文德嗣跟着張機器去看船。西洋船模文總造過不少，中國海船出于興趣也稍微涉獵過。令文德嗣比較不滿的一點就是國内對這方面的研究遠不如國外多、不如國外專業，甚至中國古船的模型也是國外收藏較多。能看到的資料非常少。
船場沒有幹船塢，是直接放在船架上的。文德嗣知道幹船塢的曆史最早可以追溯到北宋，熙甯年間修理龍舟就是這個方法，但是後來使用的人似乎并不多，基本算是孤例。要不是沈括的記載，恐怕多數人都不知道有過這事情。”
“這船如何下水？”文德嗣對古代沒有滑船道沒有船塢的情況下如何下水很有興趣。
“用稀泥塗滿灘頭，再用繩索牽拉就可以了。”
真是簡單。文德嗣點點頭，所謂人民群衆的智慧是無窮的，并不是一句空話。
這艘船的進度已經差不多完成了七成，船體已經成型，不過沒安裝甲闆。憑借他有限的一點古船知識，文總看得出這是一艘所謂的“廣船”。它在中國古代海船中屬于大型船，船體上寬下窄，船尾有虛稍（假尾）。最大的特點是有在中線面處有深過龍骨的插闆。這塊插闆起到了減緩搖擺和橫漂的作用，是廣船的一大特色。尺寸上大約屬于四百料船，這是明政府允許民間建造的最大船隻了。雖然中國的船工毫無疑問有能力造千噸級的大船，但是船隻過大操作起來很困難，已經沒有什麽實際意義了。
文德嗣目測下長度，船長大約27米，寬5米多，粗略估計了下排水量是70噸。這和他們手中掌握的其他400料船幾乎一樣。可見400料船已經有了一定的标準。文德嗣問張機器，他造船是不是用的船書，張機器滿面尴尬，紅着臉說：“沒有船書”。
文德嗣知道他要保守自己的技術秘密，心想不把你震服帖了，怕是以後躲躲藏藏的還有許多啰嗦，清了下喉嚨，用廣東話報出了一連串數字：
“400料戰座船，長8丈6尺9寸，寬1丈7尺，用工2487，……”
（注：這裏的尺是工部尺，合0.311米。另有市用尺，合0.283米）
話音未落，張機器已經普通一聲跪倒在地，滿臉惶恐：“大……大……人……”
文德嗣說：“起來吧，怕什麽？！”
“大人原來都知道――”
“待你到了博鋪，看了我們的大小鐵船，才知世間的機巧之物的精深。一本船書算得了什麽！”文德嗣心想這不過古船愛好者們最基本的資料讀物《南船記》上的東西。
“是，是。”張機器知道這位老爺是大内行，又聽說有完全不一樣的鐵船可看，心裏早就按奈不住，介紹起船隻來也變得痛快多了。
這艘即将完工的船隻是雙桅船，船體使用的杉木，這個和文德嗣記憶中的資料不同，他記得書上說到廣船的特點就是“鐵力木”爲之，他們繳獲的伏波号也是廣船，雖然沒用鐵力木，也用了同屬硬木的荔枝木。
面對文德嗣的詢問，張機器說這完全是成本問題，鐵力木的價格高，杉木又多又便宜，強度也還過得去。據他說這是廣東那邊的一家海商訂購的，每次去南洋貿易都買艘新船，不求船好，隻要能安全到達就可以，到了那裏就連船帶貨全部賣掉，再搭其他船回來。所以船差不多就是一次性的，用料能省就省，隻要便宜就是。
“這樣一艘船要多少銀子？”
“行價八百兩，若用好木材，再加二百兩。”
這麽說一艘船的價格就在一千兩了。看來海軍果然自古以來就是燒錢大戶。造船的事情，還是要引入民間資本比較好。
這艘船從結構來看，全船由12道艙壁将船體分隔成13個船艙，艙壁闆是用大的樟木闆制成，厚度在10厘米以上。這就是中國古帆船最領先世界水平的結構：水密艙。水密艙壁與船體外闆交界處都有抱梁肋骨并用鐵釘固定。在艙壁和抱梁肋骨在靠近船底的地方開有兩個流水孔，這讓文德嗣有點驚訝――開了流水孔，這個水密艙還怎麽防水呢？
張機器解釋說這些水空是爲了便于排出艙内的積水，航行的時候用特殊的木塞堵上就可以。
船闆全部是杉木，底闆的厚度超過20厘米，船舷闆15厘米，闆列寬度8～20厘米，船中部最寬，首尾逐漸變窄。船闆的橫向連接采用平接式，縱向連接使用平面同口連接，闆縫裏用撚料填塞。這是用麻絲、桐油和蛎殼灰混合成的，桐油的成分是桐油酸甘油酯，易起氧化、聚合反應，形成的漆膜堅韌耐水，蛎殼灰的碳酸鈣含量在90％以上，高溫燒成的石灰最适合調和桐油，石灰本身有很強的粘結性，石灰和桐油混合，能促進桐油的聚合幹結，形成桐油酸鈣，防水性極好。在這些船闆之間還使用了鐵釘進行釘聯，有釘眼的地方用油灰撚料封蓋。
