原先等着看黃來福出醜，興災樂禍的文官們己經是集體的瞠目結舌！而經過這一次融資，黃來福己成爲大明的金字招牌，不管是對他有好感還是沒好感之人，都不得不承認黃來福在财政經營上的獨到之處。
而這次黃來福融資，發行債券之舉，也帶給百官及民間許多啓迪，原來資金可以這樣籌備及整合的，不加稅，不擾民，同樣可以得到銀子，衆人好似在眼前開啓了一個新的天地。
對于這個成果，萬曆皇帝自然是興高采烈，慶幸自己沒看錯人，黃來福果然是自己的财神爺。連日來，他都招黃來福進宮宴飲。
有了錢，自然就好辦事，這些銀子變成了源源不斷的軍械物質，從水陸兩方運往了朝鮮。
……
大明這邊籌備糧饷順利，不過在眼下的朝鮮國，事态的發展卻是越來越緊張。
雖然大明決心大規模援助朝鮮，調集步騎七萬人入朝作戰，不過在五月前，在朝鮮境内，明軍隻有五千人駐防。
六月中，日軍駐留在釜山的主力襲擊朝鮮軍隊，殺死朝郡守安國弘，大戰一觸即發。朝鮮國王派人向大明告急。
七月七日，備倭總兵官麻貴領軍三萬人到達朝鮮，他領一萬七千人坐鎮漢城，令楊元率軍三千人駐南原，陳愚衷率軍三千人駐全州，吳惟忠率軍四千人駐忠州，茅國器率軍三千人據星州。
明軍的戰略部署是上述各軍各守本部要塞，待總督邢玠率四萬人再到後，明軍立時轉入戰略反攻，由南原，忠州發動鉗形攻勢，直搗釜山之敵。
明軍的到來，也給朝鮮君臣吃了一顆定心丸，日軍又退回了釜山。
久經戰陣的麻貴判斷日軍很快會發動進攻，自己備戰的時間不多了，卻未想到日軍的攻擊來得這麽快。
八日後，也就是萬曆二十五年七月十五日這天，被日本人稱爲“海賊大名”的九鬼嘉隆，率領龐大的日本艦隊，偷襲了停泊在漆川島的朝鮮水軍，猝不及防下，朝鮮水軍損失慘重，戰船盡被燒毀，士卒焚溺殆盡，三道水軍都統制元均也在逃跑過程中被打死，閑山諸島盡被日軍占領。
閑山島非常重要，它在朝鮮的西海口，右障南原，外藩全羅。閑山島被占，朝鮮失了屏藩不說，還使日軍可以直窺大明的天津，登萊等地，威脅大明本土安全！
占領閑山島之後，日軍控制了海上要道，開始在陸地上急不可待地發起進攻。
七月二十五日，豐臣秀吉下令全面進攻。日本陸軍十二萬人，采取鉗形攻勢，分左右兩路直撲而來，
左路軍以宇喜多秀家爲主将，小西行長爲先鋒，率軍四萬九千人，沿宜甯，晉州一線，向全羅道挺進，意圖攻取南原。
右路軍以毛利輝元爲主将，以加藤清正爲先鋒，率軍六萬五千人，沿密陽，大丘一線，向全羅道挺進，意圖攻取全州。
根據計劃，兩路軍應在漢城會師。
比起上前侵朝之戰，此次日軍己較爲穩健，隻求穩紮穩打，先占領全羅道，以此爲基地，再逼近王京漢城。
……
日軍的攻勢順利，左路軍連克泗川、南海、光州，最後進攻南原。明将楊元領軍三千鎮守南原，堅守數日後被日軍攻破，守城将士大多陣亡。攻破南原後，日軍屠城一日。
此時駐全州的陳愚忠因南原失陷撤退，加藤清正的右路軍兵不血刃拿下全州。南原和全州失陷，兩路日軍主力于全州會師，士氣大振！
會師後，日軍總兵力達十餘萬人，更掌握了戰場的主動權。休整幾日後，十萬日軍又向王京猛撲而來，很快的，黃石山、金州、公州等地又被日軍攻陷，漢城屏障，盡數失去，朝鮮都城王京，赤裸地暴露在日軍的眼前。
朝鮮局勢，再度危若累卵起來。
……
在朝鮮局勢一片危機時，此時在大明的京畿之地，也是彌漫着一股的恐慌不安之情。
