在座諸人原本覺得這爲陳小兵多少有些肅殺之氣，如今交談起來，卻發覺他的态度平易，說話亦很诙諧，即不故作斯文，也不象某些歸化民幹部那麽扳着面孔。不覺得都親近了幾分。
城鐵緩緩啓動，陳霖畢竟是少年，對沿途的諸多景色頗多好奇，時不時便要發問。下一站的風景卻和前面迥異，鐵路沿線乃是一個小小的城鎮，修建着各式奇形怪狀的建築。有的房頂上還飄揚着各式各樣的旗幟。忽然他看到了城鎮中有高聳的塔樓－－這他卻認識：這不是佛朗機人的教堂嗎？
“這裏的房子象都是外洋的！”
吳毅駿去過澳門，見多識廣，笑道：“這都是歐洲式的房子。歐洲除了佛郎機人，還有紅毛人、英格蘭人、德意志人，各不相同，房子也不一樣。”
“如此說來，這不和壕境澳一般了？”
“這麽說也對，也不對。”陳小兵道，“要說對呢，這裏是臨高的‘外僑居住區’，主要居住的都是長期來臨高工作、經商的歐洲人和他們的眷屬，也有少量的其他地方來得外國人。所以房子都是按照他們各國的特色建造的。連教堂也備有兩座。分屬不同信仰的歐洲人。”
“歐洲人不都信上帝嗎？”
“雖然是一個上帝，但是教義不同。”陳小兵說，“新舊兩派更是勢如水火。在歐洲還互相打仗呢。”
“那他們在這裏不會打架嗎？都住在一起”
“打架在所難免，但若是觸犯了法律就會被嚴懲－－他們來臨高居留拿綠卡不易，不敢輕易犯過得。畢竟萬裏迢迢到中國，爲得就是賺錢。”
“綠卡是何物？”
“綠卡就是允許外國人在我國領土上長期居住發給的官憑。有了這個官憑，便可在元老院治下的各地生活居住和工作了。很是方便。”
“那不對的地方在哪裏呢？”陳霖想起了什麽又追問道。
“不對的地方，那就是澳門的葡萄牙人－－也就是你們說得佛郎機人，名義上他們是受大明香山縣縣令管轄，每年還要繳納地租，但是實際上卻有自己的市鎮會，有法庭、有軍隊，還征收錢。一過關閘俨然是異邦之地了。這裏呢，他們還是要按照大宋的法律行事的。”
陳氏叔侄聽這個不過是看西洋鏡，倒是吳毅駿頗有感慨。他雖不是洋商，但是平日裏和洋商打交道很多：往呂宋去得洋商，往往會大量販運幹果。多少了解一些。知道大明的官府對外國人極其忌憚，不願他們到來。洋商們都說這不過是白白便宜了壕境澳的佛朗機人居中賺大錢。
這元老院倒是毫不在意異邦人，還讓他們雜居一隅，自由居住做生意，視若國民一般，真是稀罕！
火車一路前行，很快便到了博鋪。博鋪因爲港口水文條件比較差，這幾年的港口功能漸漸被弱化。博鋪原本的“臨高海上門戶”的地位也不斷下降。原本設在這裏海關、邊檢、防疫等一系列機構相繼搬遷，連吊機都少了很多。新盈和紅牌兩港開通之後，從輸入輸出的貨物和人員大多該從這兩個進入臨高。
雖說客貨吞吐量大幅度減少，但是博鋪畢竟地理位置優越，俨然是臨高外港的身份，依舊有大量的人和貨物在這裏交彙，商業依舊十分繁榮。
考察團在博鋪車站下了車。考察團下榻的龍豪灣旅館就在博鋪。
一出火車站，一隊人力車已經在站外等候了。由于本地氣候的關系，臨高難以大量的蓄養使用馬匹。使得推廣馬車的工作不斷遭到挫敗。除少量生産雙輪和四輪馬車作爲私人使用之外，隻在百仞、老縣城、博鋪這幾個市鎮建立了公共馬車系統，除此之外，普遍使用的短途交通工具是人力車。因爲輕巧方便，使用成本低，不但土著和歸化民普遍使用，很多元老院也自己養着人力車和車夫。
考察團兩人一輛人力車，七八輛人力車一起往旅館出發。
人力車隊卻并不往南邊的鎮區而去，出了車站地區便一路往西。沿着一條海濱大道前行。
這海濱大道用得是煤渣鋪設，即寬且平，金星零式跑在上面十分平穩，讓頭一回乘坐人力車的陳家叔侄很是新奇。比起坐轎子，這兩人同乘的人力車的确有些擁擠，但是走起來又快又穩當，也不象普通車子那般的颠簸。還能四下浏覽風景，真是一件絕妙好物。
