衛希夷與姜先面面相觑。
衛希夷對姜先道：“他們不是隔得很遠嗎？”以至于姜先等人之前考慮是去東面還是西面的時候，很是猶豫了一陣兒。
不止是她，連去探過路的任續也沒弄明白。衛希夷準備跳車：“看看去不就知道了？”姜先猛地一伸手，隻攥住了她的一個袖角：“他們打着呢，危險。”
衛希夷道：“剛才大叔都平安回來了，并不會很危險呀。”
任續硬着頭皮道：“他們打得很奇怪，他們兩家并非一擁而上，而是逐個捉對厮殺，似乎在比拼什麽？輸的給赢的讓路。臣是聽他們互相叫陣，分辨出他們的來曆的。”
“那就是沒什麽危險咯？”衛希夷樂了，她骨子裏就有那麽一股愛湊熱鬧的勁兒，最愛看人打架了。她一切的學識都是從觀摩得來，看到有據說水平很高的兩夥人對打，自然是不肯放過的。
姜先道：“那就去看看。”
長草繞膝，埋到了兩個小朋友的胸前，任續喚來衛士在前面爲他們開道。走不多時，便到了打鬥的現場。
這是很大的一塊平地，荒草已經被清過了，還有火燒的痕迹，不過看得出來，因爲連日陰雨的關系，此時雖然雨停，燒得也是東一塊西一塊的。平地一東一西，各有一夥人，東面一夥人着寬袖，衣擺不過膝，西面一夥人着窄袖，袍角委地。他們各自的領頭者衣着款式卻極爲相似，與容濯等人的打扮一樣，是标準的中土服色。
東面爲首者身長玉立，青衣勁瘦。衛希夷眼睛好，遠遠就算到這是一個俊逸的中年人。長眉鳳眼，唇角微微上擡，總帶着一個傲氣的弧度。西面爲首者高大俊朗，玄衣高冠，下巴微挑，表情冷漠。
被她一看，兩人若有所感，一齊往這邊看來。一瞬間，衛希夷覺得自己像是被四柄劍釘住了，背上冒出冷汗來，皮膚上仿佛被冰冷的劍風指過，毛孔不由收縮了起來——她整個人都興奮了起來，眼睛發亮，雙手不自覺地握住了短刀的刀柄。
場中雙劍交格，一聲铮鳴。其中一柄劍被挑翻，在空中轉了數圈，直插-入地。
一東一西，兩人一齊收回了目光。東面一人笑得有點賤兮兮地：“承讓啦。”
西面那一位臉色和天空一樣烏漆抹黑：“一場而已，尚未比完！”
“呵呵。”
兩人皆不将圍觀者放在眼裏，衛希夷兩眼放光，看着下一場比試，看不到一半，忽然“咦”了一聲。姜先緊張地問：“怎麽了？”衛希夷小聲地道：“他們兩個，好像是一個老師教出來的。”姜先道：“他們分别是兩位老師的弟子，怎麽會是一個人教的呢？”衛希夷撓撓頭：“我也不知道，可總覺得有點兒像呢。你看，這樣，剛才那個人是這麽從下往上撩上來的。”
兩人閑閑地聊着，都不急着上前。容濯卻動起了腦筋，兩位既然海内有名，能請教一二，讨得到計策，也是好的。他與任續也小聲商量了一下，想趁這一局結束，由任續上前，通報自家來曆，請與兩位名師叙話。
趁這機會，容濯也将東西二師的來曆，又說了一遍給衛希夷聽。如果他們站立的位置就是他們來的方向的話，東面的名師名風昊，系出名門，卻與族内不睦，不肯聽族内調遣，是以得不到族内援助，人都說他性情古怪，居然不與本族一體。風昊收徒八人，個個名聲不凡。西面的名師叫偃槐，不知來曆，門下弟子衆多，水平參差不齊，其中賢者有九，也是名氣不小。正因爲弟子名氣大，老師的名氣也跟着水漲船高了起來。
衛希夷道：“可是哪一位的弟子看起來都不止八個呀。”
容濯道：“他弟子八人，随侍在側的不過二、三，那些當是徒孫輩。”
