衆鄉紳沒想到張枭會用這樣的方式來估量九江的魚花産量，皆是一驚。關伯益道：“縣父母慧眼如炬，學生佩服。”
“那你可知西海每年可産多少魚花？”張枭又問。
“學生不知。”
“一百二十億。”張枭道。事實上在新中國成立後、人工繁育技術發展起來之前的十多年中，西江廣東段每年捕撈的魚花約五十億尾，廣西段約七十億尾，但在明末落後的生産條件下，每年能捕撈起來三四億尾魚花已經是相當可觀了。
衆鄉紳雖不知張枭憑什麽斷定西海每年可産這麽多魚花，但從他一口算準了本鄉每年的捕撈量來看，他說的數字可信度卻是極高的。
宋國威道：“西海每年可産之魚花雖多，然捕撈魚花全靠‘漁師’望天，實難再增産量。”
張枭模仿古人的語調說道：“凡取魚花，自三月至于八月，當日落時，望某方電腳高，則知某方無雨，某江之水不漲；某方電腳低，則知某方有雨，某方之水漲，漲則某魚花至矣。來自柳、慶、越三旬、兩旬；來自南甯則兩旬、旬半，餘各遲速有差。我還知梧州以下至九江段，汛期開始早而結束遲，九江鄉人喜好之鳙、鲢魚所占比例高于其他支流，鲢魚約占5%至10%，鳙魚1%至10%。”
這位澳洲人的縣令竟然對本鄉的魚花捕撈如此清楚，衆鄉紳一時不知張枭葫蘆裏賣的什麽藥。朱氏族長朱伯蓮道：“縣父母既然知道魚花裝撈之法，當知本鄉确實是靠天吃飯。”
“好個靠天吃飯，”張枭用扇子指着帳篷頂，說：“現在大宋元老院便是天。九江鄉人可裝撈魚花，肇慶、封川鄉人難道不可？”
不少人聞言忍不住打了個寒顫，九江鄉的魚花壟斷捕撈權說到底是完全依賴于政府的政策，而非什麽不可替代的自然禀賦。張枭的這番話是真的直戳他們的要害，就差把“威脅”二字寫在臉上了。
行軍帳中的場面一下子便冷了下來，黃熙胤知道雙方都在相互試探，便不插嘴。沉默許久後，張枭見火候到了，慢悠悠地說：“衆位老先生，不是本縣不講武德欺負老年人，如今倒有一筆好買賣，不知道在座的願不願意賞本縣這張臉。”
關伯益道：“縣父母爲我等謀出路，自然是要鼎力支持。”
張枭道：“我準備向廣東大區提議，尋一處寶地，建設一個國家級淡水魚人工繁育基地。”
“人工繁育？”在場的鄉紳都難以置信地瞪大了眼鏡，從古自今都是從江河湖海中捕魚，即便是魚花，也是老天爺的饋贈，從沒聽說過什麽人工繁育。
張枭故作神秘地問：“你們可曾發覺去年有些地方買的魚花不是九江出的？”
“呃，略有耳聞。”
“不錯，那些魚花正是我元老院在臨高做技術攻關時出産的試驗批次，”張枭有些得意，當時搞技術攻關的時候，需要用到魚腦垂體激素刺激親魚排卵，腦垂體的提取和保存技術還是他搞定的，他繼續說道：“人工繁育就是字面意思，以後魚花都從魚花場裏生産出來，不用再去江河裏捕撈。基地建成後兩年内，魚花産量至少在你們現有的捕撈量基礎上增加十倍，十年内增加百倍。”
外鄉的魚花自然令鄉紳們感到隐隐的不安，但這位新縣長實在是好大的口氣，竟然誇下海口能讓魚花産量增加十倍、百倍。他們不知道的是，舊時空60年代突破淡水魚人工繁育技術後，到70年代九江就已經達到了700億尾産量，更不用提元老院穿越前的5000億尾規模。
“隻是如今北方天災不斷、硝煙四起，增産這麽多魚花如何銷得出去？”有人擔心地問。
“這麽說在座的對我元老院的紅旗還能插多久沒有信心咯？”張枭話裏帶着些輕蔑。
“不敢！”
“草民絕無此意！”
“那伱們大可不必擔心銷路的事情，不出十年，我元老院必定席卷天下，伏波軍的步伐走到哪兒，元老院的魚花就賣到哪兒。凡有魚塘處，必有人工魚，就是遠隔重洋的婆羅洲也去得。”在張枭的規劃中，九江将與舊時空一樣，成爲全國甚至輻射整個東南亞地區的魚苗繁育中心。
