陳霖原本打算把主要時間放在綢布櫃台上，看看臨高本地的織物行情。沒曾想一進這百貨商店便被眼前的光怪陸離的情景吸引住了，情不自禁的随着人流走馬觀花。把櫃台貨架逐一看過。
他擠擠挨挨來到一座圓形木櫃台下，這櫃台卻稀罕，不但沒有任何貨物售賣，尺度更高，竟和當鋪的櫃台差不多－－亦和當鋪一般，裝有木制的栅欄，莫非這是當鋪？隻是這櫃台裏沒有唱票的聲音，卻隻是時不時的發出叮當的聲響。
正疑惑間，忽然腦袋上刷的一聲響，擡頭看去，卻是一個護書一般的物件挂在鐵絲上，呼啦一聲，從鐵絲上呼嘯而過。順着鐵絲望去，隻見以這圓形櫃台爲中心，猶如蛛網一般淩空懸着幾十道鐵絲向四處放射開，将周圍的各處櫃台和這裏起來連接。
再仔細看，這樣的圓形高台在店内還設有兩座。這三座高台沿着店鋪的中軸線依次等距排開。
陳霖稍一琢磨便知道了：這是賬房桌子所在。店鋪經營最忌夥計直接過手銀錢，澳洲人也不例外，留心看櫃内夥計售賣，都是開具賬條，然後将收到的錢票與賬條裝入票夾，挂上鐵絲，用力一推送出。須臾賬台返回，夥計将票夾取下，取出賬條和找零與貨物一起交給顧客。
他家世代從事工商，年紀雖小，閱曆卻是不少。馬上就明白這個“鐵絲蛛網”的好處。大商家防範夥計“飛貨”“飛錢”最有效的方法就是集中收款，憑單發貨。他聽父親說過，蘇州有幾家大型的南北貨行就是這麽辦得。但是象這友誼百貨這麽大的商鋪，需要增加很多人手來回跑單。這個“鐵網”省時省力，雖說不上有多高深的地方，心思卻很巧妙。
澳洲人果然有能人。陳霖心想，其實仔細想來，澳洲人的“奇技淫巧”固然很多，但是他們帶來的新方法新思路更多。有些也不是他們首創，但是他們總能比前人做得更周到，更高明。
澳學果然深不可測。
在店内轉了一圈，沒有發現賣織物的地方，問了夥計才知道：要上二樓。
李梅在具體設計的時候花了很多心思。這友誼百貨公司不僅外形是複刻舊時空的縣級百貨大樓，在布局上也基本按照傳統中國商場的模式來進行布置。隻是本時空的商品數量和消費能力十分有限，在品種和規模上隻能算是具體而微。
一樓是高頻消費的商品，也就是所謂的“快消品”；二樓布置的是服裝鞋帽和各類紡織品，布局也比一樓要疏朗，寬敞明亮可以供顧客試穿比較。三樓銷售的貴重商品，如名煙名酒、珠寶首飾、鍾表、皮具等等。消費的人群少，人流量小，可以讓目标客戶群體從容挑選比較。
這種布局從舊時空從民國時代的近代百貨商場開始，一直延續到了新世紀。無數中國城市的商場都是複刻這樣的布局。隻不過随着規模的增大和時代的發展，又增添了家具、家用電器等等商品。
陳霖沿着寬敞的樓梯登上二樓，二樓的淨空高度沒有一樓那麽高，但是窗戶多，貨架和櫃台也沒有那麽的密集，顧客也少了許多。一上去便覺得眼前一亮。這裏的環境可比下面強多了。
友誼百貨的二樓，成衣是最大的銷售類目，幾乎占去了二樓的一半面積。本時空原本不存在成衣制造業。不論窮富，穿衣要麽家中女眷自制，要麽請裁縫縫制，并無批量化制造的體系。便是需要大批生産的諸如軍隊的戰襖、官員的公服，亦是成批發包，零星制作的模式。元老院登陸之後才用帶來得設備建立了第一個服裝廠，爲士兵、勞工批量制作制服和工作服。後來又開始爲元老制衣，漸漸地才将購置穿着成衣的風氣在歸化民中推廣開，再逐步擴展到普通百姓中去。所以這裏的成衣櫃台立刻引起了陳霖的濃厚興趣。
成衣店，他在廣州的大世界裏看到過。印象并不深刻。因爲大世界的成衣店售賣的對象主要是北上支隊的歸化民幹部和眷屬，還有就是在本地招募的新歸化民工作人員。商品的類目突出“實用性”。除了“澳洲内衣”比較特殊之外，陳霖在成衣店裏看到的全是乏味的“制服”，無非是材質和料子不一樣，款式幾乎一模一樣。