衛希夷小聲問：“他們除了比試武藝，還會比試什麽？”她想多看一點，多學一點。
容濯道：“這個說不好，也不知道事情起因，且靜觀其變。”
姜先卻已經踏前一步朗聲問道：“前面可是師昊與師槐？”
一聲音落，比試的人也不打了，一齊瞪了過來。
偃槐那裏立刻有人跳出來生氣地說：“你這童子真不懂事，爲何将我師名号放在後面？”風昊樂了，自己卷起袖子上前來：“來來來，哪裏來的孩子，這般懂事？來給我瞧瞧。”
姜先牽着衛希夷的手，緩步上前，自報家門，将衛希夷也給介紹了一下“摯友”。
偃槐眯起了眼睛：“吾年長。”
風昊上前一步：“我先追随老師，我是師兄。”
“我不曾拜師，哪裏來的師門？”
“呸！”
姜先投給衛希夷一個驚訝的目光，衛希夷微有得意地一揚下巴：我就說他們打得很像吧？
容濯忙上來打圓場：“我等奉公子路過此地往許，不知兩位爲何起的争執？”
兩人早将這一行人看在眼裏，對一行人早有評斷，聽得容濯問話，便也不過于倨傲。
偃槐才說：“近日霖雨不止，各處乏食，欲尋樂土……”
風昊便搶着道：“我就是想四處走走，換個有趣的地方。”
然後看中了同一塊地方，然後就打起來了麽？
偃槐冷着臉看了風昊一眼，風昊翻了他一個白眼。
這麽幼稚，完全不像是大名鼎鼎的名師啊！
但是看他們弟子的比鬥，水平确實很高哪怕是假冒的，本人的能力也不容小觑的。姜先歎息道：“原來各處都是一樣的，我這一路行來，自南而北、自東而西，竟無幸免之處。不知百姓如何過活呢。二位先生若是不嫌棄，還想坐下來細說。”下令準備酒食。
他年幼而有禮，言談頗有悲憫之意，風、偃二人也收起了針鋒相對的模樣，點頭答應了。
安排座席的時候卻又出了點小麻煩，姜先是主人，自然居上，客人總有個次序之分。風、偃二人還未如何，他二人的弟子已經拔出劍來，很有再火拼一場的意思。兩位師父也不說如何解決，一個抱手冷笑，一個臉放冷氣。
姜先覺得他倆是在試探自己，也不爲難，也不生氣：“我路過這裏是天意，遇到二位也是天意，不如一切聽憑天意。”說着，和衛希夷咬了一下耳朵，他出了個損招——抓閹。
衛希夷愛熱鬧，也要給姜先撐個場面，取了個陶罐來，放進去兩塊木片：“兩塊木紋不一樣，我左手這一片居上，右手這一片居下。摸到右手這一片的，輸了可别哭着跑掉。”她就是仗着自己年幼，以言語擠兌二人，讓其中一個不至于負氣離開。
偃槐依舊面無表情，風昊臉色微變，哼了一聲，斜了衛希夷一眼。
衛希夷将陶罐拿到二人跟前，偃槐才要伸手，風昊便來搶先。師父出手，比弟子精彩得多，衛希夷看得目不轉睛，直到二人不分勝負，一齊将手伸了進去。捧着罐子，衛希夷隻覺得罐子抖得厲害，兩隻手顯然又在罐子裏互撓了一陣兒。
終于，偃槐摸到了在上的一片，風昊被衛希夷眼巴巴地瞅着，忽然一揚下巴：“酒呢？”他居然沒有鬧。
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賓主坐定，姜先依次勸酒，行動有禮。風昊不太開心地問：“那個小姑娘是誰人之女？怎麽這麽狡猾？”
姜先微微一笑：“狡猾嗎？真狡猾我就放心啦。”
衛希夷瞪了他們一眼。
風昊冷笑着對姜先道：“你那點心思，收好你的眼睛吧。”
姜先的笑容僵掉了，覺得所謂名師，真是一種可怕的生物。
