馬袅鋼鐵聯合體的軋鋼廠規模很大，按本時空标準非常的現代化。因爲它的主要設備幾乎全是從船上卸下來之後安裝的。不過按照舊時空标準看，這個軋鋼廠又是典型的應該淘汰的落後産能。按照幾位見多識廣的工業口元老說法，一走進去就好像回到了90年代的鄉鎮鋼廠。連配套的動力設備也是蒸汽機動力――八九十年代大電網格局沒有建立起來之前，各地都是靠自身的城市電廠供電，連民用用電都不能完全保證。所以當時的有不少鄉鎮小鋼鐵廠都采用了蒸汽機作爲動力。中國最成功的民營鋼鐵企業沙鋼集團最初用來驅動軋鋼機的就是蒸汽機。
連鑄連軋之類那是冶金口的元老不敢想得，所以這軋鋼廠用得都是鋼錠進行加工，也鍛造熟鐵。幾個巨大的熟鐵桁架式廠房裏安裝着軋鋼廠的主要軋制設備：初鍛機 2台、熱軋機 2台、熱穿孔機 2台、冷軋鋼機 2台、冷拔鋼管機 2台、冷拉棒材機 2台、冷軋鋼管機 2台。大緻可以冷軋熱軋各種常用規格的鋼闆、帶鋼、線材以及各種型鋼等。
雖說裝備齊全，但是多數設備使用頻率不高――首先是能使用這些設備的工人很少，即使元老們能用得人也不多，使得積攢熟練工人需要相當長的時間；其次是軋鋼廠需要的配套設備十分複雜，包括退火、酸洗等一系列的配套工程都嚴重拖累的設備的滿負荷運轉。最後，不管熱軋冷軋，都需要潤滑油和冷卻液，盡管因陋就簡的說臨高工業目前也能供應這些東西的代用品，但是除了冷卻用水可以敞開供應之外，其他油脂類潤滑劑的都受到供應配額的限制。因而不少設備處于開開停停的狀态。冷軋的技術要求比熱軋要高，後期處理要求很高的技術水平，軋鋼廠的冷軋成品率一直不高。這也是季無聲決定隻制造熱軋矽鋼闆的原因。
熱軋矽鋼闆的工藝也很複雜，而且生産周期長達12～15天，如果生産變壓器用的矽鋼片，那麽時間可能長達20天，因而必須專門配套退火爐，以免長期占用。這些配套設備的制造調試就花了鋼鐵聯合體很長的時間。
熱軋的時候采用一次加熱軋鋼法。矽鋼錠被裝入加熱爐中進行預加熱，加熱爐的溫度要保持在950℃～1020℃，這樣大緻可以把終軋溫度控制在700℃以上。
加熱爐采用的是鏈式，這種加熱爐熱效率不高。好處是加熱均勻，對臨高這樣的工業水準來說比較合适。而矽鋼闆軋制對加熱均勻要求很高。損失一些熱效率也是無奈的選擇。
首先将矽鋼錠通過軋機軋成一定尺寸的軋坯，先用橫列式軋機軋成薄闆坯，再進行熱軋，這樣闆坯公差可以控制到±0.3mm的水平。大緻滿足公差控制要求。
闆坯軋制成型後，按照一定的塊數堆疊成型，随後軋坯在加熱爐中加熱到額定溫度，進行正式的熱軋。
熱軋成型之後首先要進行自然堆垛冷卻，不過這一工藝對脫碳不利，因而冶金口的元老技術員們選擇了上海矽鋼廠曾經使用過的急速水冷技術。熱軋成型的矽鋼片在10秒之内投水中進行急冷。這一工藝不但減少了自然冷卻的時間，還大幅度的提高了脫碳水平。
不過，由于投入水中相當于一次淬火，會使得鋼闆的硬度大幅度增加，這對電機矽鋼影響不大，但是會影響到矽含量更高的變壓器矽鋼的機械加工性能，所以隻用在電機矽鋼的生産上。
冷卻之後的矽鋼闆再使用人工掀闆，進行第一次成分檢驗，确定其中的元素含量是否合适，随後再進行一次熱軋平整，最後進入退火爐退火。
退火是矽鋼闆脫碳中的關鍵一環，矽鋼闆要在退火過程中将碳含量減少到0.02％才算是合格。工業口的元老們一緻認爲在臨高這個條件可以寬泛點――不管怎麽說都比低碳鋼強。退火的時候依然使用堆疊法，馬袅軋鋼廠的退火爐使用煤氣作爲燃料加熱――考究的話可以使用純氫氣加熱退火，脫碳效果最好。季無聲就隻能滿足于煤氣了
退火的時候将溫度按照每小時升溫15℃～30℃速度逐步升溫到690℃～750℃，然後保持11小時，再以每小時10℃～15℃的速度降低溫度到完全冷卻。
