這一夜，南君有點忙。
繼許後前來鬧了一個不愉快之後，還未及休息的南君又迎來了另一個能力讓他頭疼的人物——他的母親。
這個國家的太後，是一位頭發花白的老婦人。與普通老婦不同的是，她的眼睛依然明澈有神，當這雙眼珠黝黑的眼睛落到誰的身上時，能夠輕易地給她注視的目标帶來陣陣涼意。
南君對他的母親抱有很深的敬意，直到現在，他依然認爲母親在許多事情上的見解能夠給他帶來有益的啓發。同時，他對母族又抱有頗深的愧疚，是母族的數次讓步與支持，才讓他得以在關鍵時刻度過難關。
太後與王後不和，南君一向都知道，雙方都自認爲克制，而認爲對方手伸得太長。鑒于太後在數次重大事件上的讓步，以及王後最終基本得到了後宮的控制權，南君心裏便更偏向母親一些。然而這種偏心，在以往的二十年裏，沒有幫助太後獲得任何實質上的好處——南君更想一個文明而強大的國家，在這方面，許後和她背後的許國，能夠給予他想的東西。
現在，情況變了。
母親冒雨前來，南君心裏居然有些惶恐與澀然，不等母親踏進來，便快步迎到了門口。太後清瘦而健康，行走不用扶杖，南君還是攙住了母親的臂膀，問道：“這麽晚了，娘有什麽事，叫我過去是一樣的。”
“你事情多，我事情少，還是我來找你說的好。”
南君吸了一口氣，不知不覺間，心中的澀意變濃：“娘有什麽事？”
太後瞥了兒子一眼，口氣有些奇怪：“你有心事？”
“沒、沒有，真的沒有。”南君将太後扶到上首坐了。
太後換了個舒服的坐姿，凝視着兒子，道：“看你今天晚上很開心，才來找你說點事。如果現在心情不好，就換個時間再講。”
南君就差賭咒發誓了：“娘跟兒子說話，還挑什麽時候呢？我是真的沒有心情不好。”
“說事情，當然要選在心情好的時候。心情已經不好了，再添一樁費心的事，有什麽意思？”太後毫不留情地說，口氣一如南君幼年時承她教導一樣，“男人丈夫，痛快一點。”
南君道：“不過是王後，來說阿媤阿瑩。”
太後一聲冷嗤：“她？好好的孩子，都叫她糟-蹋壞了。看好阿瑩，别變得跟阿媤一樣了。”
這話太合心意了，南君連連稱是，小聲地說了自己對兩個女兒的打算，以及對公子先的态度。太後贊許地道：“你很明白。”
南君見太後放松了下來，自己也随意地盤膝坐下，笑問太後：“娘還沒說什麽事兒呢？”
“嗯，我就直說了，我爲阿喜的婚事來的。”
南君心頭微驚：“阿喜？他？怎麽了？”
“他很好，比他那個學得假模假式、不像活人倒像傀儡的哥哥好得多。”太後毫不客氣地在南君面前講自己的孫子、南君的親生兒子太子慶的壞話。十分不幸的是，南君覺得太後說得并沒有很錯。太子慶，有時候表現得确實像是一個大木偶，從小時候起，他的臉上的表情就是固定的，不見大喜、不見大悲，活脫脫一個男版的許後。
南君關心的是王子喜：“喜的婚事……”
太後對兒子的了解十分深刻，截口道：“阿滿配他，不算裹亂吧？”阿滿是太後的侄孫女，阿朵夫人兄弟的女兒。
南君在太後提及王子喜的時候，便有了一點不太妙的預感，此時聽太後直截了當地說了出來，也是呆了：“她？”
“她。”太後很有耐心地等南君的答複，她認爲這個提議是很不錯的，以南君的智商，應該明白，蠻族土著與後來的外鄉人之間的矛盾，是南君不得不解決的問題。
南君深吸了一口氣，坐姿也沒有那麽惬意了，試圖說服母親：“我已經答應喜了，他的妻子另有人選。如果是阿滿，配太子也是……”
“就阿喜！”太後斬釘截鐵地道，“太子？”太後的口氣裏帶着濃濃的鄙夷，“你瞧得上他嗎？”
趁着南君猶豫的功夫，太後将自己的分析說給南君，在這一點上，她與南君、王子喜的觀點是一緻的，隻不過在人選上，有了分歧：“這二十年，外鄉人帶來了許多，在他們剛來的時候，咱們雖然受了些拘束，日子卻過得好了不少。但是到了現在，不止拘束，還被打壓。以前，我還能爲你壓一壓這些不滿，現在一個被王後管制的老婆子說的話，誰會聽呢？将阿滿嫁給阿喜，不是爲了阿滿，你明白嗎？是要做給别人看！”
