“我們先來修複這條旗魚标本吧。”索尼亞說，她決定先從這條魚開始。相對而言這條旗魚的修複最爲簡單，不但節約時間，也可以借此給學徒們練練手。
學徒們圍了過來－－作爲未來的遠程勘探隊和自然博物館的工作人員，學習如何制作、修理标本算是基本的業務學習了。
旗魚标本的主要問題是皮張開裂。其實就是皮革過度幹燥造成的。所以第一件事就是恢複皮張的彈性。
索尼亞先用撣帚撣去标本上積灰，又讓兩個學徒用細毛刷仔細刷去表面的灰塵和污垢。
“那些刷不掉的污垢可以暫時不理會。”索尼亞說，“一會我們做表面回軟處理的時候可以用水來去除。”
去除掉灰塵之後，索尼亞叫學徒們拿來幹淨的布條，浸透水之後将整個标本包裹起來。這一步是讓标本的皮張吸收水分，使其軟化，恢複皮張的部分張力。
這個步驟需要多少時間不全靠标本修複者的個人經驗，索尼亞有一些修複魚皮剝制标本的經驗，她給标本室的鬧鍾定了一個時間。
“皮張吸收水分還需要一定的時間，趁着這個時間，我們先來完成一個新标本的部分工序。”說着她示意大文：“把第171号采集标本取來。”
她準備制作的标本就是最近這次台灣考察采集到的鳥類标本：台灣藍鵲。
索尼亞首先在畫架上展示了一張台灣藍鵲的博物畫：
“這是在台東縱谷的山地采集到的。屬于台灣島的特有鳥類。拉丁文學名Urocissa caerulea。屬于今鳥亞綱，鴉科、藍鵲屬，台灣藍鵲種。大家可以靠近些看－－圖比較小。”
衆人聚攏了一些。索尼亞繼續說道：
“在這張博物畫上，大家可以清楚的看到：台灣藍鵲的頭、臉、頸、喉、胸都是黑色，黃色的眼珠包圍黑色的瞳孔，鮮紅色的鳥喙、雙腳，身體上半部可目視處及下半部的腹部呈鮮藍色，有十二根尾羽，最長二羽爲藍根白尾，其于爲黑根白尾，左右對稱。下腹和尾下覆羽灰白色。它的尾羽特别長，占了總體長的三分之二。”
“和所有的鴉科鳥類一樣，台灣藍鵲的個性喧鬧，鳴叫聲粗大而聒噪。飛行時一般以直線前進，往往成雙或者小群活動。它在台灣島的分布廣泛，在台灣島多個地點都采集到它的标本。一般在較低的山地叢林間活動，平原地區少見。”
索尼亞侃侃而談，好像是個老練的大學教授。其實過去她沒有給人上過課，學徒倒是帶過一個，還是非正式的－－畢竟她太年輕了，公然帶學徒難免會給公會的同僚們“狂妄”的印象。到了臨高之後，受到林漢隆的影響和鼓勵，也慢慢地開始講授專業知識給别人了。特别是她能比較好的掌握漢語之後，大部分空閑時間多是自己在上課或者給别人上課。教書的經驗也積累起來了。
“這藍鵲真漂亮！”有個女孩子插嘴道。
“沒錯，藍鵲的外觀的确漂亮。它和鴉科鳥類一樣，比較聰明。是可以作爲觀賞鳥被馴養的，隻是它的叫聲太難聽了。”
“那我們博物館爲什麽不馴養幾隻活體呢？比看标本或者圖片更活靈活現。”
“還不用修标本……”
學徒們大多是女性，一開口叽叽喳喳起來個沒完。
“飼養活體動物是動物園的事情，我們不是動物園。”索尼亞說，“也許以後會在臨高辦個動物園吧。”她把話題拉了回來，“根據幾次考察時候的觀察：其個性兇悍，喜群聚。常成小群活動。飛行行排成一排，結群的台灣藍鵲全年都在一起，領地性強，會驅趕入侵的其他種鳥類。”
正說着，大文已經把采集标本拿了過來。
這隻台灣藍鵲放在一個大号的帶蓋搪瓷淺盆裏，索尼亞戴上手套，小心翼翼的把采集體從盤子裏移動到了瓷磚砌成的标本制作台上。
“大家可以先觀察一下台灣藍鵲的外形特點，再對照一下其他藍鵲屬的鳥類。小文……”
小文立刻把另外五種藍鵲的博物畫陳列出來了－－這是索尼亞事先爲今天的标本課準備的。
“在制作标本前，我們首先測量一下它的尺寸。鳥類各部位的長度測量标準是這樣的：
體長測量自嘴端以至尾端；嘴峰長：自嘴基生羽處至上嘴先端的直線距離；翼長：自翼角至最長飛羽至先端的距離；尾長：自尾的羽基部以至最長尾羽至尖端的直線距離；跗趾長：自胫骨與跗趾關節後面的中點，至跗趾與中關節前面最下方之整片鱗的下緣。