第三、第七艙壁前設有首桅和主桅座。桅座是一塊固定在艙壁和船殼上的大樟木，上面有兩個方孔，方孔内插入桅夾柱，再通過桅夾柱就可以固定桅杆了。中國式帆船的一個特點是桅杆可以眠倒和拆卸的，桅杆座上設置了轉軸并在艙壁上留下了擱置桅杆的方孔。
壓艙物是海灘上随處可見的卵石，張機器說主要放在第三、第四艙下。兩舷有龍筋木，用來鋪設底艙甲闆，貨物和人員起居就是在這層甲闆上。
船舵是用硬木制成的，雖然是一次性船隻，關鍵部位還是不含糊的。船舵是一種原始的可升降的平衡舵，舵闆上還開了不少孔，據張機器說這樣能讓舵操作起來省力一些，也是廣船上所獨有的設計。
最讓文德嗣感興趣的還是工棚裏堆積的許多造船原料。特别是鐵件。中國船從戰國起就開始使用鐵釘連接船闆，到唐宋時已經完全成熟，現在親眼看到這些東西豈不是讓他興奮不已。這裏光鐵釘的種類就有六七種：鏟釘、方釘、棗核釘、爬頭釘、扁頭釘，形式各異，有不同的用處。還有一種奇特的尺形鐵構件，長大概50厘米，寬5厘米，厚0.6厘米，一段摺成直角形，尺上還有四個小孔。張機器介紹說這是釘連接船闆用的锔釘，作用是将外闆連在艙壁上。做法是先在艙壁上預開锔槽，在外闆上開孔縫，把锔釘由外向内打進并就位在艙壁的锔槽内。再用釘将锔釘固定在艙壁上。
文德嗣在船上轉悠了一圈，看着這艘真正的明船，心裏琢磨着，能不能把這艘船變成一艘風帆巡洋艦。但是仔細一想覺得這船還是太小，400料船的載重噸不過30～40噸，做戰船最多也就6～8門大炮，其運輸量對工業化所需要的海量原料來說也是太可憐。做探險船速度又太慢，看來還是要搞他最熟悉也最喜歡的雙桅縱帆船。
“老張，”文德嗣說，“你覺得紅毛的船怎麽樣？”
“船隻高大，有大炮，不畏風浪海盜。”
“還有呢？”
“帆纜精妙，”張機器老老實實的說，“速度快，我曾在紅毛船上看了許久，大約是因爲桅杆高，帆布多，吃風大。但是真正的奧妙還是看不出來。”
“嗯，這些我都知道。”
張機器看了看文德嗣，眼神中冒出了亮光。但是他知道手藝是吃飯的本錢，這位老爺豈肯輕易告訴他，不由又黯淡下來。
文德嗣笑了笑：“我告訴你，我們所來的澳洲，專有學校教授造船。你我知道的這些船術，加起來也不過是些皮毛而已。你要是有興趣以後自然有人教你。”
張機器忙跪下去磕了幾個頭：“若蒙老爺傳授秘術，張機器感激不盡，一生一世爲老爺們驅使。”
“嗯，你且起來。”文德嗣找了塊大石頭坐下，把手中的本子打開，裏面是一張帆船的線圖
“這船你能造麽？”
張機器端詳半天，這圖和他在船書上看到的圖完全不一樣：比例嚴整，而且線條清晰，準确，并非簡單的畫個輪廓，特殊的三視圖更讓人有直觀的感受。他暗暗咂舌――光學會這個制圖之術一輩子就吃喝不愁了，這群人果然不是等閑之輩。
他問了幾個比例方面的問題，約莫估算了一下，船大概在一千料上下。這麽大的船張機器沒造過。
“小的沒造過這麽大的。”張機器小心的說，“小的願意試試看。”
文德嗣選中的船是雙桅縱帆船，這種快速縱帆船操作靈活，速度快，不考慮武裝的情況下，不到10人就能運作，除了載貨以外，還可以載正式乘客30人。非常适合遠洋冒險和海商巡邏作戰。著名的美洲号就是一艘雙桅縱帆船，它在1851年的帆船賽中奪冠，全部水手連船長隻有9人。後來在南北戰争期間曾經作爲南軍的走私船。排水量170噸，全長30米，寬7米。吃水3米。配備兩門24磅短炮（舷炮）和一門12磅長炮（中央回轉炮位），如果配備更輕的6磅炮，可安裝6～8門。
注：關于廣船，400料的資料都來自中國造船史，關于料的概念目前有多種說法，這裏取中國造船史中的一料等于60kg載重。
(本章完)