别人家的爹，看到閨女幹淨利落地砍掉了一個大活人的腦袋會是什麽反應，并不好說。但是屠維看到從小撓貓揍狗欺負鵝的閨女，隻說了一句：“把臉洗一洗再出門。”
用提刀的手背蹭了一下臉，對着手背上那幾绺紅色不太開心地皺一皺眉頭，衛希夷嘟嘟囔囔的。屠維笑着搖了搖頭，催促道：“快點，髒。”
“哦。”
拖着帶血的刀，衛希夷與女瑩打了個照面兒：“荊伯派他來，本人必在不遠處，我這便去找他。”
女瑩道：“小心！荊伯詭計多端，不見到工，他必要生疑，給你設下陷阱的。”
“放心吧，”衛希夷輕快地說，“荊伯不是已經死了嗎？”
對付一個死人，真是太簡單了！
對于大多數人而言，“荊伯”已經死了，則荊伯本人便可以隐于幕後，做着種種勾當。同樣的，對于大多數人來說，既然他已經死了，便不會去執行疑似是他發布的命令。
衛希夷的計劃很簡單，将錯就将，誘捕。
臨走之前說：“這顆頭，你打算怎麽辦？”
女瑩抽抽嘴角：“也拿去腌了，等會兒一道讓叔……呃……叔父帶去給我爹看。”
衛希夷道：“那先别扔了，我還有用。”
“什麽用？哎，你先洗臉，腌了不耽誤使吧？”
“嗯。”
“那你快去收拾一下。”哎呀哎呀，要是讓你爹誤會我壓榨你，可就不好了。
衛希夷沒想這許多，點點頭，風風火火地回到……呃，放着一地包袱的新房間裏去。宮女們正在爲她收拾房間，第一樣是要将包袱打開。然後才是分門别類地該歸哪兒歸哪兒。衛希夷的藏品，衆所周所地亂。宮女們縱訓練有素，也懵了有一陣兒。剛找到竅門兒，正主兒提着一把滴血的劍回來了，身上臉上還有噴濺上的血迹。更可怕的是，她的表情也不友好。
扯了塊麻布擦擦劍，還劍入鞘，将被她吓得不将的宮女叫住：“都躲什麽？快給我找身幹淨衣服來換了，打水來……”
這一地雞毛……
宮女裏心思活而膽子大的，先遞了塊帕子來：“您先擦一下兒，水這就來。我們這就騰地兒，這……”
“行了行了，别瞎忙，先扒拉塊地兒回來，今晚能躺就成了。天都黑了，明天還有事兒要早起呢。”
“是。”
有了吩咐就好辦事兒了，房裏拿屏風隔了個小隔間出來，擡來了熱水，堆上了火盆。此時南方也有些冷了，飄着細雨的日子，比北方的寒冷還令人難以忍受。衛希夷飛快地洗沐換裝，頂着塊幹頭巾便往外走。宮女不得不再攔住了她：“好歹先将頭發擦幹了再走，着涼頭疼可難受了。”
這些女子，有蠻人也有荊伯帶來的仆役，若說對占領者有什麽深厚的感情，也是胡說八道。若說對荊伯有什麽深厚的感情，更是不可能。她攔着衛希夷，不過是有前車之鑒。荊伯少子曾因類似的事情，鞭打過内侍宮女。天下的貴人，性情有好有壞，但是對下人而言，都是不好伺候的。即便外面說的和氣人，打罵個奴隸，又算什麽大事？
衛希夷又扯條幹頭巾蓋上：“就這樣了，你們收拾屋子就行了。”
頂着兩塊頭巾，穿過長廊，衛希夷到了女瑩的正殿。工的人頭已經粗粗拿石灰腌上了，姜先手下人做這件事十分熟練。用了他的人，他自然也是在的。看到衛希夷的樣子，微驚之後不免好笑。
屠維歎氣了：“你就不能将頭發擦幹再過來嗎？”
“我急啊。”
“……”屠維不想說話了，這閨女，見不着的時候想得要命，見着了，就特别想象起妻子來了。這個時候，如果妻子在，一定會搶先出手，揍得她老老實實的。
衛希夷挨着他坐了：“爹不想早點看到我呀？”
屠維轉過頭，用力地看了她一眼：“看過了。”
衛希夷：……爲什麽娘不在眼前，埋汰我的變成了爹？
女瑩羨慕地看着這一幕，衛希夷嘟起嘴的時候，她說：“現在人都在這裏了，你先擦頭。”
衛希夷道：“就是啊，這樣多好，擦頭也不耽誤說話嘛。”
屠維問道：“你想怎麽捉到荊伯？”
“把工的頭挂出去，敲鑼打鼓告訴大家，荊伯已經被我誅殺了，旗鼓铠甲車馬都被繳獲了。昔日心腹便想假借他的名義來謀私利，也被誅殺了。荊伯雖然是敵人，畢竟也是方伯，可不能被随便什麽人拿來做梯子。”
