特遣隊在虎門停歇下來――過了虎門橫檔之後，連續行船三四天内就可以抵達廣州郊外了――但是陳海陽并不急于兵臨廣州城下，按照既定方針：他的主要任務是“炫耀武力”和“宣撫”。現在炫耀武力的目的已經充分達到，重點就是“宣撫”了――先要給廣州城和珠江沿岸的居民有足夠的時間來傳播領會虎門陷落的消息。
特遣艦隊開始組建許多小分隊，每個分隊大約有一百人組成，攜帶小型火炮，配備民事人員和勘探人員。小分隊将乘坐舢闆和長龍沿着密如蛛網的内河水道河汊深入到珠江沿岸的各處村落和集鎮，征收“合理負擔”，張貼布告。大造聲勢。當然，同時對任何企圖抵抗他們的村落進行嚴厲的懲罰。
由于海兵人數不夠，負責這一行動的石志奇從水手中抽調了一部分人加強給小分隊。海軍的水兵中有很大一部分是海盜出身，不但對珠江水路熟悉，幹這個更是行家裏手。當年他們也曾經跟随各幫各股的“掌櫃”們乘着小艇深入内河，四處劫掠綁票。
虎門陷落的消息當天就傳到了廣州城内。一時間四城震動。廣州知府急急忙忙趕來求見李逢節，詢問是否要立刻關閉城門。
李逢節大吃一驚，他沒料到這麽快虎門即已陷落。虎門一失陷髡賊抵達廣州的也就是三二天的事情了。想到髡賊一旦攻打廣州，他的臉色都發白了。
“城門暫時不要關，關了會動搖人心！”李逢節定了定神，“你和南海、番禹兩縣，在各城門多派人手，加緊盤查，防止髡賊混入城内！”
“是，卑職這就去辦！”
李逢節手上惟一的武裝是他自己的撫标。但是撫标在澄邁戰役中損失慘重，派出去的一千人不是在澄邁戰死被俘就是被困在瓊山，迄今爲止一個人都沒回來。撫标眼下隻有不到七百人可以用來打仗。幸好這些人是撫标中的精銳，平日裏李逢節對他們結以厚恩，關鍵的時候是一支可以依靠的力量。
李逢節對守衛廣州并不擔心：廣州不但城防堅固，而且人口衆多。必要的時候大規模征發丁壯，發動十萬丁壯上城也是頃刻的事情。除了撫标之外，廣州城内外還有海防參将許廷發的人馬和一些零星部隊，此外尚有駐防廣州和周邊的衛所，這些衛所雖然已經破敗，但是點驗起千把人來作戰還是有得。廣州衛的達官兵當時非常有名，整個明代經常被抽調出去和苗、瑤作戰。
這些兵力集結起來足有三四千人，作爲廣州城防的守衛核心是足夠了。但是身爲廣東巡撫，要考慮的不僅是廣州一城，還有珠江沿岸的各縣和村落。如果被髡賊殺掠過慘，禦史彈劾起來自己一樣吃不消。
李逢節召集城内官吏和幕僚們商議對策。衆人的意見大緻是從鞏固廣州本身城防和加強沿江各村鎮自衛能力兩方面入手。
原本劉香在珠江口活動的時候，廣東地方就在珠江三角洲各地加緊推行保甲法，鼓勵各地士紳編練團練鄉勇自衛。各縣都已經建立公所，由知縣擔任總團總，地方上有聲望願意出力的缙紳擔任副團總。各村鎮編練團勇的，官府可以借給火炮，各村也被允許自鑄火炮。各處路口、河口建立望樓和栅欄，配備銅鑼，用以傳遞警報。并且規定了多村聯保。一村有難，鄰近各村都要出動鄉勇支援。至于所需要的經費，由各村自行承擔：有的來自缙紳大戶的捐助，有的來自向全體村民的攤派。有幾個縣幹脆在田賦上加征了一筆銀子作爲全縣的團練費用。
這個體制從去年年初就開始實施，此時已經初見成效。官員們大多認爲髡賊人生地不熟，不見得敢于深入沿江的各條内河，而珠江沿江的各處村落原本設防練勇就最爲積極，而許廷發的水師大緻還算完整。髡賊也不至于太過猖獗。
何誠宗提議：是守城不如守河。髡賊船堅炮利，但是兵少，不敢離開船隻太遠活動，所以完全不必擔心他們從陸路進攻廣州，官兵隻要在珠江上節節防禦，和鄉勇配合作戰就能層層消耗髡賊的銳氣。最終達到迫使敵人退出珠江的目的。
從虎門到廣州，珠江上的可供防守的要隘甚多。其中又以烏湧最爲要緊。何誠宗建議将大部分兵力集中到烏湧，趕築沙袋炮台，多多調集大炮和舢闆、長龍。
