自從上次宮宴結束之後，晚膳後祁叔玉找到自己談了一會兒，自己很生氣，然後就沒有然後了。虞公涅在自己的府裏等了一天，他沒有再來，第二天，還是沒有再來，第三天、第四天，這個人就像消失了一樣！
這怎麽可能？這怎麽可以？
出征了？即使出征，每次都得不到什麽祝福，下一次他還是會過來的！
生病了？即使生病，怕過了病氣，也要派人來講一聲，好吧，他也都沒有好臉色。
即使是成婚的時候，行完婚禮，安排妥了新婦，他還是得過來見自己的，不是嗎？
但是！這不代表他可以不過來！
哼哼！虞公涅憋着一股勁兒，預備着祁叔玉下次過來的時候，他要将所有的憤怒都攢到一起扔給他！以爲躲了幾天，自己就會忘記生氣了嗎？憑什麽在宮宴上去維護一個死丫頭？！呸！
一股傲氣撐着，虞公涅依舊我行我素，老師被他斥退，府中一應事務他也不管。根據他的經驗，當他這麽幹的時候，祁叔玉就出現了。出乎意料地，祁叔玉像是忘記了世上還有他這麽一個人一般，死活不出現了。從隔壁經常傳來的笑聲來看，夏夫人那個女人樂呵得很，顯然祁叔玉并沒有遇到什麽難事。
虞公涅一氣之下，下令關閉了兩府之間圍牆上的門洞。你不來？我還不讓你來了。從此，他每天都在前庭舞刀弄槍，手持兵器，就等着祁叔玉從正門進來。
然而祁叔玉還是沒有來。
初雪的時候，虞公涅覺得什麽都不對勁，什麽都看不順眼。琢磨了一下究竟是哪裏不對勁兒，恍然了——下雪了，爲什麽沒有人來叮囑自己府上防寒的事情了？
以他十二年的人生經驗來推測，隻要太叔玉在天邑閑下來，必是要往自己這裏跑的。耐心十足，百折不撓，不論遭遇了什麽，永遠都能繼續。
突然有一天，這樣一個人消失不見了。也還住在隔壁，也還照舊生活，就是對他不照舊了。比他整個兒失蹤還要糟糕的是，這個人失蹤的隻是他熟悉的那一部分。
會圍着他轉的那一部分沒有了，會因爲他的态度不那麽惡劣而開心的那一部分沒有，會關心他衣食住行比老媽子還要啰嗦的那一部分……也沒有了。
虞公涅忽然生出一股心慌來，就這麽沒了？那怎麽可以？他怎麽能？他怎麽敢？
他是一個心動就要行動的人，每每做了什麽事，總是有人收拾爛攤子，這便養成了他凡事不須去計較後果的性格。初雪那一天，他就從正門出來，你不來找我？等我找到你，有你好看的！他踏出正門那一刻，恰巧看到太叔玉的車隊出門，一隊人馬絕塵而去，留下馬屁股給他看。
虞公涅氣得不輕，火氣上來，轉身進了門，命人關門。彼時的虞公涅并不知道，他錯過了最後的機會。自從祁叔玉遇到女杼，事情便不由虞公涅來掌握了，而被衛希夷從旗杆上解下來的庚，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
祁叔玉整個兒都變了。
初雪等不來關心，雪晴了，祁叔玉再次張羅“全家出行”，深深地刺激到了虞公涅。等！這次堵着門兒等他回來！
現在，等到了，虞公涅擺出一張閻王臉來，等着祁叔玉先開口。
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祁叔玉照例是第一個跳下車的，下車的時候，心裏還琢磨，這一次應該可以親自将每一個從車上扶下來的，對吧？心裏打着草稿，臉上嘗試着最可愛的微笑。下車一擡頭便怔住了——阿涅？
習慣性地，祁叔玉揚起一抹笑，往門前探了一步。虞公涅輕哼了一聲，也不知道爲什麽，覺得心裏松了一口氣。祁叔玉喚了一聲：“阿涅。”虞公涅将下巴擡了起來。
祁叔玉客氣地微笑了一下，問道：“怎麽站到這裏來了？”
不等虞公涅回答，便轉過身去将夏夫人扶了出來。虞公涅目瞪口呆，居然跟自己講話講到一半去做别的事情了？！
夏夫人在車内已經看到了虞公涅，整個都緊張了起來，習慣性地擔心丈夫又要巴巴地去讨好這個不知好歹的小白眼狼！就是白眼狼！看看希夷是怎麽做的，再看看這個小白眼狼！哪怕是西庭裏的那位夫人，與虞國有國恨家仇，見到自己丈夫的爲人之後也慢慢變了，唯有這個小白眼狼，對他再好，也隻換來神傷。夫君可千萬得聽了西庭那位夫人的話呀！
