女杼從驢子上下來，口角露出一點笑影來，遭逢巨變，對她的打擊是巨大的，但是有這樣一個充滿活力、野蠻生長的女兒，又讓她的希望不至于破滅。如果女兒一直哭鬧不休，又或者體弱多病，她就真的不知道該怎麽絕望好了。
看着很近，驢子還是不緊不慢地走了好一陣兒才到。衛希夷歪頭看了一下這村寨，小聲對女杼道：“有點破。”不說比王城，連王城邊第一個小村子都不如。不是小，不是舊，那是一種灰敗的顔色。夾在山間，不細看險些認不出來。
村寨裏的人也面帶僵硬之色，女杼進村前仔細看了一下這個寨子，對兒女們說：“這裏也不是什麽好地方，咱們歇一歇就走，還剩多少貝？”衛希夷道：“我懷裏還有五朋。”五貝爲一串，兩串爲一朋。
十個貝。
夠換點吃的撐到下一個地方了，女杼擡起頭，望向鉛雲密布的天空，隻盼着雨早些停才好。走進寨子裏，與寨中長者對話，都是由衛希夷來完成的。她裝成是“夫人”的小侍女，因爲南方水災，所以回北方的娘家避雨，天晴了再回來。路上因爲山路塌方，車隊被掩埋丢失了，隻好換了頭驢往北趕。
這麽講，其實也沒有錯啦。
人有時候就是這麽奇怪，如果是逃荒的母子三人，就要被輕視一點。如果是一位回娘家的“夫人”，姑且不論這位夫人的丈夫是不是還活着、父母兄弟是不是得勢、本人是不是窮得隻有一個侍女。至少在一開始，都會得到一些禮遇。
母子三人計劃停留的時間很短，他們的相貌也很能唬得住人。美麗就代表着強大，判斷的标準就是這麽的簡單——隻有優渥的環境才能養出白皙的皮膚與柔嫩的面容。一看就是上等人。
一切到這個時候，還是很順利的，直到女杼半夜發起了燒。
衛希夷心裏挂念着父親和姐姐，但是自從踏上逃亡的路，便再也沒在女杼面前提一聲。
照顧母親和弟弟占據了她大部分的精力，女杼是成年人不假，卻已是四十歲的婦人了，在這個時代，已經是祖母級的人物了。女杼生活的條件算是中上，還不顯老，其實她的同齡人大部分已是兩鬓斑白、面生皺紋、腰背佝偻了。其他的人，在沒活到這個年紀就已經早早地死掉了。女杼看着嚴厲，在家裏已經抓不住女兒了。至少上蹿下跳，衛希夷覺得自己比母親還要強些。
弟弟又還小，衛希夷自覺地承擔起了照顧他們的任務來。順手摸點兒吃的，野慣了的小姑娘比起距上次逃亡已經過了二十年的婦人，總是順當的。幹糧能吃這麽久，也是多虧了衛希夷能搞點沒打壞的果子、來不及跑的田鼠、躲起來的蟲子——她最大的獵物是一條菜花蛇——配着幹糧吃。
是以夜裏雖然因爲疲憊睡得極香甜，聽到有動靜她還是爬了起來。衛應睡得像小豬，身邊的女杼卻不舒服地呻-吟着，伸手一摸，女杼的額頭滾燙，衛希夷的腦袋“嗡”地一聲就大了。
她清楚地知道，哪怕是在王城、王宮，生病了到痊愈，也是一個看臉的過程。體質好的人，不吃藥說不定就能好，體質差的，吃完藥、祭完神，香灰吃下去好幾碗然後死了的也是大有人在的。
現在在一個灰敗的小村寨裏，外面是雨打樹葉的聲音，這間屋子的一角還漏着水。病了，就真的糟糕了。僅剩的睡意也被吓醒了，睡在最裏面的衛應哼唧了一聲，衛希夷抖着手去摸他，還好，衛應并沒有問題。伸手将帶着點潮氣的夾被給衛應在肚子上搭好，衛希夷摸了條帕子，在盆子裏浸濕了，擰一擰，搭在了女杼的額上，過一陣兒摸一摸，帕子已經熱了，再換水。
回憶起當初羽教過她一點醫藥的門道，又給女杼擦身。
屋子裏很暗，好在村寨貧寒擺設少，才沒有絆到東西。天将亮的時候，衛希夷再也撐不住，腳趾踢到了卧榻腿的木棱上，疼得流下了眼淚。縮坐在地闆上抱着膝蓋，吸吸鼻子，小聲哭了幾下。也許是聽到了女兒的哭聲，又或者是燒得難受，女杼再次小聲呻-吟了起來。衛希夷慌忙抹抹淚，胡亂擦了一把臉，繼續給她擦身。
天亮了，外面依舊是陰沉沉的，女杼還是沒有醒。衛希夷焦急地去尋村中巫醫，這村子裏的長老，花白的胡子、昏黃的眼珠，也兼做祭禮時的主持、也兼做巫醫的活計。過來一看，便搖頭：“先喂水，不行就隻好擡出去埋啦。要幫忙得再出點貝。”
衛希夷臉色煞白，她一向是天不怕的性子，從來也沒受過什麽挫折，想辦的事情從來沒有做不成的。不論是背着父母養詭蛛，還是爬牆圍觀上邦公子，抑或是爲了營救朋友最後坑了王後。反正，都讓她辦成了。
直到王城□□，才讓她知道，這在世上，有許多事情是她無法左右的。哪怕是最親近的人，她想要羽好，這願意卻不能夠實現。
現在母親又……
要命的是，衛應又醒了，衛希夷怕他哭喊，急忙将他抱了過來，小聲哄着。自己對老者道：“勞您照看一下，我去去尋藥。”老頭子的眼睛一亮：“你會治？”