女瑩道：“再遣人盯梢，誰個面有異色，便将他捉了來，必有荊伯有關？”
姜先今天經曆了太多的變故，一直讷讷無言，心中隻記着一條，賴也要賴下去！隻是不想多說話tt，此時終于找到了插嘴的地方：“不如将他的車馬旗鼓也展示一下？以證荊伯已死？”
“好呀。你們說呢？這樣好不好？”
得到了衛希夷的贊同，姜先的心情飛揚了起來，又添了一句：“還要不着痕迹地爲荊伯行個方便。”
“哎，哎呀，爹，你幹嘛？”
屠維扯過頭巾，再揪過女兒，給她擦腦袋。衛希夷安靜了起來，涼夜裏的大殿，溫暖了起來。
女瑩道：“荊伯并不愚蠢，什麽樣的陷阱能不被他看出來呢？”
“荊伯常駐新冶，必有能夠認出他的人，”姜先往屠維粗糙有力的大手上看了一眼，咽了口唾沫，“那個，認得他，啊，認得他，又能與公主你說得上話的人，放出去。嗯，放出來，走動走動……”
衛希夷将屠維的手按在了自己的腦袋上，就着這個姿勢轉過頭來：“不錯不錯，我也是這麽想的。”
屠維心裏直歎氣，這個唐公，小時候病弱，長大了文弱，又有些國恨家仇，心眼兒又多了些。真不是個能讓人省心的……朋友？做朋友都不省心呐！
不過，屠維也得承認，姜先的補充的提議很正确。
無人反對，這項任務便由女瑩分派了下去。先前她指給衛希夷看的那個叫弋羅的侍衛，被分配主持這件工作，一旦認出荊伯，便要将荊伯帶到女瑩的面前。
弋羅可信嗎？屠維沒有問出這個問題，荊伯跑了也好，沒跑也罷，都沒有關系。大敗令荊國元氣大傷，數年内不會再給蠻人構成威脅。弋羅可信，是女瑩的收獲，不可信，也教育兩個姑娘看人要慎重。
屠維還是誇贊了女瑩幾句：“王也是這樣的，爲王者，要有容人之量，有識人之明。公主做得很好。”
奇異地，接話的不是面露笑容的女瑩，卻是……弋羅。他認真地問屠維：“則青陽爲何不能爲王所容？”
弋羅生在部族頭人之家，若在中土，也是一方小國的嗣子。被女瑩注意到，能力也不算弱，除此之外，他給人最大的印象，便是沉默。
此時突然發聲，女瑩也驚訝了：“你？”
屠維道：“你知道工的來曆？”
弋羅點點頭。
“你這個年紀，知道這些舊事，是個有心人。”
“青陽……在新治很有名，很聰明，有些陰沉。遭遇，令人扼腕。”
屠維道：“你可以問問王，爲什麽不好好對待令他長子戰死的敵人。”
弋羅一噎。新冶建成四年，四年的時光，足以使青陽憑他的聰明才智搏得許多贊歎。人總是健忘的，總是喜歡将許多事情有選擇地進行記憶。默默地行了一禮，弋羅道：“我這便去灑下人手，等荊伯落入網中。”
屠維道：“年輕人，凡事，品評别人之前，先想想自己。你是蠻人。”
“是。”弋羅鄭重地應了一聲，飛快地跑去辦事了。
解釋都沒有一句的？表白都沒有一句的？女瑩目瞪口呆：“這是什麽毛病？”
屠維道：“聰明人，總是會有種種奇怪的毛病的，服了你就好了。”
“咦？”女瑩想了一下，問道，“他這算服了嗎？”
“肯問，就是肯服的。”
“哦，這麽說，庚……”女瑩對衛希夷擠擠眼。
衛希夷道：“庚才沒他這毛病呢，庚很聰明，自己看得明白的。”
“噗——”女瑩不客氣地笑了。
屠維道：“要快些捉住荊伯呀，我這便給王寫信，在新冶多留幾日，直到擒殺荊伯。也，盼着女庚可以平安。小小年紀，都不容易。”
衛希夷道：“那，就多住些日子呗，不等荊國亂了，我也不放心去見王。爹，我要先去面見王。”
女瑩驚訝地道：“什麽？”她也很想南君，很想飛奔過去呀，爲什麽要等？
屠維道：“我給你的保證，不能信嗎？”
“那親豈不顯得公主不謹慎？王會怎麽想呢？”
女瑩道：“我去！希夷，我想見我爹。”
衛希夷被兩人聯手鎮壓了，有些怏怏：“還有新後呢，我得親見了，探探路。”
