“有，秋紅當過縣裏一個土匪的窩家，這個土匪被我們剿滅之後，這筆财貨就便宜了秋紅了。”
“這事情，陳明剛知道吧。”
“當然知道，不過我現在了解些他們的江湖規矩了，”周伯韬彙報道，“這種事情，照例是有快班和壯班的份的，陳明剛至少要拿出一部分來給兩班‘香’一下，這麽直接吞沒，他們謂之‘傷道’，說出來是很嚴重的事情。”
“這事情暫時先不拿出來，等需要六房之間狗咬狗的時候再搞。”冉耀說，“不過有什麽小料，先放點出來，讓他們起讧起讧。”
周伯韬心領神會，當即指示手下人把一年來搜集的三班六房的黑材料全部調出來――這些材料原本就積累的不少，自從苟二的賬本被部分破譯之後，更添了許多陳年往事的料，散播起來更加可信。當下找了一部分合适的，配套成龍的逐一散布出去。
一股猜忌之風頓時在臨高縣衙裏開始吹拂，臨高是個小地方，謠言用不了一天就能從東門市傳到縣城，縣裏“做公的”一幹人，不免犯了嘀咕――吃衙門公事飯的人心眼特别的多，很多舊事不提則罷，一提起來，當年的種種猜忌就浮了出來。
除了這樣的謠言之外，包括陳明剛準備讓澳洲人來承攬今年的稅賦的事情的消息也傳了開來，這消息是陳明剛叫手下的徒弟放出去的。這事情成了，自不必說；澳洲人就算不準備蹚這渾水，他也打算狐假虎威的用這塊大牌子出去吓吓人――反正也不見得有人敢去問澳洲人是不是有這回事，事後自己再補報一部分錢糧給澳洲人就是了。
王兆敏對這些謠言沒什麽興趣，但是對陳明剛要去拉澳洲人承攬稅賦急得出了一身汗。這事情現在已經傳得有鼻子有眼，大約是不會空穴來風。他急忙把陳明剛喚來，正色問他是否有這樣的事情？
“正有此事。”陳明剛大大方方的回答道。他在王師爺面前執禮雖然恭順，但是神氣極是傲慢――這種偏僻地方的胥吏，因爲地方行政對其依賴性極大，連縣太爺也不在眼中，更不用說王兆敏這樣的師爺了。
“你好大的膽子！”王兆敏氣得胡子都散開了，“髡賊是什麽來路？你敢和他們去勾結，将來朝廷天兵一來，我看你怎麽脫得了幹系！”
“回王師爺的話，若是到時候脫不了幹系，也自然有比小的長得人頂着。”陳明剛一副無賴嘴臉。
王兆敏頓時氣結，說起來，這臨高縣衙裏還有哪個人可以說潔身自好，和髡賊沒有勾搭，恐怕已經是數不出來了。象小吏們好說，左不過是收了幾張流通券，他這樣的，對景怕就是要說不清了。
王兆敏到底是久幕的人，很沉得住氣，沉聲道：“老八，我勸你還是放明白些！這夥髡賊絕非善類。你去招惹他們，恐怕最後吃虧的隻會是自己！”
“吃虧不吃虧，這是後話。眼前的事情，王師爺總得拿個法子出來吧。”陳明剛毫不示弱。他當然知道澳洲人不是好弄的，但是倚仗着自己對全縣錢糧的熟悉，就算你澳洲人有通天的本事，沒有自己幫忙，也征不上糧食來――“合理負擔”？這玩意的确高明，可是能征來的糧食也極有限，隻能算是官府的“樂捐”，長期不可能維持。
眼前的事情，自然是指即将開征的秋糧，不光是糧食，還有加派的遼饷，還有縣裏的雜稅，人丁錢。這些事情林林總總加在一起，是縣裏的頭等大事。王兆敏最近也在爲此傷腦筋。
糧賦本身還好說，王兆敏知道隻要努力催一催，大體還能完課。何況今年澳洲人剿滅了土匪之後，地方上與土匪有勾結的豪強地主們收斂了許多，公然對抗官府的事情大約是不會做了，但是現在他們有個一個更好的選擇――澳洲人。
如果他們公然以澳洲人爲後援――這不是不可能的，正如他們過去和土匪勾結一樣，征糧的事情又會變的很困難。
看來，不管怎麽樣，不和澳洲人合作，恐怕這秋糧會有極大的麻煩。想到這裏，他不由得暗恨陳明剛爲了一己私利，自己去找澳洲人談秋糧，眼下自己再要和澳洲人談合作的事情，恐怕價碼不大就不會理睬自己了。
熊蔔佑回來向邬徳彙報了和陳明剛的會談結果，聽說陳明剛也想利用穿越集團，這讓邬徳有些意外――看來油鍋裏撈錢的主哪裏都有。