當然，要說大明的衣裝，款式上也沒什麽新鮮的。但是至少花樣、紋飾、顔色更豐富多彩。較之澳洲人的黑藍灰白一統天下還是有很大差别的。
然而友誼百貨的二樓服裝部颠覆了陳霖對澳洲服裝的印象。這裏陳列的服裝款式之多，顔色之繁複，花樣之新奇，完全超越了陳霖過往對“衣服”的認知－－尤其是女裝，“原來這衣服還能這麽做！”
澳洲人賣服裝極重“展示”。各式各樣的服裝被固定在展示闆上，懸挂在衣架上，套在木制的人俑上－－後者他每次看到都有些不适。雖說這些人俑完全是“寫意”的，沒有頭發，也不存在五官，但是身體輪廓卻十分地的逼真。
在陳霖的認知裏，木制的人形俑要麽是随葬的明器，要麽是寺廟裏的神像，這麽堂而皇之的套上衣服擺在店堂裏展示，多少讓他心理膈應。
這大約也算是澳洲人的“海外奇風”吧。
陳霖抱着極大的興趣在女裝部的櫃台浏覽。任何時空，女性始終是紡織品的主要消費者。作爲織物制造商，陳家對“時新花樣”一直是非常關注的。
女裝部門的夥計幾乎全是女性，穿着灰色的對襟開領上衣裙子套裝，胸前戴着長條形名牌，一個個笑容可掬，招呼周到。他已過去便有人過來招呼。
陳霖對女夥計招呼很不習慣，說道：“隻是随便看看，不買什麽。”
整個二樓大約有一半的面積都是賣女裝的。不但款式特别多，而且配色和款式都比大世界的成衣店要大膽的多。傳說中露出膝蓋的短裙，陳霖聽說過很多次，但是從未親眼目睹過。即使在船上看到的澳洲女學生，着裝堪稱驚世駭俗，裙擺也還在膝蓋部分。但是這裏陳列的木制人俑上展示的各種裙裝中卻有好幾款卻是完全露出膝蓋的。
“想不到澳洲人真有這樣的衣服！這麽短，走動幅度一大多半會露出大腿……”
光是想到這點就讓陳霖的臉上發熱，再想到如果要上下樓梯，或者情急之下跑跳，那豈不是，豈不是……陳霖再也不敢想下去了。不知怎麽的，他想起了在船上看到的澳洲女學生。心中莫名的一番騷動起來。
他趕緊制止自己的绮念，默默提醒自己要以事業爲重。女裝的款式如何有何要緊？關鍵還得看用料！對，用料！
陳霖把注意力集中在料子上。他很快發現，女裝的面料選擇十分繁複。不但他所知的各種面料都有使用，而且在同一套衣服上，往往還會使用多種面料。各種顔色、配飾、花邊、紋樣……其中有些紋樣非常新鮮，他過去從未見過――大約也是澳洲人帶來得。而一種似乎用紗絹制成，專門縫綴在衣邊上的镂空的圖案的長條織物更是引起了他的興趣。問了女夥計才知道這叫“花邊”。
這真是好東西，陳霖想。用來裝點衣邊比簡單的用料子條滾邊好看得多。滾邊鑲邊隻能在顔色和寬窄上做文章。這花邊的款式、質地卻可以翻出許多花樣來。他仔細研究了一番，大概知道這也是織出來的，但是具體的工藝卻完全看不出來。
這花邊也大有市場。不知道能不能在這次棉紡廠裏一起引進。陳霖心想，這幾天倒要問一問陳小兵。
他當即叫來女營業員，要買一件花邊的襯衣。
“不知寶眷穿多大的尺碼？”
這下可難住他了：第一他沒有“寶眷”，第二傳統的服裝雖說也要量體裁衣，但是做出來的衣服都是偏寬松的，尺碼上并不嚴格。一看女夥計拿出五個尺碼要他選擇，立刻就暈了。
“這個，随意便是……”
“客官，這衣服大小尺碼差别甚大，差一個碼便穿不上去。”女夥計很是周到，“這樣，寶眷身高多少？體重又有多少？”
陳霖心想：我哪裏知道！他靈機一動，道：“她的個子身形，倒和與姑娘差不多。”
“那就是均碼了。”女夥計點頭道，“您稍等，我給您開票。”
買完衣服，他又到面料櫃台走馬觀花。這裏的面料的确種類繁多，但是和安掌櫃的瑞和祥想比也沒什麽特别出衆的地方，二者不過伯仲之間。陳霖略略有些失望。
眼看着外面的天色漸晚，再看牆上的大鍾，已經是五點二十了。陳霖不敢再逛，趕緊返身下樓。
這裏距離龍豪灣旅館還有一段路程，好在他剛才已經看好，廣場邊緣有人力車候客，多給小賬，讓車夫跑快些也趕得上。
(本章完)