總督不怎麽相信這個世界上能有這樣大，還是有鐵制造的船隻――且不說有哪裏能制造出來如此之多的鋼鐵，更重要的是傳聞中這艘船是不需要風帆的，可以自己航行。在他看來如果真有這回事：要麽是上帝奇迹或者更可能是魔鬼的伎倆。
盡管到處都在這麽傳說，總督對這個傳聞依然是将信将疑――如果澳洲人真有這麽大的海上優勢，爲什麽隻待在華南沿海的一個荒僻島嶼之上呢？他們完全可以駕駛着大鐵船去其他更爲富庶，物産豐富的地方去落腳。
但是他更感興趣的是所謂的澳洲貨――到底是從“澳洲”運來的，還是在臨高制造的？荷蘭東印度公司的圖書館裏沒有任何關于“澳洲”的記載――至于“臨高”，他們隻知道這是個毫無商業價值的小城市――這種小城市在中國有成百上千。要說這樣一座小城市突然能夠制造如此之多的新奇優質的商品，總督是沒法想象的。
臨高的澳洲人有太多的不解之謎，這正是他迫不及待的花一大筆錢雇傭李絲雅打聽情報的主要原因。“小店主”們從來不亂花錢。四千盾或許不少，但是對摸清東南亞乃至整個東亞的海上未來的局勢走向來說，真不算什麽。
隻有掌握了足夠多的情報，巴達維亞當局才能制定出合适的對澳政策。到底是做一個貿易的夥伴還是對其進行無情的攻擊，徹底的摧毀這股新生的力量？又或者采取什麽樣的手段來利用、遏制澳洲人在南中國海的存在？
荷蘭東印度公司是世界上第一個“真正的資本家的企業”，它的資本主義是徹底的，無情的，建立在最赤裸裸的商業壟斷和超額利潤之上的。公司對自己的夥伴、朋友、雇員和敵人同樣無情。是徹頭徹尾的利益至上主義者。即使是公司的高級雇員，在東印度群島荷蘭東印度公司是運用叢林法則最成功勢力。
對總督來說，澳洲人不是敵人，也不是朋友。澳洲人到底會扮演什麽樣的角色，取決于澳洲人的力量和他們在整個東亞貿易體系中的位置。
如果澳洲人的勢單力薄，無法撼動公司的壟斷，那麽可以充作一個合适的貿易夥伴，和大明一樣充當遠東貨物的提供者；如果他們的力量很強，對東印度公司的壟斷産生了威脅，遏制澳洲人就會稱爲首要任務。正如他們在東印度群島不遺餘力的遏制排擠英國人，在日本打擊葡萄牙人；在中國沿海壓制鄭芝龍一樣――東印度公司不喜歡競争。
“您可以下去休息了。”總督從抽屜裏取出一張支票來，“去财務官那裏取錢吧。您可以好好的休息幾天。”
“謝謝大人。”岡薩雷斯鞠了一躬，拿起支票退了出去。
第二天，總督仔細的閱讀了李絲雅對這125個問題回答的德文版本。對評議會提出的問題，她全部做了解答，即使在那些她回答“不知道”的問題上，也有一些推測、傳言和她個人對此的評價。總督覺得李絲雅的表現對得起她索取的報酬。
首先李絲雅明确的回答了關于澳洲人是什麽人的問題。
澳洲人是華人――這從他們的語言、文字和民族認同中可以得到确認。但是，雖然他們自認爲是“中國人”，卻和中國人有着極大的差别――有着截然不同的文化，制度和禮儀。李絲雅在報告中說：他們與中國人的差異之大，不亞于歐洲人和中國人的差異――甚至可能更大些。另外，澳洲人中間有歐洲血統的人士。至少有2～3人。根據情報，這些歐洲人同樣享有所謂“元老”的地位。
在臨高的“元老”大約在五百至六百人之間。元老們中間實行的是一種歐洲式的“評議會”制度。有九名最高級的評議員掌握全部權力。但是在形式上所有元老享有相同的政治權力，組成一個所謂的“元老院”的機構。理論上，所有的大政方針要由元老院多數決定。
李絲雅在報告中說：他們實行的似乎是一種股份制合作的關系，因爲元老們在言談中不時會吐露“股份”、“分紅”這一類的字眼。時不時還就所謂的元老的權力問題發生争議。
“這是澳洲人的東印度公司麽？”看到這裏，總督不由的說了一聲。
