炮聲終于過去了，靠近南城的梧州城街道上，到處是瓦礫，守城的兵士壯丁死傷慘重，一些房屋被毀的百姓不顧士兵的呵斥攔阻，在自家被打塌的房屋廢墟上哭哭啼啼的扒着瓦礫，尋找着失蹤的親人和一點财物。
到處都是一片哀嚎，常青雲帶着他手下的家丁，驚魂未定地的從藏兵洞裏走了出來。都有些頭暈目眩的感覺。看着外面還冒着青煙的瓦礫和街道上熱氣騰騰的大坑。他意識到澳洲人又使用了他沒有見識過的大炮。
當年在澄邁他也沒見過如此恐怖的情景，澳洲人的火炮較之當時又厲害了許多。常青雲隻看到過12磅加農炮和24磅榴彈炮的威力，相比之下280mm重臼炮發射的榴彈的巨大破壞力令他更爲震撼。巨大的鐵球從天而降，在地面炸裂開一個巨大的火球，爆炸的狂風瞬間便将人和房屋吹倒。有些人死在地上，卻不見傷痕――完全不像他在澄邁看到的那些被炮打打的缺胳膊少腿的屍體。
死亡的氣味四處彌漫，到處都是一股血肉燒焦的腥臭，常青雲不免一陣惡心。他想邁步趕快離開城門口這個髡賊攻擊的重點地區，卻覺得渾身酸軟，腳下似有千斤重，邁不動步子。原來在炮火中消失的尿意，這會又回來了，而且更加急切。
常青雲咳嗽了一聲，叫兩個家丁過來，扶着他趕緊到了牆角，撩起袍子，痛痛快快的放了一泡水，這才找回些感覺來。趕緊道：“我們且到别處去看看！”
楊二東知道自己逃過了一劫，如果不是立刻躲經藏兵洞，他們興許就會像那些四散而逃的軍民一樣，要麽被炮彈的碎片擊中，不死也得落下殘疾，要麽就被炮火震的七竅流血而死。弟兄幾個大多毫發無傷，隻有兩個挂了彩，不過都是些皮肉傷。本來楊二東還牽着常師爺的馬，躲炮擊的時候他顧不上這馬，這會想起得趕緊找回來才是。不然回去可沒法交代。
一轉眼他就發現常師爺的馬了。炮擊的混亂中有人順手牽羊，不料一發髡賊的炮彈就落在附近，爆開的彈片和彈丸把一人一馬打得血肉模糊，連模樣都快看不出來了，眼見是不能活了。
可惜了一匹好馬，楊二東想。
常青雲一失之前的威風勁，衣衫不整，惶恐的像一隻喪家之犬。但是就此收兵回衙門他又恐受人嗤笑，在熊督面前失了體面，隻得硬着頭皮帶着手下繼續巡視各處街道。
街道上人心惶惶，家家戶戶閉門落鎖，除了不時匆匆路過的兵丁和守城壯丁之外，街面上渺無人迹。安靜的可怕――這和梧州被圍前幾乎是兩個世界。
轉過街角，常青雲吓了一跳，十字路口橫卧着一具被砍掉腦袋的屍體，看樣子是個窮苦百姓――大約言行上什麽可疑之處，被懷疑是“奸細”，炮擊之後被斬首的，鮮血還沒有凝固。
各處的守軍三三兩兩的聚集着，小聲議論着。常青雲從他們旁邊走過的時候，他意識到這些人目光不善。從澳洲人兵臨城下開始，特别是澳洲人占領了梧州往滕縣去的水路要沖長洲島之後，守城士兵的軍心便已無可挽回的開始潰散，剛才那一陣炮擊更加劇了這種趨勢。
便是跟随在他身邊的家丁，此刻也流露出煩躁不安的情緒來。常青雲常在軍旅，對這夥“丘八”的思想狀态是很了解的。知道此時梧州正處于危險之中，隻要一有風吹草動，不用髡賊發力攻打，城内的守軍自己就會亂起來。一支喪失士氣的部隊非但不能指意他們守城，還要提防他們嘩變，這幫子混世魔王一旦嘩變，什麽喪盡天良的事情都做得出來。
想到這裏他不由的有些害怕，但是多年的經驗告訴他必須保持鎮定。所以他依舊毫無表情的走着。看到有散兵不歸行伍的當街喝斥，令其歸隊。正巡視着，忽然前面一陣混亂的腳步聲，夾雜着男人的喝斥和女人的哭号尖叫聲。常青雲老于軍伍，知道必是有亂兵在爲非作歹。當即加快腳步趕過去。
繞過街角，果然見一條橫街之中，兩個兵丁正在一戶人家門前抓着個婦女調戲。地上卻有具男人的屍體，血流不止。大約是拉扯的時候被殺的。婦女發髻散亂，衣襟已經被撕扯開，外裙也被扯下，隻是哭叫着苦苦哀求哭号，卻被按在牆邊動彈不得。
常青雲見其中一個亂兵已将褲子褪下，不由的大喝一聲道：“住手！”說罷亮出大令，帶着家丁們沖了過去。
