“有，有，蕭子上特意給你們安排了元老特供箱，裏面從幹淨的衣服到食品什麽都有。”北炜看這幾個人氣色還好，就是有點不修邊幅的樣子，除了門多薩之外一個個胡子拉茬，因爲天氣炎熱，幾個人都是破棉布小褂＋大褲衩。
一幹人将北炜迎進營地，這裏經過幾天建設，倒也初具規模，周韋森說就是夥食差點――天天都是草地壓縮口糧＋海鮮煮的雜燴粥，從西班牙人船上倒是弄到了幾桶鹹豬肉和腌牛肉，還有些奶酪，就是模樣和氣味都十分恐怖，還是和長了象鼻蟲的餅幹一起給西班牙俘虜去享用了。
因爲聖瑞蒙多号的修理還沒有完成，所以海天号必須在這裏多逗留幾天，爲了加快修理，從海天号上取來了更多的工具來幫助修理。
北炜等人趁着這個機會再次到弄潮号失事的地點去查看船體，看有無拯救的可能性――要向執委會做出彙報。
查看的結果是這跳船破損十分嚴重，周韋森進行了一次浮潛探摸，發現水下船殼有大的破損，部分船肋已經變形，即使花了大代價将其浮起扶正，也無法拖回臨高修理了。
向臨高發出彙報之後，很快就得到了回應：将弄潮就地處分，盡量不留下任何殘骸。
水兵們随即拆卸了一切可以利用的部分：航海儀器和設備、火控設備、船帆、帆纜、一部分可拆卸的船材――包括露出的螺旋槳。至于船上的輕型武器和彈藥、随船工具在台風襲來前就已經上岸，無需再撈，至于大炮使用的彈藥因爲過于沉重就隻能放棄了。接着，又用絞盤和滑車從礁盤上撈起了船錨和錨鏈、一門130mm主炮和2門75mm副炮，其他火炮或者沉得太深，或者不知去向。
最後，他們從弄潮号上卸下了舵輪和船鍾，海兵在殘留的船殼上安裝了高密度裝填的黑火藥炸藥包。爲了慎重起見，專門在船殼上鑽孔，向動力艙内投放了炸藥包。
7月29日下午，在全體人員向弄潮号殘骸敬禮之後，火藥起爆了，弄潮号的殘骸被炸得四分五裂，再也沒有露出水面的部分了。
随之，海天号起錨，牽引着聖瑞蒙多号返航。蓋倫船寬大的甲闆上，海兵隊向天空齊射三發後，編隊升帆起航。在薩馬島上，隻留下了海岸邊小丘上二座小小的石碑，一座是“饑餓”勝利紀念碑，另一座紀念在此沉沒的弄潮号和陣亡的四名海軍士兵。
距離這二座紀念碑不遠的地方，還有一塊橫卧在地的墓碑，這裏掩埋着聖瑞蒙多号上陣亡的船員。
在臨高，弄潮沉沒事件已經在元老中進行了傳達了。單良在元老院常委會上提案：要求對整個事件進行詳細的調查，并且對執委會進行質詢，并且要求追查這次海軍行動的具體指揮的程序合法性問題。而杜雯則是在《啓明星》雜志上發表了“評機會主義和冒險主義對穿越事業的極大損害”，痛斥這次行動從一開始起就是一批私心膨脹的機會主義分子進行的冒險行動，不符合穿越者應有的有計劃有紀律重視大局的行動準則。
自然還有人就危急時候應該保人還是保船進行了激烈的争論，一時間，元老和901炮艦孰輕孰重，元老和美洲白銀哪個重要這樣充滿了火藥味的問題也被提了出來。
顯然，沒有人敢說901比元老更重要――這在臨高是嚴重的政治不正确。但是和後面攻擊聖瑞蒙多号事件中糾結起來：周韋森和林傳清在自身處境不安全的狀态冒險攻擊敵人，是否有洗脫自己的失誤的冒險主義成分在内？
由于事情鬧得沸沸揚揚，在錢水廷的提議下，組建了一個弄潮号沉沒事件委員會對此進行專項調查。
調查委員會就這一問題進行了若幹次聽證會，随後發布了一個報告：
首先，委員會認爲，饑餓行動是合法的――它是按照元老軍政提案制度經過提案和投票正式批準的行動。委員會提請元老注意：元老個人有權質疑該行動的合理性和必要性，但是無權否認它的合法性，凡是否認該行動的合法性的言論均被視爲對元老院權威的藐視。
其次，關于林傳清棄船上岸确保安全是否屬于膽怯行爲，委員會認爲：盡管按照海軍方面的證人提供的證詞，在船隻遇到台風的時候，一般采取的方法是将船隻行駛到開闊海域，這樣有較大的幾率保住船隻，當然，也有一定船毀人亡的概率。