她打開卷尺，依次測量了标本的長度：體長64.5厘米，翼展20.3厘米，尾常39.7厘米……
按照她口述的數字，小文開始記錄制作日志。
“在我們開始制作之前，我們首先要做好準備工作，首先是要做好防護工作。”索尼亞說道，“所有的鳥獸，都帶有寄生蟲、細菌和病毒，其中一部分是人畜共患的。所以我們要穿這些白大褂、手套、口罩等防護設施。請大家再檢查一遍自己的防護情況。”
屋子裏傳來一陣窸窣聲。随後又安靜了下來。
“我們這次制作的是鳥類标本。在此之前，采集标本已經經過了72小時的低溫冷藏，又經過了除蟲藥水的24小時的浸泡，充分殺滅了其上面附着的細菌和寄生蟲。”
她說着，把藍鵲在制作台上攤開。
“現在，我們開始第一個步驟，皮肉分離。請大家注意看。”
索尼亞将消毒滅蟲後的鳥仰面放置在工作台上，把胸至腹部的羽毛分到兩側，然後舉起鋒利的解剖刀幹脆利落的在藍鵲的胸部切下，沿着中線一直切開到腹部，形成了一個淺表的開口。
“注意下島的時候要注意分寸，不能切入太深，以防直接開腹－－這樣腹腔内容物會外洩，污染皮張和羽毛。深度大緻是切開表皮爲正好，長度是距離肛門一到兩厘米的地方。”
她用鑷子揭開表皮層，用鑷子夾住皮層，一點一點的撕開肉和皮毛。
“……剝皮的時候力道要輕柔。剝鳥類皮毛的時候尤其要當心，它的外觀特點主要是羽毛上，所以千萬不能在剝皮的時候損壞羽毛。”
随着剝離進行，鳥類的血開始流淌出來，肛門也有排洩物。大文在一旁随時用吸水紙擦拭。
“要特别注意保持幹淨，防止污染羽毛，影響外觀。”
索尼亞的手指靈活有力，動作又穩又快，看似十分輕松。遇到關節或粘連較緊處，她就拿起解剖刀一邊劃一邊剝。
她從胸腹部開始向頭部和尾部分别剝離，剝到肩部時，先将翼根部皮毛剝離，用剪刀把翼根部肌肉剪去，剪斷關節，再繼續向翼端部剝離，至無肌肉組織處，用剪刀将骨骼和肌肉一同剪斷。剝到腿部時，先将腿根部皮毛剝離，用剪刀剪斷肌肉和關節，再繼續向腿前段剝離，至無肌肉組織處，用剪刀将骨骼和肌肉一同剪斷。
剝到接近尾部的時候她暫時停下來手，用吸水紙擦幹淨皮下和肌肉之間的血和脂肪。這裏要小心，不能一剝到底，否則容易損傷尾部和洩殖腔孔，避免造成尾羽脫落和排洩物、脂肪滲出。
所以她隻剝到了尾根部附近，留下了一些肌肉組織。轉而開始剝離上部皮膚。剝取頭部皮膚是個難點，她下手更加小心，一直到整個頭部皮毛被剝下來，隻剩下在部喙相連的一點點地方。然後拿起剪刀，幹淨利落的在鳥喙的基部直接剪斷。
這樣，一張完整的台灣藍鵲的鳥羽皮就完整的被剝離下來了。平鋪在制作台上。
學徒們看得十分認真，每到關鍵的地方都會情不自禁的屏住呼吸，這個時候整個制作室裏鴉雀無聲，當順利的解決掉之後，大家又會情不自禁的一起籲出一口氣來。
索尼亞拿起解剖刀，幹淨利落的切下了已經剝幹淨皮的鳥頭，放在一旁的小瓷盆裏。
“如果有條件的話，可以保留頭骨，這樣在制作标本的時候，頭部有一個基本的支撐，還原度更好。但是要做好防腐處理。”說着她用解剖刀剔除了鳥頭骨上的腦組織、眼睛、舌和肌肉。
“拿去水煮脫骨。”她關照大文。然後拿起皮毛又說：“皮毛剝下之後，第二部就是清洗。清洗使用皂角粉加清水混合即可。”說者把皮毛浸入了搪瓷盆裏輕輕地揉洗起來。
“清洗的時候内外都要幹淨。同時檢查皮層，如還有殘存的肌肉組織，可繼續剔除。注意不要太用力，防止羽毛脫落。”
清洗完畢之後，索尼亞把藍鵲的皮毛挂在特制的架子放置在陰涼處，讓它自然滴水晾幹。
剝離後的皮毛容易失水而變硬，影響後期的制作，所以不能放太久，一般是上午完成剝離，清洗後晾至下午再進行填充。這會已經是下午四點多了－－今天隻能再加個班了。
(本章完)