兩個兵丁大約沒有想到有人敢當街喝斥他們，正驚訝的擡頭張望，卻見個讀書人模樣的男人手持令箭正帶着兵丁過來，知道這必是城中的要員，頓時慌了，抓住女子雙手的兵丁扭頭就跑，另一個卻吃了虧，褲子繞在腳上，頓時跌了一個狗吃屎，被楊二東等人一舉拿獲。
拿來一問，卻是廣西來的狼兵。廣西的“狼兵”在明代素來以戰鬥力強軍紀敗壞著稱，熊文燦爲了打仗從廣西調來了大批狼兵，把肇慶、梧州一帶都給禍害了一番。
見這狼兵桀骜不馴的模樣，頗有些有持無恐的意思在内。因爲要靠他們打仗賣命，上到熊督下到統兵的軍官，都不敢對他們太過約束，有些事情睜一眼閉一樣就過去了。由于愈發縱容他們在城中爲非作歹。
常青雲原想“行軍法”，直接将犯人在街頭斬首示衆，以儆效尤。然而他再一想萬一自己下令殺人，激起這幫狼兵起來聒噪作亂，梧州不等髡賊來攻，自己便亂将起來――要知道這城中可到處都是引火的材料！
“如今大敵當前，你等不思守城安民，卻在街巷中行此苟且之事！”常青雲扳着面孔訓斥道，“爲個女子大動幹戈，男人的氣魄都到哪裏去了？！”
他假意厲聲訓斥幾句，最後又說：“念你年輕，還要爲國效力，且寄托下這顆人頭，快回部伍去好好殺敵報國！”
接着便下令将人放了。跪在一旁的女子眼見這殺夫的兇手被叱罵幾句就被放了，不由的爬了幾步，抓住了常青雲的腳，哭叫着：“老爺老爺，外子是學宮裏的秀才！今日不合出門送奴婢回娘家探視，卻被他們攔路劫殺――請老爺主持公道，承辦兇手！”
要在往日，秀才身份自然可以拿出來唬人，常青雲看在同是讀書人的面子上也要照應一二，不過此時此刻，别說一個秀才，就是舉人老爺被殺了，熊文燦也不見得能拿這幫狼兵怎麽樣。
他原本就心煩意亂，被她一哭叫更是虛火直沖，直踢了女子幾腳才脫開身子，逃也似的逃開了。
又尋了幾條街，卻見幾十号兵丁一個隊官帶着徑直闖到了他們面前，指着常清雲的鼻子罵道：“奶奶的，澳洲人打炮這麽兇，你這個賣**的書呆子還想叫兄弟們送命。咱兄弟弄個女人你也要來裝喬，叫兄弟們不自在！小的們，先把這個賣**的腦袋給我砍了。”
亂兵們一擁而上，家丁們迅速站成兩列橫隊，前面一列馬上呈跪姿，後列站立，以極快的速度就完成了彈藥裝填。
常青雲也拔出寶劍站立在前，楊二東大吼：“常師爺，到我們後面去！”楊二東此舉并非是爲了保護常青雲，而是嫌他在前面礙事。
常青雲自知此時自己是一無是處，便一步一步地後退到陣後。心慌之餘還不忘大聲道：“打退亂兵，重重有賞！”
亂兵見家丁們有火器陣勢又好，一時有些猶豫，隊官吼道：“咱們兄弟在這梧州城裏還沒吃過這個虧！大夥上！他們敢點炮就全屠個幹淨！”
這些人多是亡命之徒，被人蠱惑十來個膽大的立馬就操家夥沖了上前。家丁們同時開火，一排槍響五個亂兵應聲倒地。半跪在前排的楊二東剛扣緊了班機的手指滲出了汗，他們前排五個知道已經沒有多餘時間給他們再裝填一次，便把槍背在身後，然後左手扶住腰間佩刀的刀鞘，右手伸出握住刀柄。
楊二東知道，要是第一排槍沒把亂兵吓住，第二排槍過後就要和這班亂兵肉搏了，到時候且戰且退，能不能活下來就各看天命了。
常青雲此時隻想撒腿就跑，可雙腿實在不聽使喚，他竭力使自己鎮靜起來。他自知這次是兇多吉少，就看手無縛雞之力的自己能不能殺出重圍了。
亂兵們被吓住了一下，但也僅僅是一下，很快又有幾個膽大的眼睛發紅，不顧一切地就沖了上去。
又是一陣排槍，片刻寂靜之後，家丁們拔刀向前，準備且戰且退，亂兵們操着刀槍，不顧一切地發起了沖鋒。
說時遲，那時快，一個漢子騎着馬沖進了亂軍陣中，揮舞着邊軍長刀就把幾個爲首的亂兵砍翻――不是别人正是易浩然是也。
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下次更新第七卷－廣州治理篇308節
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(本章完)