朝鮮的閑山島大敗，日軍可以直接威脅大明的天津、登萊等地，而天津到京城隻有一日路程。京師這個地方，己經是二百餘年沒有戰火，百姓們對戰争的承受力很差，加上傳聞倭寇的可怕，京師各地，可說是一日三驚，特别是臨海的天津城，山東很多地方，更是數度關門。
在這個情況下，萬曆皇帝大怒，他認爲眼前的結果，前兵部尚書石星，有着不可推卸的責任。
九月初四日，他诏逮石星下刑部獄：“前兵部尚書石星，欺君誤國，已至今日，好生可惡不忠，着錦衣衛拿去，法司從重拟罪來說！”
很快，在京中停職待勘的石星被逮捕入獄，等待着刑部的判決。
在這種情況下，大臣們紛紛上書朝事建議，九月初六日，兵部侍郎李桢疏陳抗擊日本五事：“守王京，以固藩屏。抵漢江，以禦狂鋒。備旅順，以息騷犯。防登、萊，以障内蔽。聯海岸島洋形勢，以捍狡襲！”
萬曆帝是其言。
同時間，兵部除了催促總督邢玠加快進朝的步伐外，還調集大明各地的兵馬，準備入朝增援。朝議以山西鎮總兵黃來福骁勇善戰，眼下他在京籌辦糧饷之事己經告終，是時候入朝作戰了。萬曆皇帝也同意了大臣們的觀點。
九月初八日，兵部令山西鎮出兵三千，以作援朝事。同時間，黃來福也手書一封，蓋上自己的大印，随兵部公文急傳到山西鎮。他決定調自己家丁一千人，還有五寨營軍士兩千人，由江大忠統領，火速進京，到時自己領他們入朝作戰！
※※※
九月初十日，京師，刑部大牢。
自初四日被逮捕入獄後，石星己是徹底的跨了，頭發己是全部花白，神情中更是蒼老憔悴無比，從前兵部尚書這麽一個顯赫的官位，變成眼下的階下囚，這種天差地遠的身份對比，己經将他的精神氣全部抺去。
他呆呆地靠着牆壁，隻是凝視着窗口，久久不動一下，對未來，他己經不抱任何希望，以前朝中就無一人爲他說話，眼下皇帝大怒之下，更是無人敢爲他分說幾句。或許用不了多少時候，刑部判下的大罪，便等着自己吧，或許……免不了一死！
到了這個時候，石星對自己未來的命運，或許還是死亡的命運己經看開了，他放不下的，就不知道将來自己老妻與兒子的命運怎麽樣，是被一起殺頭，還是充軍千裏之外？
就在他怔怔呆想的同時，忽然獄典的聲音在外面響起道：“石星，有人來探望你了……”
……
黃來福帶着顧大刀及阿智，有些好奇地看着這刑部大牢内部。這裏面，隻能用陰森可怕，戒備森嚴來形容。鬼氣森森，那種黴臭味與血腥味，讓人聞之作嘔。
雖是大白天的，裏面還要點着風燈，每隔幾丈就挂着一盞，燈火印處，顯得鬼影幢幢的。甬道的兩旁，是用石頭壘砌而成，一個挨一個的單人牢房，一股陰寒之氣不時冒來，讓人頗有毛骨悚然之感。
阿智還好，顧大刀卻是不由連打了幾個噴嚏，低罵一聲：“這個鬼地方！”
獄典一邊走，一邊向黃來福巴結地笑道：“久聞黃大人大名，今天一見，實是福氣，真沒想到大人是如此的年輕！”
黃來福點了點頭。
獄典鼓起勇氣，向黃來福低笑道：“不知大人是否還要發行債券，如是的話，能否透露一二？”
黃來福大規模發行東征債券，引起京畿轟動，這獄典也盡掏腰包，買了二百兩銀子之多。眼下見了這位名聞遐迩的傳奇人物就站在面前，自然是近水樓台先得月的先打聽了。
黃來福笑道：“好說，劉獄典，将來如果還要發行債券，我不會忘了你的！”
劉獄典大喜，連聲道：“多謝大人，多謝大人！”
很快，各人來到一個鐵門之外，劉獄典掏出鑰匙開了門，裏面是一個囚室，擺着一張桌子，幾張椅子，天光透進來，幾個獄卒在這裏看守。囚室的一半之處，是一道厚重的木栅，木栅内，又是一個石室，石星就囚在裏面。
黃來福對劉獄典微笑道：“劉獄典，煩勞你了！”