南君心頭的愧疚感幾乎要凝成實質了，依舊冷靜地對母親說：“我意屬屠維的女兒阿羽做阿喜的妻子。她在宮中生活，您也見過，性情很好，您也不讨厭她。她不是外來者，也熟悉王後她們的性情，可以從中斡旋。您說的這些，阿喜都明白，阿喜明白，事情就不會變糟。”
太後目不轉睛地盯着南君，良久，發出一聲蒼老的歎息：“我老了，你總是有道理的。”
南君心中愧疚得要命：“除了阿喜，您再選一個吧，看不上阿慶，您别的孫子呢？都可以。”
太後心中泛冷，聲音卻依舊那麽的無力：“我隻相中了阿喜，别人都不如他。阿慶管不了這麽大的國家，别人也不行，隻有阿喜或許可以。我不能再讓娘家受辱了，我的兄弟、侄子們一直都忠于我，幫助我，維護着我們的利益。而我，給他們帶來太多不堪。如果他們二十年前就被損害，二十年後還如此，至親之人尚且是這樣的下場。你要所有的蠻人怎麽看你？”
南君的臉痛苦地扭曲了一下，又恢複了平靜：“是我對不起阿朵，也讓舅舅們爲難了。”
太後搖頭：“這不怪你，是咱們懂得太少了。咱們蠻人，姐妹同嫁一夫，今天你坐在前面，明天我坐在前面，哪有什麽分别？姐妹的兒子和兒子的兒子，有什麽不同？兩族通婚，從來沒有計較過。錯就錯在，我們不知道中土人分妻妾的！隻想着，她來了就是一家人，帶來那麽多好東西，該敬她一敬。阿朵就……中土的東西是好啊！想要統治更廣大的王國，就要有法度，這是我和你舅舅都明白的，所以我們鼓動你去求娶許侯的女兒。萬萬沒想到，我們給自己的脖子套上了繩套。那些東西，是該爲我們所用！繩子應該用來捆住敵人、捆住奴隸、捆住牲口，而不是讓繩子做了你的主！”
南君靜默不語。
太後緩緩起身：“沒錯，你做了王，國家有了法度禮儀，蠻人卻被削弱了。可再弱，這裏也是世代生活的地方，比外鄉人，還要強那麽一點兒。一年一年的忍，眼睜睜地看着外鄉人踩到了自己的頭上。兒啊，蠻人看外鄉人，二十年前是縱容，是強者的傲慢。現在，蠻人被刺痛了，傻子也知道，再不争點什麽就晚了。你想做兩種人的君主，你要做外鄉人的君主，視他們爲一體，他們，怎麽看你的呢？别忘了！你！是蠻人！”
咔啦！雷聲響起，外面的雨，下得更大了。
在太後起身的時候，南君便爬了起來，他必須得承認，母親說得十分在理。這些是他這兩年已經發現的問題，并且也在着力彌補着。通婚是一個不錯的辦法，也是他在考慮的事情，比如長女媤，在醞釀聯姻荊伯家、公子先之前，南君首先考的，是将女兒嫁入舅家。
他心中對舅家确實是懷了很大的歉疚，再次扶起母親的手臂，南君誠懇地道：“阿喜心裏有人了，爲了阿滿好，還是作罷吧。舅家，我自有考慮，不會讓他們再受委屈的。娘，如果一個男人不開心，他有一千種辦法讓妻子更難熬，還能讓一切看起來沒有不妥。”
太後輕輕地“哦”了一聲，在漆黑的夜裏，對兒子說：“今年的雨，大得不像話。”
“是呀，比往年雨季大了好些。”
“再要不停，就要祭神了。”
南君的手略僵了一下，輕聲道：“嗳。”
太後道：“法度禮儀、百工技藝、文字曆法，咱們缺，所以打落牙齒和血吞，隻爲求得文明開化。那些我都能忍，可是我們明明有神明有祭祀，卻要放棄，去敬别人的神，這又是什麽道理？”
“大祭祀是您的姐姐，我對大祭祀，沒有任何輕視的意思。且公子先的病症，也是大祭祀治好的，我心裏很敬佩她。”
“可她現在卻像是一個被關在祭宮裏的可憐囚徒，”太後吹着夾帶雨絲的涼風，不爲所動地說，“她侍奉的神明，我們的祖先，被人一點一點抹去痕迹，被人取代。”
說着太後用蒼老的聲音，哼着悠揚的旋律：“北方來的佳人，帶來美味的飲食，從此知道世間有如此美味；上天賜予的王後，教會我們耕種，從此不受饑餓之苦……”
“……”南君沉默了一下，低聲附耳道，“兒會仔細想一想的。”
太後悠悠地道：“知道了。”