寬大的工作台上堆滿了各種工具和小型專業設備，夾具、虎鉗、桌面車床……當然也少不了專業修表工具。這些東西要是給某個做模型的人看到肯定會羨慕到死：其中不乏花了大價錢購買的高級設備。
工作台前就是面向大院的大型玻璃窗，用鐵質方框鑲嵌玻璃，即保證玻璃的強度又确保了窗戶足夠大，能夠爲整個工作室提供充足的光線。
似乎還嫌光線不足，在工作室的屋頂上還設有大幅的天窗，外罩木制的百葉窗，即能投射下足夠的光線，又不至于陽光過于灼熱刺眼。
工作室的牆壁上是如同中藥鋪一般的整排的小抽屜和整齊的貨架。種類繁多的各種工具、配件全部分門别類的收納在内。這些都是專門從廣州雇來得細木匠精心制作的，上好的木材，全部用卯榫結構，不用一根釘子，内外都用桐油塗刷過再徹底陰幹。确保工具和元器件的絕對安全。
除了他的工作台之外，還有四張設備齊全的小型工作台，分别是鍾小英和自己的徒弟們的。
鍾博士一天的大多數時間都在工作室内度過。在工作台的側面是設備齊全的大型繪圖闆，在舊時空他早就不用繪圖闆了－－都用CAD，但是當年念書的時候留下的底子還在，因而畫起來還算得心應手。所有的驗證設備都是先繪圖再着手制造的。之所以要如此一絲不苟，除了他的工作慣性之外，還有借此教育自己的養女和徒弟的目的在内――元老中能用CAD的人很多，但是用過使用繪圖闆制圖的人卻很少。
鍾博士打開工作台燈，着手制作他的“完全知識版權”的校表器。這個校表器的所有部件都是臨高的工業目前能夠自産或者在不久的将來能夠自産的。
這個“完全自主知識版權”的校表器上用得放大器是一隻電子管――臨高的工業體系還造不出這東西，鍾博士的電子管是從企劃院的倉庫裏領來得：邬德很鄭重的告訴他要小心使用，因爲儲備中電子管的數量并不多。
至于傳統的校表器上的紙帶，他改用磨砂玻璃滾筒代替紙，打點頭用水在磨砂玻璃滾筒上打水點。爲此他專門到蕭白郎那裏定做了一批高精度的磨砂玻璃滾筒。原理很簡單的東西，裝配起來并不容易，鍾博士又不是高級鉗工出身，在修配研磨上的水平相當的業餘。損耗很大，試制的時候得準備比較多的備件。
鍾小英在他工作的時候，悄悄的在自己的工作台上開始修磨工具。作爲一個鍾表技師，雖然有現成的全套工具可以購置，但是還需要自己進行修磨。會磨鑷子、螺絲刀之類基本工具是鍾表技師的基本功。
鑷子要修整到平整尖銳，夾取零件才不易導緻零件四處飛散或者傷及零件,導緻刮傷基闆等零件。
每隻鍾表的機心螺絲刀口的口徑都不一樣，要修整口徑大小,才能不傷到螺絲。螺絲刀厚度視不同螺絲而定,磨到能使螺絲與螺絲刀能密合，插頂到螺絲刀口底部才算合乎要求。
鍾小英做這件事頗有造詣，所以現在鍾博士的工具修磨都歸她做了。
“你先去睡覺好了，已經很晚了。”鍾利時背着身子說道，“明天還有一整天的工作呢。”
“父親大人沒有休息，女兒怎麽敢休息？女兒不累。爲父親大人做點小事也好。”
鍾利時無聲的笑了笑：“那好，一會和我一起去天文台看看吧。”
這并不是心血來潮，鍾博士的這個想法已經呈交上去有一段日子了。爲了便于開展工作，他需要讓養女接觸到元老院的核心裝備。爲此他專門遞交了申請，随後就是漫長的等待――直到幾天前，他才收到了同意申請的書面文件。
鍾小英激動的臉都紅了――天文台一直是他們的“禁地”，她知道那裏除了元老之外，還沒有哪個歸化民能夠踏足其内。
父親大人如此的信任自己，顯然已經把她看做真正的女兒了。一股熱潮在鍾小英胸中湧動，她放下工具，走到鍾利時身邊噗通一聲跪下，重重的磕了三個頭：“多謝父親大人！”
鍾博士吃了一驚，差點沒把手中的工具都掉了。雖然很突兀，但是心中也是一陣溫暖，當下溫言道：“你起來吧，我們父女之間不用這麽客氣。”
