林銘吃了一驚，趕緊道：“首長，三思而行啊！”見索普臉上閃過一絲猶豫，他又說：“依小人看來，不如與他們虛與委蛇，滿足下條件也未嘗不可。且先把正事辦了，船上的幾位必然都是知道事情輕重的……”
林銘揣摩的功夫十分到家，一瞬間就知道這位一向低調的首長爲什麽忽然要如此行事。
他的言下之意很清楚，沾上這個事，最好的辦法就是把人還了，然後關照這事兒保密。誰都不要說。回去自然也不會有什麽“風聞”了。
至于事後是把女人再搶回來，還是不聞不問。那就看心情如何了。
索普心道這事哪有這麽容易，自己堵得了镖局的人嘴也堵不了随船的特偵隊人員的口。出了任務回去都要背對背寫報告的，怎麽可能隻手遮天？
索普吩咐道：“不要急，我們先上船頭看看。”
林銘心裏一直打鼓，他最怕這群丘八一轟而入，首長們畢竟人少，就有那什麽“機關槍”，那又能打死幾個？這不是戰陣上彼此相距甚遠，說起來就是一條跳闆的距離。混戰起來己方肯定吃虧，那就真不知會鬧出什麽潑天大禍來。想到這裏林銘的冷汗直冒，後背的衣衫都濕了。
隻見碼頭上黑漆漆的一片死寂：原本在碼頭做買賣的當苦力的，如今都躲了去。店鋪和河泊上的船不但一個人沒有，連燈火都都沒了半點。隻有靠近波岸邊的有二三十個軍漢，一個個手持刀槍棍棒，點着火把，把這段碼頭照得雪亮。罵罵咧咧的要“拿賊”。
說是兵丁，實則衣衫褴褛，若不仔細看，幾乎看不出他們穿得是号衣。
林銘見他們隻是咋呼，并不沖上來，知道還有餘地，當下搶先一步，擋在索普前面大聲道：“我是錦衣衛百戶林銘！奉命巡視廣東查案！腰牌駕帖在此！”
說着将腰牌一舉。刑部駕帖他自然是沒有的，不過有駕帖即可随意拿人，是很有威懾力的東西。
他開口便自報身份，希望能稍微壓一下丘八們的氣焰。
天啓末年，東廠一度十分猖獗，錦衣衛作爲錦衣衛的狗腿子，在各地亦是威風八面。如今餘威尚在。一聽是錦衣衛，丘八們一個個都遲疑起來并沒有敢奮勇當先的。林銘已是心中略覺安了，此刻艙門大開，屋裏又燃起了煤油燈，裏裏外外通明雪亮，見索普全身浴在融融光亮裏一動不動，雍容矜持毫不張惶，由不得心下暗自驚訝佩服，做功十足的向索普打了個千，回身又道：“我們大人在此！你們誰是主官，出來說話！”
喧鬧的人群突然靜了下來，數百雙眼睛盯着這位沐浴在燈火中的年輕人，一聲咳痰不聞。等着他說話。
所有的兵丁都有些狐疑。漸漸得便有人交頭接耳起來。
……嗡嗡嘤嘤的議論聲中，林銘又大聲道：“你們的主官是哪一位？請出來說話！”他沒料到索普大敵壓境還能氣度不凡，鎮定從容舉重若輕的态度，不由覺得事情或許還有轉圜的餘地。
沒想到對方根本不出來搭話，隻聽有人吼道：“什麽錦衣衛！這是一群拐帶人口的土匪！冒名頂替的，大夥上啊！”
“誰敢！”林銘拉着嗓子吼道，幾乎把嗓子都吼破了，“你們攻打官船就是造反！叫你們主官出來，我們跟你們主官理論！你們誰想犯滅門之罪，隻管來！”此刻他心裏明白，對方一口咬定他們是“土匪”，是預備着把他們殺光滅口，心不禁又懸了起來。
這時候人群中忽然傳來聲音道：“說這麽多廢話做什麽！速速把拐帶的女子交出來，爺放你們一條生路，不追究你們冒充官員拐帶婦女之責，不然，休怪咱們弟兄路見不平拔刀相助了！”
這番不倫不類的話語讓索普不禁莞爾。不過對方不肯現身說話，擺明了還是有些畏懼林銘的“錦衣衛”牌子。林銘何等聰明之人，立刻道：“兄台何故不肯現身？你既咬定了我們是匪，你又是官，哪有官怕匪的！咱們還是正大光明的出來說話，有什麽話攤開了說個明白……”
話音未落，艉樓上突然傳來一陣“哒哒哒”的槍聲，這聲音索普再熟悉不過：是發給特偵隊的改裝成輕機槍款的M77b1的三發點射聲。他大吃一驚。還沒等反應過來，機槍便哒哒哒的吼叫起來，碼頭上立刻大亂起來，那幾十人頓時亂了營，慘叫聲、驚叫聲、呼痛**聲……鬧成一片。
