想到這裏,楊俊民沉默不語。工部尚書曾同亨接過奏折看後,也是立時将奏折放在一邊,黃來福開不開礦,收不收商稅,可不關他的事。
禮部尚書羅萬化一向最重禮,家族子弟中又多與大商賈有聯系,他接過奏折看後,說道:“程紹、楊應文兩位官員說得是,開礦自當聚亂,又誘使各地小人争利,使人心喪亂,天下騷然。至于商稅,太祖高皇帝曾有言,凡商稅三十而取一,過之嚴責。現今天下各府各州各縣,每年商稅不過數百兩,多則不過千兩。五寨堡區區一地,商稅竟達五萬兩,定是這黃來福擅作威福,淩辱商民,抽取重稅,确實是有違祖宗之法了!是該彈劾,該彈劾!”
兵部尚書石星一直在拉攏黃來福,再加黃來福也算是他兵部的人,怎麽能随随便便讓人彈劾?聽幾位大臣的議論後,他也接過兩份奏折看了看,冷笑道:“十九年時,聖上曾告誡六部和都察院,不得出現各地小臣誣蔑大臣者,否則将重治不貸。程紹、楊應文二人邀功賣直,污蔑有功将官大臣,實屬居心叵測!開礦之事,早在太祖高皇帝時就有律法可依,各地商民隻要向官府報備,繳納課稅,就可開礦。而商稅之事,這乃是黃來福治理一地有功,地方繁華,自然商稅衆多,就如他這些年上繳的稅糧衆多一樣。這是他的能力出衆,沒想到卻引來了小人的嫉妒,這是污蔑!”
羅萬化指着石星喝道:“黃來福淩辱商民,抽取重稅,與民争利,這難道還有理了?”
石星猛地一拍案桌,喝道:“一派胡言,黃總兵清政愛民,治下軍民無不交口稱譽,哪有淩辱商民之事?小人污蔑,隻會讓邊鎮有功将士心寒!羅萬化,不要以爲我不知道你的龌龊事,你之所以忌憚黃軍門開礦收稅之事,就是擔憂自己族内商計之事!”
羅萬化氣得全身發抖,道:“匹夫,你這是在辱我,老夫與你拼了!”
石星大叫道:“老匹夫,你認爲我會怕你不成?”
二人都是挽起袖管,就要上前撕打對方。
看到這個樣子,旁邊的幾位大臣都是上前勸架,而内閣首輔趙志臯則是氣得白胡子都翹了起來,他喝道:“放肆,這是内閣重地,哪容如此喧嘩?你二人是山野匹夫不成?再不停手,老夫就要責罰了!”
石星與羅萬化二人停了下來,呼呼喘氣,坐在一旁生悶氣。
趙志臯怒瞪了二人一會,道:“彈劾之事,聖心自有明斷,我等聽由聖上處理就是,你二人如此,卻是成何體統?”
……
很快,程紹、楊應文二人彈劾黃來福的奏疏遞入東暖閣内,萬曆帝看了二人攻讦黃來福的折子,不由大怒,道:“嘩衆取寵!黃愛卿乃是大大的忠臣,豈容你等小臣污蔑?”
年初時,黃來福給萬曆帝的大把分紅己經運到了,白花花的銀子讓萬曆帝笑得見牙不見眼的。在萬曆帝的心中,黃來福就是他的搖錢樹,天下第一等忠臣,豈能容别人這樣說道?
很快,萬曆帝傳下旨意,以程紹、楊應文二人小臣誣蔑邊鎮大将,居心叵測,給于重治,将二人貶斥爲民,消息傳出,一片震動。也更引起了衆多文官對黃來福的憤怒!