正說着話，桌子上的電子定時器鳴叫起來。已經是23:45了。要趕在0點之前到天文台去校對時間。鍾博士站起身來，将桌子上的一個木盒子裝到口袋裏。
鍾小英已經取來了風衣，從工作室到天文台之間有長廊連接，不過不是完全封閉的。刮風下雨的時候難免被風雨侵襲。
鍾博士默默的穿上，說：“你也穿上外套。外面風大。”
“是，謝謝父親大人關心。”鍾小英也穿上了風衣，又取了馬燈在前面照明――長廊裏沒有照明的。
外面風雨交加，又黑又冷。兩人摸着黑走過長廊，來到天文台。天文台是座三層的紅磚建築，正門外面的磚鋪廣場上用青銅鑲嵌出“元初子午線”――實際就是通過此地的東經110度線。
長廊通往的是天文台的後門。鍾博士掏出随身的一串鑰匙，憑手感摸出了一把鑰匙，打開了鋼制防盜門。
天文台的底部是一個天花闆直達三樓的空間，二樓是走馬樓，通過環形樓梯可以直接走到三樓的樓頂。樓頂可手工打開屋頂的簡易觀測台。觀測台上安裝着元老院手中最好的天文望遠鏡――當然要按照天文學的标準來說也就是業餘級水準，不過按照本時空标準來說就是“神器”了。
鍾博士很少擺弄那台神器，他平時關注的是一旁精确安裝在東經110度線上的中星儀。中星儀通過觀測恒星過上中天（過觀測站的子午圈）來精确測定恒星過上中天的時刻，以求得恒星鍾的鍾差，從而确定世界時、恒星赤經和基本天文點的經度。
此物發明于17世紀，不過在目前的時段裏，臨高的中星儀就是全世界獨一份的。更不用說它還是在21世紀的時空裏制造的。
天文學在古代社會的一個重要目的就是定時。用中星儀作爲測時/測定經緯度是個成熟的方法。在天文台使用人工觀測的條件下，也可以做到秒級的精确度。
科技部擁有完備的經緯度資料，再加上天文軟件，可以做出精确的恒星表來。再配合上太陽升降時間的觀測，就能夠提供準确到秒級的定時。即使到了21世紀有了精确的原子時，但是仍然要用天文時間來核對。
這些工作，迄今爲止都是鍾博士自己做得。天文觀測是非常枯燥又耗時的事情，他不能一天到晚在這上面消耗時間。否則他就什麽事情都不用做了――他還有無線電項目需要去攻克。
小英是個非常仔細的女孩子，又很“坐得住”。他打算慢慢的培養她來做天文觀測，将授時的原理講授給她，而不是當個鍾表技師。
不過今天他并沒有帶她上樓頂――外面風雨大作，根本不可能用中星儀觀測天象。他打開電燈，光線立刻充滿了整個空間。
天文台有很多高精尖設備必須使用電，所以企劃院很慷慨的在這裏安裝了一套風電和一套太陽能發電設備。建築物裏也都安裝了電燈以便防火。
帶着鍾小英來到樓梯下，那裏有一道隐蔽在暗處的門，同樣用得原裝防盜門。打開防盜門，鍾博士打開了電燈，電燈照耀着一道向下的樓梯。
“父親大人――”
“往下走吧。”鍾利時說着，返身鎖上了門。
兩人沿着台階往下走了十幾層，鍾博士又打開了一盞電燈。他們來到了一間寬闊的房間裏――這是一座半地下室，有着堅固的鋼筋水泥梁柱。牆壁上、天花闆上都敷設着厚厚的保溫隔潮材料。
房間裏，在專們制造的架子上安置不同的稀奇古怪的設備，所有的設備都罩着玻璃罩子。有的她是認得的，就是工作室的鍾，有的卻是她從未見過的，閃爍着紅色的字符。
鍾博士走到牆邊，看了看上面的溫度和濕度記錄儀――都是來自舊時空的産品，用來監測半地下室裏的恒溫恒濕環境。
這間地下室裏，安置的是元老院計時系統中最核心的東西：基準時鍾。
基準時鍾不是一台，而是好幾台。其中一台是小靈通基站上的備用時鍾，另外幾台則來自豐城輪上的備用航海鍾。上面精确的顯示着來自另一個時空的北京時間和格林威治時間。
這些鍾因爲其記錄的時間的重要性，一直被安置在高山嶺的企劃院特别倉庫裏，精心的維持着恒溫恒濕的狀态。作爲重要的基準時間。一直到太白天文台正式建立，元老院的所有鍾表都以這幾台基準鍾爲準。
(本章完)