事情的發展令夏夫人撫胸筆着松了一口氣，已經坐直了的身子重又坐了回來。門簾打開，夏夫人像第一次被丈夫親自接下車那樣的快樂，不自覺地笑了出來，什麽話也沒說，隻是笑着。下了地，也不理虞公涅，輕聲提醒祁叔玉：“阿涅仿佛生氣了，那邊車上的人……”
欲言又止，點到即止，誰都知道虞公涅的脾氣不好，在他脾氣不好的時候讓他沖撞了人就不好了，對吧？
祁叔玉的眉頭皺了起來，夫人此言大有道理！快步走到女杼車前，祁叔玉低聲向女杼解釋了門口的變故。閉目養神的女杼張開了眼睛，冷漠地問道：“他生氣，我就得避着了？你就得受着了？”然後閉上了眼睛，不肯多說一個字。
祁叔玉手足無措，庚冰冷的眼睛在他身上掃過，疑惑更重，這完全不像是他們的身份該有的對話，除非，别的内情。庚決定和衛希夷談談，因爲衛希夷現在臉上也挂着不太自然的表情，似乎是想爲母親打個圓場。祁叔玉呆立了一會兒，夏夫人趕來救場：“夫君，站着做什麽？請夫人和小妹妹下車呀。”
說着向衛希夷伸出了手：“來，車壁單薄，咱們趕緊回家暖和暖和。”
衛希夷很有做客人的自覺，輕聲問道：“那門口……”
祁叔玉轉過身去：“我去辦。”
女杼張開了眼，沉默地看着他的背景，對夏夫人道：“他總得邁開這一步。付出了多少，别人就得給他多少，隻進不出的，不該再理會。”
夏夫人笑吟吟地：“您說的都對。”
越發古怪了，庚在心裏對自己講，像是長輩對晚輩訓話一般。難道？
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祁叔玉走上前來，虞公涅的怒氣也漲到了最高。他居然！不理我！去理了别人！我就知道！他從一開始！就看上那個死丫頭了！混蛋！
虞公涅揚起了鞭子，這一次，他的手被握住了。祁叔玉平靜的面容讓他感到了一種恐慌，虞公涅憤怒得整張臉都漲紅了：“你！”
祁叔玉平靜地道：“阿涅，天冷了，不要在外面着涼了，回去吧。跟着虞公的人呢？侍奉虞公回去吧。”虞公涅身邊的親信，本是祁叔玉給安排的，随着虞公涅越長越大，将這些原本安排的人驅逐了大半。他爲了挑釁祁叔玉，将許多祁叔玉不看好的人召到了身邊，鎮日琢磨着怎麽讓祁叔玉費神。
往日祁叔玉見到這些人，不免皺眉，看不過眼還要多講兩句，今日卻是一句也沒講。連虞公涅帶着的，最不令祁叔玉喜歡的一個閹奴，都不能令祁叔玉多看一眼。虞公涅真的有點慌了，大聲質問：“你幹嘛？”
祁叔玉認真地答道：“回家。你擋在我的門口了。”
虞公涅一時無措，他沒有應對這樣的叔父的經驗。别人對他講這句話，他有千百句等着，今日受到了刺激，反而啞口無言。他的閹奴躬着身，雙手揖在身前，腦袋卻往上擡起來，擡頭紋下一雙眼睛瞥向祁叔玉：“禀太叔，虞公等您很久了。”
祁叔玉沒有看閹奴一眼，和氣地對虞公涅道：“阿涅何必等？一牆之隔，先使人來通報一聲，在與不在，不至于白跑一趟。要見我，留下口訊就是了。我辦完正事，便去見阿涅。”說完做了一個“請你讓一下”的手勢。
虞公涅更加驚呆了：“你讓我走？”
祁叔玉耐心地道：“天色已晚，外面冷。”
“我不怕！”
“哦，女眷們不經凍。”
“多凍凍就經凍了！”虞公涅沒好氣地道。
夏夫人冷笑一聲，對女杼道：“您看，往日就是這個德行！夫君今天還好，先前可受委屈了。我看不過去也沒有用，那是獨苗。”
那一廂，祁叔玉終于動怒了，眼角微紅，沉聲道：“人呢？護送虞公回府。”
虞公涅仿佛受到了極大的打擊：“你這是厭煩我了嗎？是嗎？啊哈，你終于……”
是啊，是很累了。祁叔玉不動聲色地道：“阿涅不是一向嫌棄我煩嗎？既然見到我讓阿涅不快，那就不見了。”
