袁舒知正在賬房的天井裏看着螞蟻搬家，看來快要變天了。
這幾天送來的賬本顯著變少了。從流水賬的日期看，大約是積累的賬本快要做完了。
這些天來做的賬本他雖然記不下來，但是總額還是清楚的，前前後後，大概有二十萬元之巨，而賬本的跨度前後隻有兩年。
這真是令人咂舌的大買賣，袁舒知還從沒聽說過有什麽生意，能靠這麽一家小鋪子一年做到十萬元的。
元老院的這“神藥”果然厲害！袁舒知心道。
但是随着送來的賬本愈來愈新，他知道，前面的情況也愈來愈兇險了。
殺人滅口，卸磨殺驢……就算知道政保在外面盯着這家店，但是保不齊飯菜中下毒，直接把自己給送走了。政保那是肯定來不及沖進來救自己的。
袁舒知愈想愈覺得自己小命難保，但是就算如此，他也不敢表露出來，每天隻能兜着圈子琢磨脫身之計。
辦法沒想出來，腦袋上頭發卻掉了不少。這一日，他正在看螞蟻，仆役卻來請他，說是高管事請他去。
袁舒知不知道就裏，隻得硬着頭皮去了。
一開始，這高管事隻問了問他的日常生活起居，又誇他的賬本做得好，掌櫃的很是高興，所以特别獎勵他十二塊錢。
“多謝掌櫃的厚賜！”袁舒知做出一幅感激涕零的模樣。
“舒先生的賬本做得好，這錢是你應得的。”高管事擺了擺手道，“隻是這裏的賬本即将清完，我家掌櫃還有幾家産業的賬目要清，所以這幾日便要請先生挪個地方。”
袁舒知聞聽，隻覺五雷轟頂。他現在在聚寶堂做帳，陸橙他們都知道的，如果真把自己給挪了個地方，自己就徹底“下落不明”了。
雖說如此，他也隻能強作鎮定，道：“不知要讓學生去哪裏……”
“到時候你就知道了。如今不必多問。”高管事的話冷如冰霜，“舒先生，隻要你好好的做賬，這錢有得伱賺的，可是不該問的事情也不必多問，省得麻煩。”
“是，是，學生明白了！”袁舒知冷汗直冒，心道：吾命休矣！
回到居住的小院，他就想着能不能爬牆而逃，然而這高牆如井一般，四周又無可攀援之物，以自己這樣的手無縛雞之力之身，向越牆而走不啻于癡人說夢。
若是奪門而出呢，光是門口兩個壯漢就足夠把他攔阻回去。
他暗暗悔恨自己爲什麽要想出“打入敵人内部”這個馊主意來，到現在情報什麽的一份也沒送出去，倒快要把小命給搭上了！
如今人爲刀俎，袁舒知無力反抗，隻能做出順從的模樣，走一步看一步了。
袁舒知想起了陸橙當初和他約定，如果出現緊急情況，他又不能脫身，需要求救的時候，就用買東西的方法來發出求救信号，具體來說就是讓仆役爲他去買香煙。
袁舒知有吸煙的習慣，所以來到聚寶号之後每三四天就會打發仆人去買煙。按照約定，他買煙并不拘泥于一種牌子，而是輪着牌子抽。一旦情況緊急，他就要打發仆人買“聖船”。金聖船是指“有危機”，如果是紅聖船就是緊急求救的信号了。
然而袁舒知發出的信号卻被完全屏蔽了，不管他要求買什麽煙，仆人給他拿來的始終都是白聖船。
在惴惴不安中又等待了幾日，這一日，他被送上一頂二人擡小轎給擡了出去，昏天黑地上上下下也不知走了多遠，等落轎出來的時候，天色已經擦黑。轎子停在一處小院之中，接着夜色，隻能看到四周群山環抱，顯然是已經到了深山之中了。
袁舒知硬着頭皮下了轎子，被人帶到了院中正房。
正房之中點着燈，有三個男人正端坐着等着
雖然點着燈，三個男人卻都是背對着燈火，一個個面目看不清楚，從身形上看有一個大約就是高管事。
果然，高管事發話了：“這位是我們老爺。”
袁舒知還是第一次見到聚寶堂的店東，他從陸橙那裏知道，這家字号的店東名叫全有德。
當即一躬到底：“見過老爺。”
“坐，喝茶。”全老爺擺了擺手，示意他坐下。袁舒知趕緊告座落座。看眼前的模樣，似乎并不是馬上要把他滅口，他心中稍安。
“這些日子以來，在我這裏過得可還好？”
“回禀老爺，一切都好！”
“你的賬本我看了，做得好。”全老爺點頭道，“我這裏就是缺你這樣懂澳洲賬目的人。敢問先生，你這賬目是從哪裏學得？”
