“下一個就是這個蔣鎖了。”陳白賓拿起審訊記錄，“看上去沒什麽油水，就是個愣頭青的大頭兵。”
“蔣鎖……”姬信喃喃道，“好熟悉的名字。總覺得在哪裏見過”
“大路貨的名字。”陳白賓道，“淨化營地裏一個月能遇到好幾個。”
“蔣鎖！起來，有老爺要審你。”留用的牢子有氣無力的搖着手裏的鐐铐
蔣鎖從稻草鋪上爬了起來。他在激戰的中受了不少傷，不過多是皮肉外傷，并不要緊。在牢房中亦未受什麽折磨。已然恢複了不少。
他這是第二回當澳洲人的俘虜了，知道澳洲人并不虐待俘虜，他亦存了必死之心，故而在牢中吃得下，睡的着，倒是十分安心。
此刻聽聞要提審，蔣鎖亦很坦然，隻随口問道：“不是已經審過了麽？”
“從廣州又派來了新得澳洲老爺，”牢子知道他是條好漢，言語中亦很客氣，“你這回面子大了，上法場的時候都夠喊上幾嗓子啦。”說罷又拱了拱手道：“好漢，得罪了。”說罷給他戴上了腳鐐手铐。
和易浩然不同，蔣鎖是行伍出身，又年輕力壯，鄭二根不能不有所提防。
蔣鎖關在縣牢中，距離縣衙後堂不過幾步之遙，拖着腳鐐手铐也幾分鍾也到了。邁進後堂的瞬間，他頓時瞪大了雙眼。
這些年來他日思夜想，每晚都會出現在噩夢中的髡賊頭目竟然就端坐在堂上！
雖說已經時隔多年，蔣鎖依然記得這個男人當初在堂上審問班子裏衆人的模樣：白白淨淨，舉止文雅的中年男人，帶着悲天憫地的神情。每次問話都讓他們把話說完，即不打斷，也不呵斥他們。隻是到審問最後才說他們“糊塗”。
班子裏的衆人原以爲他這樣的态度，大約最壞不過每人捱幾十大闆，枷号上十天半月。沒想到，等來的判決竟然是師姐處死，其他人流放。
蔣鎖永遠也忘記不了那天師姐被兩個髡兵從牢房裏帶出去時的情景：師父在牢中悲凄的呼喊着女兒的名字，師姐雙目緊閉，淚珠卻止不住的一串串的滾落下來，一直到快出牢房才撕心裂肺的叫了一聲“爹”。
這一聲“爹”，每每令他在午夜夢回中驚醒――他知道，師姐死得冤，死得屈，她對人世的全部留戀和不舍都化作這一個字。
他從來沒想到過，這個慈眉善目說話和氣講理的男人，竟然如此無情和殘忍。
師姐有什麽錯？隻是爲了活命因爲吃了羅老爺幾天飯而已。他在海南的時候，天天髡賊說自己是“民心所向”，征伐大明是“吊民伐罪”。可是這老百姓到底算個什麽呢？還不是一樣拿老百姓的人頭殺雞儆猴。
“發什麽呆？快進去！”身後的衙役推了他一把。
姬信并沒有認出他來，他和蔣鎖不過是在公堂上見過一二次而已。而他當時作爲法官，每天要審理的俘虜和犯人多則百人，少則幾十人，根本不可能記住每張面孔。更何況當初蔣鎖隻是個毛頭小夥子，這幾年又被流放勞作，樣貌變化甚大。
“你就是蔣鎖？”
“是我。”
陳白賓又問了幾句口供上的内容，蔣鎖一一作答，并無差池。陳白賓最關心的是他是如何調集人馬的，這一點蔣鎖也不隐瞞，将如何與宋銘等人接頭，如何遇到“苟先生”等事一一道來。
“苟先生？”姬信忽然插話道，“你是說苟循禮麽？”
“好像是叫這個名字。”蔣鎖有些詫異，這姓苟的莫非也是髡賊的舊相識？
“好麽，原來他還活着。”陳白賓當然知道元老院裏大名鼎鼎的苟二老爺，“他還真能蹦跶。”
“也别說，這回差點就讓他成事了。”姬信看着眼前這個頭發蓬亂，衣冠不整的年輕人，總覺得有幾分面熟，可卻始終說不上來。他注意到對方的目光直勾勾的看着他，完全沒有一般俘虜和土著百姓那種畏縮回避的眼神。
這人倒是膽子不小，看來是個亡命之徒。姬信心想。
從各方供詞彙總來看，這次暴動，文班底就是易浩然，而武班底是宋銘――此人據俘虜說已經逃走，但是這個蔣鎖卻是不折不扣的二号人物。從他口中應該能得到更多有用的消息。
姬信開口問道：“按照供詞，你說你是熊文燦的家丁――熊文燦是貴州人，你是河南人，怎麽會投到他的門下當家丁？”