海濱大道的兩旁，種着成排的椰子樹－－距離路面有相當的距離，以免椰子成熟的時候掉落砸人。路旁都是花壇，種植各種叫不出名字的花木，雖說是一月，但是海南天氣暖和，照樣滿枝的怒放，綠葉鮮花，藍天椰林，讓人恍然不知身在冬季。
海濱大道雖并不通往市鎮核心區，但是路上的行人車輛并不少。既有人力車，也有許多重載的牛車，牽引着各種貨物，緩緩前行。
行不多遠，路邊便是綠色的籬笆圍牆，内裏花木蔥茏，以有房屋的檐角露出。陳家叔侄心想這不知又是什麽地方，走過沒多遠，卻看到巍峨的身影漸漸從地平線上出現。坐在第一輛車子上的陳小兵轉身大聲說道：
“看！這就是聖船！”
一聽說這就是澳洲人沖破萬裏海疆的大鐵船，所有人都瞪大了眼睛，朝着鐵船的方向望去。雖說距離遙遠，可是大鐵船巍峨的身姿卻給衆人留下了深深的影響。巨大的吊車、高大的煙囪，還有如同城堡一般巨大的身軀……
陳霖失聲道：“真壯觀！”
陳定也道：“果然是百聞不如一見！”
人力車隊此時經過一座門樓前，陳霖看到門口的牌子才知道這樹籬環繞的所在是“臨高角公園”。自從廣州光複，廣州的市政府也在白鵝潭設置了白鵝潭公園，所以他知道公園是供百姓休憩遊玩的地方。
車隊在此并不停，沿着海濱大道前行，地平線上開始出現一棟紅磚樓房。陳霖暗暗詫異：這房子好高大！
這就是他們今天要下榻的“龍豪灣旅館”。
龍豪灣旅館卻并非元老院的産業，而是由本地的富商大戶們合股集資修建的。這些大戶既有本地的土著，也有外地遷居過來得外來戶。爲首的正是在臨高大搞房地産開發的李家。李孝朋自打爲遷居的外地大戶們開發了幾個樓盤之後賺得盆滿缽滿。又看到自家當初爲大戶們專門開設的“瓊安客棧”業績亦是不俗，便想到旅館也是一個賺錢的門道。便盤算起開設旅館了。
旅館在臨高并不少見。尤其是起威集團開設的旅社，素來以價廉物美，衛生舒服著稱。不單在臨高、海南享有盛譽，在廣東也有不少分号。李孝朋思來想去，在這上面自家沒有什麽優勢，不易直接去對标。
自家的優勢在哪裏呢？李孝朋從瓊安客棧上總結出來了門道，他要開旅館就得從有錢人身上打主意。開個本地人前所未見的“澳洲式大旅館”。
說起澳式大旅館，李孝朋也是聽元老，特别是洪璜楠元老說得。洪元老因爲經營82号店的關系，對奢侈品的制造經營投入了很大的精力。但是82号店總歸是元老院的産業。自己開發出這麽多産品，光靠元老和家屬來消費畢竟市場容量有限。他便一直有意選擇本地的合作者來複刻一個新82号。
李孝朋正好是長期奔走鑽營在他面前的本地土著之大戶之一。特别是當初開設瓊安客棧，雖說是李孝朋的想法，但是在内部裝修、家具陳設、服務項目上，洪元老都是提出了不少建議的。李也由此聽洪元老說了許多“澳洲大旅館”的轶事，不禁心向往之。
于是他找到了洪璜楠，把自己的想法一說。立刻得到了支持。不過洪元老也說了，這澳洲大旅館的設計、管理、經營這些軟件都可以幫忙，但是旅館的硬件建造可是一筆巨款，以李家個人的财力恐怕是開不出來的。
李孝朋當即表示不要緊，自己有很多外地遷居來臨高的富商大戶朋友，手裏都有大把的錢财，隻愁沒地方投資生财，若是有好的項目，他們都原意出錢。
于是這個項目便正式開始了。李孝朋最後一共拉來了十五位股東，集資建造起這座“澳洲式旅館”。命名爲“龍豪灣旅館”。
龍豪灣旅館位于海濱大道的龍豪灣畔。不但毗鄰臨高角公園，還專門圈占了一塊私人海灘作爲酒店專用。旅館爲一棟五層樓新古典主義紅磚建築，擁有三間餐廳和四十八間客房。内部裝修全爲“澳洲式”，地闆、自來水、浴室、抽水馬桶自不必說，還首次在民用建築裏安裝了全電燈照明，安裝了人工開行的電梯。在大樓的屋頂還設有露天餐廳，夜間燈光璀璨。數公裏外就能看到。剛剛開業，就引來大量人群圍觀，街道爲之堵塞。
(本章完)