羽自己就不是巫醫出身，不過是因爲可愛又聰明被提點着學了些簡易的醫理，這時節醫理原就不複雜，能治的病症也少。衛希夷又是半路聽羽講過一點，哪裏敢打包票？不過死馬當活馬醫，兼她自己也隻願意相信能治好：“您等我。”
爲了學一手，老頭子答應了。
衛希夷就知道一種能退燒的東西——柴胡。這玩藝兒長得跟野草似的，現在又下着雨，有沒有被打到泥裏還不一定呢。頂個鬥笠，她就跑了出去，在向陽的小樹林裏，勉強找到了幾株，她都給薅了來。羽說過，大祭司那裏曬幹了的會更好，現在哪有功夫給它曬去呢？
隻好将葉子搗爛了，煎了水喂服。
如此養了三日，女杼居然轉醒了。
衛希夷大喜過望！湊過來問道：“娘，你好些了麽？”
女杼嗅嗅身上的氣味，吃力地問：“我病了多久了？”都馊了。
衛希夷咧開了嘴：“才三日，我找了點藥，再吃幾天就能好啦。”
女杼喘了一口氣，歎道：“要是沒有你，我這回可就完啦。”
這話說得太奇怪了，衛希夷扶她起來喂水喝：“要是沒有娘，也沒有我呀。”母親醒了，這讓她的心情變得好了起來，人也笑眯眯的了。
女杼道：“我沒事啦，拿梳子來，你這……”辮子也毛了，臉也蒙了一層黃色，眼下青黑，衣服也皺得不成樣子。衛希夷笑嘻嘻地去給母親端了碗稀粥來，自己拆了辮子重編。女杼打量了她一下，道：“又要剪。”慢慢起身，拿了小剪子給她修戳眼睛的留海。
修完頭發，女杼力氣不濟，複回榻上歇息，小聲對衛希夷吩咐：“以後我要是不行了，你就不要管我，自己去北方，尋你哥哥，他跟着太子。可是王後不喜歡咱們家，王後找到太子，我怕他會不好。萬一我死了，你可不要犯渾，該扔下就扔下，去找你哥哥。人隻有活着，才能報仇、才能享受生活，死了就什麽都沒有了。”
衛希夷不愛聽這個：“咱們以後都會好好的！您看，您醒了，雨也小了，我看它就要停了！我去找藥啦！”
也許是她成功地治好了女杼，村寨裏給了這個小姑娘更多的禮遇，白胡子的巫醫搓着手掌笑着向衛希夷彎了彎腰：“小姑娘，這個能教我們嗎？”衛希夷眼珠子一轉，一路逃亡，她終于從“隻要好看，寶石和蚌殼沒分别”進化成了會讨價還價。向老者要求喂好驢，準備幹糧和水，将她們的衣裳洗好，等女杼徹底好了，就送她們北上。
老者答允了。
衛希夷便接連數日與老者出去采藥，給村寨裏留一些，自己也預備了一些，怕路上再生病。悄悄地，她自己也嚼一點柴胡葉子，就怕自己也病倒了。
如是數日，村寨周圍都被掃蕩得差不多了，衛希夷心裏不塌實，覺得儲的藥還是少了，又想起另外兩種草藥來，一個可以治咳嗽，另一種更實用，是巡山的時候見識到的——可以止血。她悄悄地動身，想找到了之後再與村裏人讨價還價。女杼反對她冒險，不許她去。
衛希夷現在是個養家的人了，底氣也足，理由也挺充份——她們沒貝了，下面要怎麽生活？有點藥草，或許還能冒充個巫醫，換點吃的。
女杼默然。
衛希夷露出一個大大的笑來：“娘，你等我啊。”
當天，她便又帶回來幾樣藥草，女杼卻不許她與老者談價了：“你忘了咱們是冒充貴人的。哪有這麽迫不及待拿藥草換東西的貴人？”
“那就不換了，下一個村子再換，那我再多摘點兒。娘，你等我啊。”
女杼卻沒能在村寨裏等到女兒，晚間的時候，衛希夷還沒有回來，巫醫先急了，派人去尋，遍尋不着她，隻在一處山崖上發現了劃過的痕迹，根據經驗判斷，這是人沒有立穩，一路跌滑下去的模樣。最有力的證據，還是山崖上一株草藥，葉子與她前兩天帶回來的一模一樣。
女杼眼前一黑，沒有倒，親自跑去山崖上看了一回，左右找不到人。喊也沒有應聲，向下望去，一片漆黑，無法攀下。最終，女杼被村寨裏的人架了回去，女杼定了定神，與巫醫商議：“給你所有的草藥，派人下去看看。”
巫醫想了想：“好。”
才到寨子裏，女杼去取草藥，巫醫點人，外面響起了嘈雜的聲音，夾雜着馬的嘶鳴、牛的哞叫。巫醫臉色一變：“過兵了！快跑！”
女杼驚呆了：“怎麽一回事？”
巫醫伏在一個青年的背後，回頭說：“這裏與荊國交界，對着搶是常有的事情，小奴隸别找了，快跑吧，夫人。跑不動，就把東西都給他們，别争，争了就沒命了。被抓了叫你家人贖你。”
女杼彎腰抱起衛應，放到驢子上，一起跑了——她到哪裏找人來贖？！縱使能找到，也不能保證亂兵過境，還有命讓人來贖。再不跑，連兒子都要死在這裏了。
于是，因爲這一處腳滑危險，跌了一下，便放棄了去另尋草藥的衛希夷在天黑的時候回來，迎接她的就隻有一個被洗劫過後砸得一片狼籍的空村了。
衛希夷：……這他媽是怎麽一回事兒？我娘呢？