即使從船上，也可以看到阮氏在海岸線上修築的一系列的堡壘，特别是在海陸要沖和适宜船隻靠泊的地點，到處可以看到阮氏修建的堡壘，很多都是歐洲式，盡管從規模到材料都有明顯的“猴版”特色，但是不可否認的是，阮氏在軍事思想上和技術上的“西化”比大明要激進多了。
在這場越南南北朝的戰鬥中，不但在東南亞活動歐洲殖民分子都有參與，中國海盜也在其中混迹，爲阮、鄭雙方的厮殺提供海軍力量，打得不亦樂乎。雙方都毫不吝惜的向海盜們抛灑各種“官位”“爵位”“诰命”――反正所費的隻是一紙文書外加一顆木頭大印，外加一身不倫不類的官服。就能拉來無數人船來爲己方賣命，何樂不爲。至于報酬，就是自由擄掠敵對方土地上的财富。
平秋盛忽然想起了什麽：“傳令兵！命令汪友立刻到艉樓報到！”
在珠江口戰役中投效過來的汪友原本在馬袅基地的聯勤學習班參加後勤工作學習――他過去是海盜集團的老營總管，負責的原本就是後勤，現在是專業對口。這次到東南亞去，從全軍系統内選調對東南亞環境較爲熟悉的歸化民，就把汪友臨時借調來了。
“你跟着鄭保到過這裏吧。”平秋盛劈頭蓋腦的向汪友問道。
“是！”汪友的立正回答的姿勢做得不大标準――他雖然混迹海盜群，但是本質上是個耍筆杆子的師爺，年齡也偏大，所以“正規化”訓練的成效遠不如其他同行們。海軍制服穿在他的身上很有點明治維新那會剛穿洋服的志士的風度。
汪友看着熟悉的海岸線：汪友大緻述說了下他随着鄭保的船隊在這一帶“作戰”的事情――所謂作戰就是這一帶燒殺掠奪過。一開始這是很不錯的買賣，阮氏在這一帶海岸線上沒什麽防禦，船隊輕而易舉的捕獲了許多船隻，掠走大量的财貨。除了繳一部分給鄭氏之外，其餘全是船隊自己的。
但是漸漸的這海岸線就變得不大容易啃了，炮台、烽火台愈來愈多，不但時常要冒着炮火登岸，有時候還會遇到阮氏的船隊攔截，雙方火并一場，人船損失都很重。
正是因爲這買賣變得愈發兇險，鄭保才起了返回的廣東念頭。
“現在爲鄭、阮打仗的大明海盜們還有多少人？”
“報告！具體數字我不清楚。去年鄭保在江坪招募水手和船隻的時候，給鄭氏打仗的還有三十多股。都封了官爵。”
這些海盜股數和人船數經常發生變化，不管是鄭氏還是阮氏，麾下的中國海盜都屬于“義軍”，既不點驗，也不發饷。隻給與名義讓其襲擾對方而已。除了少數大規模的戰役，很少會集結起來統一指揮作戰。至于來去更是自由，願來願走悉聽尊便。所以夏季的台風季節一到，這些海盜們基本上就全退回中國沿海去了。
至于爲阮氏作戰的中國海盜要少得多――相對來說阮氏較遠。不容易補充人員和船隻。不過前前後後他聽說的和在海上打過交道的也有十幾股。不過他也表示，不少海盜同時受過雙方的冊封。經常轉換立場以利于在這混亂的局面中淘金。
當然，淘金中死于非命的人也不在少數。汪友知道好幾個過去諸彩老手下的掌櫃就是在這裏折戟沉沙。所以船到這裏他不免又兔死狐悲之感。
誇克經常往來經過這一帶，對戰争的事情也聽說了不少。他指着海岸線深處的幾所建築：“那裏是安南人的糧倉，我聽說再往内陸還有很多，最大的在順化城的東門。上帝保佑，這些野蠻人相互殺戮了好幾年，還有葡萄牙人參與，他們囤積的糧食很多，不過我估計再這麽殺戮下去很快就沒有人能吃這些東西了。”
“他們用得火器是葡萄牙人提供的嗎？”平秋盛問道。他看到大量的炮台和炮壘，上面應該都配置有火炮，統算起來數量很驚人。
“葡萄牙人在順化很早就設有一個鑄造廠，鑄造火炮和炮彈。還能生産火繩槍。賺了很多錢！”誇克羨慕的說道。他是商人，對這種消息比較靈通，他原來對此一直羨慕嫉妒恨――世界上有什麽比軍火更能值錢的呢？當初李洛由想和他合作搞辦鑄炮廠的時候他是很有熱情的。
