大堂的院子裏，擱着一排木盒子，數了數，一共三十一個。幾個縣裏的留用人員和本地的百姓，正在一個個的依次察看，不時的，還要起一番争論。不過，他們總是能很快便達成一緻，身後的書辦便在折子上用墨筆一鈎。
空氣中彌漫着一股石灰和腐臭混雜在一起的氣味。然而在場的人，似乎一個也沒察覺到。
過了大約半個小時，留用的書辦跑上了大堂，呈上折子，說：“縣長！點驗無誤！”
大堂上端坐的，正是陽山的縣主任荜達，除了他之外，還有好幾位本縣的幹部，都注視着外面院子裏的盒子。
荜達拿起折子，看了一眼上面塗抹的痕迹，一共三十一個具首級，經過本地相關人員辨識，一個不少，名字和腦袋都對得起來。
荜達微微吐了一口氣，說：“這麽說馮海蛟算是完了。”
“正是。”彭壽安面有喜色，起身作揖道：“恭喜縣長……”
周圍的幹部們雖然看不上他的逢迎的做派，但是他這話卻是順耳的。自打他們到陽山，殚精竭慮的便是土匪問題，“陽山三霸”的名頭耳朵裏都快聽出繭子來了。如今這三股人馬都被消滅，每個人都覺得心頭的大石頭被搬開了。
“這陽山縣，終于是雨過天晴了！”羅奕銘眉頭舒展道。
自然，陽山還有瑤民的問題，但是自打鎮壓了孫大彪，永化瑤民已經大緻恢複平靜，黃元老在連州等地的軍事行動也基本壓制住了八排瑤暴亂的曼延。雖說本地亦有零星的瑤民騷動，但是和小股土匪作亂一樣，已經對社會秩序沒有太大的影響。
現在馮海蛟又授首，陽山的最後一個大禍害也被除掉，連江的陽山段上下完全恢複了貫通，這不但對陽山的意義重大，也對恢複通往省外的商路有莫大的意義。
一旦治安恢複，進出廣東的商人便能過境，對陽山這個地瘠民窮的地方來說，商旅過境帶動的經濟刺激和收入至關重要。特别是黃首長還專門下指示給他們，要他們做好“土産和林業産品”的收購、加工和外銷工作。這些貨物除了可以走合作社系統，大多還是需要商人們的運銷工作。
原本他們殚精竭慮的，便是如何幹淨徹底的鏟除這陽山最後的禍害。馮海蛟突然抛棄青蓮圩之後，讓縣裏一度失去了目标。幾天後才傳來消息，說馮海蛟奔着雷打坡去了。
熟悉的縣裏情況的人，自然知道雷打坡是個什麽去處。一旦馮海蛟上了山，縣裏要再剿滅他就十分困難，非得調用重兵和大炮才行。
現在辛勞楠火并馮海蛟，不但殺死了馮海蛟還獻上了馮部主要匪首的人頭，不但對于陽山是大功一件，對捉襟見肘，焦頭爛額的元老院在陽山的行政機構更是一場及時雨。
“如此一來，我們在陽山的施政便順暢了，”尤辭仁說，“治安上的壓力一下小了。”
眼下由縣裏供養的國民軍和民兵有一千多人，雖然籍此得以恢複社會秩序，但是大量的養兵對财政的壓力很大，特别是目前的财政缺口大多依靠本地大戶的“合理負擔”來填補，長此以往，對大戶們來說也是很大的負擔，他們的态度會如何變化亦不得而知。
荜達沒有參與他們的讨論，她沉吟片刻，吩咐道：“把首級都拿到城門口去号令。”說罷她又拿起随首級送來的信件和禮單遞給了彭壽安。
“彭老爺，我識字不多，這文绉绉的信看不明白，你給我解說解說。”
彭壽安趕緊接了過來，這封信其實算不上文绉绉，完全是俗話口語書寫，信件是以辛勞楠的名義寫得，前半部分是“一時糊塗，妄抗天兵，收容匪類”，後面說自己“幡然悔悟”願意歸順大宋。故而借馮海蛟上山投靠之機，将其殲滅，獻上首級，以表誠心雲雲。用詞謙卑，感覺得出有很強的求生欲。
随信送來的，不僅有三十一顆人頭，還有禮物：糧食一百石，白銀一千兩，各種珠寶玩器兩箱，綢緞二十匹，棉布一百匹……手筆不小。
彭壽安又念又解說，好大一會功夫才算念完，笑道：“這辛勞楠也算知趣。送了我們一筆重禮。”
“他又送人頭，又送禮物，想要什麽呢？”
“沒說要什麽，隻說是彰顯誠意。”彭壽安又看了幾遍，答道。
“就沒說要招撫？”
