農曆的七月八日，己經是秋天了，天氣也慢慢轉涼。放在五寨堡，想必此時己經全民總動員，開始了春小麥的收割。
不過放在甯夏城附近，卻還是一片衰敗的情象。斷垣殘壁，家園殘破，人民流離失所。好在不久前，萬曆帝下旨免了陝西和甯夏兩地的全部稅糧，讓兩地百姓的日子不至于雪上加霜。
此時三邊總督魏學曾，甘肅巡撫葉夢熊，甯夏巡撫朱正色，正在甯夏城下巡視，他們身旁，跟着一大票的各軍鎮的總兵武将。不過提督李如松陪着監軍梅國桢，卻是沒有跟來。
看着城下的情形，朱正色歎了口氣：“兵兇戰危，古有明訓，果然受苦的還是百姓。按在往日，甯夏向有塞上江南之美譽，灌溉方便，土地肥沃，此時必是麥粒滿倉，哪如眼前這般的滿目瘡痍。”
魏學曾也歎道：“隻是戰火不止，百姓終不得回歸家園。”
葉夢熊皺着眉頭：“就不知甯夏賊哪日能平，看眼前的情形，賊勢仍是衆大，要攻破城池，難啊。”
衆人都是沉默不語，後面的各位武将也都是大眼瞪小眼，讓他們上陣殺敵沒問題，但讓他們獻計，各人就沒有辦法了。黃來福心中一動，他走上前去，抱拳施禮道：“總督大人，兩位巡撫，末将有一計，不知當講不當講。”
幾個文官都是哦了一聲，連衆武将都是看向黃來福。魏學曾對黃來福印象很好，他微笑道：“黃将軍有什麽妙計隻管說出來，老夫倒是很有興趣聽聽。”
黃來福回禮道：“是。”
他道：“末将曾看過甯夏城四邊的情形，該城正居釜底，城西北低下，觀音湖。新渠，紅花渠，金波湖，三塔湖環抱城池。大人試想，若是遣軍士環城築堤，到時引水灌城。甯夏城破指日可待。”
衆人都是吸了口氣。黃來福這計好厲害。連身後地衆武将們都是議論紛紛。
魏學曾撫須沉吟不語。朱正色低頭沉思。葉夢熊出聲道：“此計倒也可行。隻是引水攻城。隻慮城中百姓會否死傷衆多。有違聖上仁義心懷。”
黃來福心想。這水攻之計。曆史上就是葉夢熊你想出來地。果然是你第一個贊成。
想到這裏。黃來福笑道：“葉大人宅心仁厚。末将佩服。大人所慮末将也有想過。我軍三面築堤後。到時放水慢慢灌城即可。水淹城牆。使牆根倒塌。雖水會浸入街道。卻不會危及城中百姓地安全。”
魏學曾放下心來。道：“如此。倒也可行。”他意味深長地看了黃來福一眼。心道：“這個黃來福沒想到打仗厲害。謀略也如此出衆。”
朱正色也道：“魏公。此計可行。”
甘肅巡撫葉夢熊看着黃來福笑道：“黃将軍還真是文武雙全，此計我等都想不出，沒想到倒讓黃将軍想出了。”
黃來福看着周圍的武将們都是用嫉妒的眼神看着自己，連忙謙虛道：“不敢，末将也是偶爾所得。”
葉夢熊道：“黃将軍不必過謙了，如甯夏賊平，黃将軍當記一大功。”
他忽然想起一事道：“對了，老夫久研火器。卻沒見過如黃将軍标下如此犀利的火铳，不知黃将軍那些火铳都是從何而來？”
旁邊的各個軍鎮的武将們也是豎起耳朵，五寨堡軍隊彪悍地火铳，他們也見過了，自然也是非常關心。
黃來福道：“無他，隻是讓軍匠們精心打制而以。試射不過關，器械有問題，嚴加查辦，如此。自然器械精良。”
葉夢熊笑道：“原來如此。”
半響他又歎了口氣：“精心打制。談何容易。”
經過讨論，連李如松和梅國桢在内。大家都認同了水攻的方案。三邊總督魏學曾将方案上報朝廷，朝議也認爲決黃河水灌城可行。眼下國庫己經是支撐不住，大家都希望能速戰速決。
很快，在第二天，魏學曾和梅國桢等人就分派将士，繞城築堤，準備水攻。
不過在衆人忙碌的同時，監軍梅國桢卻在寫彈劾奏折了，他認爲甯夏城之所以到現在還沒攻下來，是因爲各将攻城不力，相互忌功，還有三邊總督魏學曾無能。
他上疏劾諸将觀望，并将甯夏軍中所見一一上奏：“諸将心不一，但知忌功，不肯立功……諸将口雖唯唯，無有從者，由臣望淺權輕，不足懾服，坐辱君命，雖死無補。……諸将用兵不及遊戲，因知從前捷報，盡屬欺罔。”
他奏折中還反應了平亂軍中缺少旌旗金鼓，各軍中缺少糧草，軍馬病餓死過半，特别重要的的是軍中缺箭。他還抱怨各将不聽自己的，讓自己不能全力任事：“臣之官爲虛設，不若早賜罷斥，得離行間……”