“家鄉鬧水旱災，沒得吃。幾年前我便随人到廣東賣藝維生。”
“既然是賣藝，怎麽又當了兵？”
蔣鎖古怪的一笑：“那年在廣州跑碼頭賣藝，正遇到你們登岸襲擾。班子遭了兵災，死得死，逃得逃，隻剩下我一個，走投無路，便當了兵混口飯吃，後來得了熊督的賞識，先當了家丁，又升了把總……”
“梧州城破，熊文燦的家丁大多在榜山潰散，你是如何搜集殘兵又是怎麽潛伏下來的？”姬信問道，“易浩然又是如何聯絡你們的？”
“此事自然有内情。”蔣鎖道，“不知道小人說出來了，可否饒我一命？”
“你若能有立功表現，自然可以罪減一等。”姬信道。
“與我紙筆，我寫出來便是。”
“你識字？”
“小人年幼時也讀過幾年私塾，認識幾個字。”
陳白賓斥道：“你少裝神弄鬼，有話說就是了！”
“小的嘴笨，說起來怕是不毛病。還是寫出來好些。”蔣鎖道，“何況此事事關元老院常委會，此地耳目衆多，說出來若是被人聽去了，隻怕小人性命不保。”
這話說出來，姬信和陳白賓都大吃一驚。這蔣鎖一開口就是重磅的消息，“事關元老院常委會”，這幾個字的份量太重了。别看他們天天把元老院三個字挂在嘴邊，但是明國的土著大多對“元老院”并無概念，很多人隻知道“髡賊”“髡人”，最多就是知道一個“澳洲人”，正兒八經知道“元老院”的，大概萬中無一。更不用說“常委會”了――哪怕在臨高的歸化民中都很少有人知道這個名字。此人居然一開口就說了出來。
再聯想到俘虜們供稱蔣鎖雖然不過是區區一個把總，卻統帶過熊文燦最精銳的家丁隊，顯然是熊的親信之一……
莫非這次梧州事變，背後還有某些看不見的手在操縱？兩人頓時都緊張起來，說起來，這次梧州事變的确讓人覺得有些蹊跷。姬信和陳白賓都知道，梧州出事，對元老院裏的某些人來說未必不是好事。
莫非……
他們誰也不敢把話說出來，陳白賓道：“既然如此，就給你紙筆。”說着叫人送來一份文房四寶，又關照衙役将蔣鎖的手铐去掉。
審訊椅面前的胸扳甚爲寬大，原本就可以當作一張小桌子來使用。去掉手铐便可寫字。
看到蔣鎖提起筆開始書寫，姬信吩咐後堂内的衙役牢子且退到院子裏去，免得讓瞧見了蔣鎖在寫什麽。
“你們且在廊檐下聽候吩咐。”
“姬局，這蔣鎖會寫什麽東西出來？”陳白賓到底年紀輕，有些沉不住氣。
“不好說，不過他就是個區區把總，能知道什麽？更有可能是瞎咋呼，想活命亂寫一氣。”姬信說，“不管這個，讓他寫就是，大不了浪費幾頁紙。”
眼見這蔣鎖下筆如分，很快便寫滿了一頁紙。吹幹之後折了起來，舒了一口氣道：“寫完了。”
姬信生怕這供詞裏有什麽要害的東西，真要是牽扯到元老院内部的什麽秘辛，那就不是什麽撕逼的問題了――性質隻怕會嚴重一百倍！
他沒有召喚廊檐下的衙役去取，而是直接起身走過去，親手拿起了供詞。
蔣鎖忽然整個人暴起，一手抓住了姬信，一手握住毛筆的筆杆，朝着姬信的眼睛狠狠的戳了過去。
姬信大吃一驚，身子便要閃避，奈何胳膊在蔣鎖緊緊抓住，如同鐵箍一般，動彈不得，眼瞅着烏黑的筆鋒朝着雙目而來，姬信情急之下隻能頭往後仰，避其鋒芒。
幸好，蔣鎖隻是雙手被開了铐，腰部以下依舊被戒具所約束，椅子又是固定在地上的，僅憑雙手的突刺，範圍極小，姬信一個後仰便躲開了毛筆杆，隻是嘴角上被重重的戳中，隻覺得一陣劇痛，口中鹹甜，當即流出血來。
陳白賓一時呆住了，眼瞅着姬信臉上流血，這才反應過來，大叫一聲“來人！”自己跳了起來，随手撈起一張闆凳便沖了上去，一闆凳砸在蔣鎖的胳膊上，這才将姬信從蔣鎖的手中救出。
姬信一屁股跌倒在地上，滿臉是血，狼狽不堪。此刻外面的衙役和警衛都沖了進來，見次場景不無大吃一驚，當下水火棍齊下，将蔣鎖打得頭破血流，重新給他戴上了鐐铐。
姬信隻覺得臉頰和口中火燒火燎一般，血不斷的湧出。他摸了摸臉頰，似乎也有一道傷口，連皮肉都翻卷了起來。
(本章完)