容濯起了别樣的心思，現在兩位海内名師就在眼前，他們乏食，正是拉攏的大好機會！不停地對姜先使眼色，希望他能夠拜其中一位爲師，能收伏二位就更好了。錯過了這樣的好機會，哪一會都不可能被拉攏了來，不是嗎？
姜先卻先從天氣說起，與二位探讨了停雨之後耕種什麽作物爲佳，又從備荒，說到了爲政之道。風昊說得少，隻狠狠地喝酒，偃槐臉雖冷，卻與姜先講了不少。從天象，到地理，再到要善待百姓。風昊聽偃槐講：“爲政以寬爲要。”時冷笑了一聲：“寬寬寬，養出一群白眼狼來！你弟子多少？現在肯收留你這些人的又有幾個？”
偃槐的臉更冷了：“你不懂就不要亂講。”
“哈！”
過于寬仁，這不是姜先想要的，他借機将臉轉向風昊，風昊卻隻管飲酒。這個時候容濯和任續隻好舍下老臉來，向二位請教局勢，岔開話題。
偃槐闆着臉道：“天下百姓要遭殃了，我夜觀天象，今年雨停了，來年依舊不好講，若是連年水災，大國或許還有些存儲，小國生計便要艱難了。休說到明年，便是今年也已經有過不下去的，投奔了申王。”
這可是個壞消息，姜先捏了捏拳問，詢問申王都收攏了多少人。偃槐低頭飲了一口酒，道：“都說我們五個齊名，他們三個已經奔了申王啦。他們選了好時候，入冬之後，生活會更艱難。孤掌難鳴，總是不能持久的。”
衛希夷好奇地問道：“你們爲什麽不去呢？”
風昊極是傲氣冷哼了一聲，在衛希夷看向他的時候，又将腦袋撇開了。偃槐道：“申王号令過于嚴明，我散漫慣了，總要自己再試一試才好。”
姜先若有所思，請教道：“那些離開您的弟子，如果再回來找您，您還會收留他們嗎？”
風昊不喝酒了，将酒爵往案上一頓，大罵道：“忘恩負義的東西，要來何用？見一個殺一個！”衛希夷奇怪地看了他一眼：“大叔，你在爲那個大叔生氣哦？”風昊狠狠地瞪了她一眼：“小卷毛，你懂什麽？”
這個白眼狗說我是卷毛？我那是編辮子久了才卷的！衛希夷開始撈袖子。姜先果斷地伸出左手，将衛希夷的右手按了下來。風昊嘲弄地道：“對對對，管好你的小姑娘，上來就鬧，當心被打死了。”
姜先臉上一片绯紅，衛希夷卻是個傻大膽兒，用下巴指着偃槐對着風昊嘲笑：“你還打不過他呢。”風昊梗着脖子道：“誰說我打不過？”
偃槐額角青筋跳了兩下，容濯隻好再來打圓場，對偃槐道：“自塗伯處聽聞王伐戎而還，所獲應該頗豐，不至于糧食匮乏吧？”
偃槐道：“我未曾親見申王行軍，他的弟子卻有随王征伐者。”
“他”不與小姑娘瞪眼睛了，不耐煩地接口道：“是啊，慘勝，哪有那麽豐富的收獲？”
衛希夷還記着姜先的問題，故意繞過風昊，向偃槐請教：“大叔，您還沒說，要是之前跑掉的人再回來，您還收留不收留呢。”
偃槐道：“看他們爲什麽走，如果是爲了父母家人而走，如今回來，我自己是收的。如果是覺得是伴累贅而走，那是不能要的。”
風昊偏好與他唱反調：“能爲父母家人走一次，就能爲他們走第二次，要來何用？因爲無知而走，因爲懂得道理而歸，這樣的人才值得原諒一回。”
出乎意料地，偃槐認真地看了風昊一眼：“唔，你說得對，就是這樣。”
風昊張着嘴，被定格了。
衛希夷捂住嘴巴偷偷地笑了兩聲。風昊瞪了她一眼，居然乖乖地坐着依舊喝酒了，小聲咕哝道：“就是個濫好人。”
偃槐也不接話。
