一群群男女老少和隋軍士兵一起挖掘着被雜草和淤泥堵塞的溝渠，原本已不見蹤影的田壟也被農民們重新堆壘，盡管田野還是被皚皚白雪覆蓋，但這并不影響農民熱火朝天的幹勁。
再遠處，已經廢棄的村莊又重新修葺，隐隐可以看見隋軍士兵用樹木和石塊搭建房屋的身影，不少房屋上已經冒出袅袅青煙，這片曾經被戰争和土匪蹂躏的土地上又重新恢複了生機。
溫彥博默默地凝視着這一切，這時，一名拾糞的老農從他馬車前經過，溫彥博連忙令道：“停車！”
馬車停了下來，溫彥博探頭對拾糞老農笑道：“老丈，想問你幾句話，可以嗎？”
老農放下糞兜，拱拱手道：“這位官爺，請盡管問！”
溫彥博一指被白雪覆蓋的土地，“這些土地裏有你的份嗎？”
“有！”
老農回頭指着遠處一片森林，笑呵呵道：“我家的土地在那片森林邊，足有七十五畝，我兒子有五十畝，我和老伴減半，有二十五畝，另外還有三十畝的桑麻田，幾天前才分到的，這不，在忙碌地拾糞蓄肥，準備開春後種麥子的呢！”
“你兒子沒有從軍嗎？”溫彥博又問道。
“沒有，不過要參加民團，農閑時訓練，這些天他們民團在挖掘疏通灌溉渠，喏！就和他們一樣。”老農指着不遠處正忙碌着挖掘溝渠的百餘人道。
溫彥博點了點頭，又想起一事，問道：“那你們在明天夏收前靠什麽生活？”
“官府給糧食，兒子兒媳每天各一升麥子，老人和孩子減半，我們家六口人。一個月給一石兩鬥麥子，足夠了，兒子每月有五吊錢的民團補助，老伴和兒媳參加做軍鞋和軍衣，一個月也能掙七八吊錢，買點油鹽之類也夠了，不滿這位官爺，明年春耕的種子也由官府準備。聽說每家還會給一頭牛。呵呵！真是令人期盼啊！”
說到耕牛，老農布滿核桃紋的臉上笑開了花，他質樸的話語令溫彥博心中感慨萬分。早聽說楊元慶在豐州的民生做的很好，移民們豐衣足食，他一直半信半疑。今天他親耳聽聞，親眼所見，他才終于知道，豐州的傳言并非虛言。
溫彥博想到自己幾個月前去關中時看到的情形，大量的土地依然被關隴貴族所占據，雖然唐朝也分田，但每家每戶能分到十幾畝就已經很不錯了，相比之下，楊元慶做得更好。更加迅速，真正把恢複生産和民生當做一件大事，這才十幾天，土地已經分配妥當了，足見官府做事情的盡心，得民心者得天下，溫彥博隐隐感覺到李淵最後未必争得過楊元慶。
這時。一名士兵大聲道：“李太守來了！”
隻見遠處十幾名騎馬之人飛馳而至，爲首是一名中年官員，老農連忙拱手道：“官爺沒有什麽事，我先告辭了。”
“多謝老漢！”
溫彥博笑着點點頭，老農上前給中年官員躬身行一禮。便背上糞兜走了，這時。中年官員緩緩上前拱手施禮道：“在下上谷郡太守李奂之，尊駕可是幽州溫司馬？”
溫彥博走下馬車還禮笑道：“在下溫彥博，奉羅總管之命出使隋朝，煩擾李使君了。”
“溫司馬不必客氣，隻是我家總管尚在太原，溫司馬若要見楊總管，還需太原一行。”
“這個我有計劃，确實打算前往太原。”
溫彥博命随從牽來馬，他也不再坐馬車，翻身上馬和李奂之并駕而行。
李奂之用馬鞭指着兩邊忙碌的農人笑道：“涿郡是否一樣忙碌着冬修水利？”
溫彥博有些慚愧道：“涿郡官府有些積蓄，坐吃山空，也不關心農作，一路南下确實沒有看見像上谷郡這般勞作。”
“這也是沒有辦法，上谷郡連年内亂，農業凋敝，魏刀兒更是掃地爲兵，我們雖然能赈濟一時，但總不能長久赈濟下去，恢複生産才是根本解決之道，不僅是上谷郡，恒山郡也是這樣做，雖然我們壓力很大，非常勞累，但能夠使民生恢複，看到民衆安居樂業，這種成就感比美酒還甘饴，再累”
李奂之這番話令溫彥博動容，他少年時代起便立下了修身、齊家、治國、平天下的遠大夙願，可至今爲止，他已三十餘歲，除了自我感覺良好的修身、齊家外，治國平天下卻從來沒有觸及，他雖然在幽州總管府爲司馬，每天忙忙碌碌，可是他的所作所爲和民沒有半點關系，連他自己也不知道在做什麽？