誇克賣力的解說着，他還指望平秋盛答應他的“澳洲海圖”呢，雖然劉三曾經拿給誇克看過的海圖屬于管制品，但是小精度的經緯圖元老院已經印制了一批，作爲未來提供給有大量貿易往來的商業夥伴的禮物。
平秋盛看着遠處的建築想，這些糧食本來應該是穿越集團的，如果不是南北朝混戰，越南的糧食也不會那麽緊張。盡管本地的海岸防禦很有章法，但是這設防水平充其量也就比大明在虎門的炮台強一些而已。鄭保之流固然覺得難啃，對他們來說卻不成問題。如果船隊有一個海兵連加上少量特偵隊，再跟上幾艘H800和諧輪，一家夥搶個七八萬石的糧食回去不成問題。不過這次就不用想了，發動機計劃已經把臨高的各種資源崩得很緊了，好些大規模行動都擱置到明年再說了。搶猴子糧食的提案估計短時期内元老院沒法通過。
平秋盛注意到外海有一道天然的礁石把港灣隔開，裏面的停泊條件還是不錯的，這時岸上的人似乎也發現了船隊的到來，放起了告警的濃煙，但是沒有船隻出港盤查。顯然對方其實沒有随時能夠出港作戰的常備海軍。隻是靠岸防體系來阻止對方登陸和襲擾。
再往南一些就是岘港，已經能夠看到漢江的出海口了，這裏就是印支半島的漢文化影響的分界嶺。本時空的越南還沒有把疆域往南推進到大海邊。在越南朝廷看來從漢江往南就是生番了，屬于他們要“教化”和“征服”的地盤。
經過兩天的航行船隊抵達芽莊海域。平秋盛下令船隊在此地停泊，并派遣小隊登陸獲取清水、燒柴和搜集食物。登陸小隊帶給這裏的居民一些小小的驚慌。
當地村民派來兩個老者送來了一些食物和飲水，打聽登陸者的意圖如何。平秋盛學過一點越南語，但是等交流起來平秋盛才發現他的越南語300句完全沒用，越南南部當時既不通用漢字，而現代越南語基于法語字母的文字也無法交流，那些古怪的發音顯然是南島一帶的方言。
來得村裏的使者居然能說一點點漢語――當然發音很奇怪，隻有汪友這樣以前來過這一帶的前海盜才能聽得明白。平元老嘗試了之後還是放棄了自己上陣的打算，改由熟悉這一帶的前海盜歸化民翻譯。一番手腳并用，土語、漢語混合的交流之後，雙方大緻明白了對方的意思。
平秋盛贈送給村民一些貿易上常用的禮物：玻璃珠子和幾把砍刀。要求村子提供幹淨的飲水和食物補給。船隊可以用随帶的日用品付價，平秋盛還送了代表一面小玻璃鏡子，村民千恩萬謝的回去了。當天就送來了大米、雞鴨和許多水果蔬菜。
由于擔心遭到阮氏軍隊的襲擊，全體隻是在岸邊地勢較高處宿營，船上也留下了一些人看守，但是元老顯然高估了阮氏的控制力。作爲阮氏從占城國新占去的地區，他們并沒有顯示出多強大的控制力。其有限的兵力顯然都調集到了北方前線去了。作爲本地土著的村民也算有些見識，經曆了戰亂、海盜、歐洲的船隊，他們知道這些外來人都不是自己惹得起。
既然明白自己的實力懸殊，所以對于在本時空出現在此地的各類海上勢力，除了防範就隻能合作，現在看來澳洲人還是很客氣的，所以村民們願意給予他們盡可能的配合。
駐跸芽莊的幾天，林淡和他以前的“同事”們好好的享受了一下這裏的海灘。芽莊的風景美不勝收，美國人選擇這裏當基地還是很有眼光的。
在平秋盛的心目中，未來芽莊是穿越者在東南亞的前進基地，同時也是元老度假勝地的一個選擇。
随船來得遠程勘探隊的元老帶着人乘坐小船在芽莊南面的金蘭灣進行水文調查。這座水文條件極其優越的天然港灣是一個絕好的海軍基地和商業港口。未來以金蘭灣、芽莊構築的商貿和軍事據點應該有很不錯的發展。
金蘭灣以南就不是越南的領土了而是占城國的地盤。阮朝在對抗北方進攻的同時還繼續南下“開疆拓土”，不斷壓縮原先在這一帶的占城國，将占城的殘餘勢力壓縮到了金蘭灣以南。曆史上占城的國土從藩裏一直延續到順化。不過現在占城的勢力隻剩下藩裏一帶了，靠着越南南北朝的互相攻打牽制才能繼續苟延殘喘幾十年。
(本章完)