女瑩道：“我說過的，不能什麽事都讓你沖在前頭呀。沖鋒陷陣，我是比不過啦，這些以後都要我自己面對的事兒，你讓我練一練吧。”
屠維含笑看着女兒，衛希夷隻好點頭了：“那要一起。”
屠維故意問道：“那要誰坐鎮新冶呢？”
姜先急了，不會吧？将我丢在這裏？人幹事？急急舉薦了當地蠻人頭領裏比較合作的：“公主也不能總自己看着一座城，也要養成腹心的。”
女瑩橫下心來道：“叔父，新後比太後如何？”
屠維贊許地道：“太後已死，何況新後？王豈會不警惕？你帶兵回去便是了，就說，獻俘。”
“好！”
“老啦，熬不得夜了。”屠維率先起身，别有用意地看了姜先一眼。姜先險些被看得跌倒——這又是什麽意思呢？
其實，但凡有女兒又不那麽卑劣的父親，看那些對自己女兒有企圖的男子，都有着一種微妙的心情。若這個男子樣樣出色，挑不出毛病來，那酸意會輕許多。若能挑出毛病來，情況便有些微妙了。姜先便卡在這兩者之間，令屠維也難得地猶豫了。
他了解女兒，也不想輕易便決定了女兒的婚姻，對羽是這樣，對希夷，也是這樣。但是姜先呢？優點十分明顯，大國之君，年輕有爲，模樣兒也好。缺同樣十分明顯，屠維總擔心他總不久。希夷爽朗的性格，讓人以爲她是個大大咧咧的姑娘。可能将姐姐的仇記這久，還真堅持回來了，她就是個認死理的人。萬一真成了，姜先死了，希夷得多難過呢？
他不是胡思亂想，看姜先小時候那病，看他那早死的爹，看他那一家子沒幾個近枝的家族。
屠維不能不憂心。
最終，他下了個決心，還是要北上的，這事兒得跟妻子好好合計合計。在那之前，他可得看好了閨女，不能讓這小子再往前邁步了。凡人難蔔未來之事，就隻好根據過去這事的經驗，做好現在認爲正确的事情了。
并不知情的姜先：……還不自覺地提醒衛希夷：“仿佛覺得有點冷，今晚要加條被。”
屠維：……好像，也不算太差？
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次日一早，女瑩便發布了命令，将工的頭懸到了城門，還體貼地在腦袋上面吊了個頂，免得被雨水淋壞了。又派了些嗓門大、吐字清楚的，敲着鑼，大聲地以兩種語言，說明情況。
昨天夜裏，弋羅一直忙到很晚，暗中聯絡可信之人，每人分派了地點，隻等荊伯落網。
第一天，沒有生面孔圍觀。
第二天，開始有似熟非熟的面孔出現在了新冶城裏，他們不是被弋羅的探子捉住的，是被圍觀的蠻人給揪住的。荊伯常駐新冶，他身邊的人，在新冶城裏也不陌生。巧不巧，便被人認了出來。
牆倒衆人推，破鼓亂人捶，荊人與土著的關系也不是很好。看到了，當然要揪出來：“他是荊伯的人！”
真是……意想不到的收獲啊！
弋羅七情難動的臉上也露出了啼笑皆非的表情：“都不要鬧！荊伯已經死了，他一個小賊，能有甚作爲？該做什麽做什麽去吧。我押他入宮審問，有何圖謀，假借亡者的名義，都會給他審出來的。”
驅散了人群，親自将人押到了王中見女瑩。
來人弋羅也認識，他與弋羅的父親稱得上是“朋友”了。來人也認出了弋羅：“弋羅？你父親還好嗎？”
弋羅緊緊閉上了嘴巴，不吭聲。
“青陽真的是因爲……欺騙了那個小公主？小公主以爲君上已死才處死了他？”
弋羅點點頭。
“可是，君上沒有死。”
“看在昔日交情的份上，我提醒你一句，此事不要再提，否則，你等不到你家裏來人贖你。”贖買俘虜，是常見的事情。除非像南君那樣缺人的，庶人奴隸不許庶。身份高些的，想贖也可以。大不了下次再捉了來，讓你家裏人再付點代價。
“君上真的活夾在，是他派我來的。”
弋羅的呼吸亂了一拍：“有何證據？無憑無證，你隻有死。”
“我見了小公主，自然會讓她相信。”
“青陽統共對小公主說了三句話，就被砍死了。”