看了梅國桢地彈劾奏折後，萬曆帝自然是大怒。此時原西北經略鄭洛也彈劾魏學曾幾點：擅啓邊隙，招撫玩寇，掩敗不報，舉止乖方。
朝臣方從哲也鼓動言官彈劾魏學曾招撫劉東陽，許朝，停軍固原十日不進，坐失戰機。李渡河遲緩，松山，河套被鞑虜所占，我軍被動。
到了這時，萬曆帝更是怒火不可抑止，當下下令免去魏學曾的督撫職，改由葉夢熊代領。不久後，又令錦衣衛将魏學曾逮捕入京。
萬曆二十年七月十七日，公元1592年8月24日。
經過城下近十萬官兵的努力，到了這天，環城大堤築成，總長1700丈。剛好這天上午，朝廷聖旨到，罷秩魏學曾，命葉夢熊代之，也授予尚方寶劍。
由于事先朝廷已接到梅國桢的奏疏，彈劾諸将觀望。萬曆帝念師久無功。都是因爲主帥紀律不嚴。調度失策，以至各将士皆不用命，奸誤國事。所以他下令将各路兵統于一，由總督統一調度，監軍專司監紀，無侵事權。
當時甯夏城下十二萬大明軍隊。分爲了幾部，魏學曾統的西北四鎮爲一部、甘肅巡撫葉夢熊爲一部、李如松領的宣府、大同等鎮軍爲一部。督撫、監軍各自爲部，各有調兵權。此時城下的大明軍隊，才真正的指揮統一。
當天下午，新督撫葉夢熊召集魏學曾、朱正色、梅國桢，還有各鎮軍将們會議。葉夢熊與魏學曾大不相同，敢于殺伐決斷，連一向跋扈慣的李如松也懼怕他三分，不敢不前來聽命。
葉夢熊随後整肅軍紀。頒布各種軍令，城下地十餘萬大明軍士，無不是肅然聽命。
萬曆二十年七月二十一日。公元1592年8月28日。
葉夢熊下令決水灌城，立時茫茫大水向甯夏城撲去。城上叛軍惶恐一片，看着城外水位不斷高漲，城牆根上也不斷現出裂縫，堵都堵不住，城内的拜，李東陽等人都是手足無措。
拜急忙派養子克裏益突圍去向河套地蒙古順義王力克求援。李如松得知後，命親将李甯追趕，斬克力益等二十九人首級。拜求援未成。
拜不死心，随後又派出部下攜帶黃金、繡蟒等财物，去向河套部地蔔失兔求援，請他急往靈州，占據下馬關，阻隔官兵饷道。
這一次，拜聯系到了蔔失兔。經過激烈的争論後，蔔失兔決定出兵，他與河套部的莊秃賴聯合。集兵三萬，分兩路增援拜。
一路兩萬人，由土昧、弭糾雷率領，進攻定邊、小鹽池。一路由打正率領，率一萬蒙古騎兵，從甯夏後衛花馬池西邊的沙湃口攻入，進攻官軍的側後。
新督撫葉夢熊得知幾萬蒙古兵來援拜地消息後，兵發兩路反擊。
首先他命令山西副總兵官黃來福，領着自己标下的二千三百人馬。還有甯夏副總兵官麻貴。領着自己标下的四千多人馬。二人合兵近七千，阻擊打正。二人還随帶一些葉夢熊撥給的炮車相助。
此外葉夢熊判斷河套部幾萬人來援。定然是後方空虛，他派遣董一元率兵五千，乘虛出塞，定要搗其巢穴。而且葉夢熊又派遣甘肅遊擊龔子敬，提苗兵八百人堵在沙湃口，到時斷打正部地後路，并與出塞而回的董一元會合。
葉夢熊命令傳下後，衆人都是緊急行動起來。很快，黃來福和麻貴便集合自己标下的兵馬，南渡黃河，往靈州城方向而去。
說實在，此次出戰，是黃來福主動要求的，如果可以的話，他甯可與蒙古人野戰，也不願意再進行那殘酷地攻城戰了，自己的精兵，不是無意義地消耗在那的。
看到黃來福這麽積極，主動去和蒙古人神作書吧戰，城下各将都是驚訝，好好地在城下不好，去和蒙古人神作書吧戰？那可是兇多吉少，連李如松都很驚訝。當然，看到黃來福這麽勇猛，葉夢熊當然是很高興，他大大地表揚了黃來福一番。
而聽說自家大人要領兵出甯夏城到外地神作書吧戰，五寨堡軍隊地各個将士們，從軍官到士兵，個個都是歡喜得嚎叫。這些天，在甯夏城下，衆人都是郁悶無比，這種攻城戰，真是沒一點意義，一點本領也施展不開，又拿不到軍功，各人隻想着什麽時候可以痛快地到野外撕殺。
此時機會來了，衆人個個都是摩拳擦掌，讨論着将來自己可以斬敵多少，拿到多少首級。這種好戰的樣子，看到城下别的軍隊眼中，又是一番感受。
這些天的攻城戰中，五寨堡軍隊損失150人左右，爲了補充兵源，黃來福從五寨堡辎兵中，挑選了150人補充進來。這些辎兵，雖說精銳度比城下許多大明軍士要強，但卻沒有資格進入五寨堡軍隊戰兵營中，此時他們被選進來，個個都是歡喜。