此役乃曹昊穿越後的第一戰，故而曹昊格外在意，此刻他倒是頗有喜憂參半之感。曹昊略一思索，覺得他要帶的第一人選不是别人，正是張繡。張繡不但武藝過人，更重要的是，他在宛城舊部之中極富聲望，由他一起統兵，必将事半功倍。
故而從曹昂府中出來後，便徑直去了張繡的住處。可巧張繡正在院子當中練槍，見到曹昊來了，便收了架勢迎了上來說道：“曹将軍來了，有失遠迎啊。”
曹昊瞥了一眼張繡練槍用的木人，已然體無完膚，幾乎讓張繡紮了個通透，一想到張繡的虎頭金槍曾抵在自己的脖子上，曹昊就不由自主地打了個冷戰。曹昊一邊示意張繡進到廳中坐下，一邊說道：“不知道張将軍近日可曾聽說一事？”
“不知是何事？”張繡問道。
“袁術刻玺稱帝，建号仲氏，不知你可曾聽說？”曹昊與張繡一同走到案邊，坐下問道。
“此事我倒是素有耳聞。”張繡點頭答道：“那袁術竊據淮南，早有不臣之舉，又懷不軌之心。大肆搜刮民脂民膏，廣建樓台，僭越天子儀仗。如今更是妄言稱帝，此等大逆不道之舉，理當天下共讨之。”
“張将軍所言不錯，袁術狂妄不尊，日前曾經意圖求呂布愛女爲妃，被呂布所拒。”曹昊緩緩說道：“這使得袁術惱羞成怒，起大軍直攻徐州，卻爲呂布所大破。如今袁術藏在壽春苟且偷安，獻帝陛下又降旨讨逆，故而我受曹公之命，準備取道宛城之東，由西面襲取壽春。”
“如此說來，曹将軍是來邀我共同進兵了？”張繡笑道。
“不瞞将軍，在下正是此意。”曹昊答道：“此時正是蕩寇平亂，爲國盡忠之時，我想張将軍不會回避吧？”
“那是自然，保境安民，奉诏讨逆，我張繡義不容辭。”張繡點頭到：“不過我仍需自己挑選将士随軍前往，曹将軍且回，明日我整理齊備，再同去将軍處報道。”
“如此也好，此次我軍重在奇襲，故而隻準備帶一萬兵士，我與子修各領五千，如今我且分出一半與你，張将軍隻管挑出兩千五百名善戰軍士即可。”曹昊囑咐道。
“此事好說，還要多謝曹将軍看重了。”張繡笑着拱手謝道。
“如此，在下就不再叨擾了。我還要去吩咐帳下其他将士。”曹昊起身向外走去，一邊向張繡道别說道：“明日午時，我等俱在我府上會面即可。”
拜别了張繡，曹昊自己暗中計較道：此去四位婢女是必然要帶着的，她們願意去也得去，不願意去也同樣得去。歸雲和紫苑所學非一日之功，暫且不必出陣，但漫卷和藍夜興許還真能派上大用場。孫成想必是樂意去的，自不必說，至于楚伯，曹昊是想讓他留在家中安閑幾日，但具體如何倒是還要看他自己的意見。至于那兩千五百名軍士，既然此次是長途奔襲，那麽理當以騎兵爲主，回頭便吩咐孫成去選拔一千名弓騎兵和一千五百名槍騎兵即可。
一路邊想邊走，不覺走到了蒲元的宅前，離自己家中也隻有數十步之遙。曹昊略一思索，便推門走了進去。蒲元倒是罕見地沒有在打鐵，而是一個人坐在樹下出神。曹昊徑直走過去問道：“蒲元，你在這發什麽呆呢？”
蒲元一個人出神了半晌，此時突然聽到有人相喚，倒是吓了一跳，定神一看是曹昊，于是連忙站起來行禮道：“原來是曹将軍，剛剛小人在思考些問題，不曾留意到将軍，還請将軍恕罪。”
“這倒無妨。”曹昊擺了擺手說道：“隻是不知你剛才在思考些什麽？”
“啓禀将軍，小人在想是否可以在鐵蒺藜的尖刺上多加一個倒刺，就像箭矢一般，刺入敵人身體後更加難以取出”蒲元不知道從什麽地方拿出來一個他所改良過的鐵蒺藜遞給了曹昊。
曹昊略一觀察，确實如同蒲元所說，每個尖刺上都增加了倒刺，威力自然大勝從前。于是他對蒲元說道：“這種改良鐵蒺藜要比以前精良許多，戰鬥力也理應十分強大，你可以量産一些，讓我軍軍士随身帶着，戰鬥之時必然能極大地拖慢敵軍速度。”
“這...”蒲元解釋道：“現在面臨的最大問題，就是這種改良鐵蒺藜工藝要比之前的複雜許多，故而難以量産啊。”
“原來是這樣。”曹昊點點頭道：“無妨，此事不急，你日後可以慢慢改進。我今天來是來問你一事的。”
“将軍請講。”蒲元說道。
“我打算不日起兵，與幾路諸侯相配合前往，攻伐逆賊袁術，不知你是否有随我同去的打算？”曹昊簡要地說道。
“回将軍。”蒲元正色道：“小人倒是願意随将軍同去，聽聞淮南礦質與此處不同，我也有意前往，隻是老母在家，不知如何安置。”
“此事不肖擔心。”曹昊擺手說道：“我明日點齊一百精兵，專門護衛你一家上下的安全。”
“如此多謝将軍了。”蒲元是禮拜謝了曹昊，也便打定主意随軍同去了。
曹昊出了此間，直回家中，與上下說知此事，四位婢女與孫成、甚至包括楚伯在内，皆表示願意跟随大軍，共讨袁術。
一夜無話，翌日一早，曹昊便點齊人馬，命其在城外候命。整理打點完畢，專侯張繡前來。眼看到了午時，張繡才不疾不徐地進了曹昊府中。曹昊正待說話，猛然發現張繡并非一人前來，其身後還跟随了一名白淨書生，此人曹昊卻是從未見過，于是好奇道：“張将軍，這是何人，怎麽不見你帶胡車兒将軍前來？”
“曹将軍。”張繡笑道：“此人便是之前你像我屢次追問之人，如今我給你帶來了。”