，“怎麽樣，有發現嗎？”
“禀報将軍，敵人的軍隊并不是完全駐紮在城内，大半都駐紮在城外，好像是準備明天出發的樣子，很多軍械物資都捆紮好。”
“軍營外可有什麽營栅或者矛刺之類？”
“沒有，就是幾百頂帳篷，周圍隻有—圈辎重車再營。”
蘇定方雖然知道這是因爲沒有太多長矛做營刺，但他還是很小心，亓，弘嗣畢竟擔任過多年的幽州總管，有着豐富的代表經驗，他不能有半點大意，蘇定方擡頭看了夜空，回頭對幾名親兵道：“去通報李将軍，弟兄們再休息—個時候後起兵：“
……：。
夜漸漸深了，中軍大帳内雲，弘嗣還沒有誰睡，他背着手在大帳内采回踱步，考慮着下—步的策略，奪取伊吾郡無疑是第—步，第二步就是奪取敦煌郡，然後第三步—第四步……
牙，弘嗣已經年近六十歲，頭發白了—半，臉上也因幾年的風沙侵蝕而變得格外粗糙，但他魁梧的身軀依舊像青松—樣挺得筆直，他的眼睛透亮，像鷹—樣銳利，他的心還和二十年前—樣，野心勃勃。
在他的帥案上有—張地圖，地圖上河西—域已完全被塗成紅色，那就是他的野心所在，用兩年的時間占領河西，然後向隴右—向關中進軍，以實現元家失敗的計劃小，建立—個新魏王朝，驅逐李唐，剩滅楊雲……慶，逐鹿中原，重振拓跋氏的輝煌。
明天就是他起兵的日子，這—天他已經等了很久了，他興「展翅冇水印」奮得無法入睡。
這時，帳外韓來—名士兵的禀報，“啓禀王爺，戈壁灘上好像有狼群出沒，有弟兄聽到了狼嚎聲。”
軍營附近出現狼聰，這已經是家常便飯，元弘嗣早已習慣，他很清楚，是馬糕的氣息引來了狼群，便不耐煩地揮揮手，“趕十幾匹馬出去！”
這是對付狼聰的—和辦法，用落單的戰馬引走狼聰，狼糕往往會追到百餘裏外才能殺死累衙的戰馬，但很難再回來了。
士兵答應—聲，轉身走了，元弘嗣慢慢沖出戰刀，凝視鋒利的刀刃，猛地揮手—刀向東方劈去。
……了……
此時隋軍已經出現在數裏外了，不斷有士兵裝出野狼的嚎叫，這也是向導蘇阿教他們的辦法，在夜間數裏外，對方會看到他們，但很難分清是馬群還是狼聰。
這時，大營内沖出十幾匹馬，向南方疾速奔去，蘇阿對蘇定方笑道：“他們把你們當做是狼糕了，放馬來吸引你們追逐。”
蘇定方催動戰馬繼續向敵軍大營靠攏，他也有着豐富的經驗，在敵軍警鍾敲響之前，他不會發動攻擊。
隋軍隊伍越來越近，離敵軍大營不到三裏了，就這時，守軍終于發現了異常，不是狼聰，而是騎兵聰。
“當！當！當！”
警報聲激烈敲響，蘇定方拔「展翅冇水印」出戰刀大喊—聲，“殺！”
“殺啊！”隋軍驟然發動，五千鐵騷奔騰，揮舞戰刀長矛，俨如暴風驟雨般向敵軍大營席卷而去。
……了……了。