“看來我們成了香饽饽了，王兆敏和陳明剛都想借我們的牌子。”文徳嗣聽了微笑。
“這樣可以好好的談談價錢了。”邬徳說，“王兆敏原本是不打算和我們合作的，隻是希望我們做個姿态，現在陳明剛一來攪局，他就非來不可了。省了我們一番功夫。”
“看起來是陳明剛會開比較好的價錢。”
“我們要不要和他合作？”
“我看沒這個必要。”邬徳毫不猶豫，“我們不是到臨高來當官的，是來控制縣衙的，沒必要搞這麽多的彎彎繞。還有一點，以我們對這個社會的了解程度，要和他們在專業上鬥智，恐怕不是這夥胥吏的對手。”
縣衙裏的各種公事，連縣官老爺自己也鬧不清楚，何況他們這樣的外來戶？自己作爲外來的運動員要和熟悉規則的本地運動員比賽，本事再大總犯規也一樣得輸。
對付這種狀況，隻有以力破之，摧毀舊得秩序，建立新的規則，強迫所有人在他們規定的新秩序下運作。
“當然，在資料方面，暫時還是需要借重他們的專業的。”邬徳說，“暫時先不和他破臉，看看這家夥的誠意到什麽程度，我們自己也做好接管的準備。”
“要和王兆敏合作？”熊蔔佑不大喜歡這個師爺，還是覺得陳明剛這樣的，談價錢說條件來得直接爽快。
“當然！這是正途。”邬徳很肯定的說，“胥吏是賤民，我們要樹立自己的形象，怎麽能和他們攪合在一起？王兆敏和吳明晉是堂堂正正的官老爺，這兩者在百姓心目中的地位是不一樣的。”
領導總是好的，是下面的歪嘴和尚念壞了經。這個理論并非現代才有。自古以來中國百姓就是這麽認爲的。穿越者想要扭轉過來不是一朝一夕的事情。
因爲征納秋糧在即，各方面召開了一個聯席會議，會上很中國特色的決定成立一個專門的縣衙領導工作小組，由邬徳的民政委員會直接掌握。
“人力、物力随你調配。”文徳嗣對邬徳說，“情報部門你也可以支配，必要的時候你調動特偵隊也行――我和北炜打過招呼了，随叫随到。這次集中力量把縣衙給拿下來！”
“責任好大。”邬徳說，“不過我一定盡力。另外，得給我找幾個心狠手辣的家夥。”
“行。”文徳嗣說，“要誰都可以。”
于是邬徳把周洞天給調來了。周洞天最近一直在搞印刷，鬧得滿臉油墨，因爲還要試驗鉛字，他直接來了邬徳的辦公室。
“老周，”邬徳說，“我知道你給冉耀打過零工，最近你可能要大規模的幹這個副業了。”
周洞天咧嘴一笑，露出白白的牙齒。
這天，張有福來找熊蔔佑，說王師爺想在舍下秘密會見穿越集團的大頭目，熊蔔佑猜想大約還是爲了征收秋糧的事情。
第二天晚上，在張有福的莊子裏，雙方展開了一次秘密會談：王兆敏看到來得不僅有熊蔔佑，還有一個大頭目――他認得邬徳，知道此人在澳洲人中權力很大，屬于“巨渠”的級别。
雙方客套了幾句之後，王兆敏單刀直入，問：最近盛傳的陳明剛要請你們承攬秋糧的稅賦的事情是否确有其事？
“可以說有，也可以說沒有。”熊蔔佑含糊其辭道。
王兆敏暗罵這髡賊真是狡猾，隻好耐着性子追問了一句：“何謂又有又沒有呢？”
“陳明剛的确來和我們提過此事，隻是我們還在商議之中，未有定論。”
“沒有定論”，說明事情還有挽回的餘地，王兆敏知道，這是要讨價還價了。不得不打氣十二萬分的精神來。
“貴衆打算如何呢？”
“陳明剛許了幾個條件。”熊蔔佑道，“很是優厚。”
“陳明剛這等縣蠹，不過是一卑鄙小人，難道貴衆信得他去？”
熊蔔佑笑道：“信得，諒他也沒膽子騙我們。”
王兆敏苦口婆心的指出，所謂的騙不是指錢糧數目上的出入，而是他會利用穿越衆在外面狐假虎威，到處敲詐勒索。
“……你們初履此地，對大明，對此地的縣情知道的不多。想這等賤民，把持縣政非是一日，上下極熟。若是借着貴衆的威勢，弄些手腳禍害百姓，對貴衆的聲譽可是大大的有害啊！”
王兆敏知道澳洲人對自己的聲望看得比較重，就隻好從這方面去打動他們了。
(本章完)