虞公涅被堵得說不出話來，旋即被圍上來的護衛“護送”着往他自己的府邸而去。虞公涅這一天被驚呆的數次委實太多，被“護送”着走了數步才回過神來，手中的鞭子掃在護衛的皮甲上發出鈍響，口中叫罵：“祁玉！我能煩你，你不許不來見我！”
女杼眸光沉沉，露出一個能吓哭幼兒的笑容來：“夫人，前番姬戲的事情是怎麽讓整個龍首城都知道的？”
“啊？”夏夫人聽到虞公涅的叫罵正自生氣，她被氣壞了，這是什麽狗屁不通的“道理”？我就要折磨你，你不許躲？這是哪裏生出來的奇種？！
冷不防被女杼點名，夏夫人眨眨眼睛，一時沒回過神來，庚冷不丁補充了一句：“讓你傳話。”
夏夫人又“啊”了一聲，面上露出喜色來，見太叔玉已經轉身過來了，低聲匆促地道：“以前我也傳過的，可是……”
女杼擺了擺手，好像什麽也沒看到、什麽也沒聽到一樣，面色如常地讓太叔玉接下了車。太叔玉輕聲道歉：“方才耽擱，讓您受凍了。”
女杼道：“無妨。凍這一回，以後大家都不受凍，就值得。你冷嗎？”
太叔玉面上湧出紅暈來，激動地連連搖頭。
“那就回去吧。”
一行人緩緩入内，女杼道：“大寒大暑，人易生病，放心不下，就找個說客去吧。有些話，别人說比自己說管用。”
太叔玉默默地記下，痛快地答應了。
庚的眼中疑惑更盛。悄悄看一眼衛希夷，見她也是滿臉不可思議地望向自己。兩個女孩子達成了一個共識：有古怪。
庚下了個決心，安靜地等到雙方分開，各歸各處。
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回到了西庭，除去外衣，圍在火盆邊取暖。衛應被火盆一烤，又有了點昏昏欲睡的模樣，被女杼拍醒：“現在不能睡，晚上該睡不着了，去取你的沙盤來，将功課練一練。”衛應爬起來，揉着眼睛走掉了。
庚得到了講話的機會，突然發問：“太叔玉爲什麽這麽聽夫人的話？他和夫人爲什麽對您用敬稱？您是他的長輩嗎？”
女杼冷冷地看了她一眼，庚夷然不懼，眼珠子與女杼同樣的冰冷，甚至更冷一些。女杼不說話，庚接着說：“爲太叔玉死的人太多了，出去喊一聲，現在半個天邑的人還是這般想。他爲什麽獨對您那麽恭敬？你們有沒有什麽關系？是不是陰私之事？”
衛希夷自己心中也有疑惑，庚不問，她也是要問的。本是安靜聽庚詢問，聽到後來覺得庚講得過于犀利，不由說：“庚。”
庚不爲所動：“如有内-情，幹系安危。”
衛希夷小聲地問：“娘？”
女杼道：“還能有什麽？我是瓠人，太叔的母親也是瓠人。看不過去，多說他兩句，他願意聽，就是他得了，不願意聽，也随他。咱們又不是要巴着他吃飯。正旦之後就走。”
“啊？哦……”衛希夷的疑惑還是沒有解除，但是母親不願意講的事情，她甯願緩一緩，自己找答案或者等到母親願意說。不到萬不得己，她也不願意強要母親開口，最重要的是，母親不願意講，她大約是沒辦法讓母親說的。
庚忽然道：“可以問太叔嗎？”
女杼微微一驚，旋即平靜下來，不同意，也不反對。她知道，太叔玉不經過她的允許，是不會透露的。
兩個女孩子都有些喪氣，耷拉着腦袋被趕去了房間。衛希夷閑極無聊，握着太叔玉送的長刀，認真地練習劈刺。庚坐在一邊托腮看着，她的右頰糊了一片膏藥，看上去比結痂時的猙獰還好看些。心裏想着：很奇怪！絕不是！可能是那樣的！
等衛希夷練出一身汗，放下長刀，侍女捧來了熱布巾，庚決定将自己猜到的對她講。衛希夷擦完汗之後，便被庚神神秘秘地拉到了一邊。一番運動過後，衛希夷心中的疑慮煩悶散去不少，好奇地問：“怎麽啦？”
庚看看左右無人，才悄聲問：“太叔的母親是瓠人？那是不是與夫人有什麽關系？嗯，很近的同族。”
衛希夷心裏咯噔一下，經庚一提，她猛然想起了太叔玉的臉。庚道：“細看一下，太叔和你們長得像。他們都道是母系同族，或許比同族要更近些。”
衛希夷嚴肅了起來，道：“不管是不是，不能随便說的。”
庚沒有反駁道：“當然啦，夫人不願意認，那就不管了呗。不過，一定要小心虞公涅。”
“嗯？”