袁舒知忙道：“廣州财稅局舉辦的财稅會計培訓班，我是第9期的。”
“哦？這麽說先生是歸化民出身喽？”
“哪裏，哪裏，”袁舒知擺手道，“我倒是想做，人瞧不上我！說我年紀太大了！”說着他歎了一聲，“人老珠黃不值錢！”
“既不是歸化民，如何進的了澳洲人的學堂？”
“這個，培訓班隻要你自己出錢就可以學……”袁舒知解釋道，“裏面很多人都是廣州各家字号的東家東家送去的，學生亦是。”
全有德又盤問了些他過去東家的事情，袁舒知對答如流。又問起他早年的生涯，袁舒知也都說得七七八八。
這一盤問，倒讓袁舒知上了心。因爲他到聚寶堂，高管事也沒問得如此的詳細，若真要滅他的口，似乎無此必要。
全有德盤問一番，大約是覺得沒什麽問題，看了一眼坐在最深處的男人。對方微微颔首，卻是一言不發。
全有德道：“你在我這裏做得賬，我很是滿意。原本這些賬本做得差不多了。原本我是打算賬本做好了，也就該打發你走了……”
袁舒知聽到這裏不由地一激靈。
“……不過，你既然熟悉澳洲人的賬目，我這裏又是用人之際，所以打算将你留下，繼續做帳，你可願意？”
袁舒知哪裏敢說不願意，道：“學生孤苦無依，有個吃飯的地方哪裏能不願意！”
“呵呵，話不是這麽說的。”全有德故作大度道，“你且看了之後再做決定。”
說罷，他吩咐了一聲，不一會，高管事端來一個托盤到他面前，揭開上面蓋得綢帕，裏面亮晃晃的全是銀元，差點沒把袁舒知的眼睛都快晃瞎了。
“這……”他一臉驚詫的看着全有德。
“你若是下定決心跟着我幹，這一盤子二百塊銀元就全是你的，以後每個月還有三十塊錢，将來，說不定還有享不盡的榮華富貴。”全有德道，“可是我也得和你說明白了，跟着我幹，做得是掉腦袋的生意，十分的兇險。”
“這，這，學生不明白……”袁舒知滿臉驚恐詫異――倒也不是裝出來的。他原本以爲自己是調查假藥案，沒想到居然假藥案背後還有這麽大的案情！
“你不要害怕，我們是爲朝廷效力。并不是什麽土匪強盜。”全有德緩緩道，“你若是不願意冒這個風險，外面已經備好了一頂小轎送你回藥市去，轎子裏有五十塊錢，算是你我賓主一場，我饋贈你的謝意。隻是你日後休要再提起這段往事。”
隻要不是傻子，聽了全有德的這番話就知道自己面前并沒有第二條路可以走。袁舒知當即道：“學生願意跟随老爺！”
“你不怕？”
“怕又如何？”袁舒知道，“事到如今，不爲其他，爲這銀錢也不怕了。”
全有德聽了哈哈大笑，道：“好！想不到舒先生竟是如此一個痛快人！”言罷他拍了拍手，一個仆役端來了酒。
“我與先生共飲此酒，從此就是同生共死的好兄弟了。”
袁舒知隻得滿臉堆笑，喝下了酒。
“既然是兄弟了，有些事也不必瞞着你了。”全有德道，“我姓全，名有德，是聚寶堂的掌櫃。這位是木石道長，今後你就跟着他辦事了。”
此刻，被叫做“木石道長”的人來到了燈下，袁舒知定睛一看，卻見眼前的人頭戴紫陽道巾，身着青色葛布道袍，三縷透風長髯垂撒胸前，一幅仙風道骨。袁舒知趕緊見禮。
“不必多禮。”木石道人和藹可親，“以後我們都是一家人，都要爲朝廷效力。”
“是，是，還要仰賴道長提攜！”袁舒知道，“隻要用得到學生的，隻管道長吩咐，小的一定赴湯蹈火，在所不辭。”
“呵呵，先生說笑了！”木石道人道，“先生這把年紀，哪裏還能要先生去赴湯蹈火！隻是即入了夥，就要守這裏的規矩。不是我馭下嚴苛，實在這是掉腦袋的買賣，所以在我手下犯了規矩，不問有心無心，隻有一回。你可明白了？”
“是，學生明白！”袁舒知忙道，“學生落魄了一輩子，如今有機會報效朝廷鹹魚翻身，決計不敢壞了道長的規矩！”
“既如此，你以後就留在貧道身邊，專門爲貧道管理涉髡的賬目。”木石道人說着點了下頭，“高管事，你帶他到下處去安歇吧。”
(本章完)