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姜先權衡了一下自己的力量，覺得再養這兩邊各百十來個人并不算困難，當下出言相邀，請他們随自己往天邑去。
風昊一聽便樂了：“你還敢去天邑嗎？你還想去天邑嗎？你們唐國不是對申王很不滿的嗎？”
姜先的笑容也僵掉了：“咳咳，我去見母親，然後想辦法回唐國。唐國雖弱，地方總還是有的，也能安置些人，不知二位意下如何？”
風昊的嘴巴十分犀利，以至于衛希夷懷疑他沒有投奔任何一國，是哪國國君都吃不消他。他說：“你這是要招攬嗎？”
姜先家裏祖傳的臉皮大約是十分厚的，很快恢複了正常模樣，漂亮的男童認真地點點頭：“對呀，來嗎？你們願望做我的老師嗎？我隻有八歲，教什麽學什麽。申王勢大，且已有三位博學之士，二位已經晚了一步了，必然不會像我這樣重視二位。對你我皆有利，二位真的不來嗎？”
風昊與偃槐皆露出驚訝之色，兩人相視而笑，又覺得跟對方微笑有點惡心，齊齊别過頭來。開嘲諷的依舊是風昊：“唐國現在是你的嗎？你能解燃眉之急嗎？能分析利弊的童子，我們會相信他性情軟弱會随我調-教嗎？你這個話，應該讓，啊，比如你的這位心腹之臣來對我們講，更有效。同樣的話，說客講，比你自己說要有效得多。”
偃槐道：“我知道公子的事情，公子眼下有兩條路可以走：一、走得遠遠的，在申王摸不到的地方，長大，聚攏自己的勢力，再圖複國；二、臣服申王，得到他的諒解，回到自己的國家。切記，不可在申王面前露出敵意，不可讓他覺得你是威脅。公子，你有一條自己都不知道的優勢，你明白嗎？”
姜先直起了身子：“願聞其詳。”
偃槐道：“你才八歲。申王今年四十五歲了。因爲年紀，他可以早于公子建立功業，也因爲年紀，他會死在公子的前面的。有時候，等候敵人的衰老，也是一種辦法。申王趁虞王衰老死亡崛起，而不是在虞王如日中天時發難，他是聰明人。”
偃槐仔細打量着姜先，見他并沒有憤怒而起，叫嚷着要在申王死前打敗他，又提醒道：“申王的敵人也有很多，公子可以聯合他們、折服他們，爲公子所用。但是，第一要緊的，公子得好好活到長大。”
姜先細細想想，确實如此，起身正式拜謝偃槐：“先生可願做我的老師？”
偃槐冷漠地搖頭：“還不到時候，如今你未讓申王放心，我做了你的老師，是會引起他的警惕的。公子，做事不要心急。虞王橫掃天下的時候，申王和他的父親，父子二人蟄服三十載，才有了今天。不服從虞王的人，早早便國破家亡。忍耐，在忍耐中積聚自己的力量，也是一門學問，很有用的學問。隻顧逞一時之快，說‘我不可受辱’是匹夫之勇，隻會失去性命，而無法得到國家和百姓。”
姜先連稱受教。
衛希夷聽他說完，才作好奇狀：“這位先生，你忽然變得好和氣呀。”
衆人看向偃槐七情不動的一張臉，那表情跟和氣可搭不上邊兒，然而若從見面算起，到現在，偃槐的态度變得可不是一點兩點。
偃槐坦蕩地道：“我看公子可教。”
風昊又一聲冷笑，衛希夷瞪了他一眼。風昊不樂意了：“小卷毛，你瞪我做什麽？你們不要再尋名師啦？”
衛希夷可不怕他：“你要做他的老師嗎？”
“不要！”風昊腦袋一昂。
“你又不做他老師，我幹嘛不能瞪你？要不你來做他的老師？”
風昊将翻起的白眼放了下來，冷靜地看了衛希夷一眼，衛希夷被他這一眼看得又要炸毛時，風昊緩緩地道：“小卷毛，你想讓我生氣，然後答應了做他老師，是也不是？今天你惹了我三次了，我心情不好，不揍你了。換個時候，敢這麽算計我的人，早死了。”