眼看自己已快四十歲，他的一生就這麽很快結束，他曾做了什麽？在青史上能留下他的名字嗎？而眼前的李奂之，雖然隻是一個太守，但他卻能實現胸中抱負，留名千古。
溫彥博默默無語，實難用筆墨形容他心中千百般滋味，兩人一路而行，這時十幾名隋軍趕着一群牛沿着官道緩緩走來，溫彥博又問道：“剛才我和老農談話時，他說官府要給每戶一頭牛，這可是真的嗎？”
李奂之笑着點點頭，“确實有這麽回事，這是戶部傳來的牒文，具體我也不太清楚，不過聽說朝廷從南方采購了大量的茶葉，準備和突厥進行貿易，換取幾十萬頭牛，應該就是給每戶的耕牛，将來我們攻下涿郡，涿郡的民衆也能享受到這種優厚的待遇。”
李奂之的最後一句話令溫彥博無言以對，若是往常，他會怒而斥之，但現在他卻一句話說不出來，他心中甚至有一種不該有的念頭，如果真能給涿郡每戶一頭牛，這倒是一件好事。
溫彥博心中暗暗歎息一聲，羅藝連一個涿郡都治不好，何以治天下？
……
太原城，一名突厥使者在鴻胪寺少卿劉崇運的陪同下來到了晉陽宮，突厥使者年約三十歲，是現任突厥處羅可汗之弟，名叫咄苾，年初突厥大舉入侵豐州時，咄苾便是河口城之戰的突厥主将，但這一次他不是爲戰争而來，而是奉處羅可汗之命出使北隋，和解兩國之間的敵對關系。
咄苾能說一口流利的漢語，更重要是他的身份高貴，他爲使者前來，更能體現處羅可汗的誠意。
就在兩個月前，北隋使者北上突厥牙帳，見到了處羅可汗，向他提出了兩國間恢複貿易的建議，正是這件事使處羅可汗看到了和解的希望，派兄弟咄苾前來具體商議兩國間的貿易往來。
劉崇運帶着咄苾來到晉陽宮前，五相國之一的吏部尚書崔君素已在宮門前等候多時了，崔君素曾任大隋突厥副使，出使過突厥，當年在突厥，正是咄苾一路陪同他，見咄苾到來，他上前拱手笑道：“王子殿下一路辛苦了！”
“原來是崔使君！”
咄苾認識崔君素，他慌忙翻身下馬，上前按住前胸深施一禮，“多年不見了，今日能再見，真是讓人無限歡喜！”
劉崇運見他們二人認識，連忙笑着介紹道：“崔相國現在我們大隋的吏部尚書。”
“是我失禮了，應該稱崔相國。”
崔君素呵呵一笑，“殿下不必客氣，我是受楚王的委托，前來迎接王子殿下，請殿下随我來！”
“一切有勞崔相國了。”
……
紫微閣内，楊元慶正和其他四名相國商議着突厥貿易之事，随着他們領地不斷擴張，恢複民生成爲了朝廷的重中之重，根據各郡的彙總上來的報告，畜力短缺，尤其是耕牛的短缺成了各地普遍的呼聲，經過和相國們的商議，楊元慶決定從突厥購買五十萬頭牛，分發給各郡。
雖然豐州和北突厥烏圖部有貿易往來，但北突厥地域遙遠，遠水不解近渴，而且幾十萬頭牛很難通過南突厥的地域，所以楊元慶最終決定，向南突厥處羅可汗部購牛。
“各位相國，根據我最新得到的情報，處羅可汗經過一年多的收攏部族，回纥、思結、同羅等鐵勒各部又再次臣服于他，他現在有帶甲士二十餘萬人，依然是一支強大的北方胡敵，我們不可小瞧，隻是他們現在也急需休養生息，同時也被烏圖部所牽制，所以他們現在沒有南犯之心，估計四五年之内，北方都會相安無事，爲了安撫突厥，緩和邊境的軍事壓力，我決定與處羅可汗講和，恢複兩國貿易，這樣一來，我們不僅可以就近獲得大量的馬匹牛羊，同突厥軍隊也就不會南壓定襄郡，有利于邊境的穩定。”
楊元慶說到這裏，看了一眼裴矩，其他相國對楊元慶的這個決定都表示支持，隻有裴矩心存疑慮，他對突厥極爲了解，他很擔心突厥再次強大起來，又一次成爲他們的北方勁敵。
“恢複兩國貿易，原則上我不反對，我隻是擔心我們減少邊境上的軍事存在，會使不法奸商鑽了空子，大量向突厥走私生鐵軍器，資助突厥軍力，我的意思是先制定好規則，再談貿易。”
楊元慶點了點頭，“裴相國的擔心是有道理，出于謹慎考慮，我們可暫不放開民間貿易，嚴禁民間商人和突厥貿易，在定襄城建立官方互市，這一次隻用茶葉和絲綢向突厥換取我們急需的牛。”
這時，一名侍衛在門口禀報，“啓禀總管，崔相國領着突厥使者來了。”