此時煤油燈全部熄滅，變得一團漆黑。索普槍聲一響便一個卧倒趴在甲闆上，隻覺得耳畔有嗖嗖的風聲掠過，他估摸着是有人在放箭，趕緊匍匐着爬回到船艙，隻見康明斯一手握着一支Glock17，一手正将林銘往艙裏拖。
索普打開手電，隻見林百戶滿頭大汗，大腿上一片血漬正在慢慢擴大――一支羽箭的箭杆露在外面，箭羽還在微微顫動。
“奶奶的，他們放箭了！”康明斯咒罵了一句，“玩陰得！”
索普知道爲什麽艉樓上的機槍手會沒有命令就擅自開火了，耳聽着外面的三發點射聲以一種穩定的節奏的傳來，碼頭上狂亂的呼叫聲随着槍聲漸漸遠去，知道對方已經潰逃，今晚是不會有什麽事情了。
“停止射擊！”他叫了一聲。
槍聲停了下來。索普湊到窗戶前望出去，隻見碼頭到城門口已經是一片漆黑，城樓上卻多了許多火把，警鑼大作，隐隐約約聽人喊着：“快上城！操家夥，有匪情……”
“此地不能久留。”康明斯，擦一把臉上冷汗說道：“咱們這是開了殺戒了……”
索普笑了笑道：“不礙事，這幫兵匪，他咬說我們是匪，咱們還要咬他們是匪呢！”
“索老爺說得是，咱們不能跑……跑了咱們就是匪了。”林銘大腿中箭，随船的特偵隊衛生員已經過來幫他剪開衣服，用消過毒的手術刀割開皮肉取箭，雖說疼得渾身大汗，他還是趕緊道，“這會不管是上水還是下水，他們肯定都會有布置――這裏可是有水師的，他們要弄幾條船不難。咱們夜間行船，肯定會吃虧……”
“可是留在這裏也不安全……”康明斯說，“你看他們都公然在碼頭上射箭了！”
“不，不要緊。現在碼頭上動靜已經鬧大了……”林銘喘了口氣，“這夥丘八一擊不能得手，至少今晚是不會再來了。”
他雖然中了一箭，但是不在要害，心知性命無礙，已經心定了大半。那“機關槍”也着實厲害，隻聽着哒哒哒響，碼頭上的人就這麽倒下去。都說澳洲人火器精妙，真是百聞不如一見！
索普道：“你說得是，夜裏行船的确不安全。”
林銘強忍痛楚，道：“咱們挨到明日天亮，等開了城門就去報個盜案。”
“盜案？明明是丘八來強搶民女好吧。”康明斯憤憤不平道。
衛生員給他敷藥包紮好，又給他服了一劑古柯萃取劑，林銘頓覺傷口痛楚大減。勉強笑道：“若是報兵丁作亂，怕是無人肯接。咱們也說不明白，糾纏進去反倒要打官司――咱們畢竟不是正兒八經的官船，經不起勘磨，報個盜案府縣就都好糊弄了――反正又不要他們緝拿破案。”
“碼頭上動靜這麽大，瞞不過去吧。”
“當然隐瞞不過去，可是誰又願意給自己個屎盆子扣呢。”林銘勉強笑了笑，“多一事不如少一事。”
他忽然又想起了什麽，說道：“首長，速派幾個人到碼頭上去，大約還有人受傷沒死，一個一個都料理了，不然留有活口反而多事！”
索普點頭：“我知道了。”說着帶着人從艙室裏出來，碼頭上的已經死寂一片，剛剛還窮兇極惡地要沖向鹽船的幾十個軍漢，現在已經消失的無影無蹤，隻有十幾具屍體橫豎八地躺倒在一層血水上。
康明斯愣愣地看着這一切，有種不真實的感覺：
爲了搶怡紅院裏頭牌姑娘而争風吃醋進而動武這麽撒狗血的劇情富二代範兒的事情，竟然給我給撞上了！
爲了搶夜總會裏最紅的交際花，雙方出動過百小弟互相開片這麽有逼格的事情，這真是――“太爽了！！！”
如果元老院裏面那群“秦淮八豔”粉知道了，一定羨慕得不得了吧……
屍體的死相大多奇形怪狀，不是被胸口冒出一個大血窟窿，就是腦袋被打掉半拉――7.62mm北約彈的威力果然不是蓋得――全死透了。隻有一個是被子彈扯去整條右臂的軍漢還在喘氣，不時喊着痛。
索普蹲下身子，問道：“莫怕，隻要你老實回答，我自然救你的命！”
軍漢勉強點點頭。索普怕他暈過去，先将一劑古柯水給他服了下去。待他精神稍振才問道：
“來搶人的是誰？”
(本章完)