“烏湧控扼省河要津。我軍在此據守，進可入珠江協防沿江各處，退可确保省城之安。是重中之重。”
何誠宗大力鼓吹着他的烏湧定勝論。大多數官吏和幕僚也贊同他的看法。但是親眼看到髡賊強大的火力戰力的許廷發卻表示反對。
廣州的防務須得加緊才是。”許廷發從虎門敗回之後暫時駐在黃埔，他的所部核心還算完整――原本主力就是水師，而水師在虎門之戰中隻丢失了些待修的船隻。主力船隻和兵員全部退了出去。他派人沿江招撫潰兵。從虎門寨等處潰逃出來的兵丁這幾天陸續歸隊，他手中又有了近二千人的兵力。
“沿江村寨最多能自保，不能阻髡賊上行廣州。至于烏湧，諸位大人先生以爲比之于虎門如何？”許廷發說道。
虎門炮台從萬曆年間開始營建，最近一年又大加修繕整備，不管工事堅固還是火炮的數量，都不可能是八字還沒有一撇，準備倉促修築起來的烏湧炮台可以比拟的。
就是這樣的炮台，有着2000士兵把守，在總共不到一天的戰鬥中就崩潰了。這個心理上的沖擊對許廷發來說是極其巨大的。他看得很清楚以官兵現有的素質和武器，根本不是船堅炮利的澳洲人的對手。
所以許廷發的建議就是直接死守廣州，把能夠搜集到的大部分兵力集中到廣州城本身，在越秀山上增修炮台，同時在廣州東面的東盛寺和西面的鳳凰崗兩處各派駐重兵。
至于省河沿途的其他要點，諸如獵德、琶洲、琴洲各處，是否設防全不重要，因爲倉促修起來的炮台根本不可能抵擋敵人的炮擊，徒然增加傷亡而已
隻有廣州城本身，靠着城防牆高溝深，百年經營，又有無數民壯作爲支援，大約還能在髡賊的猛攻下支撐下來
“難不成就讓髡賊的炮船長驅直入，直抵我羊城城下嗎？”李息覺不滿道。他現在是作爲總督衙門的代表來參加會議的――王尊德畢竟是兩省的最高軍事長官，兩廣武官都受他的節制李逢節要踢開總督談議和還成，踢開總督打仗是萬萬不可能的。
李息覺是見識到髡賊的炮火的，所以他多少能夠理解許廷發的畏戰，但是理解之餘不免又鄙視此人，認爲他貪生怕死，不肯死戰到底。
但是他在語氣上硬不起來，首先幾天前從虎門寨逃走的時候他同樣當仁不讓一馬當先抱着馬脖子跑了；其次現在廣州周邊惟一一支像樣的人馬就隻剩下許廷發的督裏廣州海防參将所部了，不能不稍稍假意顔色。
許廷發建議與其到處修築在髡賊炮火下不堪一擊，毫無用處的沙袋炮台，不如在通往廣州的省河上選擇河道狹窄，淤積較多的地方投放木石阻塞航道，同時在江面上安置木排鐵鏈鎖江。
“髡賊船隻多有改裝，船上兵裝甚多。吃水深重。我等堵塞江面，敵船必懼擱淺觸礁，不敢深入省河。”
但是許廷發的建議遭到了李逢節的否定。首先他不願意讓髡賊船隻出現在省城腳下――傳到京裏會授人以柄，其次他對許廷發的所謂的髡賊“船堅炮利”認爲有誇大其詞的地方：但凡打了敗仗，主事的官員和武将總要将敵人說得十二萬分的厲害，其中多有不實之詞。李逢節是當老了地方官的人，這點伎倆如何不知？他把許廷發的建議看作武将“畏戰”的表現并不在意。
巡撫衙門會議的最終決定是加強内河的防禦，同時大練團勇“以壯聲威”。爲此在廣州專設總團局一處，召請地方上熱心有力的缙紳辦理團練事務。另外，曉谕珠江三角洲各府州縣，命令各縣速設團局，辦理保甲。
許廷發駐守烏湧這個進入廣州内河的要隘。立刻在烏湧緊急修築沙袋炮台安置紅夷大炮18位。同時按照許廷發的建議，在烏湧、獵德、二沙尾等處沉入裝滿砂石的舊船數艘堵塞航道，又雇傭民夫在江面狹窄處打入木樁。至于封鎖江面的長鐵鏈，一時無處尋覓，隻好派人前往佛山星夜趕造。
在烏湧駐兵1200人。許廷發手下的全部水師船隻40艘全部集中到烏湧附近，準備随時待命增援。同時，在琴洲、琶洲、獵德、二沙尾、大黃滘等省河要地緊急修築沙袋炮台，安置紅夷大炮。
本章列舉的地點均爲廣州内河的要隘。清代均修築有炮台。
(本章完)