庚面無表情地道：“太叔一向委曲求全，隻因受他父親恩惠，他又是太叔唯一的侄子。一旦君與太叔親近，虞公涅就不是唯一。他被慣壞了，不知回報，隻會索取。發起怒來，隻會認爲錯的是别人。‘都是因爲你們，如果沒有你們，那就好了。’”
衛希夷也嚴肅了起來：“真會有這樣壞的人嗎？”
庚認真地點頭：“有，很多。有些人出身卑賤，一輩子也做不了什麽。有些人身居高位，能做的就很多。貴人少、庶人多，便以爲世上的惡人少，并不是。非不願爲，是不能爲。虞公涅能爲。”
衛希夷道：“怪不得娘要走。”
“不是爲了躲虞公涅，如果天邑對君與少君有利，有虞公涅也要留。如果在天邑對你們不利，沒有虞公涅也不能留。”庚很自然地認了衛希夷做自己的主君，雖然主君隻有八歲，連一寸土地也沒有。
衛希夷道：“離開之前我都要看好娘和阿應了。”
“太叔會管的。走之前，多跟太叔學學吧。”
“要真是……那樣，我們走了，就又留下太叔和虞公涅了。”
“還有夏夫人，”庚的語氣依舊沒有起伏，“太叔也看明白了。若太叔照舊自苦，誰心疼都是白費。不如做自己該做的事情，随公子先走出可以，他缺可信的人。在困境的時候幫他，會有豐厚的回報，這是該得的。”
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兩個小女孩兒湊到一起，居然有了一點指點江山的意思。而在她們竊竊私語的時候，太叔玉被夏夫人很好地表揚了一番。得到了鼓勵的太叔玉心情極好，卻擔心正旦之後女杼會離開。
夏夫人道：“老人家有心結不解，留下來也是尴尬，否則認了下來是最便宜的。況且……我今日對夫君說實話，我很擔心阿涅。若是讓他知悉内情，我恐他對老人家不利。”
祁叔玉倒吸了一口冷氣：“可是，在我這裏，我能看着，出去之後。若是有人再對他們不利，我恐鞭長莫及呀。”
夏夫人道：“那便給她們配甲士護士。”
祁叔玉忽然打了個手勢，夏夫人住了口。祁叔玉道：“我想到了，既然如此，就擇一個安全的地方好了。”
“嗯？”夏夫人發出了一個單音節。
祁叔玉笑道：“若我不能親自奉養她們，讓她們受苦，我心不安。若是……爲小妹尋一位名師，讓她随師而行。”
夏夫人道：“王已招俫名師在天邑了呀。況且，名師門下，也是良莠不齊，萬一……”
祁叔玉道：“風昊。”
夏夫人眼睛一亮：“他？”
“不錯，就是他。才收到的消息，他與偃槐二位，也來了，這是個機會。這世上，哪有能不被招攬的名師呢？”
夏夫人道：“可是，他擇徒不拘一格呀。我知道小妹妹讨人喜歡，可是名師的脾氣都是古怪的。”
與偃槐争長短鬥嘴，并不是風昊的全貌。他有弟子八人，個個性情不同，世人完全找不到他收徒的标準。
長徒隐世多年不知所蹤，卻傳言他無所不知，次徒如今是息國的國君，第三位是位女徒乃是與戎王帳下封國之君，第四位掌申王之祭、凡大事占蔔皆經其手，第五位勤懇憨厚常随左右，第六位擅造兵器，第七位又是女徒，又與第三位不同，傳言遍識藥草，無治不醫。第八位更是離奇，總是向老師“讨教”，被痛打之後，依舊癡心不改，苦練本領之後再來“讨教”。
這八位乍看隻是尋常各有特長之人，聞名天下，卻是因爲次徒在從師學習之時，息國國都被攻破，于是風昊領着弟子相幫，不但助其複國，反手将敵國給吞了。正是這一戰，世人才知道，王之蔔官……很能打！申王曾有意使其領軍，蔔官卻沉頃于蔔筮之道，聲言以和爲貴，讓他領軍他就要跑掉了！
風昊收過女弟子，教導成材了，這是太叔玉選他的第一個原因。第二個原因是——他護短，對弟子看護得緊。凡他認定的、收下的，又或者隻有些許交情的，他都能蒙起眼睛來不管對錯去護着。
太叔玉道：“我知道他如何擇徒，希夷正合适。”
“咦？”
“聰明啊，第一要聰明。要知恩圖報，不拘一格。尊敬不在臉上，而在心裏。風昊有野心，希夷可以實現他的願望。不需我求他，求他也沒有用，隻要将希夷送到他的面前，就好了。”