澳洲人用來貿易的貨物，大部分是在臨高制造的。李絲雅用誇張的篇幅詳細的闡述了澳洲人在臨高擁有的強大制造業――其實無論是李華梅還是蘭度的報告裏，對臨高的生産力都沒有做太多的描述。李華梅一般不能進入臨高的核心地區，而蘭度給她的報告是經過對外情報局專門修改的，對外情報局不願意外人能真正的了解到臨高的生産力水平。但是李絲雅一心想促成荷蘭人對臨高的戰争，在這兩份報告的基礎上加以誇大性的渲染。把臨高說成一個物質極其豐富的地方，對澳洲人的工場的生産力也進行了渲染。最後，她又用整整四頁紙對澳洲人元老在臨高的奢侈生活：從事實到傳言進行了繪聲繪色的描述。其中最主要的是他們奢侈的廁所和浴室。
她認爲，這份豐富的戰利品足夠可以煽動起荷蘭人的強大貪欲。從而引發荷蘭人對澳洲人下手。當然，荷蘭人絕不是澳洲人的對手。雙方打一仗互相消耗，對她來說就有莫大的好處。
果然，這一大段的華麗文字使得總督的目光閃閃發亮起來。戴着戒指的手指也蜷曲起來敲打着扶手。但是沒有一會總督就平靜下來：他畢竟是個理智的荷蘭人。不會輕易就被浮誇的拉丁式的言辭所打動。在他看來這就和當初西班牙人到美洲的時候鼓吹到處是黃金白銀一樣：有真實性，但是省卻了要得到黃金白銀的艱難。
臨高的澳洲人當然非常的富庶，但是他們能夠在對外态度非常僵化的明王朝的統治下占據座城市，足見澳洲人的實力非同小可。當年東印度公司幾次發動對華遠征，都沒有得到預想中的結果。
關于澳洲人的實力，在報告中說道，澳洲人元老之外，是被澳洲人在廣東搜羅來得當地華人以及臨高當地依附于他們的土著。總人口不清楚。估計在五萬到十萬之間。這些人爲澳洲人充當奴仆、士兵、農奴和工匠。
澳洲人擁有軍隊的确切數字不詳，但是至少有三到四個連受過良好的訓練的步兵――除了少量軍官之外全部由土著華人組成，步兵是歐洲式的訓練，裝備精良，在火器上比歐洲軍隊使用的更爲輕便，而且威力極大――勝過歐洲的一切輕火器。李絲雅特意描述了米尼步槍和德林傑手槍。澳洲人也有炮兵，同樣非常出色。但是數量很少。李絲雅對博鋪的海岸重炮做了詳細的描述――還繪制出了海岸炮台的具體位置、地形和火炮射界。這讓總督大爲吃驚：李絲雅果然是個不同凡響的女人！對她愈發重視起來。
在總督最關心的海上力量方面，他們有大約一百艘船隻，全部是在廣東當地搜羅來的“戎克船”，出了少數幾艘船之外，噸位都不大。他們也擁有幾艘歐洲式的船隻。另外，還有四艘從澳洲帶來的鐵快船。
李絲雅在這裏打了個埋伏，她從李華梅和蘭度口中對澳洲人擁有的“鐵快船”的威力知道的很清楚，但是在描述說卻語焉不詳――隻說有，不說到底多厲害。她不希望讓荷蘭人産生澳洲人在海上非常強大的感覺――荷蘭人一旦畏懼臨高的海上力量就不會輕易對澳洲人發動軍事攻擊了。
看完報告花了總督一個上午的時間。通過這份報告他對澳洲人有了充分的認識。顯然，澳洲人是一股強勁的勢力，隻是他們目前還沒有能力染指到遠程的海上貿易航線。這對公司來說不失爲一個莫大的好機會。看來有必要盡快在大員－臨高之間開辟貿易航線。
他打開桌子上的地圖，仔細的查看着不久前剛剛被标準出來的臨高，用規尺進行了測量。他發覺臨高的位置在東南亞貿易航線上不算偏僻。應該是個不錯的貿易口岸。
德卡蓬蒂爾正在思索。外面響起了敲門聲。
“進來！”他擡起頭，進來的是他的侍從。
“什麽事？”
“廣東的劉老香的代表來了。您是否見他？”
“當然。”德卡蓬蒂爾點點頭，“請他進來。”
劉香與荷蘭人有一定的合作――當然這種合作是劉香的實力造成的，劉香大幫從天啓末年突然在廣東沿海崛起之後，很快就控制了珠江口附近的海域，一度成爲廣東洋面的霸主。在向福建洋面的擴展中和鄭芝龍漸漸的發生了沖突；而荷蘭人也需要一股能夠牽制正在不斷發展壯大中的鄭一官的勢力，雙方一拍即合。
(本章完)