一艘并無故障，人員裝備齊全的艦船，在台風襲來時候在岸邊岸邊避風是保人不保船的做法，在海軍中屬于嚴重違反軍紀。但是委員會同時指出，按照元老院的“元老是第一生産力”和“元老的利益高于一切”的指導思想，林傳清的棄船行爲并非僅僅保證他自身的安全，還有保全周韋森、孫笑和門多薩三位元老人身安全的成分在内，其措施是得當的。
第三，周韋森和林傳清攻擊聖瑞蒙多号的行動完全在饑餓行動的框架任務中。饑餓行動給出的任務是：視情況攻擊馬尼拉蓋倫，奪取船隻和貨物。從這點看，隻要任務沒有被宣布結束，周韋森和林傳清的任何攻擊馬尼拉蓋倫的行爲均合理合法。
第四，關于返航問題上的取舍上是否構成周韋森等人幹涉林傳清指揮。委員會認爲從法理來說編隊中的元老均無責任。按照目前元老院制定“元老軍政協商體系”，有多名元老在場，意見不能統一的時候，重大抉擇必須通過投票來決定。所以這一投票和結果均屬合法。不過委員會明确指出，這一體制在實際運用中存在嚴重的弊端，容易造成外行幹擾内行指揮和“人人都有權，人人不負責”的狀态。建議元老院就這一問題進行改革，确切到權責一體。
最後，委員會在結論中指出，一艘戰艦的損毀固然是令人心痛的，但是在征服行動中，損失軍艦和船隻均爲不可避免的事情，隻要證明指揮人員在具體指揮中沒有犯下錯誤，這類損失不應該追究任何人的責任。
這一結論在元老院宣讀過後，經過投票以三分之二多數通過，對此錢水廷并沒有感到驚訝。元老和901孰輕孰重這道高壓線是沒人敢碰的，因而想借此否定饑餓行動也就很難辦到了――更别說此次行動奪取的豐厚戰利品了。
不過這一事件也造成了另外一項影響，那就是通過了由東門吹雨提交的“軍事及重大行動指揮法案”，規定任何軍事行動和重大行動的指揮必須由元老院和執委會下達目标性要求，然後由總參謀部制定方案，交由指揮員具體執行。
在執行中，戰役戰術決心均由指揮員下達，其他元老隻能就執行手段提供建議，不能幹涉決策。避免了在此類重大行動中大家做決策，大家不承擔責任的問題。
在進行聽證調查的同時，企劃院對拖到臨高的二艘蓋倫船進行了全面的清點。原本兩船都要在檢疫錨地停泊一段時間再進行開艙驗貨，但是執委會實在等不及了，最終決定立刻進行全船消毒。
向聖瑞蒙多号的船艙内灌入了海天号運回來的餘下的氯氣，對船艙内部進行了一次大規模的毒殺，事實證明氯氣十分有效。事後從兩船的甲闆下的各個艙室内清理出來幾百隻老鼠和無數昆蟲的屍體。
衛生員們穿着隔離衣在船體内噴灑消毒水，随後，被封存的貨物被逐一搬運上來，登記造冊之後裝上小火車，拉到檢疫倉庫内逐一開包查點檢驗。
檢疫倉庫區很大――所有的進口貨物都要在這裏進行隔離檢疫，必要的話還要進行消毒處理，實際上，目前臨高的海關主要幹得就是這件事。
爲馬尼拉蓋倫準備的倉庫是最大的一間，巨大的鐵質桁架托起的屋頂下，成包成箱的戰利品正通過軌道車被推進這裏，一一按照區域排開。
一百多名歸化民工作人員被帶了進來，他們來自各個部門：海關、企劃院、警察、軍隊和芳草地的學生。現在他們一色穿着白色的隔離衣：反穿身後系帶，全身都無口袋，戴着帽子、防護眼鏡和手套。
“按照五人一組分隊，逐個開包點驗！”孫笑穿着同樣的衣服，拿着擴音器吼叫道，“一切物品都要唱報唱登，發現任何異常情況及時報告！現在開始！”
企劃院最關心的是貴金屬――這也是這次行動最主要的目标。因而凡是類似可能裝載白銀、黃金的加固的鐵皮小箱子是優先打開的對象。一個個的箱子被打開，裏面的東西被分門别類的攤在專門的盤子裏，由專人登記清點。不斷取出來得金币、銀币、寶石和珍珠，頓時讓整個倉庫裏變得珠光寶氣，熠熠生輝。
(本章完)