退火爐的溫度控制非常耗費精力，臨高工業沒有自動溫控設備，完全靠人力查看溫度計來加大或者減少加熱噴嘴的氣量來控制溫度，在小範圍的控溫上很難做到精确。
這樣連續折騰了二十天之後，制造出了第一批電機用矽鋼片。季無聲立刻打發人送到葛欣馨那裏去做攝譜法成分分析，
成分分析結果差強人意，要按照舊時空的标準，冶金口奮戰幾個月，花費了大量人力物力搞出來的矽鋼片就是廢品。接着又進行了磁性測試。得到的結果更是慘不忍睹，其中磁性最好的一部分的測試結果也不如人意。對矽鋼片翹首以盼的電力口的元老一個個如冷水澆頭，懷裏抱冰：花了大力氣造出來的矽鋼片大多數連國标連牌号都編不上，大約有10％勉強夠得上低牌号矽鋼。最慘烈的是，成品裏還有大約20％的機械性能有問題，是無法加工的廢品。
這麽失敗的試制在臨高的工業史上還是第一次。不過冶金口的元老知道這上面力氣是大不出來的，要進一步提高質量，隻有等整體工業水平上升一個層面之後再慢慢的摸索改進了。
“這還搞屁得電機工業。”錢六石看到檢測報告，愁眉苦臉的說道。
法拉第沒他這麽悲觀：“我看還好啊，不管怎麽樣，有比沒有好，這是第一；第二，最爛的也比低碳鋼強不是？”
“話沒錯，不過這樣的性能，你抄襲現成的電機設計的可能性還存在不？”錢六石說道，“我看懸得很。”
“雖然這矽鋼片不是我們希望的矽鋼片，不過總不是低碳鋼。”法拉第說，“當然，它們比矽鋼片好得有限。不過總算是一個希望，有了嬰兒才有成人不是？低碳鋼到矽鋼，那是質得飛躍，咱們隻有先努力适應現有條件。”
“也隻有這樣了。隻是電機恐怕要重新設計。”錢六石說，“矽鋼片就這個德行了。咱們就不做太複雜的指望了，永磁電動機的永磁體你打算怎麽解決呢？”
“我查了下資料，石祿鐵礦是42％純度的磁鐵礦，是很不錯的四氧化三鐵的燒結原料。可以先拿這個做永磁體。效率當然是差了點，不過我們這無牌号的矽鋼片都準備上馬，這就更算不上什麽了。”
“石祿鐵礦還沒開發啊。而且聽說外運困難，所以企劃院沒把它放到一五的規劃上。”
雖說自從有了東南亞奴隸的穩定供應之後不止有一個元老建議将石祿開發提前到一五計劃中來，發動機行動之後又有元老舊事重提。但是企劃院始終對此持否決态度。
石祿鐵礦開發的主要難度不在于開礦，而是鐵礦石外運――石祿鐵礦位于群山之中，不但不像田獨那樣靠海，四周還都是崎岖不平的山地。必須修築鐵路才能大規模的外運。當初日本人就是靠填人命才修通八所線的。
如果僅僅消耗人命就能把石祿到八所或者石祿到田獨的修通的話，企劃院一樣會毫不猶豫。而是修鐵路的巨額的物資消耗使得邬德望而卻步，更不用說還有一些工程上的難題――比如隧洞如何施工。而且八所不是天然良港，還得人工整修才能讓礦石船使用。
眼下，企劃院隻能滿足于在昌化先修築一條通往石祿的簡易公路，做好兩地之間的基本交通，保證元老院對這一地區的影響力。
“這倒是。”錢六石想了想，“不過磁鐵礦也不算什麽稀罕物，認真找找不難搞到。實在不行，我們就帶上一個連，人背馬馱，走昌化那邊的陸路去石祿，運個十幾噸出來先用着。這總用不着多大的投資和立項了吧。”
矽鋼項目的報告也在第一時間到了制造總監的辦公室。機械口不像電力口那麽挑食，在展無涯看來，眼下首先解決有沒有，再讨論好不好。他現在急需擴大電力供應來供給有色金屬冶煉工業，除了提供電解銅之外，還希望能從中獲取鎳、钴等有色金屬來冶煉不鏽鋼－－化工口對不鏽鋼的需求已經提了很久了。化工設備中大量需要耐腐蝕的管道、容器都需要不鏽鋼來制造。如果繼續停留在制造陶瓷或者玻璃材質設備的水平上的話，臨高的化學工業實質上就隻是放大的實驗室生産而已，根本不能完成化工産業的自我複制，更别說升級了。
因而矽鋼片試制一成功，他就立刻上報企劃院，要求将電解銅車間項目正式啓動。
(本章完)