※※※
萬曆二十三年四月十日,甯武關。
從二月開始,一直到四月,從五寨堡到甯武關的水泥道路己經修整完畢,餘者道路,也修建得差不多了。修這些路時,黃來福等人投入了大批的錢糧,而且一路修去,沿途許多村民都被雇用,在家門口賺到了養家糊口的工錢,一片的歡喜。
水泥道路的修成,大大方便了軍民商賈的流通行走,也方便了軍驿的快速傳遞。以前從甯武關到五寨堡,由于山路衆多,道路難行,村民商人們至少需要走兩天的時間,眼下一天之内,就可以從五寨堡到甯武關了。
這條路也算是官路兼驿路,以往驿路都是由沿途的軍堡州縣養護,不過對于這條道路,黃來福與楊巡撫等人商議的結果是由五寨堡建設局管理。
養護道路每年需要大把的錢糧,特别是水泥路面容易膨脹裂縫,不均勻沉降等,幾年就得翻修,養護工作量相當大,而且路工每年的錢糧支出也不是筆小數目,因此黃來福己經決定在五月初一日時,在五寨堡與甯武關的兩頭設收費局,進行通行費及養路費的收用,時間爲十五年。
當然了,商業的繁華,加上道路開始好走,還促使五寨堡與甯武關及各地出現了一種民用的郵驿事務:“民信局”。
在大明各地如網般的驿路中,沿途設有水馬驿、遞運所,還有急遞鋪等。大明一般60裏或80裏置一驿,重事給驿。急遞鋪則是十裏設一鋪,職專公文遞送。遞運所則是專門運送軍需物資。當然了,以上都是進行官方的郵驿事務,民用的較少。
不過在明永樂年間時,四川出現了一種民間自發經營的通信組織,就是“民信局”,這是一種私人經營的商業民用郵驿組織,在幾地之中,代人寄遞信件和包裹,收取一定的寄費,代人彙兌銀錢,收取一定的彙費等。百年下來,大明民信局在很多商業繁盛的城市都有設立,甯波、重慶、成都、南京、北京等地,都有專門的私人經營民郵,許多大明的官驿鋪兵也有私下爲各地的民信局提供服務,收取報酬等。
四月初,一些商人在五寨堡及甯武關設立民信局,開展民郵事務,黃來福也注意到這個現象。不過此時民間的民信局,與當時西歐各國的民郵一樣,很多事務不規範。比如此時民信局規定,郵費由寄信人交付一半,收信人交付一半,這就有許多缺陷。
黃來福盤算着将來可以發行郵票,介入這一事務。又是個大财源。
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四月十一日,甯武關總兵府邸。
“啪!”的一聲,黃來福一掌拍在桌上,看着手中的邸報,他才知道,什麽叫颠倒黑白。那邸報上什麽“以勢淩辱商民,抽取重稅……什麽與民争利,誘使各地小人競請開礦……什麽山西鎮人怨巳深,誠恐大亂之至……”等等等等,全都是誅心之言,全都是颠倒黑白之論。還好萬曆帝寵愛自己,不然自己就糟了。
說起來,來到這個世界上,沒有黃來福對治下軍民商賈更好的了,但還有許多人不滿足。黃來福知道戶科給事中程紹,及工科給事中楊應文二人隻是小兵兵,他們的背後,多着那些竟得利益集團呢。就算這些人賺了再多的錢,也是不滿足,渴望撈取更大的利益,但要讓他們負出,盡自己應得的義務,就個個如割取他們的肉一樣心痛。
黃來福知道這些人暫時還與自己利益沒有沖突,畢竟自己隻是在山西鎮混,但他們的目光是敏銳的,可以看到将來可怕的一點,就迫不及待想将危險消滅在萌芽狀态。
黃來福知道在五寨堡,在甯武關,許多商賈一邊跟着自己賺大錢,一邊對自己抽取商稅說三道四,特别是對自己将要對道路收費不滿,好象在他們眼中,自己收稅是不應該的。說不定,這些彈劾,與這些商賈們也有關連,畢竟這些人的家族中,許多人也有當官。還有五寨堡書院中,一些文人教書,一邊拿着自己的錢糧,一邊不盡心教學不說,還暗地裏對自己嘀咕,遭殃生事。是到了解決這些人的時候了。
同時黃來福也意識到了一點,被文人清流把持輿論是可怕的,來自後世的黃來福,當然知道這種力量。就算你是好的,他們也可以将你說得黑的,自己應該有自己的宣傳陣地了,而開設報紙,就是引導輿論力量的一個有效手段。還有相關的情報機構,自己也應該設立了,各地有什麽一舉一動,自己就要知道,不能總是被别人牽着鼻子走,搞什麽被動的兵來将擋,水來土掩之事。
同時黃來福也對兵部尚書石星暗暗感激,想不到他會見義勇爲,爲自己說話。想到兩年後,石星就因爲明日議和封貢之事,因爲被沈惟敬欺騙,而判斷錯誤,最後被免官去職,幾個月後病死在監獄之中,到時自己應該救他。
見黃來福發怒,他身旁的楊小驢,顧大刀,周文棟,王啓年等人都是吓了一跳,楊小驢認得幾個字,他撿起黃來福抛棄地下的邸報,撿起看了一看,不由大叫道:“這不是冤枉人嗎?在這山西鎮,有誰比大人更關愛軍民的?這些人簡直是胡說八道!敢污蔑大人,我恨不得砍死他們!”
随後他哈的一笑,道:“還好皇上聖明,沒有聽從小人的誣告,這些人被免官去職,真是活該!”
周文棟與王啓年二人也接過邸報觀看,黃來福身旁都是些大老粗,沒有文人智囊。周與王二人不管怎麽說,也都是考中過秀才的人,因此黃來福便時時将二人帶在身邊垂詢。