“不僅如此，”張枭起身，撲扇了幾下扇子，道：“與我同行的李元老，還有計劃同時打造一個蠶桑業改良與推廣基地，充分發掘珠三角的資源禀賦，讓本地生絲參與到國際貿易體系中去。你們應該明白，這意味着什麽。”李幺兒今日外出考察去了，張枭便代她談起了蠶業。
“蠶桑改良？”
“在座的想必都清楚，絲綢是廣州府的一大産業，粵緞和粵紗遠近聞名，行銷海外，可惜啊可惜，粵緞之質密而勻，其色鮮華光輝滑澤，然必吳蠶之絲所織，若本土之絲則黯然無光，色亦不顯，止可行與粵境，遠賈所不取。”
曾興祥道：“張父母對本鄉物産真是了如指掌。不錯，以土絲織者謂之絲紗，價亦賤，佛山紗亦以土絲織成花樣，皆用印闆，生絲易裂，熟絲易毛，九江繭、龍江繭俱劣。”
正是由于本地蠶種的問題，蠶絲質量遠不如江南，以至于本地知名絲坊不得不采購湖絲作爲原料生産粵緞和粵紗。所謂香雲紗，也是民國初年的發明，西樵民樂村村民通過對織機進行改進，運用起綜的小提花和人力扯花法，創造出的具有扭眼通花團的新品種。此時距陳啓沅開辦第一座機器缫絲廠已經過去了四十多年。
陳啓沅開辦缫絲廠之所以能搶占一部分國際市場，全是靠繭市對蠶繭進行汰選，把優質的繭輸送機器缫絲廠通過較高的技術手段進行加工，自然加強了國際市場的競争力。而劣質的繭則賣給足踏缫絲機與手缫機經營者缫絲，其産品投放本地絲織業。從整體蠶桑區而言，蠶與桑的質量毫無改變，自然繭質也難有改良可言，這就是近代粵絲改良的真實情況。
換句話說，如果沒有機器缫絲廠的出現，廣東土絲根本就入不了東西二洋商人的法眼，在道光以前，國際貿易對珠三角地區蠶業刺激作用并不大。
張枭繼續道：“魚、蠶、桑，諸位的家業都系于此，爲了完成這番大事業，還需興建一所新式小學和一所農業技術學校作爲配套。”
若是尋常人聽了，早就喜極而泣，叩謝皇恩了，但明朝的這些“人精”肚子裏多的是彎彎繞，他們的疑慮用現代話說，就是“那麽，代價是什麽？”
關伯益站了起來，道：“張父母思慮周全，可真真是我等之再生父母。不知要如何才能報效？”
“報效就不必了，不過之前我也說了，得按我們的規矩辦。”
“願聞其詳。”
“相關産業必須公司化經營，魚苗繁育公司也好，蠶種公司也罷，學校也罷，都由元老院出人、出技術，在座願意參股的出塘、出地、出資金。各宗族進行公司化改造，以族産爲啓動資金，利潤扣除擴大再生産所需資金後按股份分紅，考慮到各族族産爲全族所有，那麽族中男丁理所應當均可占股，公司經營須符合大宋《公司法》的規定，賬務按新的會計準則執行，财稅局派人定期審計……”張枭便将元老院那套對宗族實施的公司化改造要求提了出來。玩陰謀詭計，他們這幫現代人絕不是士紳的對手，元老院也不屑于跟他們鬥心眼，有強大的武力做後盾，要打就打明牌，要玩就玩陽謀。
張枭透露的消息一個比一個令人震撼，鄉紳們一時竟不知該喜還是憂。喜的是這位張縣令對九江似乎情有獨鍾，憂的是“得按我們的規矩辦。”
“這……能否容學生回去與族人商議再做答複？”關伯益問。
海量的信息令他們有些思考不過來，畢竟變化實在是太大，簡直是翻天覆地。其他人也跟着提出要回去征求族中意見，雖然他們身爲一族之長，也不能随意處置族産。
“好，給你們三天時間，三天後我們便去龍江和龍山。”張枭爽快地答道，暗示他們别處的鄉紳可都等着上元老院的船。再說了，讓他們以此爲契機進行宗族改革是給他們面子，若是給臉不要臉，元老院有的是辦法收拾他們。
鄉紳們都聽明白了張枭的話中話，畢竟他們都多少聽說香山已經有宗族進行了所謂的公司化改革，還被澳洲人作爲典型到處宣傳。若是不答應，這天大的好處恐怕就要落在别處了。
“張父母放心，三日之内必有答複。”
“至于你們提出的讀書人的上進之途，這件事元老院亦有考量，不日南海縣督學便來本地宣講教育政策。到時答疑解惑，大家盡可暢所欲言－－隻是這大明的科舉以後不會再有了。”
(本章完)