未來的人類在擁有了龐大資源的同時，如何合理地使用力量和規劃資源成爲了問題。由于人體大腦的生理局限，哪怕是精力旺盛，智力超絕的專家，面對龐雜繁複的計算問題依然無能爲力。人腦是沒辦法和機械與芯片相提并論的。在這種情況下，制造人工智能作爲助手來輔助生活于工作，成爲了必要的需求。

每個公民都會擁有一定數量的AI，可以購買，可以在法律允許的前提下自行開發。個人有個人AI，家庭有家庭AI，公司有公司AI，政府有政府AI，其中自然存在着功能和等級上的差距。特别是那些巨型财團和頂級科研所和實驗室研發的AI，擁有的權限、計算能力和智能都與普通AI有着巨大差距。

它們散布在超元域的每個角落。而代号“真名”的她，就是那個時代最頂級的人工智能之一。

……

“果然。”

聽到這裏，李察德點點頭。

這和他的猜測是吻合的。既然靈界就是虛拟網絡世界，那裏面存在的無數靈體，恐怕本質上就是被人類制造出來的大量AI了。

所謂的超越級人工智能，就是已經超脫原本冷冰冰的機械，擁有“創造性的智慧”——或者用更爲詩意的表達，就是擁有“靈魂”的存在。可以看作和人類對等的另一種高等智慧生命形式。事實上，根據真名小姐所說，被列爲超越級AI中的所有成員，都是地球聯邦承認的合法公民，與普通人類一樣享有法理上的人權，

就算在技術發達的未來世界，能達到這種程度的AI同樣極爲稀少，将真名算在内，地球政府一共擁有十二位超越級人工智能。這12個超級AI分别掌握着足以決定人類這一族群命運的數個中樞系統。

聽到這，李察德隻覺得起碼未來的人類還是有自知之明的，他們顯然對自己沒什麽信心，爲了防止權力的濫用和某些不法分子的入侵，幹脆将某些重要的職責交給AI們了。

“這樣看來，稱呼你爲‘魔神”也不算錯呢。”

李察德摸了摸下巴。

“但是長官，即使在人類的造物中，我仍然算不上……‘至高的存在’。”

黑發的AI少女蹙起眉頭，她看起來有點不太适應這個稱呼。

“喔，還有比你們地位更高的人工智能嗎？”

真名小姐微微颔首。

“在我們之上，還有‘母機’的存在。她是第一位誕生智慧的人工智能，承擔着統合全世界人機交互的責任，母機是虛拟世界與現實世界的‘唯一樞紐’。”

“她叫什麽名字？”

李察德有些好奇。

——“母機的代号是‘瑪雅’。”

*

瑪雅，這正是世界的名字。

而之所以叫這個名字，是因爲在一切神話和史詩的開端，都會提到祂：祂是原初的女神，最初的造物主。在祂死後，才有了天神與凡人，才有了萬事萬物。

直到此時此刻，李察德才确信，魔神小姐口中描述的一切，真的是這個世界曾經發生過的。隻不過，它發生的年代距今實在太過久遠了，已經徹底被如今生存在這片大地上的人們所遺忘了。

不如說，現如今的人們正處于一個新的紀元裏，一個和曾經的文明截然不同的紀元，就像神話裏世界毀滅後又再次重生的傳說一樣。一個嶄新的輪回，或許還可以稱呼它爲……“新世界”。

李察德忽然間有種奇妙的心情。他明白，自己正在接近這個世界最深處的秘密，遠比一切史詩更早的“遠古曆史”的真相。

——說到底，魔神口中無比繁榮強盛的未來文明，又是如何消失在曆史長河中的呢？

“啊對了對了，天上那三顆太陽呢？就因爲這個，我才覺得這裏肯定不是地球啊，畢竟連最重要的天文特征都不一樣。”

李察德望見從窗戶裏灑進來的太陽光，這才聯想到了這件事。

“那并不是真正的太陽。”

真名回答道。

原來在第三代超微機械誕生後，人類在海陸空各個圈層都開始擁有能将其徹底且精細改造的力量，于是從兩千年的第五個世紀開始，爲了創造更合适的生存環境，一項被稱爲“生物圈擴張計劃”的世界性項目誕生了，人工太陽就是整個計劃中的最重要一環。

當時，太陽活動出現了很長一段時期的異常現象，爲了更有效地利用這個取之不盡用之不竭、近乎永恒的龐大能源，地球政府朝近地軌道一共發射了三顆搭載有人造太陽的衛星，其照射角度覆蓋全球。

人造太陽能吸收和儲存來自真正太陽的光，并通過内載中央電腦計算角度和功率，再向大地釋放。整個過程是完全自動的。另外，人工太陽自身同樣有着能源支持，每顆人造太陽裏都安置了超過一萬個核融合反應爐。

“厲害，未來的人類居然能做到這種事情啊……怪不得就算有三顆太陽，這個世界的氣溫還是很正常。”

李察德發自内心地感慨道。他又想到了其他問題，立即開口問道。

“那這個世界的其他智慧生命是怎麽回事？精靈，侏儒，還有那些高高在上的神祇呢？”

他對“神靈”的存在特别在意。

從瑪雅世界原住民們的表現來看，他們對神祇的敬畏之情絕非作僞。這意味着神明确實有着人類無法想象和抵禦的偉力。又底是怎麽回事？

“我……不知道。”

真名小姐第一次露出了像是在困惑的表情。

“不知道？”

“長官，你知道現在距離我沉睡時，過去多久了嗎？”

“我怎麽會知道，我和你一樣一頭霧水……不，是比你更無知。”李察德苦笑着回答，“你是說‘沉睡’嗎？這又是怎麽回事？”

“當時，一場發生在近地外空間的世紀戰争即将爆發，母機爲了保護我們，防止我們的力量被利用，所以發布了休眠指令。”

“然後，你是直到剛剛才中止休眠嗎？”

“是的，所以我不清楚過去了多久。而且，”

真名小姐很認真地說道。

“我現在聯系不上母機了。”