一瞬間，衛希夷覺得自己甯願去面對一頭老虎也不想面對這個白眼狗。嗖地一下，她左手緊握刀鞘，右手放到短刀的刀柄上。
姜先上前一步，拉着衛希夷的胳膊要将她掩到自己身後。
沒拉動，衛希夷站得很穩，姜先的力氣……也不是很大。
偃槐忽然問道：“你是蠻人嗎？”
衛希夷理所當然地道：“算吧，我爹說他是獠人，不過我娘是北方人。”
偃槐又問：“聽說南君的妻女逃往北方，你是南君的女兒嗎？”
衛希夷坦坦蕩蕩地道：“不是。您知道公主去哪裏了嗎？”她對偃槐比對風昊客氣得多了。
偃槐道：“這卻不知了。你是自己北上的嗎？”
“對呀。不過後面遇到了他們。”
偃槐露出一個淺淺的笑來，正要開口。風昊冷笑了一下，骈起二指，比劃了一個從上而下的手勢：“我要動手，你早……咦？你剛才那是什麽？”風昊的眼睛亮了一下。
在他巨大的壓力之下，衛希夷手中短刀出鞘，刀尖上撩，正是仿的方才比鬥時的動作，很标準，甚至比他的弟子做得更好。風昊與偃槐都有了點精神。風昊抽出案上的長箸，往前刺去，衛希夷也不含糊，一點要躲到旁人身後的意思也沒有，竭盡所能地抵抗。數下之後，她便退後：“不玩了，你耍我！”
風昊白眼也不翻了，看起來像個正常的世外高人了：“是嗎？”
“你故意的，讓我隻能用你們打仗時使時的路數，你比我厲害。”
“不要總以爲自己最聰明，遇到聰明人，是最厭惡别人耍小聰明了！今天看在你是幫這小子，不是爲你自己，放過你這一回。”風昊好心地來了個建議大放送。
衛希夷臉上一紅，大聲說：“我知道了，謝謝你。”
風昊被這一聲謝給噎着了，嘟囔道：“狡猾的小卷毛。”
偃槐起身道：“時辰不早了，公子該趕路了。”
姜先問道：“您呢？”
“我？還是要再試一試的，或許過上一段時日我會去尋公子也說不定。”
姜先大喜：“吾必掃榻相迎。”
風昊愛搭不理地說：“行啦行啦，我們也走，走了！”他的徒子徒孫們想來是很習慣他的性情了，沒有一個人發出疑問，默默地收拾了包袱，跟着他走了。偃槐微微搖頭，也向姜先告辭。
兩人竟是就這般先後離去。
衛希夷悄聲問姜先：“他們爲什麽不打了呢？”
姜先想了想，道：“大約是沒有想真的打吧。我們上車去許，剛才他沒吓着你吧？”姜先對風昊很有意見。衛希夷自覺自己确實如風昊所言賣弄聰明，很不好意思。姜先等人卻因她是想幫己等，認爲她沒有錯。八歲的小女孩，激将又如何？是風昊苛刻了。
衛希夷心很寬，反而說：“他說得很有道理呀，而且跟他打那麽一陣兒，我也學了不少，很值了。等見到哥哥，我要跟哥哥說。”
姜先道：“好。哎，你哥哥喜歡什麽？比武嗎？你娘和你弟弟喜歡什麽呢？”
“他們沒有什麽不喜歡的，哎，剛才師槐說的兩個辦法，你還要用第二個嗎？”
“嗯。萬一離得太遠，他死了，被别人搶了先，可就不好啦。”
被愛翻白眼的“名師”修理了一頓，衛希夷明老實多了，每天聽容濯講課的時候愈發虛心。容濯很是擔心，怕她被風昊一吓，變得束手束腳。哪知衛希夷是個每天挨打還要上房揭瓦的貨，除了變得禮貌了一些，其他的方面什麽都沒改，依舊生龍活虎。對此，容濯也隻能說，有些人生來就是被上蒼眷顧的。
活力無限中，許國出現在了眼前。