“額……那她要怎麽才能相信？哎？你見過君上呀。”
弋羅面無表情地道：“你想提公主什麽？又想我什麽？”
“王自有印信随身攜帶。”
“好，我帶你去見公主。”
說話間，便到了大殿前。弋羅将人留在階下，自己上去禀報。
女瑩道：“這般快？我以爲以荊伯之多疑，還能再忍幾天，不見工回還，必定要悄悄溜走的。”
弋羅眼珠子轉了幾轉，低聲前情禀來，在“假借亡者名義”上加了重音，又暗示已将人群驅散。女瑩會意，荊伯多疑，未必隻派一人，那麽，另外的人就會是傳聲筒。
沒别的辦法了，騙吧！
将人帶了上來，女瑩柳眉倒豎：“你是何人？也要來騙我嗎？”
來人施施然行了一禮，道：“并不敢，是青陽将事辦得岔了，君上自有印信能自證身份。”
女瑩拍案而起：“你還敢說！之前那個工，便假借荊伯的名義，遊說于我！你與他都曾是荊伯所部，昔日你們的同僚都成了階下囚，常人躲且不及，你偏在此時入城，必有所圖！荊伯是在衆目睽睽之下，在他的戰車上被擒獲的！”
“是公主兵勢駭人，敝國國君畏于公主兵威，不得不微服而逃，”先小捧女瑩一下，“留下旗鼓戰車，是爲了裝得像些，其實真人已經逃脫。說來，這新冶城還是君上所建，宮中城中，認得他的人可不少，這如何騙得了？”
“真的是荊伯？他露面嗎？”女瑩将信将疑地問。
“青陽帶來的提議，公主的答複呢？”
“你也做不了荊伯的主，我要見荊伯。”
“如今強弱易位，公主這般要求，不太好吧？”
“那你就去死！”女瑩将蠻橫公主的樣子揮灑得入木三分。
弋羅上前一步，對女瑩道：“他的意思，請公主給個許諾。”
“我說了，荊伯就會信？别說讓我發誓，什麽強弱易位，那就别拿自己太當回事兒！”
這位是不講理呀……
來人苦笑：“還請公主給個話兒。”
“我要見他，我不殺他。别的，沒有了。”開玩笑，我不殺，就不會有别人殺了嗎？姜先肯定在等着呢。
來人道：“外臣這便去回禀我君，還請……不要跟蹤。”
“跟你幹什麽？”
然而，确實跟蹤了。
比起中土士卒，荊人穿山越嶺的本事要強些，蠻人裏許多人比荊人又強些，然而，做這等事最熟練的，是獠人。
是以當荊伯聽了來人講了來龍去脈，正在氣憤的時候，便被屠維領人摸過來一鍋端了。
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工被殺了，荊伯也是一怔，他與工的想法是一緻的。他自己就是個趁火打劫的人，太明白會幹這種事的人會安什麽樣的心了。他與工也作過短暫的商讨，皆認爲此計再無不妥。女瑩聽到之後，即便懷疑，也會考慮合作的可能。
可是，爲什麽工會被殺？
荊伯百思不得其解，現在終于明白了，因爲他的臨陣脫逃的聰明計。兩個不認得他的蠻子，将他認錯了！可姜先應該認得他呀！一定是這樣！姜先這個小狐狸，他是故意的！好讓自己死得無聲無息。
姜先不知不覺地背了一口黑鍋，自己卻還不知道。
荊伯惡狠狠地道：“待我歸國，必要姜先來得回不得！有娘養沒爹教的小畜牲！我早該讓他死在這裏了！”
“還是請您先死吧。”屠維直撲了過來，将人擒下。
荊伯愕然，回顧向他彙報的臣下：“你被人跟蹤了？還是出賣我？”
屠維一巴掌抽在他的後腦勺上：“是你自己蠢，走吧，公主在等你。”看完了好上路，真正去死。
荊伯并沒有被押回新冶城，正像弋羅說過的，新治城不少人都認得他的臉。戰争之後，将敵首誅殺，可以原諒，殺了一次再殺一次，就好說不好聽了。爲免再生事端，女瑩與衛希夷、姜先，三人到了郊外，立起一頂帳篷，将荊伯押入内而處決。
荊伯到得此時，也不理會兩個姑娘，隻罵姜先：“姜先！你不得好死！”
姜先：……我招誰惹誰啦？是你先要害我！我報仇又怎麽了？！
能回答他的人，腦袋已經掉在了地上，世上的未解之謎，又多了一個。