阿智也是适時上前，掏出一錠銀子，約有五兩，遞給劉獄典。劉獄典貪婪地接過銀子，更是笑臉滿面，道：“好說好說，不過還請黃大人快些，畢竟小的職責在身！”
他又掏出鑰匙，打開了木栅的門，然後對裏面之人喝了一聲：“石星，有人來探望你了，快出來！”
然後他對屋内幾個獄卒示了示意，幾人退了出去，又将鐵門關上。黃來福聽到外面一個獄卒急迫的聲音傳來：“怎麽樣，也沒有探聽到什麽内幕沒有？”
黃來福見石星蜷縮在裏面，似乎是死去一樣，一動也不動。顧大刀欲揚聲招呼，黃來福制止了他。半響，裏面的石星似乎又活了過來，他轉過頭來，目光向外看了半響，最後拖着刑具，吃力地走出木栅來。
黃來福對他深施一禮，道：“下官山西鎮總兵黃來福，見過石星大人！”
石星仍戴着刑具，他渾濁的目光怔怔地看着黃來福，半響，才似活過來一般，驚訝地道：“你就是黃來福？”
雖然雙方的名字大家都是久聞，不過卻還沒有相互的拜會過，也難怪石星不認得黃來福。
黃來福拱手道：“下官正是！”
石星怔怔地看着黃來福，連聲歎道：“年輕，真是年輕，果是銳氣非凡！”
他随即坐了下來，慘然歎道：“老夫入獄以來，百官避之不及，更不要談來看望老夫，沒想到第一個來探望的，竟是黃總兵你！”
黃來福吩咐阿智将拎着的食龥酒菜給石星擺上，又服侍他吃喝。石星也不客氣了，狼吞虎咽的象餓死鬼投胎一樣。
黃來福微笑地看着他道：“大人何必悲觀？雖說大人眼下陷身囹圄，但總歸會有重見天日的一天！”
石星慘然笑道：“黃總兵認爲老夫還有重見天日的那天嗎？”
确實，在原來的曆史當中，三日後，石星便被定下“隐匿軍情失誤律”，論死，妻與子并永遠發邊充軍，兩年後又病死于獄中。如果沒有自己的營救，他是包死的了。
黃來福淡淡道：“大人是受小人牽累，非是有意隐匿軍情，罪不該死，來福願去向皇上分說一二！”
石星全身一顫，他知道眼下黃來福很受皇帝的寵愛，而且這幾個月中，他多少在牢中也聽獄卒說起黃來福爲皇帝發行債券之事，而且非常火紅。這籌備糧饷之事順利，想必黃來福在萬曆皇帝的心目中又增分不少，由他去遊說，确實出牢獄的機會非常大。
不過黃來福所冒的風險也是頗大，畢竟眼下萬曆皇帝雷霆震怒，一個不小心，反将自己撘上。
一股希望從石星的内心中升起，就如撈住最後一根救命的稻草一般，他哆嗦道：“黃總兵，老夫自認爲與你交情并不深厚，你爲何救我？”
黃來福正色道：“滴水之恩，自當湧泉相報！這是我的做人原則。石大人曾在朝中于我分說，這個恩情，來福是不會忘記的！”
石星眼中湧出熱淚，他突然仰天長歎道：“我石星也可說是門生故吏滿天下，沒想到最後來救我的竟是一個武夫，想不到啊，想不到……”
……
三日後，石星出獄，萬曆皇帝旨意，經察，前兵部尚書石星，在軍情上有重大失誤，但非是有意隐匿，奪取兵部尚書職，貶黜爲民，限期離開京城，永不複用。
當這天石星出獄時，死裏逃生的感覺讓他感慨萬端，老家人接他回家，眼下他的府邸己被抄沒，家人隻在京中租了一個小房，而且石星沒有被審決時，他們不得離京。
見了老妻與兒子，家人都是唏噓不己，老妻還喜悅地告訴他，早上時，那位黃來福大人，派人送來了一千兩銀子，以後出了京，回到老家時，也不愁生活花用了。
他的兒子也是道，京中傳揚，黃來福直面入宮，爲自己父親求情，萬曆皇帝當時大怒，黃來福長跪不起，最後終于說動了皇帝。可說是爲了救石星，黃來福是冒了大風險。關于這個事情，百官們也是衆說紛纭，清議複雜。
家人七嘴八舌中，都是喜悅，隻有石星肅立不動，最後深深對空作了一揖。
幾日後，石星一家人離開了京城。
……