“沒有，”彭壽安搖搖頭道，“主任，辛勞楠不是土匪，隻是本地大戶――算是良民，要什麽招撫……”
“有他這樣的良民？”尤辭仁吐槽道，“辛勞楠雖說金盆洗手多年，過去亦是綏江上的巨盜，殺人越貨無數。現在吞并了馮海蛟的部屬财貨，又盤踞着雷打坡這麽個地勢險要的地方，以後也必然是個禍患。”
荜達的心裏此刻非常矛盾，從本心來說，辛勞楠這種形同土皇帝的地方勢力亦是她鏟除的目标，但是現在辛勞楠不但主動歸附，還專門送來了馮海蛟等人的腦袋，爲陽山去掉了一大患。且不說傳說中雷打坡的攻打難度，便是在本地大戶中恐怕也會留下“刻薄寡恩”之名－－畢竟比起陽山三霸來，辛勞楠的罪行很是隐蔽，禍害的也多是過路的商旅，本地的民憤很小。
雖說他們在陽山連戰皆捷，但是她很清楚，目前的治安好轉和本地大戶們的合作态度有很大的關系。要按照黃元老的指示：盡快平靖陽山的局勢，隻能捏着鼻子繼續和大戶們合作。
可惜馮海蛟不是被自己剿滅的，不然她可以來個不輸于大崀圩的斬盡殺絕式的處置，以此來震懾地方上的大戶和瑤民。
想到這裏，她拿定了主意。問道：“這些東西是誰送來得？”
“歐陽熙派了個管家送來得。”彭壽安答道，“送信的使者不敢親自過來見您老人家……”
“哦？爲什麽？”荜達奇怪道，“書上不是說：‘兩國交兵不斬使者’嗎？我又不是吃人的妖怪，爲什麽不敢來見？”
這下一衆幹部都笑了。羅奕銘笑道；“自打我們拿下了大崀圩，殺了孫大彪一夥，縣裏差不多把您都給說成青面獠牙怪物了……”
“外面有人把您說成是首長們從海南島的黎山裏捉來的女妖精，要喝人血才能活命。”
“荜縣長現在在陽山可止小兒夜啼。”
……
縣裏的幹部們大概被輕松的氣氛所感染，一個個争先恐後的說着縣裏有關荜達的傳說。大堂上的氣氛快活擠了。隻有彭壽安含笑不語――他還不适應這種上下尊卑不分的氣氛――哪怕上級是個黎蠻女子。
“想不到我成了這般模樣，”荜達又似笑又似在歎，“也對！我本來就是禁母嘛――你們知道什麽叫禁母麽？就是我們那裏的妖怪……”
尤辭仁大概知道些荜達的往事，被誣爲禁母是是她的一個痛處，趕緊勸慰道：“這都是本地土著沒見識，沒見過女人當官，亂說的。自古亂世用重典，難免被人評說非議，莫要往心裏去……”
“哪裏，我心裏高心的很呢。陽山老百姓怕我，大戶和土匪們更怕我――這就對了。他們要先怕了，我們才能做好工作嘛。彭先生――”她轉向彭壽安，“勞煩你到歐陽家去走一趟，今天晚上請那位使者過來叙談。”
彭壽安走了之後，尤辭仁問道：“縣長！這件事你是個什麽主意？”
“我的想法是這樣的……”荜達把自己考慮的一一述說了一遍，道，“……辛勞楠自然是個隐患，但是我們的力量還不夠強，短時間内也不可能請到伏波軍來幫我們進剿，要拿下雷打寨這個天險是做不到的。所以我的看法是暫時招安辛勞楠。雖然他并不見得真心，但是至少可以讓陽山平靜一段時間――一來麻痹他，二來也積蓄力量，時間是在我們這裏，拖得越久，辛勞楠越沒有牌可以出。”
“可是他那個地方很險要，又吞并了馮海蛟的人馬錢糧，進可攻退可守，不把他們除掉，始終是縣裏的隐患……”有人提出疑義。
“縣裏的隐患沒錯。不過雷打坡這個地方我知道，”尤辭仁并非本地人，但是對兵地要志很熟悉，到陽山之後更是着重了解了本地的地理形勢，“非常偏僻，周邊都是山區，亦無交通要道。對整個縣政來說無足輕重。再者雷打坡地勢雖然險要，我們要攻上去很難，但是敵人要下山也不容易。我們隻要在胡灣部屬一隊國民軍，就可以有效的監控他們的動向。雷打坡雖有水田，可以自給自足，可是他現在吞并了馮的部屬，人口大約加了幾倍，山上自己種糧肯定不夠吃，必然要仰賴外部供應。我們可以以此來卡他的脖子。所以我的建議是，接受辛勞楠的歸順可以，但是要卡住他的脖子。胡灣這個地方正合适。”
從下一節開始，将更新兩廣攻略的梧州篇。
(本章完)