此時堡牆上有一些軍士正縮手縮腳的依在堡牆上聊天，神情松懈，見到黃來福三人過來，忙定身敬畏地道了聲：“黃大少！”雖然黃來福明年才會替職千戶，現在并沒有軍職，但沒一個軍士敢對黃來福怠慢，也擔心黃來福會不會斥責他們的松懈。
黃來福卻沒心思理會他們，點了點頭，揮手示意他們繼續巡防，自己帶着江大忠和楊小驢二人，在堡城上慢慢踱步，最後黃來福登到角樓上，無意識地向前方火路墩方向眺望。
這裏約可以看出數裏之遠，五寨堡四周地勢約是東南高，西北低，目光所及處，堡的西北南三個方向十裏内大至平坦，不是平地就是丘陵，隻有在東邊不遠處就是高山峻嶺，當地人稱岢岚山的。另堡的北邊是一條河流，當地人又稱清漣河，可以看出，河的兩邊有一些田地，原是五寨堡各軍戶們的屯田，現在大部分被黃家所占有。
看了良久，自然，遠處的火路墩一直靜靜的，不會因爲黃來福的到來就出現什麽動靜，事實上，自隆慶和議後，蒙古人的大規模入寇基本停止，除了一些靠邊地的蒙古小部落偶爾會在災後入寇各鎮外，九邊大體保持平靜。黃來福卻知道，兩年後的萬曆三大征，這邊關又要燃起烽火了，而自己，會有什麽作爲？
黃來福沉思着，心中有種鐵馬冰河似的感觸，江大忠和楊小驢卻在偷看黃來福，二人均想：“少爺以前沒有這麽安靜的，那時的他可暴烈了，或許是前些日子出的事對他的影響吧。”
楊小驢見黃來福一直在眺望出神，就過來輕聲說道：“少爺，角樓上風大，我們下去吧！”江大忠也忙附合。
黃來福點了點頭，帶着江大忠和楊小驢二人下了角樓，正要下堡牆，卻聽到附近有幾個守城的軍士正聚在一起，很有興緻地議論着什麽。黃來福心中一動，停下了腳步傾聽。議論聲傳來。
“……知道山西鎮鎮城的那些營兵嗎？乖乖，那個舒坦，除了月糧，每月還有一兩的饷銀。這還是以前的衛所兄弟抽調營兵後的待遇！”
“問我怎麽知道的？知道大牛嗎？以前我們五寨堡的，善使一杆長槍，去年被抽選到鎮城作軍兵，前幾日子，他捎信回來了！”
“大牛真讓人羨慕啊，每月有糧有饷，比起我們每月隻有一點月糧強多了。唉，我婆娘自從跟了我，就從來沒吃過一頓飽飯。”
“大牛讓人羨慕不假，但他是衛所軍抽調的，還是世代的軍籍。最讓人羨慕的是那些營兵中募來的，待遇又優厚，又不世襲，來去自由。聽說這些人募來後，一例給安家銀五兩，南兵月饷一兩五錢，北兵一兩。”
“這不算什麽，最讓人羨慕的是遼東鎮，聽說那邊營兵中募來的，先給五兩白發發的安家銀，就放在老母妻小面前。還有三兩的盔甲器械銀，再加十五兩的鞍馬費，每月還有饷銀，啧啧，這日子……”
“那些募兵都是民戶出身，當了兵也是民戶，我們隻是一些窮軍戶，怎麽能比？”
黃來福靜靜地聽着，明年他就要替職五寨堡千戶了，自然想了解下手下軍士們的想法，必竟他們将來是自己五寨堡的基礎，不過聽起來看起來的，都是一片糟糕，人心浮動啊。這五寨堡真是問題多多。
楊小驢看了看黃來福的臉色，剛才軍士們的話，他自然也是聽在耳邊，他忙竄上前去，大喝道：“你們幾個想死啊，在這邊說些動搖軍心的話，是不是想挨軍法？”
那些軍士這才驚覺黃來福三人就站在身旁，個個大驚，跪下道：“小的知錯，請大少恕罪！”
雖說黃來福還沒替職，理論上沒有權力處置他們，不過軍士們都知道其實黃來福的話就代表千戶大人的話，畢竟黃思豪對黃來福的寵溺是整個五寨堡都知道的。
人往高處走，營兵待遇比衛所軍要好，所以這些人議論羨慕也是很正常，強行壓制不是好辦法，打鐵還得自身硬，想讓軍士們對五寨堡有留戀認同，還得将五寨堡經營好，讓将士們衣食無憂。
黃來福淡淡道：“起來吧，我不怪罪你們，不過下不爲例。”他在這個身體雖說隻有17歲，但在五寨堡内，卻沒有一個人敢不在意他的話。
軍士們千恩萬謝地起來了。
黃來福領着江大忠和楊小驢二人下了堡牆，軍士們恭送。
遠遠的聽到議論聲傳來：“乖乖，剛剛把俺吓壞了，大家有沒有覺得，這黃老虎陰沉不說話的樣子比以前兇巴巴的時候更可怕！”
“是啊，是啊，我也是這樣覺得……”
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黃來福走下堡牆的時候，還一直在想着剛才軍士們的話。事實上，明中葉後，衛所敗壞，營募兵興起。由于營兵待遇比衛所軍好，又不用世襲，來去自由，所以衛所軍紛紛投充爲營兵。
這當然給各衛所的正常運轉帶來了沖擊，大量的軍餘應募，必然要影響到衛所軍的清勾與替補。衛所成爲事實上的預備隊，不斷爲營兵輸送其中的優秀者，這衛所失血越多，弱者越弱，已不足爲奇了。同樣的，五寨堡也是這種情況，自己應該如果改變這個現狀呢？沒有青壯人丁，五寨堡就不要想發展。
懷着這樣的心思，黃來福來到自己的馬匹面前，江大忠和楊小驢湊上來，江大忠憨憨地道：“少爺，現在要去哪裏？”
黃來福突然腦中一閃，他一直對自己來到這個世界覺得奇怪，自己爲什麽會來，來時有什麽異狀？那天穿越附身時自己暈迷，今天他想到自己出事的地點去走走，看看會有什麽發現。
黃來福說道：“走，出城去！”